Lichaamsneutraliteit: wat het is, hoe te oefenen & voorbeelden

De relatie die we hebben met ons lichaam kan een van de belangrijkste relaties in ons leven zijn. Het is zeker de relatie die het langst duurt. Helaas hebben velen van ons ongemakkelijke of zelfs confronterende gevoelens over ons lichaam en de manier waarop we eruit zien.

Zelfs degenen onder ons die "lichaamspositiviteit" beoefenen, kunnen worstelen. Lichaamsneutraliteit is een nieuwere beweging die ons probeert te helpen een gezondere relatie met ons lichaam te ontwikkelen.

We gaan precies bekijken wat lichaamsneutraliteit is, hoe het kan helpen en hoe je kunt beginnen aan je lichaamsneutrale reis.

Wat is lichaamsneutraliteit?

Lichaamsneutraliteit is ontworpen om voort te bouwen op body positivity en beperkingen in de beweging te overwinnen. Het daagt het belang uit dat we gewoonlijk hechten aan fysieke verschijning en schoonheid en benadrukt dat ons lichaam slechts een deel van onszelf is. Lichamen worden eerder als functioneel dan als esthetisch gezien.

De meesten van ons hebben sterke gevoelens over ons lichaam, en veel van die gevoelens zijn verrassend negatief. We kunnen ons schuldig voelen omdat we niet sporten, ons schamen voor ons gewicht of onder druk worden gezet om tijdrovende en dure schoonheidspraktijken uit te voeren. Die gevoelens komen vaak voort uit het toekennen van een moreel oordeel over onze waarde aan ons fysieke uiterlijk.[]

De lichaamsneutraliteitsbeweging wil deze waardeoordelen verwijderen uit onze relatie met ons lichaam. Ons lichaam hoeft niets te zeggen over ons karakter en het heeft zeker geen invloed op onze waarde als persoon. Het verwijderen van de emotionele lading uit de manier waarop we over ons lichaam denken en het ervaren, kan bevrijdend en versterkend werken.

Hoe kan ik lichaamsneutraliteit in praktijk brengen?

Proberen om lichaamsneutraliteit te beoefenen kan moeilijk zijn, vooral in het begin. Lichaamsneutraliteit is geen snelle oplossing en staat haaks op de manier waarop de meesten van ons geleerd is over onszelf en ons lichaam te denken.

Hier zijn enkele van de beste tips om je te helpen lichaamsneutraliteit te beoefenen. Als je deze ideeën uitprobeert, onthoud dan dat je iets heel uitdagends probeert te doen. Neem de tijd, verwacht niet dat dingen van de ene op de andere dag veranderen en wees lief voor jezelf terwijl je eraan werkt.

1. Begrijp dat je meer bent dan je lichaam

Een van de eerste stappen op weg naar lichaamsneutraliteit is het aanpakken van de manier waarop je denkt over wie je bent en welke rol je lichaam daarin speelt.

De maatschappij, de cultuur en de media sturen ons allemaal de boodschap dat onze waarde voor een groot deel afhangt van onze fysieke aantrekkelijkheid. Dit hangt meestal af van slank, blank, gezond en jong zijn.

Het is een uitdaging om deze culturele conditionering ongedaan te maken. Begin met jezelf eraan te herinneren dat je meer bent dan je lichaam. Dit is niet hetzelfde als afstand proberen te nemen van je lichaam. In plaats daarvan herinner je jezelf eraan dat je gedachten, emoties, herinneringen, overtuigingen en acties minstens zo belangrijk zijn als je fysieke zelf.

2. Gebruik eerlijke affirmaties

Affirmaties en mantra's worden soms aangeboden als een manier om jezelf te overtuigen van iets waarvan je denkt dat je het doet. moet geloven, in plaats van jezelf te herinneren aan iets dat je doen Onderzoek toont aan dat affirmaties die je niet gelooft, je juist slechter laten voelen in plaats van beter.[]

Probeer in plaats daarvan elke dag iets belangrijks te vinden om jezelf aan te herinneren. Als je je onaantrekkelijk voelt, laat jezelf dan niet elke dag voor de spiegel staan om te herhalen. "Ik ben prachtig." Probeer in plaats daarvan iets dat je kunt geloven, zoals, "Mijn lichaam is het minst interessante aan mij". en maak dan een lijst van dingen die je echt leuk vindt aan jezelf, zoals je gevoel voor humor of dat je een goede vriend bent.

3. Inventariseer hoe je lichaam functioneert

Een van de belangrijkste aspecten van lichaamsneutraliteit is de focus op wat je lichaam voor je kan doen in plaats van hoe het eruit ziet. Voor veel mensen kan dit een compleet vreemde manier zijn om naar zichzelf te kijken. In een wereld waar zelfs Olympische atleten vaak worden beoordeeld op hun uiterlijk, kan het een radicaal perspectief zijn om je lichaam als gereedschap te zien.

We hebben het vaak meer over hoe vrouwen worden beoordeeld op hun uiterlijk dan op wat ze kunnen, maar het overkomt ons allemaal. Lichaamsneutraliteit helpt om onze focus te verleggen naar wat we kunnen doen met ons lichaam.

Probeer na te denken over alle dingen die je vandaag met je lichaam hebt bereikt. Misschien heb je je benen gebruikt om naar de winkel te lopen. Misschien heb je je armen gebruikt om een geliefde te omhelzen. Het is ook nuttig om te begrijpen op welke manieren je lichaam niet functioneerde zoals je had gewild. Misschien heb je een bus gemist omdat je niet kon rennen, of was je te uitgeput om het huis schoon te maken.

Het kan moeilijk zijn om met mededogen naar deze dingen te kijken, maar doe je best. Als je merkt dat je lichaam niet functioneert zoals je zou willen, zegt dat niets over je waarde als persoon. In plaats daarvan probeer je nauwkeurig te begrijpen wat je lichaam wel en niet kan.

4. Wees eerlijk over hoe je je voelt over je lichaam

Dit is een van de grote verschillen tussen lichaamsneutraliteit en body positivity. Als je probeert lichaamsneutraliteit te beoefenen, is het OK om ontevreden te zijn over je lichaam. Natuurlijk willen we allemaal liever ons lichaam mooi vinden, maar je "faalt" niet in lichaamsneutraliteit als je dat niet doet.

Eerlijk zijn over hoe je je voelt over je lichaam kan helpen om de giftige positiviteit die we om ons heen zien tegen te gaan.[] Op sommige dagen zul je merken dat je kleren niet zo goed passen als normaal, of misschien voel je je zwakker of vermoeider dan normaal. Sta jezelf op die dagen toe om de frustratie of teleurstelling die je voelt te erkennen zonder te proberen jezelf te pushen om positiever te zijn.

Dit kan vooral waardevol zijn als je leeft met een handicap. Veel mensen met een handicap voelen zich uitgesloten van ideeën over lichaamspositiviteit. Jezelf pushen om permanent positief te zijn over je lichaam als je veel pijn hebt of als het niet kan presteren zoals je zou willen is niet alleen frustrerend. Het kan actief schadelijk zijn.[]

Als je op zoek bent naar ideeën, probeer dan dit werkblad. Het is niet direct gericht op lichaamsneutraliteit, maar het bevat wel een aantal oefeningen die nuttig kunnen zijn.

5. Herschep lichaam-hatende gedachten waar je kunt

Of het nu komt door ons uiterlijk, een handicap of de mate waarin we voldoen aan de sociale normen, lichaamshatende gedachten zijn niet ongewoon.[] Hoewel deze gedachten "normaal" zijn voor zover veel mensen ze hebben, zijn ze ook pijnlijk en vormen ze een obstakel voor het opbouwen van een goede relatie met je lichaam.

Probeer deze gedachten niet te onderdrukken. Hoe harder we proberen om ergens niet aan te denken, hoe meer ze opkomen en hoe slechter we ons voelen dan we ons in eerste instantie voelden[].

Probeer in plaats daarvan het waardeoordeel en de emotionele lading te verwijderen uit hoe je over je lichaam denkt. Het is makkelijk om het gevoel te hebben dat we aan sociale verwachtingen over ons uiterlijk moeten voldoen om onze ruimte in de maatschappij te 'verdienen' en in het openbaar te verschijnen. Dit is gewoon niet waar. Erin McKean maakte de opmerking dat "Mooi zijn geen huur is die je betaalt voor het bezetten van een ruimte met de aanduiding 'vrouwelijk'" (McKean, 2006), maar de gedachte kanworden veralgemeend.

Als je merkt dat je denkt dat je je lichaam moet veranderen of verbergen, of woorden als "walgelijk" over jezelf gebruikt, neem dan even de tijd om jezelf af te vragen waarom dit voelt als een moreel falen en waar die waarden vandaan komen.

Dit vereist vaak aanzienlijke introspectie, en je zult merken dat technieken zoals De 5 Waarom's je kunnen helpen om echt te begrijpen wat er aan de hand is.[] Er zijn een paar verschillende manieren om De 5 Waarom's uit te voeren, maar deze is bijzonder effectief.

6. Focus op wat je lichaam nodig heeft

Als je slechts één van de citaten van de lichaamsneutraliteitsbeweging zou mogen overnemen, zouden we waarschijnlijk deze aanbevelen:

"Dit is mijn lichaam. En hoewel ik me niet altijd verliefd Ik zal er altijd genoeg van houden om ervoor te zorgen."

Dit betekent aandacht besteden aan wat je lichaam echt van je wil en nodig heeft en proberen manieren te vinden om daaraan te voldoen. In een wereld waar restrictief diëten als de norm wordt gezien, kan intuïtief eten aanvoelen als een radicale daad.

Leren opmerken wat je lichaam nodig heeft, is niet altijd gemakkelijk. Velen van ons zijn getraind om die behoeften te negeren. We hebben de hele nacht doorgewerkt op de universiteit om een opdracht af te krijgen, ook al zijn we uitgeput. We zijn fastfood gaan eten met vrienden, ook al verteren we dat niet goed. We hebben te hard gepusht in de sportschool terwijl ons lichaam schreeuwt om rust, of we hebben te hard gewerkt om uit te gaan...We gaan wandelen, ook al willen onze lichamen bewegen. We socializen met alcohol, ons bewust van een dreigende kater.

Als we het grootste deel van ons leven hebben geprobeerd om te negeren wat ons lichaam ons vertelt, is het niet verwonderlijk dat we vaak moeite hebben om zeker te weten wat we nodig hebben. Je bent waarschijnlijk bekend met de opmerking dat we vaak denken dat we honger hebben, terwijl we eigenlijk water nodig hebben.[] Hetzelfde kan gelden voor andere lichamelijke behoeften, zoals onze behoefte aan rust.

7. Neem regelmatig contact op met je lichaam

Om je te helpen opnieuw contact te maken met je lichaam en je gezondheid, kun je overwegen dagelijks een check-in te doen. Voor sommige mensen kan dit een dagboek inhouden over wat je hebt gedaan en wat je hebt gegeten, maar ook hoe je je fysiek en emotioneel voelde. Je kunt ook gewoon een paar minuten aandachtig "inchecken" om te begrijpen hoe je je voelt en wat de mogelijke redenen daarvoor zijn.

Het is de moeite waard om te benadrukken dat wat je lichaam nodig heeft van dag tot dag verandert. Je streeft niet naar een perfecte "schone" levensstijl. Sterker nog, een overdreven "schoon leven" is een bron van zorg aan het worden onder medici en voedingsdeskundigen.[] Dit versterkt alleen maar wat we diep van binnen al wisten. Op sommige dagen zal je lichaam het echt nodig hebben om rustig onder het dekbed te zitten met een plakje cake, en dat is ook prima.

8. Wees bereid om veranderingen door te voeren

Een van de punten van kritiek op de body positivity beweging is dat het mensen ontmoedigt om gezondere keuzes te maken en hun lichaam ten goede te veranderen. Dit is niet helemaal een eerlijke beschuldiging, maar het is ook niet helemaal onjuist.[]

Lichaamsneutraliteit daarentegen gaat over het maken van de veranderingen waarvan jij denkt dat die nodig zijn om je lichaam te helpen de dingen te doen die jij wilt en die het voor jou moet doen.

Veel mensen willen bijvoorbeeld afvallen. Velen van hen zullen tegen zichzelf zeggen, "Ik moet afvallen om aantrekkelijker te zijn." Iemand die zich richt op lichaamspositiviteit zou kunnen zeggen, "Ik ga niet afvallen, want mijn lichaam is aantrekkelijk precies zoals het is."

Als je werkt aan lichaamsneutraliteit, zou je kunnen zeggen, "Mijn gewicht beïnvloedt mijn gezondheid en betekent dat ik niet zo lang met mijn kinderen in het park kan spelen als ik zou willen. Ik ga afvallen omdat het me zal helpen dingen te doen die ik wil doen."

Het voordeel van de lichaamsneutrale positie is dat het je aanmoedigt om op een gestage, gezonde manier af te vallen. Je gezondheid schaden met een quick-fix hongerdieet zal je immers niet de energie geven die je nodig hebt om in het park te spelen.

Omarm lichaamsneutraliteit door veranderingen aan te brengen die ervoor zorgen dat je lichaam beter voor je functioneert.

9. Houd gesprekken weg van je lichaam

Het kan verrassend zijn hoe vaak mensen praten over ons uiterlijk en ons lichaam. Zelfs "hoi" zeggen tegen een vriend op straat gaat vaak gepaard met opmerkingen als "Je ziet er goed uit," "Je bent afgevallen," of vergelijkbaar.

Zelfs als deze goed bedoeld zijn (en dat zijn ze niet altijd), versterken ze de boodschap dat je lichaam centraal staat in hoe andere mensen je zien. Je kunt niet bepalen welke onderwerpen andere mensen in een gesprek ter sprake brengen, maar je kunt weigeren om over je lichaam te praten en overgaan op andere onderwerpen.

Hoe het gespreksonderwerp veranderen

Er zijn een paar verschillende manieren om het gesprek te veranderen, afhankelijk van hoe eerlijk je wilt zijn en in hoeverre lichaamsgesprekken deel uitmaken van je persoonlijke grenzen.

Als je het prettig vindt om helemaal eerlijk te zijn, kun je mensen expliciet vertellen dat je probeert minder na te denken over hoe je lichaam eruit ziet en dat praten over je uiterlijk (zelfs positief) nu verboden terrein is.

Als je liever wat omzichtiger bent, kun je proberen het gesprek voort te zetten zonder er direct over te praten. Dit kan handig zijn bij mensen die je niet goed kent of niet vertrouwt. Om gesprekken over je lichaam te stoppen, kun je proberen één-woord antwoorden te geven op vragen over het onderwerp en geen vragen terug te stellen. Je kunt dan een nieuw onderwerp introduceren.

Als iemand over je lichaam blijft praten, is het oké om je een beetje ongemakkelijk te voelen. Ze voelen je ongemakkelijk, en je bent niet verplicht om hun gevoelens te beschermen ten koste van die van jezelf.

10. Concentreer je op je persoonlijke waarden

Als het bij lichaamsneutraliteit gaat om het verminderen van onze focus op ons lichaam, waar moeten we ons dan op richten? Het kan helpen om na te denken over hoe er over je gedacht zou willen worden en welke waarden je zou willen belichamen. Hoe meer je hierover nadenkt, hoe gemakkelijker het is om iets anders te vinden dan je lichaam om je op te concentreren.

Is het bijvoorbeeld belangrijker voor je om aantrekkelijk gevonden te worden of vriendelijk? Hoe zit het met mager zijn of eerlijk? Uiteraard sluiten deze dingen elkaar niet uit, maar door je aandacht te richten op hoe je je waarden belichaamt, kun je het belang van je lichaam in je eigen gedachten verminderen.

11. Laat zelfzorg voor jou werken

Bijna alle vormen van wellness erkennen het belang van zelfzorg. De lichaamsneutraliteitsbeweging vormt hierop geen uitzondering, maar hanteert wel vaak een meer genuanceerde en doordachte benadering van zelfzorgpraktijken.

Zelfzorg is een concept waar de meeste mensen wel bekend mee zijn, maar de betekenis ervan is de afgelopen jaren veranderd. Zelfzorg is steeds meer een industrie geworden. We kunnen de indruk krijgen dat zelfzorg beperkt is tot zelfliefdebevestigingen, kalmerende bubbelbaden of een mooi kleurboek.

Andere bedrijven bieden hightech zelfzorgoplossingen. Vaak nemen deze de vorm aan van gadgets die ons enorme hoeveelheden gegevens geven over onze gezondheid en (verondersteld) welzijn. Dit wordt vaak gekoppeld aan "gamification", waarbij we elke dag een bepaald doel proberen te bereiken.

Elk van deze benaderingen is nuttig voor sommige mensen, maar ze leiden allebei af van de echte betekenis van zelfzorg. Echte zelfzorg gaat niet over jezelf "verwennen" of een extra doel creëren op een dag die al vol zit. Het gaat over de tijd nemen die je nodig hebt om echt voor jezelf te zorgen, net zoals je dat zou doen voor een goede vriend of een familielid.

Dit kan betekenen dat je een afspraak maakt met je arts voor een achterstallige controle, dat je meer gaat slapen of dat je een vriend(in) belt voor een ondersteunend gesprek. Het belangrijkste is dat je alleen die zelfzorgtaken uitvoert die echt opbeurend en versterkend voor je voelen.

12. Wees op je hoede voor sociale media

We gaan sociale media niet de schuld geven van het feit dat lichaamsbeeldproblemen in de hele samenleving voorkomen. Sociale media weerspiegelen en vergroten aspecten van onze cultuur, maar creëren ze niet. Dat gezegd hebbende, kan te veel tijd doorbrengen op sociale media het moeilijk maken om te werken aan lichaamsneutraliteit.

Mensen posten meestal hun beste foto's op sociale media, vaak met behulp van een filter of bewerkingssoftware om de best mogelijke indruk te geven. Hoewel we weten dat dit het geval is, hebben de meesten van ons nog steeds moeite om onszelf niet te vergelijken met de foto's die we zien.[] Belangrijk is dat sociale media de neiging hebben om te gaan over hoe iemand kijkt en gaat nauwelijks in op hoe ze zich voelen of hoe goed hun lichaam functioneert.

Onderzoek suggereert dat korte perioden van tijd doorgebracht op sociale media geen grote invloed hebben op hoe we ons lichaam zien, maar dat langere perioden ons steeds onzekerder doen voelen.[]

Sommige mensen laten sociale media graag helemaal links liggen, maar dit is niet voor iedereen mogelijk. Misschien heb je het nodig voor je werk, of vind je dat het je helpt om in contact te blijven met vrienden en familie die ver weg wonen.

Probeer bewust om te gaan met sociale media en wees je bewust van hoe je je voelt over je lichaam. Overweeg een tijdslimiet in te stellen voor hoe lang je op een dag sociale media gebruikt of een dagboek bij te houden waarin je bijhoudt hoe je sociale media gebruikt en hoe je je voelt over jezelf om de relatie voor jezelf te begrijpen.

Aan het eind van de dag zijn sociale media niet allemaal goed of slecht, maar het is meestal nuttig om voorzichtig te zijn met hoe je het gebruikt. Experimenteer totdat je je eigen balans hebt gevonden.

13. Onthoud dat je de wereld niet kunt repareren

Als je begint te bewegen in de richting van lichaamsneutraliteit (en het is een proces), zul je waarschijnlijk merken dat je steeds gefrustreerder raakt over hoe weinig onze media en cultuur helpen om deze boodschappen te versterken. In plaats daarvan lijken ze zich er meestal actief tegen te verzetten.

Het is OK om je hierover gefrustreerd te voelen en je hebt gelijk dat onze cultuur vaak schadelijke overtuigingen en handelingen promoot. Aan de andere kant is het belangrijk om te onthouden dat je niet verantwoordelijk bent voor het oplossen van de hele maatschappij.

Verzet je tegen deze boodschappen waar je kunt. Praat met anderen over lichaamsneutraliteit als je dat wilt, vermijd adverteerders die schadelijke lichaamsbeelden promoten als dat een optie voor je is. Maar voel je niet slecht als je geen van deze dingen doet. Sociale en culturele verandering kost tijd. Je grootste verantwoordelijkheid ligt bij jezelf.

Veelgestelde vragen

Kan lichaamsneutraliteit je geestelijke gezondheid helpen?

Lichaamsneutraliteit kan je mentale gezondheid helpen, vooral als je worstelt met eetstoornissen of als body positivity te veel onder druk staat. Lichaamsneutraliteit vermindert de nadruk op uiterlijk en richt zich op wat je lichaam kan, of probeert zelfs de aandacht helemaal van het lichaam weg te nemen.

Hoe is de beweging voor lichaamsneutraliteit begonnen?

De lichaamsneutraliteitsbeweging begon rond 2015 en werd populair na een workshop van therapeut Anne Poirier, die gespecialiseerd is in intuïtief eten. Het was een reactie op de commodificatie van de lichaamspositiviteitsbeweging en was bedoeld om enkele zorgen rond lichaamspositiviteit aan te pakken.

Is lichaamsneutraliteit ableistisch?

Ableïsme is wijdverspreid, dus het is geen verrassing dat ableïsme is ingeslopen in de manier waarop sommige mensen lichaamsneutraliteit benaderen, vaak door zich te richten op wat hun lichaam kan. Lichaamsneutraliteit betekent idealiter mensen zien als meer Het betekent het waarderen van de hele persoon, wat niet ableistisch is.

Hoe verschilt body neutrality van body positivity?

Lichaamspositiviteit richt zich meestal op het leren houden van de manier waarop je lichaam eruitziet. Lichaamsneutraliteit moedigt mensen aan om na te denken over wat hun lichaam doet of zelfs om de aandacht helemaal van hun lichaam af te leiden. Het accepteert ook dat je waarschijnlijk niet altijd van je lichaam zult houden, en dat is oké.

Is lichaamsneutraliteit beter dan lichaamspositiviteit?

Het is geen kwestie van lichaamsneutraliteit versus body positivity. Beide hebben tot doel het idee van een "aanvaardbaar" lichaam te elimineren, waarbij zwaarlijvige en gehandicapte mensen of gekleurde mensen worden gedestigmatiseerd. Lichaamsneutraliteit is misschien toegankelijk voor een breder scala aan mensen, maar kies welke aspecten voor jou goed voelen. Je kunt ze allebei gebruiken.

Past vetacceptatie in de lichaamsneutraliteitsbeweging?

Vetacceptatie begon toen grotere mensen en gekleurde mensen werden uitgesloten van de body positivity beweging die ze begonnen. Vetacceptatie gaat over het elimineren van vetfobie en niet zozeer over hoe een individu zich voelt over zijn of haar lichaam, dus er is een onderscheid tussen body positivity en vetacceptatie.