Una sortida a l'ansietat social: voluntariat i actes de bondat

Com a introvertit socialment ansiós, puc donar fe dels beneficis de servir els altres mitjançant el voluntariat a la meva comunitat.

Una feina de voluntari no requereix entrar a una sala ocupada plena de 100 persones en una escola o hospital. En canvi, el meu servei de voluntariat consisteix en visites tranquil·les individuals amb adults grans aïllats, ja sigui per telèfon o en persona. Aquest tipus de treball és molt més adequat i agradable per als introvertits.

De fet, qualsevol acte de bondat compartit amb els altres sempre ha estat una aposta segura per treure'm de la meva closca. Quan ajudo a persones grans o amb discapacitat que estan més aïllades i soles que jo, sento que el meu nerviosisme i la meva consciència desapareixen. La meva incomoditat social perd el control sobre mi quan estic centrat a ajudar algú més que a mi mateix o al meu rendiment social. A diferència de presentar-se en una entrevista de treball, una reunió de negocis o una conversa, treballar com a voluntari amb persones necessitades allunya el focus de ser mesurat o jutjat. En un paper d'ajuda on estic donant el meu temps lliure, em sento realment alliberat en la meva missió de servir.

Els científics socials tenen un nom adequat per a les situacions socials estressants en què hem de tenir un rendiment i és probable que serem jutjats o avaluats. L'"amenaça avaluativa social" (SET) és especialment amenaçadora per a les persones amb ansietat social, ja que les hormones de l'estrès com el cortisol augmenten ràpidament. En qualsevol moment que hi somen situacions d'avaluació en què els altres ens jutgen, ens enfrontem a aquesta amenaça social-avaluativa i suportem una sobtada onada d'hormones de l'estrès que augmenten l'ansietat. És comprensible que esdeveniments d'alt rendiment com ara parlar en públic o entrevistes de feina fossin gairebé insuportables. No obstant això, quan ens trobem en situacions en què oferim actes casuals de bondat o nodrem els altres (a nens petits, mascotes, persones vulnerables o fràgils) tendim a sentir-nos menys amenaçats o jutjats pels altres. Ajudar als altres i compartir actes senzills de bondat no suposa una amenaça social-avaluadora, sinó que ens calma i ens calma. Els neurocientífics han estudiat la càlida resplendor de fer el bé que ens fa sentir bé.

"La bondat pot ajudar a les persones socialment ansioses", diu la doctora Lynn Alden, professora de psicologia a la Universitat de Colúmbia Britànica. Ella i els seus col·legues van realitzar un estudi amb 115 estudiants de grau que havien informat nivells alts d'ansietat social. Va trobar que "els actes de bondat poden ajudar a contrarestar la por de la persona socialment ansiosa a l'avaluació negativa promovent percepcions i expectatives més positives de com respondran les altres persones".

El Dr. Alden va examinar maneres d'implicar estudiants socialment ansiosos que tendien a evitar ajudar els altres o fer-se voluntaris. "Vam trobar que qualsevol acte amable semblava tenir el mateix benefici, fins i tot petits gestos com obrir una porta a algú o dir'gràcies' al conductor de l'autobús. La bondat no necessitava ser cara a cara. Per exemple, els actes amables podrien incloure donar a una organització benèfica o posar una quarta part al parquímetre d'algú". Essencialment, participar en petits actes de bondat podria ajudar en gran mesura a animar els estudiants socialment ansiosos a gaudir de l'esperit de donar quan "fer el bé ens fa sentir bé".

Si pensem en els moments en què hem fet un pas endavant o ens hem presentat per algú que ho necessita, podríem considerar com hem oblidat la nostra ansietat, almenys per un moment, en la nostra resposta afectuosa a aquesta persona. Quan estem en l'acte de centrar-nos amablement en les necessitats d'una altra persona, ens "allunyem del camí" o "sortim del nostre cap" per fer tot el que puguem per marcar la diferència en el dia d'algú. Irònicament, la nostra confiança social creix quan no ens preocupem pel nostre rendiment social, sinó simplement per una altra persona. En l'àmbit de la psicologia social, durant les dues últimes dècades ha evolucionat un terme que resumeix la ciència d'ajudar els altres: comportament prosocial . Aquest terme es pot definir a grans trets com un comportament voluntari que beneficia els altres.

En un altre estudi recent de comportament prosocial amb estudiants de la Universitat de Colúmbia Britànica, investigadors de la Universitat de Colúmbia Britànica van trobar un impacte d'aquest tipus en estudis d'inclusió. ells mateixos, els seus companys i el seu campus". Donar als altres ambEls petits actes d'amabilitat "poden contribuir en gran mesura a millorar la salut i el benestar dels estudiants".

Els comportaments prosocials com el voluntariat i l'ajuda als altres són maneres provades d'alleujar la solitud, l'aïllament, la depressió i, sens dubte, l'ansietat social, com ha demostrat la investigació durant els últims anys. Sincerament, com a consultor i educador de rehabilitació, m'ha animat la investigació encoratjadora que ens mostra com ajudar els altres redueix l'ansietat, sobretot en moments d'incertesa. Fins i tot durant la pandèmia, he vist que molts clients amb ansietat social troben un propòsit, un significat i un sentit de pertinença a les seves feines voluntàries, com ara treballar a Habitat for Humanity, la YMCA o el seu centre de gent gran local.

Aquí hi ha més troballes que posen en relleu com ajudar els altres afavoreix el benestar i disminueix l'ansietat social:

• La felicitat ve d'intentar que els altres se sentin bé, en lloc d'un mateix. En lloc de centrar-se en objectius propis, "canviar la concentració d'un mateix a altres persones podria ser una manera més eficaç d'aconseguir la felicitat personal de manera més eficaç i regular". t en la seva salut mental. Un estudi al Regne Unit publicat l'any 2020 al Journal of Happiness Studies va examinar 70.000 participants en la investigació.
• Donar als altres és una manera d'amortiguar l'estrès així com de generar resiliència. AUn estudi de més de 800 persones a Detroit informa que el voluntariat actua com a amortidor contra els efectes negatius dels esdeveniments estressants de la vida, com ara malalties cròniques, divorcis, mort d'un ésser estimat, trasllat o problemes financers.
• El voluntariat ens ajuda a sortir de la solitud i a millorar la vostra salut<2 i millorar la vostra salut. Creixeu els sentiments de solitud i amplieu les nostres xarxes socials”, afirma la periodista de benestar del New York Times Christina Caron, en el seu article .

A continuació es mostren 5 suggeriments de voluntaris per a persones introvertides i ansioses socialment:

1. Treballar per protegir i cuidar els animals, entrenament natural, conservació d'animals, activisme, conservació d'animals, hàbitat natural, animals de teràpia)
2. Servir a organitzacions artístiques (ajudar amb projectes, concerts, galeries, organitzar esdeveniments, promoure artistes en associacions i beques)
3. Servir com a defensor d'una causa en la qual creieu (drets humans, defensa de les persones amb discapacitat, drets dels nadius americans, posar fi a la violència) trucar en comptes de grups)
4. Ajudeu el vostre rebost d'aliments local o feu lliuraments

Llocs web de treballs de voluntaris populars:

• Match de voluntaris
• AmeriCorps
• Idealista
• United Way
• Experiència AARPCos