"Mi sento un estraneo": i motivi e le azioni da intraprendere

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"Mi sento sempre fuori, come se nessuno mi capisse o si preoccupasse di me. Ho sempre la sensazione di essere nella squadra B".

Sentirsi un estraneo può essere molto doloroso, sia che si tratti della propria famiglia, del gruppo di amicizie o del lavoro, la maggior parte di noi vuole sentirsi a casa propria.

Essere parte del gruppo era un meccanismo di sopravvivenza essenziale.[] In quanto esseri sociali, abbiamo bisogno di questo senso di comunità per sentirci al sicuro. Sentirsi emarginati attiva addirittura le stesse aree del cervello del dolore fisico.[]

In questo articolo analizzeremo i motivi per cui potreste sentirvi estranei e cosa potete fare al riguardo.

1. Ricordate che anche gli altri si sentono estranei.

Sentirsi un estraneo è un'esperienza che la maggior parte di noi affronta prima o poi nella vita.[]

Provate a pensare alle volte in cui, dopo aver iniziato a sentirvi estranei, siete stati accettati e inseriti in un gruppo: in questo modo vi sarà più facile credere di poter essere accettati anche questa volta.

Quando ci si sente estranei, può essere facile dare per scontato che tutti gli altri si sentano parte integrante dei loro gruppi. Se potete, provate a iniziare una conversazione su come gli altri si sentono estranei. Potreste dire qualcosa come:

"Recentemente ho letto che molte persone famose si sono sentite degli outsider, anche quelle che non ti aspetteresti. Nella lista che ho visto c'erano Albert Einstein, Rihanna e Leonardo DiCaprio. Cosa ne pensi? Pensi che tutti si sentano così prima o poi? O questo fa parte del motivo per cui erano così motivati?".

In questo modo si apre la conversazione e le persone possono parlare delle loro esperienze personali senza doversi sentire troppo vulnerabili.

2. Conoscere una persona specifica del gruppo

Sentirsi in sintonia con un gruppo può essere un'impresa ardua: provate a romperla stringendo rapporti più stretti, uno a uno, con le persone che vi circondano. Questa tecnica può funzionare altrettanto bene al lavoro, con gli amici o in famiglia.

Scegliete le 3 persone preferite (o giù di lì) del vostro gruppo e fate uno sforzo per conoscerle meglio. Invitatele a eventi in cui siete solo voi due, ad esempio per una chiacchierata a pranzo o un caffè.

Concentratevi sul tentativo di stringere un'amicizia più stretta con queste 3 persone. Seguite la nostra guida per diventare amici intimi. È molto importante che vi apriate e che facciate vedere loro il vostro "vero" io.

Una volta che vi sentite sicuri che queste persone vi conoscono e vi accettano, potreste già sentirvi meno emarginati nel gruppo nel suo complesso. In caso contrario, scegliete altre persone e concentratevi per conoscere anche loro.

Conoscere tutti i membri del gruppo come individui può rendere più facile sentirsi accettati e inclusi.

3. Dedicare 10 minuti al giorno alla pratica delle abilità sociali.

Se avete difficoltà a stringere amicizie sia a tu per tu che in gruppo, potreste voler lavorare sulle vostre abilità sociali. Dedicare un po' di tempo a migliorare la vostra capacità di fare due chiacchiere, stringere amicizie e superare l'imbarazzo può aiutarvi a sentirvi sicuri che gli altri vi apprezzeranno e vi accetteranno.

Cercate di dedicare almeno 10 minuti al giorno per imparare di più sulle abilità sociali e 10 minuti al giorno per esercitarvi a usarle. Considerate la possibilità di creare un elenco di articoli che potrebbero aiutarvi e di porvi degli obiettivi giornalieri. Ad esempio, potreste puntare a sorridere al vostro barista e a salutare un vicino ogni giorno per una settimana.

4. Organizzare eventi sociali

Se il vostro senso di isolamento deriva dalla sensazione di essere sempre gli ultimi ad essere invitati agli eventi, cercate di organizzarne voi stessi alcuni. Nei gruppi organizzati, come i club sportivi, potreste offrirvi di aiutare la segreteria sociale organizzando serate o eventi di raccolta fondi.

Per i gruppi meno formali, cercate di pensare a eventi che possano piacere anche ad altri. Parlate con le persone a tu per tu per scoprire il tipo di cose che vorrebbero fare. Se siete preoccupati che gli altri non vengano ai vostri eventi, cercate di organizzare qualcosa solo per due o tre di voi e poi (con il loro permesso) apritelo all'intero gruppo.

5. Rispettare i valori degli altri e aspettarsi lo stesso in cambio.

È facile sentirsi estranei quando si hanno convinzioni e valori diversi da quelli delle persone che ci circondano, e questo è particolarmente difficile quando si ha a che fare con i familiari più stretti.

Potreste essere tentati di nascondere le vostre diverse convinzioni per facilitare l'inserimento. Questo può funzionare per un po', ma è più probabile che finiate per sentirvi ancora più estranei. Potreste finire per pensare che "Gli piaccio solo perché non conoscono il vero me". .

Avere valori diversi non significa che non ci si possa sentire inclusi. L'importante è che ognuno tratti le convinzioni dell'altro con rispetto. Fate capire che rispettate i loro valori e che vi aspettate lo stesso in cambio.

La prossima volta che sentite che i vostri valori vi fanno sentire un estraneo, provate a dire

"So che non siamo d'accordo su questo punto, ma credo che siamo tutti d'accordo sul fatto che...".

Per esempio, se sono con la mia famiglia, potrei dire

"So che non siamo d'accordo sui dettagli della politica, ma credo che possiamo tutti concordare sul fatto che i politici devono lavorare insieme per ottenere il meglio per tutti".

6. Cercate di risolvere i problemi che vi isolano.

Alcuni problemi, come la barriera linguistica o la scarsa familiarità con la cultura, possono farvi sentire isolati e soli. Se questo è un fattore che vi fa sentire isolati, valutate come risolvere direttamente il problema.

Molti corsi di lingua offrono anche una guida sulle norme culturali e possono dare un senso di appartenenza all'interno della classe, poiché è probabile che gli altri stiano vivendo le vostre stesse difficoltà.

Altri problemi pratici sono quelli di vivere troppo lontano dal proprio gruppo sociale o di non avere molti soldi per socializzare. Abbiamo consigli su come avere più amici intimi, anche per superare molti di questi problemi.

In caso di dubbio, parlate di questi problemi con il vostro gruppo sociale. Se non siete sicuri di come affrontare l'argomento, provate a fare qualcosa come

"Mi piacerebbe davvero passare più tempo con voi, ma so che vivendo così lontano è difficile, avete qualche idea?".

"Non posso proprio permettermi di andare a cena fuori questa settimana: potremmo giocare a calcio nel parco?".

"Il mio infortunio al ginocchio si fa sentire, quindi non credo di poter fare una sessione di palestra questa settimana. Potrei però organizzare una serata di giochi da tavolo?".

7. Sapere che ci vuole tempo per sentirsi inclusi.

Se in passato vi siete sentiti degli emarginati, ora potete diventare molto sensibili al sentimento di esclusione. Ci sono alcune situazioni, come l'inizio di un nuovo lavoro, in cui la maggior parte delle persone si sente un po' estranea. Se vi sentite rifiutati molto rapidamente quando conoscete un nuovo gruppo, potreste voler modificare le vostre aspettative.

Spesso possono essere necessari alcuni mesi per sentirsi membri a pieno titolo di un gruppo. Cercate di evitare discorsi negativi su di voi, come ad esempio

"Non gli piacerò mai comunque, non so nemmeno perché mi preoccupo".

Provate invece a dire

"So che ci vuole più tempo di quanto vorrei, ma fare nuove amicizie vale la pena".

8. Cambiare il modo di parlare a se stessi

La sensazione di essere un estraneo può derivare dal fatto che non si ha la fiducia di essere desiderati dagli altri. Migliorare l'autostima e la fiducia in se stessi può essere un compito a lungo termine, ma ogni passo vi avvicina al vostro obiettivo.

Può essere davvero difficile migliorare la propria autostima sentendosi un estraneo. La sensazione di isolamento può spesso diventare un rimprovero da fare a se stessi durante i discorsi negativi su di sé.

Prestate attenzione alle cose che dite a voi stessi. Cercate di non sentirvi frustrati o arrabbiati quando vi accorgete di essere scivolati in un'autocritica negativa. Cercate di correggervi e di andare avanti. Ad esempio, se dite a voi stessi

"Nessuno mi vuole intorno, non valgo niente".

Provate a fermarvi e a dire a voi stessi

"So che ci si sente così e fa male, ma non è vero. Sono un'amica gentile e premurosa e le persone mi vogliono intorno. Sto solo imparando a crederci".

Utilizzate controesempi specifici, se potete, come ad esempio "Anna mi ha chiamato proprio ieri per fare due chiacchiere".

Abbiamo molti altri suggerimenti per migliorare la fiducia in se stessi. Può essere un processo lento, ma ne vale la pena.

9. Smettere di cercare l'accettazione degli altri

Cercare di integrarsi troppo può farvi sembrare appiccicosi e inautentici. Ironicamente, essere a posto con il non essere inclusi può far sì che le persone vi includano più velocemente. Poiché non sembrate bisognosi, diventate più attraenti per gli altri.

Se state parlando con un gruppo di amici e vi sembra di non riuscire a dire una parola, invece di cercare di essere notati in modo più aggressivo, accettate di non far parte della conversazione per un po'. Se volete aggiungere qualcosa alla conversazione, fatelo perché pensate che sarà un'aggiunta preziosa, piuttosto che nel tentativo di essere notati.

Sebbene non si debba mai essere accettati o far parte del gruppo, è importante come sempre essere amichevoli, prendere iniziative e accettare inviti.

10. Accettare le differenze degli altri.

L'ideale è mettere in evidenza le cose che avete in comune, pur essendo rilassati sui modi in cui siete diversi.

Se sembrate imbarazzati o a disagio per le vostre preferenze o giudicate le loro, probabilmente le vedranno come un problema maggiore. Per esempio, se qualcuno parla della musica che gli piace, probabilmente non conoscerò la maggior parte delle canzoni (a meno che non condividano la mia nicchia). Anni fa, tendevo a infastidirepersone, dando un giudizio implicito sui loro gusti

"Non li conosco, odio tutta la musica da classifica".

Ora, sono attento a riconoscere la differenza (perché non voglio rimanere bloccato ad ascoltare musica che non mi piace) senza esprimere giudizi.

"In realtà non li conosco, ma ho gusti musicali di nicchia".

11. Cercare aiuto per l'ansia o la depressione

Sia l'ansia che la depressione possono portarvi a sentirvi esclusi dai gruppi sociali, anche se gli altri vi dicono che vi vogliono intorno.

Se pensate di essere depressi o di soffrire di ansia sociale, parlatene con il vostro medico: sia i farmaci che la terapia si sono rivelati utili per superare i sentimenti di ritiro sociale e di isolamento che derivano dall'ansia o dalla depressione.[]

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Potete anche provare altri modi per aiutarvi: cercate di dedicare almeno 10 minuti al giorno a qualcosa che vi faccia sentire più felici, come una passeggiata nei boschi o un bagno caldo. Anche la dieta, il sonno e l'esercizio fisico possono contribuire a ridurre i sintomi della depressione e dell'ansia.

12. Evitare le persone tossiche

A volte potete sentirvi estranei perché qualcun altro sta cercando di farvi sentire in quel modo. Può darsi che nel vostro gruppo ci siano una o due persone tossiche. Cercate di non farne un'ipotesi predefinita, ma fate attenzione ad alcune "bandiere rosse", come ad esempio

• Parlare continuamente di eventi a cui non si è stati invitati.
• Linguaggio del corpo che vi blocca fisicamente nelle conversazioni di gruppo
• Evidenziare costantemente le cose che vi siete persi
• Fare un grosso sforzo per invitare gli altri ad eventi davanti a voi

Se notate questo tipo di comportamenti, parlatene con un altro membro del gruppo per vedere se se ne è accorto. Se gli altri nel vostro gruppo accettano questo tipo di esclusione sociale, forse è meglio che troviate un gruppo più accettante.

13. Elencate le cose che vi aiutano a sentirvi inclusi

Capire cosa si prova a sentirsi inclusi può aiutare a capire cosa manca nelle proprie relazioni e a risolvere più facilmente i problemi.

Gli elementi più comuni che fanno sentire le persone incluse possono essere

1. Essere invitati a eventi di gruppo
2. Sentire che gli altri vi vogliono intorno
3. Capire le battute del gruppo
4. Avere cose in comune
5. Avere persone che si preoccupano di come ci si sente
6. Sentirsi notati
7. Sentirsi compresi
8. Far conoscere il proprio nome agli altri

Fate un elenco di cose che vi aiuterebbero a sentirvi inclusi. Esaminando l'elenco, vedete se vi vengono in mente dei modi per risolvere questi problemi specifici. Per esempio, se il fatto che gli altri sappiano il vostro nome è sulla vostra lista, potete fare uno sforzo per presentarvi al maggior numero possibile di persone durante gli eventi del gruppo.

14. Comprendere il proprio stile di attaccamento

Le nostre esperienze precoci possono influenzare il modo in cui ci sentiamo nei confronti delle altre persone. Questo è noto come stile di attaccamento e potrebbe aiutarvi a capire perché vi sentite estranei.

Se notate che il vostro sentimento di esclusione ha uno schema, provate a documentarvi sugli stili di attaccamento: per esempio, uno stile di attaccamento potrebbe rendervi difficile aprirvi con gli altri, mentre un altro potrebbe portarvi a sentirvi particolarmente sensibili alle critiche.

Se vi riconoscete in alcune di queste descrizioni, potreste trarre beneficio dal colloquio con un terapeuta esperto che vi aiuti a risolvere le difficoltà sottostanti.

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Provate a pensare a una persona con cui avete un attaccamento "sicuro", cioè una persona di cui vi fidate che vi sia accanto quando ne avete bisogno. Gli studi dimostrano che pensare a questa persona quando vi sentite socialmente isolati può farvi sentire meglio.[]

15. Verificate se state interpretando male la situazione.

Sentirsi estranei non significa che gli altri vi vedano in quel modo. Potreste non rendervi conto di quanto gli altri apprezzino la vostra presenza finché non lo chiedete.

Invece di dare per scontato che gli altri vi vedano come un estraneo, provate a scoprirlo. Prendete in considerazione l'idea di chiedere a un membro del gruppo di cui vi fidate. Se essere diretti è troppo difficile, potete chiedere indirettamente. Potreste dire

"Ultimamente mi sento un po' isolato e distante dalle persone, hai notato qualche differenza?".

Questo può aprire una conversazione per parlare di come vi sentite e capire meglio come vi vedono gli altri.

16. Trovare i lati positivi nell'essere un outsider

Anche se essere un outsider può essere doloroso, ci sono alcuni aspetti che potrebbero essere gratificanti. Gli outsider sociali sono spesso più attenti e sono in grado di passare facilmente da un gruppo sociale all'altro.

Gli outsider tendono a essere più creativi e a sentire meno il bisogno di conformarsi. Al lavoro, potreste notare problemi che a tutti gli altri sfuggono. Ricordate che essere un outsider in un contesto di gruppo non vi impedisce di avere legami profondi e significativi con altre persone in un contesto individuale.

Se vi sentite a vostro agio nell'essere un outsider, siate sicuri della vostra decisione e ricordate a voi stessi i vantaggi che ne derivano. Se, invece, la cosa vi rende ancora infelici, ora avete molti strumenti per aiutarvi a sentirvi più inclusi.