Innehållsförteckning
Du kanske har hört att "människan är en social art" och att socialt umgänge har många fördelar. Du kanske till och med har känt av dessa fördelar själv. Det känns bra att skratta med någon, dela ett internt skämt och veta att du har någon att vända dig till när du behöver prata om något.
Men vad har forskningen visat om de känslomässiga och fysiska fördelarna med social kontakt? På vilka sätt förbättrar sociala kontakter vårt välbefinnande, och vad kan vi lära oss av studier för att må bättre?
I den här artikeln går vi igenom några av de vanligaste fördelarna med socialt umgänge och tittar på några studier som stöder dessa påståenden.
Den här artikeln fokuserar på hälsofördelarna med socialt umgänge, så om du vill veta mer om varför det är viktigt att vara social kan du läsa vår andra artikel om vikten av att umgås.
Hälsoeffekterna av socialt umgänge
1. Socialt umgänge stärker immunförsvaret
Immunsystemet hjälper till att skydda kroppen mot externa patogener (t.ex. bakterier och virus) och fysiska skador genom inflammatoriska reaktioner. Stress kan aktivera dessa typer av fysiska reaktioner, som inkluderar ett ökat behov av sömn och förändringar i aptiten.
Flera studier som följt patienter med olika sjukdomar stöder idén att socialt stöd kan främja läkning och immunförsvar. Socialt stöd är kopplat till ökad överlevnad i bröstcancer, till exempel.[]
Se även: 100 skämt att berätta för dina vänner (och få dem att skratta)Att ha relationer är inte tillräckligt som skyddsfaktor mot sjukdomar: kvaliteten på relationerna spelar roll. En studie följde 42 gifta par från 22 till 77 års ålder och hur de interagerade. Studien visade att paren hade långsammare sårläkning efter konflikter än när deras interaktioner var sådana som gav socialt stöd. Par som hade höga nivåer av konflikter och fientlighetläkte vid 60 % av den hastighet som par med låg fientlighet gjorde[].
Sammantaget stöder studier påståendet att stress, inklusive social stress, kan påverka vårt immunförsvar. Eftersom ensamhet och isolering kan vara betydande källor till stress, kan ökad social interaktion skydda mot sjukdomar. Ensamhet beror dock inte bara på brist på sociala interaktioner utan även på brist på tillfredsställande sociala interaktioner.[]
Därför är det bäst att hålla sig borta från människor som trycker ner dig och får dig att må dåligt.
Om du inte är säker på om ett förhållande innebär för mycket stress i ditt liv har vi en artikel med 22 tecken på att det är dags att avsluta en vänskap som kan hjälpa dig att fatta ett beslut.
2. Socialt umgänge minskar risken för demens
Socialt umgänge kan minska risken för Alzheimers och andra former av demens. Forskning visar att både ensamhet (hur socialt isolerad man känner sig) och låg social interaktion (mätt genom små sociala kretsar, civilstånd och social aktivitet) ökar risken för att utveckla Alzheimers. En studie av 823 äldre personer i Chicago visade att ensamma personer hade dubbelt så hög risk att utvecklaAlzheimer än de som inte ansåg sig vara ensamma.[]
En ytterligare studie på 2 249 äldre kvinnor i USA visade att de med ett större socialt nätverk hade bättre kognitiv funktion, vilket pekar på att socialt engagemang och sociala aktiviteter kan fungera som en skyddsmekanism mot demens.[]
Gemensamma måltider och stödgrupper har föreslagits som metoder för att öka den sociala interaktionen för äldre som redan har utvecklat demens. Eftersom vårdare av närstående med demens har högre förekomst av depression än sina jämnåriga, kan stöd till vårdare förbättra vårdkvaliteten och den sociala interaktionen för de som lever med demens genom att förbättra kvaliteten på vårdare-patientförhållandet.relation.[]
I en undersökning bland 1 900 kanadensare svarade 30 procent att de är rädda för att inte ha något att göra efter pensionen, medan ytterligare 34 procent svarade att de inte har planerat för pensionen och inte är säkra på hur de ska spendera den.
Att hjälpa äldre att behålla sociala kontakter under pensionen genom teknik, sociala aktiviteter och andra former av engagemang kan hjälpa dem att behålla sin fysiska och mentala hälsa längre.
3. Socialt umgänge ökar hjärnans hälsa och funktion
När vi umgås förlitar vi oss på delar av hjärnan som också är viktiga för minnet och för att lösa rationella problem och pussel. Social interaktion kan träna hjärnan lika bra som andra aktiviteter som vi vanligtvis tänker på som "intellektuellt stimulerande", t.ex. pussel, gåtor eller ordlekar.
För att visa denna effekt i praktiken undersökte en studie vuxna mellan 24 och 96 år och fann att social interaktion och engagemang positivt påverkade kognitiv funktion i alla åldrar. Det mest uppmuntrande resultatet av deras studie visade att social interaktion så kort som tio minuter var tillräckligt för att gynna kognitiv funktion i mätningarna av arbetsminne och bearbetningshastighet.[]
Eftersom vår hjärna styr resten av vår kropp kan maximerad hjärnhälsa genom ökad social interaktion bara gynna vår allmänna hälsa.
4. Socialt umgänge främjar mental hälsa
Socialt umgänge kan hjälpa dig att minska depression, ångest och andra psykiska störningar och stabilisera ditt humör.
Flera studier visar på samband mellan ensamhet och depression,[] och att de som hade fler sociala kontakter löpte mindre risk att bli deprimerade.[]
En studie som kontrollerade 4 642 vuxna amerikaner tio år efter en första undersökning visade att de som rapporterade dålig relationskvalitet var mer benägna att utveckla depression.[] En annan studie följde japanska vuxna när de gick i pension och fann att många uppvisade en ökning av depressiva symptom när de pensionerades. De som rapporterade att de kände att de hade en mening i livet genomsocial interaktion inte påverkades lika mycket.[]
Sociala medier verkar ha både positiva och negativa effekter på mental hälsa, beroende på hur de används. En studie visade att användning av sociala medier för positiva interaktioner och socialt stöd var kopplat till mindre ångest och depression. Däremot var negativa interaktioner och social jämförelse på sociala medier kopplat till högre nivåer av depression och ångest.[]
Att öka det sociala stödet kan vara ett effektivt sätt att minska depressiva symtom. En studie visade att kamratstödsgrupper var lika effektiva vid behandling av depression som andra behandlingar såsom KBT (kognitiv beteendeterapi).[]
5. Socialt umgänge leder till ökad livstillfredsställelse
Socialt integrerade människor är mer nöjda med sina liv, enligt åtminstone en italiensk undersökning.[]
Även om andra faktorer också påverkar vår livstratifiering, till exempel vår sysselsättning och fysiska hälsa, är vår sociala hälsa en del av vårt liv som vi kan vidta omedelbara åtgärder för att förändra. Och som de tidigare avsnitten visar kan förbättrade sociala kontakter också gynna vår fysiska hälsa, vilket ytterligare ökar vår livstillfredsställelse.
6. Socialt umgänge kan påverka livslängden
Socialt umgänge kan påverka din hälsa så positivt att du till och med lever längre. En studie som följde japanska äldres överlevnad under 11 år fann ett samband mellan dödlighet och brist på socialt deltagande eller kommunikation med familjemedlemmar och andra.[]
Enkla sätt att umgås mer
Kanske har du lärt dig mer om hälsofördelarna med att umgås och blivit övertygad om att det är en hälsosam vana värd att skaffa sig, men du vet inte var du ska börja.
Försök att schemalägga social interaktion som ett sätt att lära dig att bli mer social. Du kan försöka boka en middag eller ett telefonsamtal varje vecka med en befintlig vän så att du inte behöver tänka på det varje vecka.
Se även: Hur man får vänner i USA (när man flyttar)Om du inte har några vänner som du kan umgås med regelbundet kan du anmäla dig till en kurs eller börja med en hobby för att träffa nya människor. Att träffa människor som du delar intressen med regelbundet är ett bra sätt att få nya vänner.
Utnyttja tekniken för att hålla kontakten med dina vänner. Att träffas personligen har många fördelar, men det är inte alltid möjligt. Videochattar, sms och onlinespel kan ge dig möjlighet att hålla kontakten även när du inte kan träffas för att umgås. Överväg att lägga till en supportgrupp, bokklubb eller hobbygrupp på nätet i ditt schema för regelbunden social samvaro.
Om dina relationer tenderar att rinna ut i sanden eller vara fulla av konflikter, arbeta på att förbättra din kommunikation, sätta gränser och öppna upp.
Vanliga frågor
Finns det något negativt med att umgås?
Negativa sociala interaktioner (t.ex. med personer som nedvärderar dig) eller socialt umgänge som du inte trivs med kan leda till ökad stress och utbrändhet. Även om det finns många fördelar med socialt umgänge är det viktigt att se till att du också har tid för dig själv.
Varför är socialisering viktigt för hjärnans hälsa?
Socialisering aktiverar områden i hjärnan som är viktiga för det dagliga livet, t.ex. områden som är relaterade till minne, språk, beslutsfattande och förståelse av andras känslor. Att hålla sig socialt aktiv minskar risken för demens, vilket antyder hur viktigt socialisering är för hjärnhälsan.
Varför är vi en social art?
Att leva i grupp har förmodligen hjälpt människor att överleva som art.[] Att dela mat[] kan ha hjälpt tidiga människor att dela resurser och minimera konflikter mellan grupper. Som ett resultat har vi utvecklats till att vara sociala av naturen.[] Vi speglar andras känslor och beteenden och använder språk för att kommunicera.
