Hány barátra van szükséged a boldogsághoz?

"Nekem csak két jó barátom van, nem tudom, hogy ez normális-e. Hány barátra van szükséged?"

Bizonytalannak érzi magát a barátai számát illetően? Bármekkora is a társasági körünk, a legtöbben elgondolkodunk azon, hogy hogyan viszonyulunk másokhoz, és hogy "normálisak" vagyunk-e vagy sem.

A közösségi média különösen öntudatossá tehet bennünket a közösségi életünkkel kapcsolatban. Az ismerőseinknek több száz vagy akár több ezer online barátjuk és követőjük is lehet. A közösségi médián keresztül görgetve régi osztálytársaink képeit látjuk partikon, nyaralásokon és a legkülönfélébb emberekkel. Az általuk írt posztok nagyszámú kommentet kaphatnak, tele bókokkal, emojikkal és belső viccekkel.

Ebben a cikkben áttekintünk néhány statisztikát arról, hogy az emberek hány barátról számolnak be, valamint tanulmányokat, amelyek azt vizsgálják, hogy valóban boldogabbá tesz-e a több barát.

Hány barátra van szükséged ahhoz, hogy boldog és kiteljesedett légy?

Azok az emberek, akiknek 3-5 barátjuk van, nagyobb elégedettségről számolnak be az életükkel, mint azok, akiknek kisebb vagy nagyobb a száma.[9] Sőt, ha van valaki, aki a "legjobb barátjának" tekinti, valószínűleg elégedettebbnek érzi magát az életével, mint azok, akiknek nincs.[9]

Képzeljük el az embereket a növényekhez hasonlóan. Bár szinte minden növénynek szüksége van a napfény, a víz és a tápanyagok megfelelő kombinációjára, ezek mennyisége és egyensúlya változik. Egyes növények száraz és napos helyen virágoznak, míg mások napi víz nélkül elsorvadnak. Egyesek jobban érzik magukat árnyékban, míg másoknak több közvetlen napfényre van szükségük.

A mód, ahogyan ezeket az igényeket kielégítjük, személyenként eltérő lehet. Társadalmi téren egyesek introvertáltabbak, és jobban szeretnek egy az egyben találkozni az emberekkel, míg mások a csoportos találkozásokat kedvelik. Vannak, akik megelégszenek azzal, ha rendszeresen találkoznak a partnerükkel és a családjukkal, míg mások élvezik, ha van egy nagyobb kör, akit forgathatnak. És míg egyeseknek sok időre van szükségük egyedül, inkább egyedül élnek és többhetente esténként magányos tevékenységeket végeznek, mások több társas kapcsolatra vágynak.

Íme egy útmutató arról, hogyan lehetsz boldogabb az életben a tudomány szerint.

Hány barátja van egy átlagos embernek?

Az Amerikai Felmérési Központ 2021-es tanulmányában az amerikaiak 40%-a számolt be arról, hogy háromnál kevesebb közeli barátja van. 36%-uk számolt be arról, hogy három és kilenc közeli barátja van.

A korábbi felmérésekkel összehasonlítva úgy tűnik, hogy az amerikaiak közeli barátainak száma csökken. 1990-ben még a megkérdezettek mindössze 3%-a mondta azt, hogy nincsenek közeli barátai, 2021-ben ez a szám 12%-ra emelkedik. 1990-ben a válaszadók 33%-ának volt tíz vagy több közeli barátja, 2021-ben ez a szám már csak 13%-ra csökken.

Úgy tűnik, hogy ez a tendencia már a 2020-as COVID-járvány előtt elkezdődött. A Cigna 2018-as, 20 000 amerikai megkérdezésével készült felmérése szerint a fiatalabb generációk körében jelentősen nagyobb a magányosság előfordulása, a 18-22 év közöttiek a legmagányosabb csoport[].

A Cigna felmérése szerint (2018) a Z generáció magányosabb, mint bármely más generáció.

Fontos megjegyezni, hogy a Cigna tanulmánya inkább a magányosság érzésére összpontosított, nem pedig arra, hogy hány barátja van valakinek. Azt találták, hogy függetlenül attól, hogy hány barátja van valakinek, az amerikaiak majdnem fele azt mondta, hogy néha vagy mindig egyedül vagy kirekesztve érzi magát. 43% mondta, hogy a kapcsolatait nem érzi értelmesnek.

Tényleg boldogabb leszel, ha több barátod van?

Egy tanulmány, amely egy 5000 résztvevővel végzett kanadai felmérés és 2002-2008 közötti európai felmérések adatait használta fel, megállapította, hogy a valós életbeli barátok nagyobb száma, de az online barátoké nem, jelentős hatással van a személyes boldogságra és a szubjektív jóllétre.[]

A tanulmány megállapította, hogy a valós életbeli barátok számának megduplázása ugyanolyan mértékben befolyásolta a boldogságszintjüket, mint egy 50%-os fizetésemelés. A hatás kisebb volt azoknál, akik házasok voltak vagy partnerrel éltek együtt, valószínűleg azért, mert a partnerük sok szociális szükségletüket kielégíti.

Nem volt elég, ha valakit csak barátoknak hívtak. A barátaival való találkozás gyakorisága is jelentős hatással van a jóllétre. Minden egyes növekedéssel (a havonta kevesebb mint egyszeri alkalomtól a havi egyszeri, a havi többszöri, a heti többszöri és a mindennapi találkozásig) a szubjektív jóllét további növekedést mutatott.

Fontos megjegyezni, hogy bár a statisztikák értékes információkkal szolgálnak, nem feltétlenül mondják meg, hogy mi a legjobb számunkra. Nem kell elmenned és több barátot szerezned csak azért, mert az "átlagembernek" több barátja van, mint neked. Érdemes lehet azonban megfontolni, hogy a barátokkal töltött idő növelése pozitívan befolyásolhatja-e az életedet. És ahogy a Cigna felmérése is kimutatta, lehet, hogyelőnyösebb, ha kevesebb barátod van, akik jobban ismernek téged.

Hány barátja van egy népszerű embernek?

A népszerűnek tartott embereknek általában sok barátjuk van, vagy legalábbis úgy tűnik, hogy van. Őket hívják meg rendezvényekre, és úgy tűnik, hogy sokak irigységét kiérdemlik. De ha jobban megnézzük, kiderülhet, hogy inkább alkalmi barátaik vannak, mint közeli barátaik (bővebben a különböző baráttípusokról szóló cikkünkben olvashatsz).

Egy amerikai középiskolásokon végzett tanulmány szerint mind a népszerűség, mind a népszerűség hiánya alacsony társas elégedettséggel és a "legjobb barátság" minőségének romlásával jár együtt[] Ez azt jelenti, hogy bár a népszerű embereknek sok ismerősük és alkalmi barátjuk lehet, mégis hiányozhatnak a szoros és tartalmas barátságok.

Természetesen a felnőttek és a középiskolások teljesen különbözőek, de a felnőttek népszerűségéről szóló tanulmányokat nehezebb találni (és a felnőttek népszerűségét nehezebb mérni és megfigyelni). Mégis, ezek a gyerekekre vonatkozó eredmények hasznosak, mert megmutatják, hogy az észlelt népszerűség nem feltétlenül függ össze a boldogsággal vagy a társadalmi elégedettséggel.

Hány barátod lehet?

Most, hogy megnéztünk néhány statisztikát arról, hogy hány barátja van az átlagembernek, nézzünk meg egy másik kérdést: Hány barátunk lehet? Mindig "Minél több, annál jobb"? Van-e határa annak, hogy hány barátunk van?

Egy Robin Dunbar nevű antropológus felvetette a "szociális agy hipotézisét": agyunk mérete miatt az emberek arra vannak "drótozva", hogy körülbelül 150 fős csoportokban legyenek.[] Vadászó-gyűjtögető társadalmak csoportjainak tanulmányozása alátámasztotta ezt a hipotézist, amely szerint az emberek nehezen tudnak lépést tartani 150-nél több emberrel. Egyes neuroimaging vizsgálatok alátámasztják ezt az állítást, és azt mutatják, hogy az emberekben és más főemlősökben,a nagy agy-test arány megfelel a társadalmi csoport méretének[].

Még ha Dunbar számelmélete nem is teljesen pontos, akkor is van értelme annak, hogy van egy határ a barátaink számának.

A legtöbbünknek egyensúlyt kell teremtenie a barátokkal töltött idő és más kötelezettségek között, mint például a munka, az iskola és az otthonunk rendben tartása. Lehet, hogy gyerekeinkről kell gondoskodnunk, családtagjainknak szükségük van a támogatásunkra, vagy esetleg fizikai vagy mentális egészségügyi problémáink vannak, amelyekkel időt kell töltenünk.

Mivel egy nap csak 24 óránk van (és mindannyiunknak enni és aludni kell), elég nehéznek érezhetjük, hogy rendszeresen találkozzunk 3-4 barátunkkal. Az új barátok megszerzése is időt vesz igénybe. Dunbar új könyve, a Friends: Understanding the Power of Our Most Important Relationships (Barátok: A legfontosabb kapcsolataink erejének megértése) szerint 200 óra kell ahhoz, hogy egy idegenből jó barát váljon.

Hány online barátod lehet?

Bár az internet segíthet új embereket megismerni és tartani a kapcsolatot a barátainkkal akkor is, ha nem tudunk személyesen találkozni, a szellemi kapacitásunknak is van határa. Jó barátnak lenni megköveteli, hogy fenntartunk némi "szellemi teret", hogy nyomon követhessük, mi történik a barátaink életében. Ha nem így teszünk, a barátunknak fájhat, hogy folyton elfelejtjük a párja nevét, a hobbit, amit űznek.az elmúlt évben, vagy hogy mivel foglalkoznak.

Ebben az értelemben logikus, hogy a barátok számának határa, akiket reálisan birtokolhatunk, sokkal alacsonyabb, mint 150, még akkor is, ha rengeteg szabadidőnk van.

Hány közeli barátod lehet?

Mindezzel együtt, hány barátnak kellene te van?

Mint említettük, ez egy egyéni kérdés, amely számos tényezőtől függ, például attól, hogy mennyi szabadideje van, hogy a társasági vagy az egyéni tevékenységeket részesíti-e előnyben, és hogy mennyire elégedett a jelenlegi baráti körével.

Azonban érdemes kipróbálni ezt a megközelítést:

• Törekedjen egy-öt közeli barátra, azaz olyan barátokra, akikről úgy érzi, hogy beszélhet velük, ha valami bántja, akik elfogadják és érzelmi támogatást nyújtanak. Mivel időbe és erőfeszítésbe telik egy ilyen szoros barátság kiépítése, nehéz lehet ötnél több ilyen barátot szerezni.
• Egy nagyobb baráti csoport, akikkel együtt járhatsz szórakozni vagy alkalmi beszélgetésekre. 2-15 barát, akikkel alkalmanként beszélgethetsz, és akik egy kicsit tudnak rólad, növelheti a társadalmi aktivitásodat, és ezzel együtt a jóllétedet is. Lehet egy "baráti csoportod", amely együtt csinál dolgokat, vagy több barátod különböző csoportokból, vagy mindkettő.
• A harmadik és legnagyobb társadalmi kör az ismerőseid. Ezek lehetnek munkatársak, barátok barátai, vagy olyan emberek, akikkel rendszeresen összefutsz, de nem ismered őket túl jól. Amikor összefutsz velük, köszönsz nekik, és esetleg beszélgetést kezdeményezel, de nem szívesen írnál nekik sms-t, ha rosszul sikerült a randid. A legtöbbünknek több ismerőse van, mint amennyire gondolni tudunk. Néha ezek a kapcsolatok átfordulnakszorosabb barátságokká alakulnak, de gyakran csak egy olyan emberekből álló hálózat marad, akiknek esetleg válaszolunk, amikor "barátok barátainak" állásajánlatot vagy lakótársi pozíciót hirdetnek.

A magányossággal küzdünk, ha csak ismerőseink vannak, de közelebbi barátaink nincsenek. Ha úgy érzed, megrekedtél az "ismerős" vagy "alkalmi barát" szinten, olvasd el tippjeinket, hogyan kerülhetsz közelebb a barátaidhoz.

Nem baj, ha nincs sok barátod?

Mint láthatod, sokan érzik magukat magányosnak, akár azért, mert nincsenek barátaik, akár azért, mert barátságaik nem elég mélyek.

Az is normális, hogy életünk különböző szakaszaiban különböző számú barátunk van.[] Lehet, hogy több barátunk van, amikor középiskolás, főiskolás, friss házas vagy, vagy amikor közelebb vagyunk a nyugdíjkorhatárhoz. Olyan tényezők, mint a városváltás, munkahelyváltás vagy nehéz időszakok átélése szintén befolyásolhatják, hogy hány barátunk van egy adott időpontban.

Gyakran előfordul, hogy a barátaink barátainak számát nézzük, hogy megkérdőjelezzük, vajon normális-e az a baráti kör, ami nekünk van (és mindig úgy tűnik, hogy a barátainknak több barátjuk van, mint nekünk, matematikai tényezők miatt)[].

Különösen a közösségi média keltheti azt a látszatot, hogy mindenki jobb életet él, mint mi.

Ne feledd, hogy a közösségi médiában egyszerre több ember csúcspontjait látjuk. A közösségi média nem mutatja meg a teljes történetet, ezért próbálj meg tartózkodni az összehasonlítástól. Akár azt is megteheted, hogy nem követsz néhány fiókot, ha azt veszed észre, hogy különösen rosszul érzed magad, miután megnézted őket.

A lényeg

Nem baj, ha nincs sok barátod. A lényeg, hogy kérdezd meg magadtól, mi lenne számodra a megfelelő. A félelem tart vissza attól, hogy új barátokat szerezz, vagy elégedett vagy azzal, amid van? Vannak, akik kevés közeli baráttal is boldogok. És ha úgy döntesz, hogy több barátot szeretnél szerezni, akkor ezen dolgozhatsz, ha készen állsz rá.