O cale de ieșire din anxietatea socială: voluntariatul și actele de bunătate

Fiind o persoană introvertită și anxioasă din punct de vedere social, pot să atest beneficiile pe care le aduce servirea celorlalți prin voluntariat în comunitatea mea.

O slujbă de voluntariat nu trebuie să necesite să pășești într-o cameră plină de 100 de persoane la o școală sau la spital. În schimb, serviciul meu de voluntariat constă în vizite liniștite, individuale, la telefon sau în persoană, cu persoane în vârstă izolate. Acest tip de muncă este mult mai potrivit și mai plăcut pentru introvertiți.

Într-adevăr, orice act de bunătate împărtășit cu ceilalți a fost întotdeauna un pariu sigur pentru a mă scoate din carapacea mea. Când ajut bătrânii sau persoanele cu dizabilități care sunt mai izolate și mai singure decât mine, simt cum îmi dispar nervozitatea și conștiința de sine. Stângăcia mea socială își pierde controlul asupra mea atunci când mă concentrez să ajut pe altcineva, mai degrabă decât pe mine sau pe performanța mea socială. Spre deosebire de mine.să te prezinți la un interviu de angajare, la o întâlnire de afaceri sau la un discurs, să lucrezi ca voluntar cu oameni în nevoie te îndepărtează de a fi măsurat sau judecat. Într-un rol de ajutor în care îmi ofer timpul meu liber, mă simt cu adevărat eliberat în misiunea mea de a servi.

Oamenii de știință din domeniul social au un nume potrivit pentru situațiile sociale stresante în care trebuie să performăm și am fi probabil judecați sau evaluați. "Amenințarea social-evaluativă" (SET) este deosebit de amenințătoare pentru persoanele cu anxietate socială, deoarece hormonii de stres, cum ar fi cortizolul, cresc rapid. De fiecare dată când ne aflăm în situații evaluative în care suntem judecați de alții, ne confruntăm cu această amenințare social-evaluativă șiîndurăm un val brusc de hormoni de stres care cresc anxietatea. Este de înțeles că evenimentele de înaltă performanță, cum ar fi vorbitul în public sau interviurile de angajare, ar fi aproape insuportabile. Cu toate acestea, atunci când ne aflăm în situații în care oferim acte de bunătate ocazionale sau îi îngrijim pe alții (copiilor mici, animalelor de companie, persoanelor vulnerabile sau fragile), tindem să ne simțim mai puțin amenințați sau judecați de ceilalți. Ajutarea celorlalțiși împărtășirea unor simple acte de bunătate nu reprezintă o amenințare social-evaluativă, ci, dimpotrivă, ne calmează și ne liniștește. Neurologii au studiat strălucirea caldă a faptei de a face bine, care ne face să ne simțim bine.

"Bunătatea poate ajuta persoanele anxioase din punct de vedere social", spune Dr. Lynn Alden, profesor de psihologie la Universitatea din British Columbia. Ea și colegii săi au realizat un studiu de studiu Ea a constatat că "actele de bunătate pot contribui la contracararea fricii de evaluare negativă a persoanei anxioase din punct de vedere social, prin promovarea unor percepții și așteptări mai pozitive cu privire la modul în care vor răspunde ceilalți oameni".

Dr. Alden a analizat modalitățile de a implica studenții anxioși din punct de vedere social, care aveau tendința de a evita să îi ajute pe alții sau să facă voluntariat. "Am descoperit că orice act de bunătate pare să aibă același beneficiu, chiar și gesturile mici, cum ar fi să deschizi o ușă pentru cineva sau să spui "mulțumesc" șoferului de autobuz. Bunătatea nu trebuia să fie față în față. De exemplu, actele de bunătate ar putea include donarea unei organizații de caritate sau punerea unei monede în contul cuivaÎn esență, participarea la mici gesturi de bunătate ar putea contribui în mare măsură la încurajarea elevilor anxioși din punct de vedere social să se bucure de spiritul de dăruire atunci când "a face bine ne face să ne simțim bine".

Dacă ne gândim la momentele în care am intervenit sau ne-am arătat pentru cineva aflat în nevoie, am putea să ne gândim cum am uitat de anxietatea noastră - cel puțin pentru o clipă - în răspunsul nostru grijuliu față de acea persoană. Când suntem în actul de a ne concentra cu bunătate asupra nevoilor altcuiva, ne "dăm la o parte" sau "ieșim din capul nostru" pentru a face tot ce putem pentru a face o diferență în ziua cuiva. În mod ironic, încrederea noastră socialăcrește când suntem nu grija față de performanța noastră socială, ci mai degrabă pur și simplu grija față de altcineva. În domeniul psihologiei sociale, în ultimele două decenii a evoluat un termen care rezumă știința de a-i ajuta pe ceilalți: comportament prosocial . Acest termen poate fi definit în sens larg ca fiind un comportament voluntar care aduce beneficii altora.

În altă ordine de idei mai studiu recent a comportamentului prosocial cu studenții de la Universitatea din British Columbia, cercetătorii au descoperit că "includerea unei sarcini de bunătate într-un curs de licență a avut un impact asupra percepției studenților despre ei înșiși, despre colegii lor și despre campusul lor." Dăruirea altora prin mici acte de bunătate "poate contribui în mare măsură la îmbunătățirea sănătății și a stării de bine a studenților."

Comportamentele prosociale, cum ar fi voluntariatul și ajutorarea celorlalți, sunt modalități verificate și testate pentru a atenua singurătatea, izolarea, depresia - și, cu siguranță, anxietatea socială - așa cum au arătat cercetările din ultimii ani. Sincer, ca consultant și educator în domeniul reabilitării, am fost încurajat de cercetările încurajatoare care ne arată cum ajutorul acordat celorlalți scade anxietatea, mai ales în momente deChiar și în timpul pandemiei, am văzut mulți clienți cu anxietate socială găsind un scop, un sens și un sentiment de apartenență în munca lor voluntară, cum ar fi munca la Habitat for Humanity, YMCA sau la centrul local de bătrâni.

Iată mai multe descoperiri care evidențiază modul în care ajutorul acordat celorlalți promovează starea de bine și reduce anxietatea socială:

• Fericirea vine din încercarea de a-i face pe alții să se simtă bine, mai degrabă decât pe sine. În loc să se concentreze pe obiective care să servească propriei persoane, "schimbarea concentrării de la sine la alte persoane ar putea fi o modalitate mai eficientă de a obține fericirea personală"[].
• Persoanele care fac voluntariat în mod regulat își îmbunătățesc sănătatea mintală. A studiu în Regatul Unit, publicat în 2020 în Jurnalul de studii privind fericirea a examinat 70.000 de participanți la cercetare.
• A dărui altora este o modalitate de a atenua stresul și de a dezvolta reziliența. A studiu de peste 800 de persoane din Detroit raportează că voluntariatul acționează ca un amortizor împotriva efectelor negative ale evenimentelor stresante din viața de zi cu zi, cum ar fi boala cronică, divorțul, moartea unei persoane dragi, relocarea sau dificultățile financiare.
• Voluntariatul ne ajută să ieșim din singurătate și să construim un sentiment de comunitate. Voluntariatul și bunătatea față de ceilalți pot îmbunătăți sănătatea, pot atenua sentimentul de singurătate și ne pot lărgi rețelele sociale", afirmă Christina Caron, reporter de wellness la New York Times, în lucrarea sa articolul .

Iată 5 sugestii de voluntariat pentru introvertiți și persoane anxioase din punct de vedere social:

1. Lucrați pentru a proteja și îngriji animalele, păsările sau habitatele naturale (activism de mediu, activism pentru animale, conservare, adăposturi, dresaj de animale de terapie)
2. Serviți organizațiile artistice (ajutați la proiecte, concerte, galerii, organizați evenimente, promovați colegi artiști în asociații și burse).
3. Să fiți avocatul unei cauze în care credeți (drepturile omului, apărarea persoanelor cu dizabilități, drepturile nativilor americani, eliminarea violenței).
4. Serviți adulții în vârstă, adolescenții sau copiii ca mentor voluntar, însoțitor, meditator (meditații sau mentorat individual, mai degrabă decât în grup).
5. Ajutați cămara locală de alimente sau faceți livrări

Site-uri populare de locuri de muncă pentru voluntari:

• Potrivirea voluntarilor
• AmeriCorps
• Idealist
• United Way
• Corpul de experiență AARP