Comment être plus aimable en tant que personne (tout en restant soi-même)

Il n'est pas toujours facile d'être gentil, surtout si vous vous sentez déprimé, frustré ou cynique à l'égard des gens en général. Mais la gentillesse en vaut la peine. Des études montrent que la gentillesse envers vous-même et envers les autres peut améliorer votre santé mentale[][] et vous rendre plus satisfait de vos relations[][].

Dans ce guide, vous apprendrez à devenir une personne plus gentille et plus aimable. Si vous avez tendance à être grincheux ou distant, la gentillesse peut sembler forcée ou fausse au début. Mais vous n'êtes pas obligé de jouer la comédie pour toujours ; il est possible d'apprendre la gentillesse authentique tout en restant "vous-même".

1. être bienveillant envers soi-même

La bienveillance et l'autocompassion peuvent faciliter la gentillesse envers les autres. Par exemple, les personnes qui se montrent compatissantes ont plus de chances d'avoir de meilleures relations et d'être plus attentionnées et solidaires envers leurs partenaires[].

Être plus gentil avec soi-même :

• Ménagez votre corps en prenant soin de votre santé physique. Adoptez un régime alimentaire équilibré, buvez beaucoup d'eau, faites de l'exercice régulièrement et essayez de dormir 7 à 8 heures par nuit.
• Reconnaissez vos sentiments. Même si vous pensez que vos émotions sont irrationnelles, essayez de les accepter. Essayer de supprimer vos sentiments peut les rendre plus forts [].
• Remettez en question votre discours négatif. Au lieu de vous critiquer, essayez de vous parler comme à un ami.
• Essayez de laisser tomber les erreurs du passé au lieu de ruminer. Si possible, considérez les erreurs comme des opportunités d'apprentissage qui vous aideront à faire mieux à l'avenir.
• Suivez vos intérêts et faites des choses qui vous rendent heureux. Il n'est pas égoïste de prévoir du temps pour s'amuser et se détendre.
• Félicitez-vous lorsque vous faites quelque chose de bien. Appréciez vos compétences et vos réalisations.
• Ne vous laissez pas traiter comme un paillasson. Si vous avez du mal à vous défendre, notre article sur ce qu'il faut faire si vous êtes traité comme un paillasson peut vous aider.
• Obtenez de l'aide pour les problèmes médicaux, y compris les problèmes de santé mentale, dès que possible. Par exemple, consulter un médecin ou prendre rendez-vous pour une thérapie est un soin personnel essentiel.

2. s'entraîner à voir les choses à travers les yeux d'autrui

Les personnes empathiques sont plus susceptibles de se comporter avec gentillesse envers les autres[] Apprendre à voir une situation du point de vue de quelqu'un d'autre peut faciliter la gentillesse.

Améliorer votre empathie :

• Faites preuve de curiosité à l'égard des autres. Si vous prenez le temps de vous renseigner sur les expériences, les pensées et les sentiments d'une autre personne, il peut être plus facile de comprendre son point de vue, de faire preuve d'empathie et de la traiter avec gentillesse.
• Apprendre à connaître d'autres cultures. Par exemple, regardez des documentaires ou lisez des articles rédigés par des personnes dont la vie est très différente de la vôtre, assistez à des événements interconfessionnels ou visitez une exposition sur une autre culture.
• Lire la fiction. La recherche montre que la lecture de romans peut améliorer la capacité d'empathie à l'égard d'autres personnes[].
• Pratiquez l'écoute active. Écouter les gens peut vous aider à comprendre leur point de vue, ce qui peut vous aider à ressentir de l'empathie à leur égard. Utilisez des incitations verbales telles que "uh-huh" ou "Oh, vraiment ?" pour encourager quelqu'un à continuer à parler. Lorsque l'autre personne a fini de s'exprimer, résumez-la avec vos propres mots pour montrer que vous avez été attentif. Ce guide sur l'écoute active contient d'autres conseils.

3. montrer son soutien aux autres

Les personnes aimables n'ont pas l'habitude de souligner les défauts des autres. Elles n'émettent pas non plus de critiques inutiles. Au contraire, elles aiment soutenir ceux qui les entourent.

Voici quelques moyens d'élever les gens plutôt que de les tirer vers le bas :

• Lorsque quelqu'un vous dit qu'il travaille sur un objectif ou un projet qui lui tient à cœur, montrez-lui de l'intérêt et encouragez-le. Pour ce faire, vous pouvez poser des questions telles que : "Ça a l'air cool, comment ça se passe jusqu'à présent ?" ou "Wow, c'est passionnant ! Qu'est-ce qui t'a poussé à faire X ?".
• Offrez un soutien pratique ou émotionnel si possible, mais ne présumez pas que vous savez ce qui est le mieux pour une autre personne. Demandez : "Puis-je vous aider ?" ou "Y a-t-il quelque chose que je puisse faire ?" au lieu de dire comment vous avez l'intention d'aider.
• Donner des conseils peut être utile, mais essayez de ne pas dire à quelqu'un ce que vous pensez qu'il devrait faire, à moins qu'il ne vous le demande. Les conseils non désirés peuvent être perçus comme condescendants.
• Validez les émotions des autres. Même si vous pensez que leurs réactions sont étranges ou exagérées, ne dites pas ou n'insinuez pas que leurs sentiments sont "erronés". Au lieu de cela, utilisez de courtes phrases de validation telles que "Cela semble très difficile pour vous" ou "Je peux comprendre pourquoi cela vous rend anxieux !".
• Soutenir les autres lorsqu'ils doivent prendre des décisions difficiles. Encouragez-les à trouver leurs propres solutions et à peser le pour et le contre. Par exemple, vous pouvez leur demander s'ils ont déjà été dans une situation similaire et, le cas échéant, ce qui a fonctionné la dernière fois.
• Si vous connaissez bien quelqu'un, serrez-le dans vos bras lorsqu'il est contrarié ou tenez-lui la main s'il est en grande détresse.

4. essayer de ne pas juger les autres

Les personnes aimables s'efforcent de ne pas juger ou critiquer les autres. Elles sont prêtes à accorder le bénéfice du doute si possible, et elles savent que tout le monde a la même valeur.

Être moins critique :

• Essayez de trouver d'autres explications au comportement ennuyeux d'une personne. Par exemple, s'il est possible que votre ami n'ait pas répondu à votre message parce qu'il n'apprécie pas votre amitié, il est également possible qu'il soit simplement occupé.
• Demandez-vous pourquoi vous jugez les gens. Par exemple, si c'est parce que vous vous sentez mal et que le fait de juger les autres vous fait vous sentir mieux, il peut être judicieux de travailler à améliorer votre estime de soi.
• Lorsque vous voulez juger quelqu'un, essayez de trouver une qualité que vous pouvez apprécier ou louer à la place. Par exemple, vous pouvez vous dire : "D'accord, je pense que Sally est trop bavarde, mais elle est amicale et parlera volontiers à n'importe qui".
• Concentrez-vous sur la gentillesse des autres. Il peut être plus facile de faire preuve d'acceptation et de gentillesse envers les autres si vous vous efforcez de voir la gentillesse en eux. Même les personnes qui semblent souvent grincheuses ou en colère peuvent faire des choses gentilles de temps en temps.

5. être chaleureux et amical

S'efforcer d'être positif et accueillant, plutôt que négatif et distant, est une forme de gentillesse. Les émotions sont contagieuses,[] donc si vous êtes optimiste et amical, vous pouvez apporter un peu de bonheur aux personnes qui vous entourent.

Voici quelques conseils :

• Souriez plus souvent. Vous n'êtes pas obligé de sourire tout le temps, mais essayez de prendre l'habitude de sourire aux gens lorsque vous les saluez.
• Utilisez un langage corporel amical. Par exemple, essayez de ne pas croiser les bras ou de ne pas taper du pied avec impatience.
• Établir un contact visuel
• Laissez transparaître votre sens de l'humour. Il n'est pas nécessaire de raconter beaucoup de blagues ou de rire tout le temps, il suffit de faire quelques observations spirituelles ou des remarques légères.

Notre guide sur la façon d'être plus accessible et d'avoir l'air plus amical contient plus de conseils à ce sujet.

6. être généreux en compliments et en louanges

Les personnes bienveillantes aiment généralement faire des compliments aux autres. Les recherches montrent que nous sous-estimons les effets positifs des compliments[] Ils ne prennent que quelques secondes mais peuvent apporter beaucoup de joie aux gens.

Ne faites un compliment que si vous le pensez vraiment, sinon vous risquez de passer pour quelqu'un d'insincère. Il est généralement préférable de complimenter quelqu'un pour ses réalisations, ses compétences, ses goûts ou ses efforts ; commenter son apparence peut donner l'impression d'être effrayant.

Il n'y a pas de mal à complimenter quelqu'un sur un accessoire ou un vêtement qu'il a choisi, car vous complimentez son goût plutôt que son apparence.

Voici quelques exemples :

• "Cette pièce est superbe. Vous avez un tel sens de la couleur !
• "Votre discours était si drôle que vous avez rendu un sujet ennuyeux vraiment intéressant.
• "J'adore tes chaussures. Où les as-tu trouvées ?"

7. faire preuve d'une bonne dose d'intention

Les personnes vraiment gentilles ne sont pas "gentilles" ou ne font pas des choses gentilles uniquement pour obtenir ce qu'elles veulent ou impressionner les autres. Elles sont gentilles parce que c'est la bonne chose à faire. Elles savent que les actes de gentillesse améliorent souvent la vie de celui qui les fait et de celui qui les reçoit.

Essayez de cultiver un "état d'esprit généreux" et concentrez-vous sur ce que vous pouvez faire pour les autres plutôt que sur ce qu'ils peuvent faire pour vous. Si vous n'êtes pas sûr d'agir avec bonté, posez-vous la question :

• Est-ce que je m'attends à recevoir quelque chose en retour de la part de cette personne ? Si la réponse est "oui", vous ne faites pas preuve d'une véritable gentillesse ; vous n'êtes gentil qu'à des fins personnelles.
• Est-ce que j'espère secrètement que quelqu'un d'autre remarquera et appréciera ma gentillesse ? Si c'est le cas, vous faites preuve de gentillesse au lieu d'agir par amour ou par désir de faciliter la vie de quelqu'un.

Pour changer votre état d'esprit, il peut être utile d'essayer de vous considérer comme une personne véritablement gentille et humble qui traite bien les autres. Mettez-vous au défi d'accomplir au moins un acte de gentillesse par jour. Avec le temps, la gentillesse commencera probablement à vous sembler plus naturelle et votre "muscle de la gentillesse" se renforcera [].

8. traiter tout le monde avec gentillesse

Les personnes bienveillantes sont prêtes à être gentilles avec tout le monde, sauf si elles ont une bonne raison de se comporter autrement. Dans la mesure du possible, pratiquez la gentillesse inconditionnelle, ce qui signifie être gentil avec les personnes que vous n'aimez pas ou que vous ne connaissez pas très bien, y compris les parfaits inconnus.

Soyez conscient de votre pouvoir ; ne traitez pas mal les gens simplement parce qu'ils sont dans une position inférieure ou subordonnée à la vôtre. Veillez à être aimable avec les serveurs, les stagiaires et toute personne qui travaille pour vous. Soyez poli et bien élevé. Par exemple, tenez les portes pour les gens et dites "s'il vous plaît" et "merci".

9. lorsque vous êtes frustré, réfléchissez avant d'agir

Lorsque nous nous sentons frustrés, il est facile de dire et de faire des choses méchantes que nous ne pensons pas vraiment. Essayez de faire attention à vos sentiments et à vos envies de vous en prendre à d'autres personnes.

Il peut être utile de prêter attention à ce qui se passe dans votre corps lorsque vous commencez à vous sentir en colère ou frustré. Par exemple, vous pouvez remarquer que vous avez plus chaud que d'habitude ou que vos mains sont serrées en poings.

Lorsque vous remarquez ces signes, vous pouvez utiliser une ou plusieurs des stratégies suivantes pour vous calmer :

• Inspirez profondément par le nez et expirez par la bouche.
• Il n'y a pas de mal à dire : "Je sors prendre l'air, je reviens dans une minute".
• Comptez lentement jusqu'à cinq avant de parler.

10. essayez la méditation de l'amour bienveillant

Les experts ont constaté que la méditation peut améliorer votre empathie et vous inciter à traiter les autres avec attention et respect[].

La recherche montre qu'un type de méditation connu sous le nom de méditation de l'amour bienveillant (LKM) peut vous aider à devenir plus compatissant envers vous-même et envers les autres. La LKM consiste à envoyer des vœux et des sentiments d'amour à d'autres personnes tout en étant assis dans un état calme et contemplatif. Essayez une méditation LKM guidée gratuite du Greater Good Science Center (en anglais).

11. être reconnaissant et exprimer sa gratitude

Des études montrent que les sentiments de gratitude sont liés à un comportement plus généreux, plus confiant et plus serviable[][] Cela signifie que si vous cultivez la gratitude et que vous êtes reconnaissant pour les bonnes choses de votre vie, il peut être plus facile d'être gentil.

Certaines personnes trouvent utile de tenir un journal de gratitude. À la fin de chaque journée, notez quelques éléments qui se sont bien déroulés ou pour lesquels vous êtes reconnaissant. Il peut s'agir de quelque chose d'aussi insignifiant qu'une bonne tasse de café ou une plaisanterie partagée avec votre conjoint.

N'oubliez pas de dire "merci" lorsque quelqu'un vous aide. C'est non seulement poli, mais cela encourage également la gentillesse. Selon une étude, lorsque les personnes qui aident sont remerciées, elles se sentent valorisées et sont plus susceptibles de continuer à aider que celles qui ne se sentent pas appréciées[].

N'oubliez pas de remercier les personnes que vous considérez comme acquises. Par exemple, si vous êtes en couple, ne vous laissez pas aller à la complaisance ; dites à votre partenaire que vous l'appréciez.

12. faire des actes de gentillesse au hasard

Essayez d'utiliser votre "muscle de la gentillesse" et d'être gentil tous les jours. Laissez-vous aller à la satisfaction de bien traiter les autres.

Voici quelques façons de faire preuve de gentillesse au travail, à la maison ou dans la vie de tous les jours :

• Offrir de la nourriture ou des fleurs à un voisin âgé
• Envoyer à un ami une vidéo ou un mème amusant s'il se sent mal.
• Faites don des meubles, vêtements et autres objets dont vous n'avez plus besoin à des associations caritatives ou donnez-les à quelqu'un qui les appréciera.
• Offrez votre livre préféré en le laissant dans un lieu public ou en le plaçant dans la salle de pause au travail pour que d'autres puissent en profiter.
• Faire un don à une association caritative ou à un fonds d'aide en cas de catastrophe
• Faites pousser vos cheveux et donnez-les à une association caritative telle que Wigs For Kids ou Hair We Share.
• Renoncer à une place de parking
• Faites du bénévolat, par exemple dans une soupe populaire ou un refuge pour sans-abri. Si vous êtes à l'école ou à l'université, trouvez des groupes de bénévoles où vous pouvez aider et rencontrer d'autres étudiants partageant les mêmes idées.
• Proposer à un collègue de l'aider s'il est débordé au travail
• Essayez d'arrêter de vous plaindre pendant un jour ou même une semaine ; c'est un acte de gentillesse car votre famille, vos amis et vos collègues apprécieront votre attitude positive.
• Soyez respectueux de la terre en recyclant, en ramassant les déchets ou en plantant un arbre ou un arbuste dans votre quartier.
• Proposer sa place dans une file d'attente, par exemple à l'épicerie.
• Donner de l'argent ou de la nourriture à quelqu'un dans la rue, ou laisser de l'argent à un endroit où quelqu'un dans le besoin pourrait le trouver.
• Proposer à quelqu'un de payer sa commande au café
• Céder sa place dans un bus ou un train
• Faites un effort pour être aimable avec les personnes dans le besoin, comme un parent qui a besoin d'aide pour faire passer sa poussette par une porte étroite, ou une personne handicapée qui a du mal à atteindre un article dans un rayon de supermarché.
• Par exemple, essayez de piéger les insectes et de les relâcher à l'extérieur au lieu de les tuer, ou assurez-vous que les œufs que vous achetez sont des œufs de poules élevées en plein air plutôt qu'en batterie.

Questions courantes

Pourquoi est-il important d'être gentil avec soi-même ?

La bienveillance à l'égard de soi est bonne pour la santé[][] Par exemple, elle peut vous aider à gérer le stress, à réduire le risque d'anxiété, à réduire le risque de dépression, à vous rendre plus heureux et à améliorer votre satisfaction générale à l'égard de la vie[] La bienveillance à l'égard de soi est liée à des habitudes saines, telles qu'une alimentation équilibrée[][].

Que signifie être aimable ?

Les personnes aimables sont généreuses, prévenantes, affectueuses et amicales, même envers les personnes qu'elles n'aiment pas ou qu'elles ne connaissent pas. Elles sont prêtes à donner un coup de main à ceux qui sont dans le besoin sans attendre de remboursement. Les personnes aimables sont généralement patientes et accordent aux autres le bénéfice du doute.

Quelle est la meilleure façon d'être aimable ?

La meilleure façon d'être gentil est de faire preuve de gentillesse sans rien attendre en retour. C'est à vous de décider comment faire preuve de gentillesse. Vous n'avez pas besoin de dépenser beaucoup de temps ou d'efforts. Par exemple, le simple fait de sourire à quelqu'un ou de lui rendre un petit service peut améliorer sa journée.

Comment dois-je réagir lorsque les autres sont gentils avec moi ?

Lorsque quelqu'un est gentil avec vous, montrez-lui votre reconnaissance. Par exemple, vous pouvez dire : "Merci, c'est très gentil de votre part" ou "J'apprécie vraiment votre aide, merci". Lorsque quelqu'un vous fait un compliment, ne le balayez pas d'un revers de main. Dites simplement : "Merci" ou "C'est gentil de votre part".

Pourquoi suis-je méchant avec ceux que j'aime ?

Vous pouvez vous défouler sur ceux que vous aimez parce que vous pensez qu'ils ne remettront pas en question votre comportement, ou vous pouvez être méchant pour saboter une relation. Par exemple, si vous avez peur de l'intimité, vous pouvez utiliser un comportement méchant pour repousser quelqu'un[].

Qu'est-ce qui fait qu'une personne est méchante ?

Le stress, le manque de sommeil, l'anxiété, les déséquilibres hormonaux et certains problèmes de santé mentale tels que la dépression peuvent rendre une personne irritable ou colérique[] Certaines personnes sont méchantes parce qu'elles ont une faible estime d'elles-mêmes[] Traiter mal les autres est un mécanisme de défense qui leur donne le sentiment de contrôler la situation.

Comment savoir si vous n'êtes pas gentil ?

Si vous avez remarqué que les autres ont tendance à minimiser le temps qu'ils passent avec vous, c'est peut-être parce qu'ils pensent que vous n'êtes pas gentil. Un autre indice est votre attitude. Si vous portez des jugements et êtes impatient, votre attitude peu aimable peut se manifester dans vos paroles et vos actions.