ทางออกจากความวิตกกังวลทางสังคม: อาสาสมัครและการกระทำที่มีน้ำใจ

ในฐานะคนเก็บตัวที่ชอบเข้าสังคม ฉันสามารถยืนยันถึงประโยชน์ของการให้บริการผู้อื่นผ่านการเป็นอาสาสมัครในชุมชนของฉัน

งานอาสาสมัครไม่จำเป็นต้องก้าวเข้าไปในห้องที่พลุกพล่านซึ่งเต็มไปด้วยคน 100 คนที่โรงเรียนหรือโรงพยาบาล แต่บริการอาสาสมัครของฉันประกอบด้วยการเยี่ยมแบบตัวต่อตัวแบบเงียบๆ กับผู้สูงอายุที่อยู่โดดเดี่ยว ไม่ว่าจะทางโทรศัพท์หรือต่อหน้า งานประเภทนี้เหมาะและเป็นที่พอใจของคนเก็บตัวมากกว่า

แท้จริงแล้ว การกระทำใดๆ ก็ตามที่แสดงความเมตตาต่อผู้อื่นถือเป็นทางออกที่แน่นอนในการดึงฉันออกจากกรอบ เมื่อฉันช่วยเหลือผู้สูงอายุหรือคนพิการที่โดดเดี่ยวและโดดเดี่ยวกว่าฉัน ฉันรู้สึกว่าความกังวลใจและความประหม่าหายไป ความอึดอัดใจในการเข้าสังคมของฉันหมดลงเมื่อฉันมุ่งเน้นไปที่การช่วยเหลือผู้อื่นมากกว่าตัวฉันเองหรือผลงานทางสังคมของฉัน ไม่เหมือนการปรากฏตัวในการสัมภาษณ์งาน การประชุมทางธุรกิจ หรือการมีส่วนร่วมในการพูด การทำงานเป็นอาสาสมัครกับผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือนั้นจะไม่ได้รับความสนใจจากการถูกวัดหรือตัดสิน ในบทบาทช่วยเหลือที่ฉันให้เวลาว่าง ฉันรู้สึกมีอิสระอย่างแท้จริงในพันธกิจรับใช้

นักสังคมศาสตร์มีชื่อที่เหมาะกับสถานการณ์ทางสังคมที่ตึงเครียดซึ่งเราจำเป็นต้องดำเนินการและมีแนวโน้มที่จะถูกตัดสินหรือประเมิน “ภัยคุกคามจากการประเมินทางสังคม” (SET) กำลังคุกคามผู้ที่มีความวิตกกังวลทางสังคมเป็นพิเศษ เนื่องจากฮอร์โมนความเครียด เช่น คอร์ติซอล เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทุกเวลาที่เราเข้าไปสถานการณ์การประเมินที่เราถูกตัดสินโดยผู้อื่น เราเผชิญกับภัยคุกคามจากการประเมินทางสังคมและอดทนต่อฮอร์โมนความเครียดที่พุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหันซึ่งเพิ่มความวิตกกังวล เป็นที่เข้าใจได้ว่าเหตุการณ์ที่มีประสิทธิภาพสูง เช่น การพูดในที่สาธารณะหรือการสัมภาษณ์งานแทบจะทนไม่ได้ แต่เมื่อเราอยู่ในสถานการณ์ที่เราแสดงความเมตตาหรือเลี้ยงดูผู้อื่น (ต่อเด็กเล็ก สัตว์เลี้ยง คนเปราะบางหรืออ่อนแอ) เรามักจะรู้สึกว่าถูกคุกคามหรือตัดสินจากผู้อื่นน้อยลง การช่วยเหลือผู้อื่นและการแบ่งปันน้ำใจที่เรียบง่ายไม่ได้ก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อสังคม แต่กลับทำให้เราสงบและผ่อนคลาย นักประสาทวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาแสงอันอบอุ่นของการทำดีที่ทำให้เรารู้สึกดี

“ความกรุณาอาจช่วยคนที่วิตกกังวลทางสังคม” ดร. ลินน์ อัลเดน ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียกล่าว เธอและเพื่อนร่วมงานทำ การศึกษา กับนักศึกษาระดับปริญญาตรี 115 คน ที่รายงานความวิตกกังวลทางสังคมในระดับสูง เธอพบว่า “การแสดงความเมตตาอาจช่วยต่อต้านความกลัวของบุคคลที่วิตกกังวลทางสังคมต่อการประเมินเชิงลบโดยส่งเสริมการรับรู้เชิงบวกมากขึ้นและความคาดหวังว่าคนอื่นจะตอบสนองอย่างไร”

ดร. Alden ตรวจสอบวิธีการมีส่วนร่วมกับนักเรียนที่วิตกกังวลทางสังคมซึ่งมักจะหลีกเลี่ยงการช่วยเหลือผู้อื่นหรืออาสาสมัคร “เราพบว่าการกระทำใดๆ ก็ตามดูเหมือนจะให้ประโยชน์เช่นเดียวกัน แม้แต่กิริยาเล็กๆ น้อยๆ เช่น การเปิดประตูให้ใครบางคนหรือการพูด'ขอบคุณ' คนขับรถบัส ความเมตตาไม่จำเป็นต้องเห็นหน้ากัน ตัวอย่างเช่น การกระทำที่ใจดีอาจรวมถึงการบริจาคเพื่อการกุศลหรือบริจาคหนึ่งในสี่ของมิเตอร์จอดรถ” โดยพื้นฐานแล้ว การมีส่วนร่วมในการแสดงน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ สามารถช่วยส่งเสริมให้นักเรียนที่กังวลต่อสังคมได้รับจิตวิญญาณของการให้เมื่อ "การทำดีทำให้เรารู้สึกดี"

หากเรานึกถึงช่วงเวลาที่เราก้าวขึ้นมาหรือปรากฏตัวเพื่อช่วยเหลือคนที่ต้องการความช่วยเหลือ เราอาจพิจารณาว่าเราลืมความวิตกกังวลของเราไปได้อย่างไร อย่างน้อยก็ชั่วขณะหนึ่ง ในการตอบสนองต่อความห่วงใยที่มีต่อบุคคลนั้น เมื่อเรามุ่งความสนใจไปที่ความต้องการของคนอื่น เราจะ "หลีกทาง" หรือ "ออกจากหัวของเรา" เพื่อทำทุกวิถีทางเพื่อสร้างความแตกต่างในวันของใครบางคน แดกดัน ความมั่นใจในการเข้าสังคมของเราเพิ่มขึ้นเมื่อเรา ไม่ สนใจเกี่ยวกับประสิทธิภาพทางสังคมของเรา แต่สนใจคนอื่นเพียงอย่างเดียว ในสาขาจิตวิทยาสังคม คำๆ หนึ่งได้พัฒนาขึ้นในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาซึ่งสรุปรวมศาสตร์แห่งการช่วยเหลือผู้อื่น: พฤติกรรมทางสังคม คำนี้สามารถนิยามได้กว้างๆ ว่าเป็นพฤติกรรมสมัครใจที่เป็นประโยชน์ต่อผู้อื่น

ในการศึกษาล่าสุด อีกชิ้นหนึ่ง เกี่ยวกับพฤติกรรมช่วยเหลือสังคมกับนักศึกษาที่มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย นักวิจัยพบว่า “การรวมการมอบหมายความเมตตาไว้ในหลักสูตรระดับปริญญาตรีส่งผลกระทบต่อการรับรู้ของนักเรียนเกี่ยวกับตนเอง เพื่อน และมหาวิทยาลัยของพวกเขา” ให้แก่ผู้อื่นด้วยการแสดงความเมตตาเล็กๆ น้อยๆ “สามารถส่งเสริมสุขภาพและพลานามัยของนักเรียนได้ในระยะยาว”

พฤติกรรมทางสังคม เช่น การเป็นอาสาสมัครและการช่วยเหลือผู้อื่นเป็นวิธีที่ผ่านการทดลองและทดสอบแล้วว่าสามารถบรรเทาความเหงา ความโดดเดี่ยว ความหดหู่ใจ—และความวิตกกังวลทางสังคมอย่างแน่นอน—ดังที่การวิจัยแสดงให้เห็นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา พูดตามตรง ในฐานะที่ปรึกษาด้านการฟื้นฟูและนักการศึกษา ฉันรู้สึกอิ่มเอมใจกับผลการวิจัยที่ให้กำลังใจซึ่งแสดงให้เราเห็นว่าการช่วยเหลือผู้อื่นช่วยลดความวิตกกังวลได้อย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาแห่งความไม่แน่นอน แม้ในช่วงที่เกิดโรคระบาด ฉันได้เห็นลูกค้าจำนวนมากที่มีความวิตกกังวลในการเข้าสังคมค้นหาจุดประสงค์ ความหมาย และความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของงานอาสาสมัคร เช่น การทำงานที่ Habitat for Humanity, YMCA หรือศูนย์ผู้สูงอายุในท้องถิ่น

ต่อไปนี้เป็นข้อค้นพบเพิ่มเติมที่เน้นว่าการช่วยเหลือผู้อื่นส่งเสริมความเป็นอยู่ที่ดีและลดความวิตกกังวลทางสังคมได้อย่างไร:

• ความสุขมาจากการพยายามทำให้ผู้อื่นรู้สึกดีมากกว่าตนเอง แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่เป้าหมายการรับใช้ตนเอง "การเปลี่ยนสมาธิจากตนเองไปหาผู้อื่นอาจเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากกว่าในการบรรลุความสุขส่วนตัว"[]
• ผู้ที่เป็นอาสาสมัครเป็นประจำมีประสบการณ์ด้านสุขภาพจิตที่ดีขึ้น การศึกษา ใน สหราชอาณาจักรตีพิมพ์ในปี 2020 ใน Journal of Happiness Studies ตรวจสอบผู้เข้าร่วมการวิจัย 70,000 คน
• การให้ผู้อื่นเป็นวิธีบรรเทาความเครียดและสร้างความยืดหยุ่น A การศึกษา จากผู้คนกว่า 800 คนในดีทรอยต์รายงานว่าอาสาสมัครทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันผลกระทบด้านลบของเหตุการณ์ตึงเครียดในชีวิต เช่น การเจ็บป่วยเรื้อรัง การหย่าร้าง การเสียชีวิตของคนที่คุณรัก การย้ายถิ่นฐาน หรือความทุกข์ทางการเงิน
• การเป็นอาสาสมัครช่วยให้เราหลุดพ้นจากความเหงาและสร้างความรู้สึกเป็นชุมชน การเป็นอาสาสมัครและความมีน้ำใจต่อผู้อื่นสามารถปรับปรุงสุขภาพของคุณ บรรเทาความรู้สึกเหงา และขยายเครือข่ายสังคมของเรา” Christina Caron นักข่าวด้านสุขภาพของ New York Times กล่าวใน บทความ ของเธอ

คำแนะนำอาสาสมัคร 5 ข้อสำหรับคนเก็บตัวและคนที่กังวลเรื่องสังคม:

1. ทำงานเพื่อปกป้องและดูแลสัตว์ นก หรือที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ (กิจกรรมด้านสิ่งแวดล้อม กิจกรรมเกี่ยวกับสัตว์ การอนุรักษ์ ที่พักพิง การฝึกสัตว์บำบัด)
2. รับใช้องค์กรศิลปะ (ช่วยเหลือโครงการ คอนเสิร์ต แกลเลอรี จัดกิจกรรม ส่งเสริมเพื่อนศิลปินในสมาคมและมิตรภาพ)
3. ทำหน้าที่เป็นผู้สนับสนุนในประเด็นที่คุณเชื่อ (สิทธิมนุษยชน การสนับสนุนคนพิการ สิทธิของชนพื้นเมืองอเมริกัน การยุติความรุนแรง)
4. ให้บริการแก่ผู้ใหญ่ วัยรุ่น หรือเด็กในฐานะที่ปรึกษาอาสาสมัคร เพื่อน ติวเตอร์ (การสอนแบบตัวต่อตัวหรือการให้คำปรึกษาแบบกลุ่ม)
5. ช่วยจัดเตรียมอาหารในท้องถิ่นของคุณหรือจัดส่งอาหาร

เว็บไซต์งานอาสาสมัครยอดนิยม:

• อาสาสมัคร เอ้อ Match
• AmeriCorps
• Idealist
• United Way
• AARP Experienceคณะ