Mutlu Olmak İçin Kaç Arkadaşa İhtiyacınız Var?

"Sadece iki iyi arkadaşım var. Bunun normal olup olmadığından emin değilim. Senin kaç arkadaşa ihtiyacın var?"

Sahip olduğunuz arkadaş sayısı konusunda kendinizi güvensiz mi hissediyorsunuz? Sosyal çevremizin büyüklüğü ne olursa olsun, çoğumuz diğer insanlarla nasıl kıyaslandığımızı ve "normal" olup olmadığımızı merak ederiz.

Sosyal medya bizi sosyal hayatımız konusunda özellikle bilinçli hale getirebilir. Tanıdığımız insanların yüzlerce hatta binlerce çevrimiçi arkadaşı ve takipçisi olabilir. Sosyal medya akışımızda gezinirken, eski sınıf arkadaşlarımızın partilerde, tatillerde ve diğer çeşitli insanlarla çekilmiş fotoğraflarını görürüz. Yaptıkları paylaşımlar iltifatlar, emojiler ve iç şakalarla dolu çok sayıda yorum alabilir.

Bu makalede, insanların kaç arkadaşa sahip olduklarına dair bazı istatistiklerin üzerinden geçeceğiz. Ayrıca, daha fazla arkadaşa sahip olmanın sizi gerçekten daha mutlu edip etmediğini inceleyen araştırmalardan da bahsedeceğiz.

Mutlu ve tatmin olmuş olmak için kaç arkadaşa ihtiyacınız var?

3-5 arkadaşı olan insanlar, daha az veya daha fazla sayıda arkadaşı olanlara göre daha fazla yaşam memnuniyeti bildirmektedir.[9] Dahası, sizi "en iyi arkadaşı" olarak gören birine sahipseniz, muhtemelen olmayanlara göre hayatınızdan daha memnun hissedeceksiniz.

İnsanları bitkilere benzetebilirsiniz. Neredeyse tüm bitkiler güneş ışığı, su ve besin maddelerinin iyi bir kombinasyonuna ihtiyaç duyarken, bunlar arasındaki miktar ve denge değişir. Bazı bitkiler kuru ve güneşli alanlarda gelişirken, diğerleri günlük su olmadan solar. Bazıları gölgede daha iyi performans gösterirken, diğerleri daha fazla doğrudan güneş ışığına ihtiyaç duyar.

Bu ihtiyaçları karşılama şeklimiz kişiden kişiye değişebilir. Sosyal olarak, bazı insanlar daha içe dönüktür ve insanlarla bire bir görüşmeyi tercih ederken, diğerleri grup ortamlarından hoşlanır. Bazı insanlar düzenli olarak eşleri ve aileleriyle görüşmekten memnunken, diğerleri dönebilecekleri daha geniş bir çevreye sahip olmaktan hoşlanır. Ve bazıları çok fazla yalnız zamana ihtiyaç duyarken, yalnız yaşamayı ve birkaç gün geçirmeyi tercih ederkenHaftada bir akşam yalnız aktiviteler yaparken, diğerleri daha fazla sosyal bağlantı istiyor.

İşte bilime göre hayatta nasıl daha mutlu olunacağına dair bir rehber.

Ortalama bir insanın kaç arkadaşı vardır?

Amerikan Anket Merkezi tarafından 2021 yılında yapılan bir araştırmada, Amerikalıların %40'ı üçten az yakın arkadaşı olduğunu bildirmiştir.[] %36'sı ise üç ila dokuz arasında yakın arkadaşı olduğunu bildirmiştir.

Geçmiş anketlerle karşılaştırıldığında, Amerikalıların sahip olduğu yakın arkadaş sayısı azalıyor gibi görünüyor. 1990'da ankete katılanların sadece %3'ü hiç yakın arkadaşı olmadığını söylerken, bu sayı 2021'de %12'ye yükseldi. 1990'da katılımcıların %33'ünün on veya daha fazla yakın arkadaşı varken, 2021'de bu sayı sadece %13'e düştü.

Bu eğilim 2020 COVID pandemisinden önce başlamış gibi görünüyor. 2018 yılında 20.000 Amerikalı ile yapılan bir Cigna anketi, genç nesillerde yalnızlık oranının önemli ölçüde daha yüksek olduğunu ve 18-22 yaş arasındakilerin en yalnız grup olduğunu ortaya koydu.

Bir Cigna araştırmasına göre (2018), Z kuşağı diğer tüm kuşaklardan daha yalnız

Cigna araştırmasının, sahip olunan arkadaş sayısından ziyade yalnızlık hissine odaklandığını belirtmek önemlidir. Araştırmaya göre, sahip olunan arkadaş sayısı ne olursa olsun, Amerikalıların neredeyse yarısı bazen ya da her zaman kendilerini yalnız ya da dışlanmış hissettiklerini söylerken, %43'ü ilişkilerinin anlamlı olmadığını belirtmiştir.

Daha fazla arkadaşa sahip olmak sizi gerçekten daha mutlu eder mi?

Kanada'da 5000 katılımcıyla yapılan bir anketten ve 2002-2008 yılları arasında Avrupa'da yapılan anketlerden elde edilen verilerin kullanıldığı bir çalışmada, daha fazla sayıda gerçek hayat arkadaşının kişisel mutluluk ve öznel iyi olma hali üzerinde önemli bir etkisi olduğu, ancak çevrimiçi arkadaş sayısının olmadığı bulunmuştur[].

Çalışma, gerçek hayattaki arkadaş sayısını iki katına çıkarmanın mutluluk düzeylerini %50'lik maaş artışıyla aynı derecede etkilediğini ortaya koymuştur. Evli olan ya da bir partnerle yaşayanlar üzerindeki etki daha az olmuştur, çünkü muhtemelen partnerleri sosyal ihtiyaçlarının çoğunu karşılamaktadır.

Sadece arkadaş diyebileceğimiz insanların olması yeterli değildi. Kişinin arkadaşlarıyla görüşme sıklığının da esenlik üzerinde önemli bir etkisi vardır. Her artışta (ayda birden azdan ayda bire, ayda birkaç keze, haftada birkaç keze ve her güne), öznel esenlikte ek bir artış olmuştur.

İstatistikler bize değerli bilgiler verse de, bizim için en iyisinin ne olduğunu söylemediğini unutmamak önemlidir. "Ortalama bir insanın" sizden daha fazla arkadaşı var diye dışarı çıkıp daha fazla arkadaş edinmenize gerek yok. Ancak, arkadaşlarınızla geçirdiğiniz zamanı artırmanın hayatınızı olumlu etkileyip etkilemeyeceğini düşünmeye değer olabilir. Ve Cigna anketinin gösterdiği gibi, bu olabilirsizi daha iyi tanıyan daha az arkadaşınızın olması daha faydalıdır.

Popüler bir kişinin kaç arkadaşı vardır?

Popüler olduğu düşünülen insanlar çok fazla arkadaşa sahip olma eğilimindedirler ya da en azından öyle görünürler. Etkinliklere davet edilirler ve birçok kişinin kıskançlığını kazanmış gibi görünürler. Ancak daha yakından bakarsak, yakın arkadaşlardan ziyade daha sıradan arkadaşlara sahip olduklarını görebiliriz (daha fazlası için farklı arkadaş türleri hakkındaki makalemizi okuyun).

Amerikalı ortaokul öğrencileri üzerinde yapılan bir araştırma, hem popülerliğin hem de popüler olmamanın düşük sosyal memnuniyet ve daha düşük "en iyi arkadaşlık" kalitesiyle ilişkili olduğunu ortaya koymuştur[] Bu, popüler insanların birçok tanıdıkları ve sıradan arkadaşları olsa da, yine de yakın ve anlamlı arkadaşlıklardan yoksun olabilecekleri anlamına gelir.

Elbette, yetişkinler ve ortaokul öğrencileri oldukça farklıdır, ancak yetişkinlerde popülerlik üzerine çalışmalar bulmak daha zordur (ve yetişkinlerde popülerliği ölçmek ve gözlemlemek daha zordur). Yine de, çocuklar üzerindeki bu sonuçlar yararlıdır çünkü bize algılanan popülerliğin mutlaka mutluluk veya sosyal memnuniyetle bağlantılı olmadığını göstermektedir.

Kaç tane arkadaşın olabilir?

Ortalama bir insanın kaç arkadaşı olduğuna dair bazı istatistiklere baktığımıza göre, şimdi başka bir soruyu ele alalım: Kaç arkadaşa sahip olmak mümkündür? Her zaman "Ne kadar çok o kadar iyi" midir? Ayak uydurabileceğimiz arkadaş sayısının bir sınırı var mıdır?

Robin Dunbar adlı bir antropolog "sosyal beyin hipotezini" öne sürmüştür: Beynimizin büyüklüğü nedeniyle insanlar yaklaşık 150 kişilik gruplar halinde olmaya "yatkındır."[] Avcı-toplayıcı toplum gruplarının incelenmesi, insanların 150'den fazla kişiye ayak uydurmakta zorlandığını öne süren bu hipotezi desteklemiştir. Bazı nörogörüntüleme çalışmaları bu iddiayı desteklemekte ve insanlarda ve diğer primatlarda bunu göstermektedir,büyük beyin-vücut oranı sosyal grubun büyüklüğüne karşılık gelir[].

Dunbar'ın Sayı teorisi tamamen doğru olmasa bile, sahip olabileceğimiz arkadaş sayısının bir sınırı olması mantıklıdır.

Çoğumuz arkadaşlarımızla geçirdiğimiz zamanı iş, okul ve evimizle ilgilenmek gibi diğer sorumluluklarımızla dengelememiz gerekir. Bakmamız gereken çocuklarımız, desteğimize ihtiyaç duyan aile üyelerimiz veya yönetmek için zaman harcamamız gereken fiziksel veya zihinsel sağlık sorunlarımız olabilir.

Bir günde sadece 24 saatimiz olduğundan (ve hepimizin yemek yemesi ve uyuması gerektiğinden), 3-4 arkadaşımızı düzenli olarak görmek yeterince zor gelebilir. Yeni arkadaşlar edinmek de zaman alır. Dunbar'ın yeni kitabı Friends: Understanding the Power of Our Most Important Relationships'e göre, bir yabancıyı iyi bir arkadaşa dönüştürmek 200 saat sürüyor.

Kaç tane çevrimiçi arkadaşınız olabilir?

İnternet yeni insanlarla tanışmamıza ve yüz yüze görüşemediğimiz zamanlarda bile arkadaşlarımızla iletişim halinde kalmamıza yardımcı olsa da, zihinsel kapasitemizin de bir sınırı var. İyi bir arkadaş olmak, arkadaşlarımızın hayatlarında neler olup bittiğini takip etmek için biraz "zihinsel alan" ayırmayı gerektirir. Bunu yapmazsak, arkadaşımız partnerinin adını, yaptığı hobiyi unuttuğumuz için incinebilirya da ne iş yaptıklarını soruyor.

Bu anlamda, çok fazla boş zamanımız olsa bile, gerçekçi olarak sahip olabileceğimiz arkadaş sayısı sınırının 150'den çok daha düşük olması mantıklıdır.

Kaç tane yakın arkadaşınız olmalı?

Tüm bunlarla birlikte, kaç arkadaş sen var mı?

Daha önce de belirtildiği gibi, bu soru ne kadar boş zamanınız olduğu, sosyal aktiviteleri mi yoksa yalnız aktiviteleri mi tercih ettiğiniz ve mevcut arkadaş sayınızdan ne kadar memnun olduğunuz gibi birçok faktöre bağlı olan bireysel bir sorudur.

Ancak, bu yaklaşımı denemek isteyebilirsiniz:

• Bir ila beş yakın arkadaş hedefleyin, yani sizi rahatsız eden bir şey olduğunda konuşabileceğinizi hissettiğiniz, kabul ve duygusal destek sağlayabilecek arkadaşlar. Böyle yakın bir arkadaşlık kurmak zaman ve çaba gerektirdiğinden, bu tür beşten fazla arkadaşa sahip olmak zor olabilir.
• Birlikte dışarı çıkabileceğiniz veya gelişigüzel konuşabileceğiniz daha büyük bir arkadaş grubu. Ara sıra konuşabileceğiniz, sizin hakkınızda biraz bilgi sahibi olan 2-15 arkadaşınızın olması sosyal aktivitenizi ve dolayısıyla refahınızı artırabilir. Birlikte bir şeyler yapan bir "arkadaş grubunuz" veya farklı gruplardan birkaç arkadaşınız ya da her ikisi de olabilir.
• Üçüncü ve en geniş sosyal çevre tanıdıklarınızdır. Bunlar iş arkadaşlarınız, arkadaşlarınızın arkadaşları veya düzenli olarak karşılaştığınız ancak çok iyi tanımadığınız kişiler olabilir. Onlarla karşılaştığınızda "Merhaba" der ve muhtemelen bir sohbet başlatırsınız, ancak kötü bir randevunuz olduğunda onlara mesaj atarken kendinizi rahat hissetmezsiniz. Çoğumuzun düşünebileceğimizden daha fazla tanıdığı var. Bazen bu bağlantılar dönüşürdaha yakın arkadaşlıklara dönüşebilir, ancak çoğu zaman sadece "arkadaşların arkadaşları için" bir iş teklifi veya oda arkadaşı pozisyonu yayınladıklarında yanıt verebileceğimiz insanlardan oluşan bir ağ olarak kalırlar.

Sadece tanıdıklarımız olduğunda ama daha yakın arkadaşlarımız olmadığında yalnızlıkla mücadele ederiz. "Tanıdık" veya "sıradan arkadaş" seviyesinde sıkışmış hissediyorsanız, arkadaşlarınızla nasıl yakınlaşacağınıza dair ipuçlarımızı okuyun.

Çok sayıda arkadaşınızın olmaması sorun olur mu?

Gördüğünüz gibi, ister hiç arkadaşları olmadığı için ister arkadaşlıklarının derinliği olmadığı için olsun, birçok insan kendini yalnız hissediyor.

Hayatınızın çeşitli evrelerinde farklı sayıda arkadaşınızın olması da normaldir.[] Lisedeyken, üniversitedeyken, yeni evliyken veya emeklilik yaşına yaklaştığınızda daha fazla arkadaşınız olabilir. Şehir değiştirmek, iş değiştirmek veya zor zamanlardan geçmek gibi faktörler de herhangi bir zamanda sahip olduğunuz arkadaş sayınızı etkileyebilir.

Arkadaşlarımızın sahip olduğu arkadaş sayısına bakarak bizim sahip olduğumuz arkadaş sayısının normal olup olmadığını sorgulamak yaygındır (ve matematiksel faktörler nedeniyle arkadaşlarımızın her zaman bizden daha fazla arkadaşı varmış gibi görünür)[].

Özellikle sosyal medya, herkesin bizden daha iyi bir hayat yaşadığını düşündürebilir.

Unutmayın, sosyal medyada aynı anda birkaç kişinin öne çıkan görüntülerini görürüz. Sosyal medya hikayenin tamamını göstermez, bu nedenle kendinizi kıyaslamaktan kaçının. Hatta bazı hesapları görüntüledikten sonra özellikle kötü hissettiğinizi fark ederseniz takibi bırakmak isteyebilirsiniz.

Sonuç olarak

Çok fazla arkadaşınızın olmaması sorun değildir. Önemli olan kendinize sizin için neyin doğru olduğunu sormanızdır. Korku sizi yeni arkadaşlar edinmekten alıkoyuyor mu yoksa sahip olduklarınızdan memnun musunuz? Bazı insanlar birkaç yakın arkadaşla mutlu olur. Daha fazla arkadaş edinmek istediğinize karar verirseniz, bu hazır olduğunuzda üzerinde çalışabileceğiniz bir şeydir.