Cómo ser más amable como persona (sin dejar de ser tú mismo)

Ser amable no siempre es fácil, sobre todo si te sientes deprimido, frustrado o cínico con la gente en general. Pero la amabilidad merece la pena. Las investigaciones demuestran que ser amable contigo mismo y con los demás puede mejorar tu salud mental[][] y hacer que estés más satisfecho con tus relaciones[].

En esta guía aprenderás a convertirte en una persona más amable y simpática. Si tiendes a ser gruñón o distante, la amabilidad puede parecerte forzada o falsa al principio. Pero no tienes que fingir siempre; es posible aprender a ser amable de verdad y seguir siendo "tú".

1. Sé amable contigo mismo

Por ejemplo, las personas que se muestran compasivas consigo mismas tienen más probabilidades de mejorar sus relaciones y ser más cariñosas y comprensivas con sus parejas[].

Ser más amable con uno mismo:

• Sé amable con tu cuerpo cuidando tu salud física. Siga una dieta equilibrada, beba mucha agua, haga ejercicio con regularidad e intente dormir entre 7 y 8 horas cada noche.
• Reconoce tus sentimientos. Aunque pienses que tus emociones son irracionales, intenta aceptarlas. Intentar reprimir tus sentimientos puede hacerlos más fuertes[].
• Desafía tu discurso negativo. En lugar de criticarte a ti mismo, intenta hablarte como si fueras un amigo.
• Intenta olvidar los errores del pasado en lugar de rumiar. Si es posible, replantea los errores como oportunidades de aprendizaje que te ayudarán a hacerlo mejor en el futuro.
• Sigue tus intereses y haz cosas que te hagan feliz. No es egoísta programar tiempo para divertirse y relajarse.
• Elógiese cuando haga algo bien. Valora tus habilidades y logros.
• No dejes que te traten como a un felpudo. Si tienes problemas para defenderte, nuestro artículo sobre qué hacer si te tratan como a un felpudo puede ayudarte.
• Busca ayuda para problemas médicos, incluidos los de salud mental, lo antes posible. Por ejemplo, acudir al médico o concertar una cita terapéutica es un cuidado personal esencial.

2. Practicar la visión ajena

Las personas empáticas son más propensas a comportarse amablemente con los demás[] Aprender a ver una situación desde el punto de vista de otra persona puede facilitar la amabilidad.

Para mejorar tu empatía:

• Siente curiosidad por los demás. Si te tomas tiempo para conocer las experiencias, pensamientos y sentimientos de otra persona, puede ser más fácil comprender su punto de vista, empatizar con ella y tratarla con amabilidad.
• Conozca otras culturas. Por ejemplo, ver documentales o leer artículos de personas con vidas muy distintas a la tuya, asistir a actos interreligiosos o ver una exposición sobre otra cultura.
• Leer ficción. Las investigaciones demuestran que leer novelas puede mejorar tu capacidad de empatizar con otras personas[].
• Practica la escucha activa. Escuchar a la gente puede ayudarte a entender su punto de vista, lo que a su vez puede ayudarte a sentir empatía hacia ella. Utiliza estímulos verbales como "ajá" o "¿en serio?" para animar a alguien a seguir hablando. Cuando la otra persona haya terminado de exponer su punto de vista, resúmelo con tus propias palabras para demostrar que has estado prestando atención. Esta guía para la escucha activa contiene más consejos.

3. Muestra tu apoyo a los demás

Las personas amables no tienen por costumbre señalar los defectos de los demás ni criticarlos innecesariamente, sino que disfrutan apoyando a quienes les rodean.

He aquí algunas formas de levantar a la gente en lugar de hundirla:

• Cuando alguien te diga que está trabajando en un objetivo o proyecto importante para él, muéstrale interés positivo y dale ánimos. Puedes hacerlo con preguntas como: "Suena bien, ¿cómo va hasta ahora?" o "¡Vaya, qué emocionante! ¿Qué te hizo decidirte a hacer X?".
• Ofrezca apoyo práctico o emocional si es posible, pero no asuma que sabe lo que es mejor para otra persona. Pregunta: "¿Puedo ayudar?" o "¿Hay algo que pueda hacer?" en lugar de decirles cómo pretendes ayudar.
• Dar consejos puede ser útil, pero intenta no decirle a nadie lo que crees que debe hacer a menos que te lo pida. Los consejos no deseados pueden parecer condescendientes.
• Valida las emociones de los demás. Aunque pienses que sus reacciones son extrañas o exageradas, no digas ni insinúes que sus sentimientos son "erróneos". En su lugar, utiliza frases cortas de validación como "Eso suena muy duro para ti" o "¡Puedo entender por qué eso te pone ansioso!".
• Apoyar a los demás cuando tengan que tomar decisiones difíciles. Anímales a idear sus propias soluciones y a sopesar los pros y los contras. Por ejemplo, puedes preguntarles si se han encontrado antes en una situación similar y, en caso afirmativo, qué funcionó la última vez.
• Si conoces bien a alguien, ofrécele un abrazo cuando esté disgustado o tómale la mano si está muy angustiado.

4. Intenta no juzgar a los demás

Las personas amables intentan no juzgar ni criticar a los demás, están dispuestas a dar a la gente el beneficio de la duda si es posible y saben que todo el mundo vale lo mismo.

Ser menos crítico:

• Intenta pensar en explicaciones alternativas para el comportamiento molesto de alguien. Por ejemplo, aunque es posible que tu amigo no haya respondido a tu mensaje porque no valora tu amistad, también es posible que simplemente esté ocupado.
• Pregúntate por qué juzgas a la gente. Por ejemplo, si es porque te sientes mal y juzgar a los demás te hace sentir mejor, puede ser una buena idea trabajar para mejorar tu autoestima.
• Cuando quieras juzgar a alguien, intenta encontrar una cualidad que puedas apreciar o elogiar en su lugar. Por ejemplo, podrías decirte a ti mismo: "Vale, creo que Sally es demasiado habladora. Pero es simpática y estará encantada de hablar con cualquiera".
• Céntrate en la amabilidad de los demás. Puede ser más fácil mostrar aceptación y amabilidad hacia los demás si haces un esfuerzo por ver la amabilidad en ellos. Incluso las personas que a menudo parecen malhumoradas o enfadadas pueden hacer cosas agradables de vez en cuando.

5. Sea cordial y amable

Hacer un esfuerzo por ser positivo y acogedor, en lugar de negativo y distante, es una forma de amabilidad. Las emociones son contagiosas,[] así que si eres optimista y amable, podrías aportar algo de felicidad a las personas que te rodean.

He aquí algunos consejos:

• Sonríe más a menudo. No hace falta que sonrías todo el tiempo, pero intenta acostumbrarte a sonreír a la gente cuando la saludas.
• Utiliza un lenguaje corporal amable. Por ejemplo, procura no cruzarte de brazos ni dar golpecitos impacientes con los pies.
• Establecer contacto visual
• Deja que se note tu sentido del humor. No es necesario contar muchos chistes ni reírse todo el tiempo, basta con hacer algunas observaciones ingeniosas o comentarios desenfadados.

Nuestra guía sobre cómo ser más accesible y parecer más simpático contiene más consejos sobre este tema.

6. Sea generoso con los cumplidos y los elogios

Las personas amables suelen disfrutar haciendo cumplidos a otras personas. Los estudios demuestran que subestimamos los efectos positivos de los cumplidos[] Sólo llevan un par de segundos, pero pueden aportar mucha alegría a la gente.

Haz un cumplido sólo si lo dices en serio, de lo contrario puedes parecer poco sincero. Normalmente es mejor elogiar los logros, las habilidades, el gusto o el esfuerzo de alguien; hacer comentarios sobre su aspecto puede parecer espeluznante.

Está bien felicitar a alguien por un accesorio o una prenda de vestir que ha elegido porque estás halagando su gusto y no su aspecto.

He aquí algunos ejemplos:

• "Esta habitación se ve genial. ¡Tienes muy buen ojo para el color!"
• "Tu discurso fue muy divertido. Hiciste que un tema aburrido fuera realmente interesante".
• "Me encantan tus zapatos. ¿Dónde los conseguiste?"

7. Tener buenas intenciones

Las personas verdaderamente amables no "actúan bien" ni hacen cosas amables sólo para conseguir lo que quieren o impresionar a los demás. Son amables porque es lo que hay que hacer. Saben que los actos de amabilidad suelen mejorar la vida tanto de quien los da como de quien los recibe.

Trata de cultivar una "mentalidad generosa": céntrate en lo que puedes hacer por los demás, no en lo que ellos pueden hacer por ti. Si no estás seguro de actuar con amabilidad, pregúntate a ti mismo:

• ¿Espero recibir algo a cambio de esta persona? Si la respuesta es "sí", no les estás mostrando verdadera amabilidad; sólo estás siendo amable en beneficio propio.
• ¿Espero secretamente que alguien se dé cuenta y aprecie mi amabilidad? Si es así, estás actuando con amabilidad en lugar de actuar desde el amor o el deseo de facilitar la vida de alguien.

Para cambiar de mentalidad, puede resultarle útil pensar en sí mismo como una persona genuinamente amable y humilde que trata bien a los demás. Desafíese a realizar al menos un acto de amabilidad cada día. Con el tiempo, la amabilidad probablemente empezará a parecerle más natural, y su "músculo de la amabilidad" se fortalecerá.[]

8. Trata a todos con amabilidad

Las personas amables están dispuestas a serlo con todo el mundo, a menos que tengan una buena razón para comportarse de otro modo. En la medida de lo posible, practica la amabilidad incondicional. Esto significa ser amable con personas que te caen mal o que no conoces muy bien, incluso con completos desconocidos.

Sé consciente de tu poder: no trates mal a nadie por el mero hecho de estar en una posición inferior o subordinada a la tuya. Sé especialmente amable con los camareros, los becarios y cualquier persona que trabaje para ti. Sé educado y educada. Por ejemplo, sujeta la puerta a la gente y di "por favor" y "gracias".

9. Cuando estés frustrado, piensa antes de actuar

Cuando nos sentimos frustrados, es fácil decir y hacer cosas desagradables sin querer. Intenta ser consciente de tus sentimientos y de tus impulsos de arremeter contra los demás.

Puede ayudarte prestar atención a lo que ocurre en tu cuerpo cuando empiezas a sentirte enfadado o frustrado. Por ejemplo, puedes notar que tienes más calor del habitual o que tienes las manos cerradas en puños.

Cuando notes estas señales, puedes utilizar una o varias de estas estrategias para calmarte:

• Inspira profundamente por la nariz y espira por la boca.
• Tómate un descanso de un par de minutos. No pasa nada por decir: "Voy fuera a tomarme un respiro. Vuelvo enseguida".
• Cuente lentamente hasta cinco antes de hablar.

10. Prueba la meditación del amor amable

Los expertos han descubierto que la meditación puede mejorar tu empatía y hacer más probable que trates a los demás con cuidado y respeto[].

Las investigaciones demuestran que un tipo de meditación conocida como meditación de bondad amorosa (LKM, por sus siglas en inglés) puede ayudarte a ser más compasivo contigo mismo y con los demás[]. La LKM consiste en enviar buenos deseos y sentimientos de amor a otras personas mientras te sientas en un estado tranquilo y contemplativo. Prueba una meditación LKM guiada gratuita del Greater Good Science Center.

11. Ser agradecido y expresar gratitud

Los estudios demuestran que los sentimientos de gratitud están relacionados con un comportamiento más generoso, confiado y servicial[][] Esto significa que si cultivas la gratitud y agradeces las cosas buenas de tu vida, puede que te resulte más fácil ser amable.

A algunas personas les resulta útil llevar un diario de agradecimientos. Al final de cada día, anote algunas cosas que le hayan ido bien o por las que esté agradecido. Puede ser algo tan pequeño como una buena taza de café o una broma compartida con su cónyuge.

No olvide decir "gracias" cuando alguien le ayude. No sólo es de buena educación, sino que además fomenta más amabilidad. Según un estudio, cuando se da las gracias a quien ayuda, éste se siente valorado y es más probable que siga ayudando que quien no se siente apreciado[].

Asegúrate de dar las gracias a las personas que das por sentadas. Por ejemplo, si tienes pareja, no te conformes: dile a tu pareja que la aprecias.

12. Realizar actos de bondad al azar

Intenta utilizar tu "músculo de la amabilidad" y sé amable todos los días. Permítete sentirte bien por tratar bien a los demás.

He aquí algunas formas de mostrar amabilidad en el trabajo, en casa o en la vida cotidiana:

• Regala comida o flores a un vecino anciano
• Envía a un amigo un vídeo o un meme divertido si se siente deprimido
• Dona muebles, ropa y otros artículos que ya no necesites a organizaciones benéficas o regálaselos a alguien que los aprecie.
• Regala tu libro favorito dejándolo en un lugar público o poniéndolo en la sala de descanso del trabajo para que otros lo disfruten.
• Donar a una organización benéfica o a un fondo para catástrofes
• Déjate crecer el pelo y dónalo a una organización benéfica como Wigs For Kids o Hair We Share.
• Ceder una plaza de aparcamiento
• Ofrécete como voluntario, por ejemplo, en un comedor social o en un albergue para personas sin hogar. Si estás en la escuela o en la universidad, busca grupos de voluntariado donde puedas ayudar y conocer a otros estudiantes con ideas afines.
• Ofrézcase a ayudar a un compañero si está agobiado en el trabajo
• Intenta dejar de quejarte durante un día o incluso una semana; es un acto de bondad porque tu familia, amigos y compañeros de trabajo apreciarán tu actitud positiva.
• Sé amable con la Tierra reciclando, recogiendo la basura o plantando un árbol o un arbusto en tu barrio.
• Ofrezca su sitio en una cola, por ejemplo, en el supermercado
• Dar dinero o comida a alguien en la calle, o dejar algo de dinero donde alguien necesitado pueda encontrarlo.
• Ofrécete a pagar el pedido de alguien en la cafetería
• Ceder el asiento en un autobús o tren
• Sea amable con las personas necesitadas, como un padre que necesita ayuda para pasar su cochecito por una puerta estrecha o una persona con una discapacidad que le impide alcanzar un artículo en la estantería de un supermercado.
• Sé amable con los animales y el mundo natural. Por ejemplo, intenta atrapar insectos y soltarlos en el exterior en lugar de matarlos o asegúrate de que los huevos que compras son de gallinas camperas en lugar de gallinas en batería.

Preguntas frecuentes

¿Por qué es importante ser amable con uno mismo?

La autocompasión es buena para la salud[][] Por ejemplo, puede ayudar a afrontar el estrés, disminuir el riesgo de ansiedad, reducir el riesgo de depresión, hacernos más felices y mejorar nuestra satisfacción vital en general[] La autocompasión está vinculada a hábitos saludables, como llevar una dieta equilibrada[].

¿Qué significa ser amable?

Las personas amables son generosas, consideradas, afectuosas y amistosas, incluso con personas que no les caen bien o que no conocen. Están dispuestas a echar una mano a quienes lo necesitan sin esperar nada a cambio. Las personas amables suelen ser pacientes y conceden a los demás el beneficio de la duda.

¿Cuál es la mejor manera de ser amable?

La mejor manera de ser amable es mostrar amabilidad sin esperar nada a cambio. Depende de ti cómo mostrar amabilidad. No necesitas dedicar mucho tiempo ni esfuerzo. Por ejemplo, simplemente sonreír a alguien o hacerle un pequeño favor puede mejorar su día.

¿Cómo debo responder cuando los demás son amables conmigo?

Cuando alguien sea amable contigo, muéstrale tu agradecimiento. Por ejemplo, puedes decir: "Gracias, ha sido muy amable por tu parte" o "Agradezco mucho tu ayuda, gracias". Cuando alguien te haga un cumplido, no lo desprecies. Simplemente di: "¡Gracias!" o "Muy amable por tu parte".

¿Por qué soy malo con los que quiero?

Puede que descargues tu mal humor y tus frustraciones con tus seres queridos porque crees que no cuestionarán tu comportamiento, o puede que seas poco amable como forma de autosabotear una relación. Por ejemplo, si tienes miedo a la intimidad, puede que utilices un comportamiento poco amable para alejar a alguien[].

¿Qué hace que una persona sea mala?

El estrés, la falta de sueño, la ansiedad, los desequilibrios hormonales y algunos problemas de salud mental, como la depresión, pueden hacer que una persona sea irritable o malhumorada[] Algunas personas son malas porque tienen baja autoestima[] Tratar mal a los demás es un mecanismo de defensa que les da sensación de control.

¿Cómo sabes si no eres simpático?

Si has notado que otras personas tienden a minimizar el tiempo que pasan contigo, puede ser porque piensan que no eres amable. Otra pista es tu actitud. Si eres crítico e impaciente, tu actitud poco amable puede manifestarse en tus palabras y acciones.