Hoe je je sociale gezondheid kunt verbeteren (17 tips met voorbeelden)

We zijn er allemaal aan gewend dat we te horen krijgen dat we onze lichamelijke gezondheid moeten verbeteren, en we raken er steeds meer aan gewend om over onze geestelijke gezondheid te praten. Maar hoe zit het met onze sociale gezondheid?

Het is gemakkelijk om ideeën over sociale gezondheid te verwarren met geestelijke gezondheid of met een meer algemeen gesprek over "welzijn". Hoewel sociale gezondheid sterke banden heeft met deze twee ideeën, is het belangrijk om te begrijpen hoe verschillend het is en om de voordelen van het verbeteren van je sociale gezondheid te erkennen.

Wat is sociale gezondheid?

Je sociale gezondheid is een algemene maatstaf voor hoe goed je in staat bent om contact te maken met anderen. Het omvat aspecten zoals hoe goed je omgaat met sociale situaties, of je ondersteunende relaties hebt met vrienden en familie, en je vermogen om gezonde grenzen te stellen.

Hoe je je sociale gezondheid kunt verbeteren

Net zoals het nooit te laat is om je fysieke gezondheid te verbeteren, is er ook altijd tijd om je sociale gezondheid te verbeteren. En net zoals het verbeteren van je conditie, zal het verbeteren van je sociale gezondheid moeite kosten. Hier lees je hoe je kunt beginnen met het creëren van een sociaal gezondere levensstijl.

1. Leer je op je gemak te voelen als je alleen bent

Het klinkt misschien contra-intuïtief, maar leren om alleen gelukkig te zijn kan helpen om je sociale gezondheid te verbeteren.

Mensen die het niet prettig vinden om alleen te zijn, kunnen tijd doorbrengen met mensen die hen eigenlijk geen goed gevoel over zichzelf geven. Je kunt ook moeite hebben om een gezonde balans te vinden tussen tijd die je alleen doorbrengt en tijd die je met andere mensen doorbrengt.

Als je tijd alleen doorbrengt, kun je andere mensen niet gebruiken als reden om dingen te doen. Je kunt naar een kunstgalerie gaan, gewoon omdat je het leuk vindt om naar kunst te kijken. Op dezelfde manier kun je je flat gaan opruimen omdat je daar blij van wordt. Dit kan je helpen om je eigen behoeften als belangrijk te leren zien.

Je vindt meer tips over hoe je je op je gemak kunt voelen als je alleen bent in ons artikel over hoe je kunt genieten van het leven zonder vrienden.

2. Bouw een stam op van ondersteunende mensen

Niet iedereen zal helpen om je sociale behoeften te vervullen. Verbeter je sociale gezondheid door jezelf te omringen met goede mensen en gezonde, betekenisvolle relaties aan te gaan.

De mensen die je kiest om je tijd mee door te brengen worden je 'tribe'. Zij zijn de mensen op wie je kunt leunen en op wie je kunt vertrouwen dat ze er voor je zijn als je ze nodig hebt.

Probeer eens na te denken over de mensen waar je op dit moment de meeste tijd mee doorbrengt. Wil je meer op hen lijken, of ga je een andere kant op? Delen ze jouw waarden en steunen ze je in je inspanningen? Vertrouw je erop dat ze achter je staan?

Als het antwoord op deze vragen niet duidelijk "ja" is, bedenk dan of je de vriendschapsgroep hebt die je wilt en verdient. Als dat niet zo is, hoef je je huidige vrienden niet helemaal op te geven, maar kun je beginnen met het opbouwen van een extra vriendschapskring die beter aansluit bij je behoeften en waarden.

3. Heb hobby's en interesses

Hobby's en interesses hebben is een belangrijk onderdeel van het opbouwen van je sociale gezondheid. Hobby's, zelfs solitaire, kunnen je meestal helpen om andere, gelijkgestemde mensen te ontmoeten. Ze kunnen je vaak helpen om een sociaal netwerk op te bouwen.

Lezen is bijvoorbeeld iets wat je meestal alleen thuis doet, maar er zijn genoeg leesgroepen waar je lid van kunt worden, zowel online als persoonlijk. Misschien bespreek je aanbevelingen met andere lezers of kom je iemand tegen die interessant is in je plaatselijke bibliotheek of boekwinkel.

Interesse hebben in iets helpt je ook om actief en betrokken te blijven, wat essentieel is voor je mentale en sociale gezondheid. Hobby's en interesses stimuleren ons vaak om nieuwsgierig te zijn en meer te willen leren.

Als je geen ideeën hebt, bekijk dan onze suggesties voor sociale hobby's.

4. Oefen zelfzorg

Een goede sociale gezondheid houdt ook in dat je ervoor zorgt dat je de energie hebt om te delen in sociale situaties. Als je uitgeput, opgebrand en gestrest bent, zul je niet in staat zijn om je sociale gezondheid te verbeteren. Je kunt je uitgeput voelen door sociale evenementen of schuldig dat je anderen niet steunt op de manier die je zou willen.[]

Richt je op zelfzorg om ervoor te zorgen dat je de energie hebt (fysiek, mentaal en emotioneel) om sociaal te zijn.

Zelfzorg is een populaire term op dit moment, maar het kan verrassend moeilijk zijn om het goed te doen. In plaats van je te richten op speciale traktaties of verwennerij, moet je proberen een zelfzorgmentaliteit te ontwikkelen. Dit betekent dat je ervoor moet zorgen dat er aan je behoeften wordt voldaan en dat je je geluk en welzijn echt belangrijk vindt.

Denk na over dingen die je welzijn op middellange termijn ten goede komen en onthoud dat je behoeften elke dag anders zijn. Soms heb je misschien weinig tijd en ben je gestrest, dus een afhaalmaaltijd kan een daad van zelfzorg zijn. Op een andere dag heb je misschien trek in een afhaalmaaltijd, maar besef je dat je je beter voelt als je een gezonde, zelfgemaakte maaltijd maakt. Probeer te begrijpen wat voor jou werkt en doe dan het volgendeprioriteiten stellen.

5. Koester je relaties

Zelfs als we onze stam hebben gevonden, moeten we nog steeds moeite doen om die relaties te koesteren en te versterken.

Een van de belangrijkste dingen die we kunnen doen om hechte vriendschappen te ontwikkelen, is er tijd en energie aan besteden. Over het algemeen geldt: hoe meer tijd je doorbrengt met de mensen om wie je geeft, hoe hechter je je zult voelen.[]

Probeer minstens één keer in de twee weken contact te houden met goede vrienden (of mensen met wie je goede vrienden wilt worden). Dit kan een lunchafspraak zijn of gewoon een sms'je om te vragen hoe het met ze gaat.

Je tijd is beperkt, dus probeer jezelf niet te veel uit te smeren. Onderzoek wijst uit dat we eigenlijk maar tussen de 5 en 15 goede vrienden kunnen hebben.[] Als je je tijd en energie besteedt aan het koesteren van sommige relaties, kan dat betekenen dat je niet genoeg over hebt om andere relaties gaande te houden. Probeer bewust te zijn van wie je prioriteit geeft en denk goed na over wie jou het beste laat voelen.

6. Grenzen stellen

Een goede sociale gezondheid betekent niet dat je altijd sociaal moet zijn of er altijd voor anderen moet zijn. Het gaat er eigenlijk om dat je ervoor zorgt dat je krijgt wat je sociaal nodig hebt. Het stellen van sterke grenzen is hierbij belangrijk.

Sociale situaties kunnen meer kwaad dan goed doen als je niet het gevoel hebt dat je grenzen worden gerespecteerd. Het hebben van goede grenzen zorgt ervoor dat je het meeste uit je relaties haalt.

Het kan moeilijk zijn om grenzen te stellen aan mensen om wie je geeft. Je wilt hen niet beledigen of hun gevoelens kwetsen, maar het is ook belangrijk dat jouw behoeften worden gehoord en gerespecteerd. We hebben een diepgaand overzicht van hoe je grenzen kunt stellen om je te helpen.

7. Verbeter je communicatievaardigheden

Een van de leuke dingen van sociaal zijn is het gevoel hebben dat we begrepen worden. Sommige therapeuten zien dit zelfs als een fundamentele menselijke behoefte.[] Sociale situaties kunnen je eenzaam laten voelen (wat slecht is voor je sociale gezondheid) als je je onbegrepen voelt.

Door je communicatie te verbeteren, kunnen anderen je beter begrijpen.

8. Beter worden in praten over koetjes en kalfjes

Als er één thema was dat door onze commentarensectie liep, dan was het wel dat heel veel lezers haat Helaas is praten over koetjes en kalfjes een essentieel onderdeel van het aangaan van contacten en vriendschappen met nieuwe mensen en het verbeteren van je sociale gezondheid.

Het goede nieuws is dat we veel advies hebben over hoe je beter kunt worden in small talk.

De eerste stap om je small talk te verbeteren is begrijpen waarom je het doet. Small talk gaat over het opbouwen van vertrouwen door te laten zien dat je beleefd en aardig kunt zijn. Het is ook een kans om te laten zien dat je het leuk vindt om met de ander te praten en dat je graag meer wilt praten.

Gebruik deze kennis om een praatje te maken. Probeer over het algemeen positief te zijn, glimlach en maak oogcontact, stel vragen en deel ook informatie over jezelf. Dit kan je helpen om relaties op te bouwen zodat je kunt gaan praten over de grotere onderwerpen die echt belangrijk voor je zijn.

9. Leer te steunen op de mensen om je heen

Als dingen moeilijk worden, willen veel van ons zich terugtrekken en er alleen mee omgaan. Als je emotionele en mentale gezondheid eronder lijden, kan terugtrekken ook je sociale gezondheid schaden. Probeer in plaats daarvan te leren hoe je op de mensen om je heen kunt leunen in tijden van stress.

Om hulp vragen kan een enorme strijd zijn, en het accepteren ervan kan nog moeilijker zijn. Ondanks dat het ongemakkelijk is, kan de kwetsbaarheid die we voelen helpen om onze connecties met anderen op te bouwen. Uitreiken, om hulp vragen en zwakte tonen kan je daadwerkelijk helpen om sterkere banden te ontwikkelen en je sociale gezondheid te vergroten.[]

10. Gebruik lichaamsbeweging om anderen te ontmoeten

Als je het moeilijk vindt om nieuwe vrienden te maken, probeer dan deel te nemen aan een sportgroep. Zelfs als de gymles het ergste deel van school was (zoals voor velen van ons), zal een les voor volwassenen heel anders zijn. Neem de tijd om sporten of activiteiten te vinden die je echt leuk vindt. Je kunt altijd meedoen aan een les die alleen voor beginners is bedoeld als je je ongemakkelijk of verlegen voelt.

Met sociale vormen van lichaamsbeweging verbeter je je lichamelijke gezondheid en werk je tegelijkertijd aan je sociale gezondheid.

11. Wees assertief en direct

Een goede sociale gezondheid heeft te maken met het vormen van goede sociale connecties met anderen, maar het betekent niet dat je een mensen-pleaser moet zijn. Mensen-pleasers hebben vaak zelfs een slechte sociale gezondheid, omdat er niet aan hun eigen sociale behoeften wordt voldaan.

Probeer assertief en direct te zijn tegen de mensen die belangrijk voor je zijn. Wees openhartig over je behoeften en houd ook rekening met hun behoeften.

Wat zou je bijvoorbeeld doen als je van streek bent omdat je een bepaalde vriendin altijd moet bellen en zij jou nooit belt? Een passieve reactie zou kunnen zijn om het gewoon te accepteren en je gevoelens van verdriet te internaliseren. Een agressieve reactie zou kunnen zijn om tegen haar te schreeuwen en haar te vertellen dat ze egoïstisch is en niets om je geeft.

Een assertieve (en sociaal gezonde) benadering zou zijn om haar te vertellen dat je hebt gemerkt dat jij degene bent die de gesprekken op gang brengt en uit te leggen dat je je daardoor een beetje gekwetst voelt. Je zou haar kunnen vragen hoe zij de hele situatie ziet. Onze gids over hoe je niet als deurmat behandeld kunt worden, kan je helpen om assertiever te worden.

12. Wees jezelf

Het geeft de meeste voldoening om bij anderen te zijn als je het gevoel hebt dat je echt jezelf kunt zijn, maar daar is moed voor nodig. Oefen om authentiek jezelf te zijn in situaties die veilig aanvoelen om je te helpen eraan te wennen.

Verschillende mensen zullen zich veilig genoeg voelen om zichzelf te zijn in verschillende omstandigheden. De meeste mensen voelen zich alleen in staat om zichzelf te zijn met mensen die ze goed kennen en die een sterke relatie hebben opgebouwd op basis van wederzijds vertrouwen.

Andere mensen hebben precies de tegenovergestelde ervaring. Zij vinden het het makkelijkst om zichzelf te zijn als ze omringd zijn door vreemden of als ze online anoniem zijn. Dit komt vaak omdat er meer op het spel staat bij mensen om wie je geeft.

Als je begint te oefenen om je authentieke zelf te zijn, onthoud dan dat dit geen alles-of-niets-situatie is. Begin klein door een beetje authentieker en een beetje kwetsbaarder te zijn.

13. Ga op een evenwichtige manier met elkaar om

Je sociale gezondheid verbeteren gaat niet altijd over socialer zijn. Op dezelfde manier als te veel lichamelijke inspanning, extreme focus op "schoon eten" of zelfs gewoon te veel water drinken je gezondheid kan schaden, moet je de juiste balans van sociale interacties vinden die je welzijn ondersteunt.

Experimenteer om te zien hoeveel sociale interactie goed voor je is en welke soorten je opladen. Extraverte mensen vinden sociale situaties meestal energieker dan alleen zijn, terwijl introverte mensen het tegenovergestelde gevoel hebben.

Misschien vind je dat één-op-één gesprekken je het beste gevoel van verbondenheid geven, of misschien wil je in een drukke nachtclub vol energie zijn.

Zelfs als je eenmaal weet wat je het makkelijkst vindt om mee om te gaan, probeer dan verschillende soorten omgang te hebben. Elke situatie geeft je hopelijk iets anders, en het kan het ook makkelijker maken om je aan te passen als je voorkeuren na verloop van tijd veranderen.

14. Bescherm jezelf tegen giftige mensen

De voordelen van sociaal zijn zijn meestal gebaseerd op de aanname dat de mensen om ons heen goedbedoeld en aardig zijn. Helaas is dit niet altijd het geval. Sommige mensen zijn onaardig of actief schadelijk voor je mentale en sociale gezondheid.[]

Het kan moeilijk zijn om afstand te nemen van giftige mensen, maar het is een belangrijk aspect van het zorgen voor je sociale gezondheid. Vaak is de grootste moeilijkheid het herkennen dat onze "vriend" eigenlijk giftig is. Als je niet zeker weet of je vriendschap gezond is, bekijk dan onze gids voor het herkennen van een giftige vriend.

Je kunt je ook onder druk gezet voelen om met een giftig persoon om te gaan omdat hij of zij deel uitmaakt van je vriendengroep. Als je je ongemakkelijk voelt over het niet willen omgaan met iemand die giftig is, herinner jezelf er dan aan dat jij niet degene bent die het probleem creëert. Je was blij om hun vriend te zijn totdat hun gedrag was kwetsend voor jou.

15. Creëer goede sociale gewoonten

Zorg voor je sociale gezondheid mag geen bijzaak zijn. Probeer elke dag iets te doen om je sociale gezondheid te verbeteren. Dit kan iets kleins zijn, zoals een vriend een sms sturen om "goedemorgen" te zeggen, of een grotere gebeurtenis zoals een wekelijkse bijeenkomst.

Om je te helpen herinneren, kun je tijdens de lunch een 'sociale gezondheidscontrole' uitvoeren. Vraag jezelf af of je die dag aan je sociale gezondheid hebt gewerkt, of dat je plannen hebt voor later. Als het antwoord op beide vragen 'nee' is, probeer dan iets te bedenken wat je op dat moment zou kunnen doen. Probeer een sms te sturen naar een vriend(in) en zeg, "Hé. Ik dacht net aan je en wilde even kijken hoe het met je gaat."

16. Overweeg vrijwilligerswerk

Een geweldige optie voor het creëren van een goede sociale gewoonte is beginnen met vrijwilligerswerk. Veel vrijwilligerswerkmogelijkheden hebben mensen nodig die zich regelmatig kunnen inzetten, en ze zitten vaak vol met attente mensen die ervoor willen zorgen dat je je welkom voelt.

Als je weet dat iemand anders op jouw vrijwilligerswerk rekent, kun je gemakkelijker je energie verzamelen om sociaal te zijn. Je zult je waarschijnlijk beter voelen als je er eenmaal bent.

17. Kies je verplichtingen verstandig

Een deel van het zorgen voor je sociale gezondheid is ervoor zorgen dat je echt voordeel haalt uit de sociale evenementen waar je aan deelneemt. Je hebt maar zoveel uren in een dag en je kunt misschien maar een bepaald aantal sociale evenementen aan, dus zorg ervoor dat je je alleen inzet voor dingen die goed voor je zijn.

Nee zeggen tegen uitnodigingen, of het nu voor een gepland evenement is of om gewoon wat rond te hangen, kan ongemakkelijk aanvoelen. Als het gewoon niet uitkomt, probeer dan een alternatief aan te bieden. Je kunt bijvoorbeeld zeggen, "Ik heb het deze week erg druk, kunnen we het niet volgende week doen?"

Waarom is sociale gezondheid belangrijk?

Je fysieke, mentale en sociale gezondheid zijn nauw met elkaar verbonden. Als een van deze begint af te nemen, heeft dat gevolgen voor beide andere. Een slechte sociale gezondheid is in verband gebracht met hogere percentages hartaandoeningen, slechtere resultaten voor kankerpatiënten, hogere bloeddruk en een verscheidenheid aan psychische gezondheidsproblemen.[]

Voorbeelden van goede sociale gezondheid

• Vriendschappen onderhouden waarop je kunt leunen als dat nodig is
• Een evenwicht vinden tussen tijd doorbrengen met anderen en alleen zijn
• Zich zelfverzekerd voelen in nieuwe sociale situaties

Veelgestelde vragen

Wat is het verschil tussen sociale gezondheid en sociaal welzijn?

Sociale gezondheid en sociale wellness zijn nauw met elkaar verbonden. Het belangrijkste verschil is dat sociale gezondheid is wat je probeert te bereiken en dat sociale wellness het proces is waarmee je sociale gezondheid bereikt. Sociale wellness gaat over het creëren van een levensstijl die je sociale gezondheid ondersteunt.