Cómo ser feliz: 20 maneras probadas de ser más feliz en la vida

Si preguntáramos a cien personas qué es lo que más desean en la vida, obtendríamos respuestas muy diversas. Algunos dirían que quieren hacer nuevos amigos y otros que quieren un trabajo diferente o una casa más grande. Aun así, el objetivo subyacente es casi siempre ser más feliz en la vida.

Aunque casi todo el mundo quiere aprender a ser más feliz o, al menos, a estar menos triste, la felicidad puede ser efímera, escurridiza y, a menudo, no está en los lugares donde esperamos encontrarla. Afortunadamente, muchos psicólogos han investigado los hábitos, las rutinas y la vida de las personas felices. La recopilación de estas investigaciones nos ha ayudado a encontrar formas científicamente probadas de vivir una vida más feliz y satisfactoria.

Este artículo definirá qué es realmente la felicidad, de dónde viene y le dará pasos prácticos para ser más feliz y vivir una vida más plena.

¿Qué es la felicidad?

Tras décadas de debate, seguimos sin tener una definición única de la felicidad. Algunos expertos la definen como un estado emocional o de ánimo, mientras que otros sostienen que se trata más bien de una mentalidad o forma de pensar. Otros la describen como un sentimiento general de satisfacción o bienestar[][][].

En lugar de entrar en un debate sobre qué definición de la felicidad es la correcta, puede ser más útil considerar lo que la mayoría de la gente quiere decir cuando dice "sólo quiero ser feliz". La mayoría de las veces, lo que buscan es un sentimiento de satisfacción y satisfacción. Es más probable que lo encuentren cuando trabajan activamente para crear una vida más plena y significativa, en lugar de simplemente intentarmantener un estado emocional positivo[][][]

Cómo ser feliz: 20 maneras probadas de ser más feliz en la vida

Ser feliz no significa sentirse alegre o satisfecho todos los días, lo cual no es realista. Aun así, siempre es posible encontrar un propósito, dedicar tu tiempo a cosas más significativas e incluso aprender a encontrar alegría y satisfacción en los pequeños momentos o en una vida sencilla. Hacer pequeños cambios en tu rutina, mentalidad y hábitos puede mejorar tu vida de forma que te haga más feliz.[][][]

A continuación encontrará 20 formas científicamente probadas de mejorar su estado de ánimo, mejorar su calidad de vida y sentirse en general más feliz y satisfecho.

1. Prioriza tu salud comiendo y durmiendo bien

Su salud física es la base de su salud mental, por lo que llevar un estilo de vida más saludable es uno de los mejores puntos de partida para la felicidad[][] Puesto que el sueño y la nutrición son dos de los componentes básicos de la salud, empiece por ocuparse de ellos en primer lugar.

Existe una estrecha relación entre la depresión y la falta de sueño, por lo que dormir bien entre 7 y 9 horas cada noche es fundamental para tu estado de ánimo. Tu dieta también tiene un gran impacto en tu estado de ánimo[] Las dietas ricas en alimentos integrales y nutritivos tienen el efecto contrario, protegen contra la depresión[] Cuando cuidas mejor de tu cuerpo, te sientes más sano y feliz[].

2. Practica la gratitud y aprecia lo que tienes

Es fácil caer en la trampa de creer que serás feliz "si" o "cuando" alcances un determinado objetivo, pero la felicidad suele encontrarse en la vida que ya tienes. Creer que necesitas hacer o tener determinadas cosas para ser feliz significa que la felicidad siempre está a unos pocos dólares, libras, ascensos o circunstancias de distancia.

La gente suele decir que la felicidad se encuentra en el interior, es decir, en uno mismo y en la vida que uno ya tiene. Hay mucha verdad en este dicho, porque varios estudios han demostrado que la gratitud tiene un efecto mensurable sobre la felicidad. Empezar un diario de gratitud en el que anote las cosas por las que está agradecido o que aprecia es una forma estupenda de empezar este feliz hábito.[][][]

3. Dedicar más tiempo a lo que más importa

Una vida feliz es aquella que es satisfactoria y significativa, por lo que dedicar más tiempo a las cosas que realmente te importan es uno de los caminos más importantes hacia la felicidad[][] Si tienes un trabajo que odias o estás en un matrimonio infeliz, es aún más importante dedicar tiempo a las personas, las actividades y las cosas que despiertan alegría.

Empieza por hacer una lista de lo que te hace feliz, de la gente a la que te gusta ver y de las actividades que te resultan significativas y agradables. A continuación, dedícate más tiempo a reencontrarte con viejos amigos, a socializar y a hacer cosas que te gusten. No tardarás en notar cómo estos pequeños cambios en tu rutina modifican tu estado de ánimo.[]

4. Sé optimista y busca lo bueno en todo

El optimismo es una mentalidad positiva que puedes cultivar con la práctica y que se sabe que hace que la gente se sienta más feliz.[][] Con la práctica constante, puedes trabajar para hacer del optimismo tu estado mental por defecto simplemente buscando lo bueno cada día. El sentido del humor también puede ayudar a fomentar la positividad recordándote que no debes tomarte las cosas (ni a ti mismo) demasiado en serio.[]

Una mentalidad más positiva y optimista no sólo cambia tus pensamientos, sino también tu forma de ver y experimentar el mundo. Trabaja para cultivar el optimismo intentando encontrar algo bueno en cada persona, situación y experiencia de tu vida.

5. Fortalezca y profundice sus relaciones más cercanas

Las investigaciones demuestran sistemáticamente que las personas más felices son las que tienen las mejores y más estrechas relaciones, por lo que mejorar tu vida social es una de las mejores formas de convertirte en una persona más feliz.[][][][] Esto no siempre significa que necesites muchos amigos para ser feliz. De hecho, la calidad de tus relaciones es mucho más importante que la cantidad.

Tener sólo una, dos o tres relaciones realmente estrechas puede mejorar tu calidad de vida más que tener docenas de relaciones superficiales[] En lugar de intentar construir una red masiva de amigos, céntrate en profundizar y fortalecer tus relaciones más cercanas abriéndote y pasando más tiempo de calidad juntos.

6. Salga al aire libre y sea más activo físicamente

Se sabe que ser más activo físicamente mejora el estado de ánimo y los niveles de energía, y estar al aire libre tiene los mismos efectos. Combine estos beneficios haciendo ejercicio al aire libre cuando el tiempo lo permita. El sol y el aire fresco tienen efectos que mejoran el estado de ánimo, y el ejercicio hace lo mismo.[][][]

Los estudios han demostrado que hacer más ejercicio y pasar más tiempo en la naturaleza hacen que el cerebro libere ciertas sustancias químicas que mejoran el estado de ánimo, como la dopamina, las endorfinas y la serotonina.

Esto significa que el tiempo en la naturaleza y el ejercicio físico son como antidepresivos naturales que pueden ayudarte a sentirte feliz sin medicamentos ni receta[].

7. Desconectar y desconectarse más a menudo

Encuestas recientes sugieren que la mayoría de los estadounidenses pasan actualmente entre 12 y 17 horas al día frente a una pantalla[]. El exceso de tiempo frente a una pantalla puede tener efectos negativos tanto en la salud física como en la mental, y dedicar demasiado tiempo al uso de las redes sociales puede ser especialmente perjudicial. El uso excesivo de las redes sociales está relacionado con la soledad, la baja autoestima y mayores índices de depresión y ansiedad[].

Cuando sea posible, desconéctate de tus dispositivos, apaga la televisión, deja el teléfono y busca otras cosas que hacer que no impliquen pantallas. Sustituye este tiempo por actividades más activas, sociales y encuentra aficiones y actividades del mundo real que te aporten alegría. Si te resulta difícil hacerlo, empieza poco a poco estableciendo momentos específicos libres de dispositivos (como las comidas, los paseos matutinos o una hora antes de acostarte).

8. Estar más presente mediante la meditación o la atención plena

Es fácil quedarse atascado en la cabeza o distraerse, pero esto puede hacer que te pierdas algunos de los momentos importantes de la vida. La atención plena y la meditación son dos prácticas que pueden ayudarte a romper este hábito y a pasar más tiempo viviendo de verdad en lugar de simplemente existiendo.

Los investigadores han descubierto que desarrollar una rutina de meditación mindfulness puede ayudarte a sentirte más feliz, incluso si sólo puedes dedicar menos de media hora al día a estas prácticas[].

Existen varias formas sencillas de iniciar un hábito de meditación o atención plena, como descargar una aplicación de meditación como Simple Habit o Headspace, o intentar sintonizar con la respiración o los 5 sentidos.

9. Ser creativo dando vida a las ideas

Cada vez más estudios demuestran que la creatividad puede ser otra de las claves de la felicidad[] Si no te consideras "una persona creativa", puede deberse a que estás definiendo la creatividad de forma demasiado restrictiva. Hay innumerables formas de ser creativo aunque no dibujes, pintes o hagas música o manualidades, entre ellas:

• Redecorar su espacio
• Crear un blog o podcast
• Crear listas de reproducción o álbumes de fotos
• Perfeccionar una receta
• Un proyecto de bricolaje o mejora del hogar

10. Haz buenas acciones y ayuda a los demás

Los estudios sobre la felicidad han demostrado repetidamente que ayudar a los demás y marcar una diferencia positiva en sus vidas ayuda a ser más feliz[][]. Puedes hacer voluntariado en tu comunidad, donar tu tiempo o tu talento a una causa en la que creas, orientar a un niño o acoger a una mascota.

Incluso los actos de bondad más sencillos o aleatorios, como sujetar puertas, invitar a un compañero de trabajo a un café con leche o dedicar un momento a ayudar a un desconocido, pueden hacerte sentir mejor. Saber que has hecho algo bueno que ayuda a otras personas o a una causa en la que crees es una forma estupenda de aportar más sentido, satisfacción y felicidad a tu vida.

11. Nunca dejes de buscar el sentido

Es importante tener un sistema de creencias porque también nos proporciona un sentido y un propósito en la vida. Aunque esto no tiene por qué provenir de un conjunto de creencias religiosas o espirituales, muchas personas encuentran consuelo, comunidad y esperanza en creer en algo más grande que ellos mismos.[][][]

A diferencia de otros pasos para ser feliz, la búsqueda de sentido debe ser una actividad continua que te ayude a reflexionar sobre lo que te importa, el propósito de tu vida y cómo dar sentido a las dificultades y penurias.[][][]

12. Probar cosas nuevas y vivir más aventuras

Se sabe que la novedad y la aventura hacen que tu cerebro libere sustancias químicas que te hacen sentir bien, como la dopamina, que es uno de los principales ingredientes neuroquímicos de la felicidad[]. Viajar a nuevos lugares, explorar nuevas aficiones o simplemente hacer cosas nuevas pueden aportar más aventura a tu vida. Probar cosas nuevas también ayuda a aumentar tu autoestima, valor y confianza, lo que también puede hacerte más feliz.persona.[]

13. Establecer objetivos de calidad de vida

Los objetivos representan versiones positivas de tu futuro, que te mantienen motivado y activo, al tiempo que dan a la vida un sentido, una dirección y un propósito. Por eso es importante tener unos objetivos para tu futuro si quieres ser más feliz y estar más satisfecho en la vida.

La clave está en fijarse objetivos que le aporten formas duraderas de felicidad. Éstos son los objetivos que le ayudarán a mejorar su calidad de vida en general, incluidos los objetivos que mejoran sus relaciones, mejoran su salud mental o le dan un sentido de propósito[].

14. Dedícate al aprendizaje y al crecimiento permanentes

Las personas más felices suelen ser personas que se consideran aprendices permanentes o estudiantes de la vida. Incluso después de haber terminado la universidad y tener un montón de letras detrás de sus nombres, las personas felices siguen esforzándose por aprender, crecer y mejorar[].

La vía de aprendizaje concreta que elijas no es tan importante, siempre que persigas cosas que tengan sentido y sean importantes para ti. Hay muchas formas de hacerlo, como profundizar en la investigación de un tema que te interese o apuntarte a cursos o talleres. También puedes sintonizar podcasts o incluso consultar a un coach o terapeuta si te interesa el crecimiento personal.

15. Busca actividades que te pongan en estado de "flujo".

El flujo es un concepto acuñado por el psicólogo Mihály Csíkszentmihályi, que describe el flujo como un estado de "unidad" con una tarea o actividad. Está demostrado que las actividades de flujo te hacen más feliz porque aumentan tu compromiso, satisfacción y sentido del propósito[].

No existe una actividad que ponga a todo el mundo en estado de flujo, pero es posible encontrar tu "flujo" teniendo en cuenta qué tareas, actividades o aficiones:

• sean agradables y gratificantes, no sólo por el resultado de la actividad
• Suponen un reto y un esfuerzo al mismo tiempo y te mantienen enganchado.
• Te hacen perder la noción del tiempo, o hacen que parezca que el tiempo pasa más lento o más rápido.
• Te dan una visión de túnel en la que eres capaz de centrarte únicamente en la actividad

16. Redecore los espacios en los que pasa más tiempo

La mayoría de la gente no se da cuenta de hasta qué punto su entorno afecta a su estado de ánimo, pero los estudios han demostrado que la iluminación, el arte, las plantas y la decoración de un espacio influyen enormemente en cómo te sientes. Por eso, redecorar los lugares donde pasas más tiempo (como el despacho, el salón o el dormitorio) puede ayudarte a ser más feliz.[]

Entrar en un espacio limpio, con mucha luz natural y decorado de forma que refleje tus gustos personales puede suponer un retorno de la inversión a largo plazo en tu felicidad. Incluso pequeñas cosas como comprar una planta de interior, deshacerte de las cortinas opacas o poner fotos de tus seres queridos en tu escritorio pueden hacer que te sientas mejor en ese espacio.[]

17. Encontrar lecciones y oportunidades en las dificultades

Se podría pensar que las personas más felices son las que han pasado menos penurias, pero esto no es necesariamente cierto. En algunos casos, incluso es posible convertir las penurias en lecciones o encontrar formas de darles sentido, que es exactamente lo que hacen algunas de las personas más felices.[][]

Esto no significa que tengas que encender el interruptor de la felicidad cada vez que ocurra algo malo, sino que intentes buscar enseñanzas, significados y oportunidades en cada experiencia, incluso en las malas.[] Por ejemplo, intenta recordar algunas de tus dificultades e identificar qué aprendiste o cómo creciste a raíz de ellas.

18. Reparar relaciones rotas o dañadas

Algunas de las mejores investigaciones sobre lo que hace feliz a la gente destacan la importancia de tener relaciones estrechas y sólidas con otras personas. Por ejemplo, las personas casadas tienden a ser más felices que las solteras, y se sabe que una vida sin amigos hace a las personas menos sanas y felices.[][][][]

Aun así, es poco probable que los matrimonios infelices, los malos rollos con familiares y las amistades tóxicas te hagan más feliz. A veces, es posible (y merece la pena) intentar reparar una amistad rota o mejorar una relación tensa. He aquí algunas pequeñas formas de iniciar el proceso:

• Abrir líneas de comunicación tendiendo la mano
• Pregúntales si estarían dispuestos a hablar por teléfono o a quedar.
• Deje claro que sus intenciones son mejorar las cosas, no empeorarlas.
• Sé vulnerable haciéndoles saber que te preocupas por ellos o que echas de menos lo que tenías
• Centra la conversación en cómo puedes mejorar la relación y haz un seguimiento

19. Sonríe, ríe y usa el humor

El signo más visible de la felicidad es una sonrisa o una carcajada. Cuando es genuina, sonreír, reír y encontrar el humor puede ser una gran manera de invitar más alegría a su vida. Un sentido del humor bien sincronizado puede aligerar el estado de ánimo, aliviar la tensión y cambiar positivamente el estado de ánimo en una habitación. El humor también puede ser un amortiguador contra el estrés, que puede ser la parca de la felicidad[].

Encuentre pequeñas formas de atraer más sonrisas y risas a su vida viendo películas o sketches cómicos, compartiendo memes divertidos con amigos o compañeros de trabajo, o contando algunos chistes. Incluso en situaciones difíciles, puede haber un atisbo de humor o ironía que ayude a romper la tensión y el estrés.

20. Sé tú mismo y vive con autenticidad

La autenticidad y la felicidad también están vinculadas, y los estudios demuestran que ser más genuino y fiel a uno mismo puede hacerte una persona más feliz[] Abrirse más y dejar que la gente vea tu verdadero yo puede parecer un riesgo, pero a menudo merece la pena correrlo. Ser más abierto y genuino con otras personas puede mejorar tus relaciones, profundizando en los sentimientos de confianza y cercanía.

Vivir con autenticidad es un proceso continuo que implica conocer y mostrar tu verdadero yo, lo que te hace sentir mucho mejor que ocultar partes de ti mismo o fingir que eres feliz cuando no lo eres[]. Por ejemplo, ser fiel a ti mismo significa tomar decisiones basadas en las cosas que quieres, necesitas y te importan. También significa evitar el impulso de imitar a otra persona o cumplir sus expectativas.

15 hábitos infelices que hay que evitar

Si tu objetivo es encontrar la felicidad, ser más feliz o volver a serlo (por ejemplo, después de una ruptura, un divorcio u otra dificultad), es posible que tengas que abandonar algunos malos hábitos, como los pensamientos negativos que ocupan espacio en tu mente o los malos hábitos o rutinas rígidas que te mantienen estancado.

A continuación te presentamos 15 malos hábitos que quizá debas abandonar si quieres ser más feliz y seguir siéndolo:

1. Aislarse de los demás: la soledad y el aislamiento social son una receta para la infelicidad y hacen casi imposible sentirse realmente realizado, satisfecho y feliz. Unas relaciones estrechas, fuertes y sanas son un ingrediente esencial para la felicidad y la buena salud.
2. Búsqueda de gratificación instantánea Si su objetivo es encontrar una felicidad duradera, evite recurrir a las drogas, el alcohol o los bienes materiales, que pueden proporcionarle un subidón instantáneo pero no una felicidad duradera. En su lugar, opte por actividades e interacciones que le proporcionen un retorno de la inversión a más largo plazo (es decir, objetivos a largo plazo, relaciones más estrechas, etc.).[]
3. Intentar comprar o alcanzar la felicidad: Aunque comprar cosas nuevas y relucientes puede ser divertido, ten en cuenta que ninguna cantidad de dinero o de cosas te aportará la felicidad duradera que buscas[]. Si necesitas pruebas, basta con ver cuántos famosos millonarios o ganadores de lotería han acabado solos, adictos o incluso muertos por sobredosis o suicidios.
4. Quejarse demasiado: Si pasas la mayor parte del tiempo hablando de las cosas que no van bien en tu vida, es probable que los pensamientos negativos estén alquilando mucho espacio en tu cabeza. Trabaja en ello intentando dejar de quejarte y encontrar cosas positivas, momentos destacados y buenas noticias que compartir con tus seres queridos.
5. Compararte a ti mismo o tu vida con la de los demás: Siempre habrá alguien que tenga algo que tú quieres o que sea mejor que tú en algo, así que las comparaciones son otra trampa para la felicidad. Encontrar cosas en común con la gente es más probable que te ayude a conectar y, al mismo tiempo, a estar más contento contigo mismo y con tus circunstancias.
6. Lucha contra tus emociones: Si te relajas, aceptas y permites que estos sentimientos aparezcan y desaparezcan, descubrirás que no te quedas tan atrapado en ellos cuando aparecen[].
7. Vivir en el pasado o en el futuro Es fácil quedarse atascado en la mente pensando en el pasado o en el futuro, en lugar de estar realmente presente en la vida. El pasado no se puede reescribir y el futuro no se puede predecir, pero siempre tienes el poder de elegir lo que haces ahora. Recordar esto puede evitar que caigas en esta trampa de la felicidad[].
8. Rutinas y normas rígidas Las personas ansiosas o con muchos miedos a menudo se las arreglan estableciendo reglas rígidas, rutinas y horarios que pueden proporcionarles una falsa sensación de seguridad al mantenerles dentro de su zona de confort, pero no siempre es ahí donde se encuentra la felicidad[].
9. Ser complaciente o conformarse: Las personas felices suelen ser las que pasan a la acción, siempre intentan algo nuevo o se esfuerzan por mejorar ellas mismas o sus circunstancias[] La autocomplacencia puede ser enemiga de la felicidad, así que evita la trampa de conformarte con menos de lo que realmente quieres.
10. Vida distraída y sin sentido: En nuestro mundo acelerado, es muy difícil evitar la trampa de vivir sin pensar o distraerse de las cosas que realmente más importan. Si esto te ocurre, intenta ser más intencional sobre cómo gastas tu tiempo y energía.
11. Ser adicto al trabajo Un buen trabajo puede ayudarte a ser económicamente estable y te permite tener una mejor calidad de vida, pero tu trabajo no debería ser tu vida. Si lo es, suele ser señal de que necesitas trabajar para enriquecer tu vida fuera del trabajo.
12. Descuidar el autocuidado: El autocuidado es una palabra de moda que a menudo se malinterpreta, ya que algunas personas afirman que las botellas de vino, los atracones de Netflix y las pintas de helado son su forma de autocuidado. El verdadero autocuidado siempre implica un retorno positivo de la inversión, lo que significa que se devuelve en forma de un mejor estado de ánimo, más energía o una mejora de la salud.
13. Rodearse de gente tóxica: Limita tus interacciones con amigos tóxicos o personas que te agotan, se aprovechan de ti o deterioran tu estado de ánimo. En su lugar, elige sabiamente tu compañía invirtiendo más en las relaciones que son recíprocas, gratificantes y te permiten ser tu verdadero yo.
14. Dar demasiado de uno mismo a los demás Si bien ser generoso y retribuir puede hacerte más feliz, dar demasiado puede dejarte agotado y exhausto. Esta es una trampa común de la felicidad en la que las buenas personas caen todo el tiempo. Evítala dándote prioridad a ti mismo, estableciendo límites y no dedicando demasiado tiempo o energía a los demás.
15. Establecer expectativas Las expectativas pueden ser otra trampa que le impida ser feliz. Las expectativas demasiado altas pueden llevarle a una decepción crónica que le impida sentirse satisfecho. La clave para evitar esta trampa de la felicidad es establecer expectativas flexibles que se ajusten a lo que ocurre en cada momento.

Reflexiones finales

La mayoría de la gente quiere ser feliz. El problema es que no existe una guía o un mapa para encontrar la felicidad, y es fácil dejarse seducir por cosas nuevas y brillantes. La felicidad no es algo que podamos comprar, conseguir o coger con las manos y aferrarnos a ella toda la vida. En lugar de eso, es algo que tenemos que cultivar constantemente en nuestras mentes, nuestros corazones y nuestras vidas. Normalmente no necesitamos recorrer grandes distancias...o subir a grandes alturas para encontrarla, porque la felicidad es algo que siempre está a nuestro alcance.

Preguntas frecuentes

¿Cómo puedo dejar atrás el pasado y ser feliz?

Dejar atrás el pasado puede ser duro, sobre todo si se han sufrido muchos traumas, pérdidas o dificultades. No se puede cambiar el pasado, por mucho que se piense en él. Pero sí se puede volver a centrar la atención en el presente, donde el cambio y la mejora siguen siendo posibles.

¿Cómo puedo aprender a ser feliz sin drogas ni alcohol?

Las sustancias proporcionan una forma temporal y artificial de felicidad, que no sustituye a la auténtica. Cuando conectas con la felicidad auténtica que proviene de relaciones y actividades significativas, puede que descubras que las drogas y el alcohol no son tan tentadores.

¿Cómo recuperar la felicidad tras un divorcio o una ruptura?

Lleva tiempo llorar la pérdida de una relación, pero hay pequeñas formas de superar este proceso más rápidamente. Lucha contra el impulso de aislarte, retraerte o encerrarte en ti mismo y, en su lugar, esfuérzate por ver a la gente que quieres y hacer cosas que te gusten para encontrar la felicidad tras una ruptura.

¿Por qué no puedo controlar mis pensamientos?

Intentar cambiar, detener o controlar los pensamientos no deseados puede hacer que te sientas más atrapado por ellos, ya que los alimentas con tu tiempo, energía y atención. Aceptar estos pensamientos y volver a centrar tu atención en otra cosa suele ser más eficaz para salir del atolladero.

¿Cómo puedo alegrarme por mi ex?

Ser feliz por tu ex no es fácil, especialmente si hay asuntos sin resolver, mala sangre o sentimientos persistentes de por medio. Sé paciente, tómate tu tiempo y prioriza tu propia felicidad. A medida que pasa el tiempo y sigues adelante con tu vida, es más fácil ser feliz por un ex, especialmente si usted sentirse más feliz.