Tie ulos sosiaalisesta ahdistuksesta: Vapaaehtoistyö ja ystävälliset teot

Sosiaalisesti ahdistuneena introverttina voin todistaa, miten hyödyllistä on palvella muita tekemällä vapaaehtoistyötä yhteisössäni.

Vapaaehtoistyön ei tarvitse vaatia astumista kiireiseen 100 hengen huoneeseen koulussa tai sairaalassa. Sen sijaan vapaaehtoistyöni koostuu rauhallisista kahdenkeskisistä tapaamisista eristäytyneiden ikääntyneiden aikuisten kanssa joko puhelimitse tai henkilökohtaisesti. Tällainen työ on paljon sopivampaa ja miellyttävämpää introvertille.

Itse asiassa jokainen yksittäinen ystävällinen teko, jonka jaan muiden kanssa, on aina ollut takuuvarma keino saada minut ulos kuorestani. Kun autan vanhuksia tai vammaisia ihmisiä, jotka ovat eristetympiä ja yksinäisempiä kuin minä, tunnen hermostuneisuuteni ja itsetietoisuuteni katoavan. Sosiaalinen kömpelyyteni häviää minusta, kun keskityn auttamaan jotakuta toista enkä niinkään itseäni tai sosiaalista suoriutumistani kohtaan. Toisin kuinTyöhaastatteluun, liiketapaamiseen tai puheeksiottoon saapuminen, vapaaehtoisena työskentely apua tarvitsevien ihmisten parissa vie valokeilan pois mittaamisen tai tuomitsemisen tieltä. Auttamistehtävässä, jossa annan vapaa-aikaani, tunnen itseni todella vapautetuksi tehtävässäni palvella.

Yhteiskuntatieteilijöillä on osuva nimitys stressaaville sosiaalisille tilanteille, joissa meidän on suoriuduttava ja joissa meitä todennäköisesti arvostellaan tai arvioidaan. "Sosiaalis-arvioiva uhka" (SET) on erityisen uhkaava ihmisille, joilla on sosiaalista ahdistusta, koska stressihormonit, kuten kortisoli, nousevat nopeasti. Aina kun olemme arvioivissa tilanteissa, joissa muut arvostelevat meitä, kohtaamme tämän sosiaalis-arvioivan uhan jakestää äkillistä stressihormonien ryntäystä, joka lisää ahdistusta. On ymmärrettävää, että korkean suorituskyvyn tapahtumat, kuten julkinen puhuminen tai työhaastattelu, olisivat lähes sietämättömiä. Kuitenkin kun olemme tilanteissa, joissa tarjoamme satunnaisia ystävällisiä tekoja tai hoivaamme muita (pieniä lapsia, lemmikkejä, haavoittuvia tai hauraita ihmisiä), meillä on taipumus tuntea itsemme vähemmän uhatuiksi tai muiden tuomittaviksi. Muiden auttaminenja yksinkertaisten hyväntekeväisyystekojen jakaminen ei aiheuta sellaista sosiaalis-arvostuksellista uhkaa, vaan sen sijaan se rauhoittaa ja tyynnyttää meitä. Neurotieteilijät ovat tutkineet hyvän tekemisen lämmintä hehkua, joka saa meidät tuntemaan olomme hyväksi.

"Ystävällisyys voi auttaa sosiaalisesti ahdistuneita ihmisiä", sanoo tohtori Lynn Alden, psykologian professori British Columbian yliopistosta. Hän ja hänen kollegansa tekivät tutkimuksen tutkimus Hän havaitsi, että "ystävälliset teot voivat auttaa torjumaan sosiaalisesti ahdistuneen henkilön pelkoa negatiivisesta arvioinnista edistämällä myönteisempiä käsityksiä ja odotuksia siitä, miten muut ihmiset reagoivat".

Tohtori Alden tutki keinoja sitouttaa sosiaalisesti ahdistuneita opiskelijoita, jotka yleensä välttävät auttamista tai vapaaehtoistyötä. "Huomasimme, että mistä tahansa ystävällisestä teosta näytti olevan sama hyöty, jopa pienistä eleistä, kuten oven avaamisesta jollekulle tai 'kiitos' sanomisesta bussinkuljettajalle. Ystävällisyyden ei tarvinnut tapahtua kasvokkain. Ystävälliset teot voivat olla esimerkiksi lahjoituksia hyväntekeväisyyteen tai kolikon laittaminen jonkun toisen kännykkään.Pohjimmiltaan osallistuminen pieniin hyväntekeväisyystekoihin voisi auttaa rohkaisemaan sosiaalisesti ahdistuneita oppilaita nauttimaan antamisen hengestä, kun "hyvän tekeminen saa meidät tuntemaan olomme hyväksi".

Jos ajattelemme niitä kertoja, jolloin olemme astuneet esiin tai tulleet esiin jonkun tarvitsevan ihmisen puolesta, voimme miettiä, miten unohdimme ahdistuksemme - ainakin hetkeksi - välittämällä kyseisestä ihmisestä. Kun olemme ystävällisesti keskittymässä jonkun toisen tarpeisiin, "poistamme itsemme tieltä" tai "pääsemme pois päästämme" tehdäksemme mitä vain voimme tehdäksemme eron jonkun päivään. Ironista kyllä, sosiaalinen itsevarmuutemmekasvaa, kun olemme ei Sosiaalisen psykologian alalla on kahden viime vuosikymmenen aikana kehittynyt termi, joka kiteyttää toisten auttamisen tieteenalan: prososiaalinen käyttäytyminen . Tämä termi voidaan laajasti määritellä vapaaehtoiseksi käyttäytymiseksi, joka hyödyttää muita.

Toisessa enemmän tuore tutkimus tutkijat havaitsivat, että "ystävällisyystehtävän sisällyttäminen perustutkintokurssiin vaikutti opiskelijoiden käsityksiin itsestään, ikätovereistaan ja kampuksestaan." Muille antaminen pienillä ystävällisillä teoilla "voi edistää huomattavasti opiskelijoiden terveyttä ja hyvinvointia".

Prososiaalinen käyttäytyminen, kuten vapaaehtoistyö ja toisten auttaminen, ovat hyväksi havaittuja tapoja lievittää yksinäisyyttä, eristäytymistä, masennusta - ja varmasti myös sosiaalista ahdistusta - kuten tutkimukset ovat osoittaneet viime vuosina. Rehellisesti sanottuna kuntoutuskonsulttina ja -kouluttajana olen ollut rohkaisevasti otettu vastaan rohkaisevia tutkimuksia, jotka osoittavat, miten toisten auttaminen vähentää ahdistusta, erityisesti silloin, kunJopa pandemian aikana olen nähnyt monien sosiaalisesta ahdistuneisuudesta kärsivien asiakkaiden löytävän tarkoituksen, merkityksen ja yhteenkuuluvuuden tunteen vapaaehtoistyöstä, kuten työskentelystä Habitat for Humanity -järjestössä, YMCA:ssa tai paikallisessa seniorikeskuksessa.

Seuraavassa on lisää havaintoja, joissa korostetaan, miten toisten auttaminen edistää hyvinvointia ja vähentää sosiaalista ahdistusta:

• Onnellisuus tulee siitä, että yrittää saada muut tuntemaan olonsa hyväksi, ei niinkään itsensä. Sen sijaan, että keskittyisi itseään palveleviin tavoitteisiin, "keskittymisen siirtäminen itsestä muihin ihmisiin voisi olla tehokkaampi tapa saavuttaa henkilökohtainen onnellisuus."[]
• Säännöllisesti vapaaehtoistyötä tekevien ihmisten mielenterveys kohenee. A tutkimus Yhdistyneessä kuningaskunnassa vuonna 2020 julkaistussa Journal of Happiness Studies tutki 70 000 tutkimukseen osallistujaa.
• Antamalla toisille ihmisille voit pehmentää stressiä ja kehittää vastustuskykyä. A tutkimus yli 800 detroitilaisen henkilön tutkimuksessa todetaan, että vapaaehtoistyö toimii puskurina stressiä aiheuttavien elämäntapahtumien, kuten kroonisen sairauden, avioeron, läheisen kuoleman, muuton tai taloudellisten vaikeuksien kielteisiä vaikutuksia vastaan.
• Vapaaehtoistyö auttaa meitä pääsemään irti yksinäisyydestä ja rakentamaan yhteisöllisyyttä. Vapaaehtoistyö ja ystävällisyys muita kohtaan voivat parantaa terveyttä, lievittää yksinäisyyden tunnetta ja laajentaa sosiaalisia verkostojamme, toteaa New York Timesin hyvinvointitoimittaja Christina Caron artikkelissaan artikkeli .

Seuraavassa on 5 vapaaehtoistoimintaehdotusta introverteille ja sosiaalisesti ahdistuneille ihmisille:

1. Eläinten, lintujen tai luonnollisten elinympäristöjen suojelu ja hoito (ympäristöaktivismi, eläinaktivismi, luonnonsuojelu, turvakodit, terapiaeläinten koulutus).
2. palvella taideorganisaatioita (auttaa projekteissa, konserteissa, gallerioissa, järjestää tapahtumia, edistää muiden taiteilijoiden osallistumista yhdistyksiin ja apurahoihin).
3. toimi puolestapuhujana asiassa, johon uskot (ihmisoikeudet, vammaisten puolustaminen, alkuperäisamerikkalaisten oikeudet, väkivallan lopettaminen).
4. Palvelet vanhempia aikuisia, nuoria tai lapsia vapaaehtoisena mentorina, seuralaisena tai ohjaajana (mieluummin yksilö- kuin ryhmäohjaus tai mentorointi).
5. Auta paikallista ruokakomeroa tai tee toimituksia.

Suosittuja vapaaehtoistyön verkkosivustoja:

• Vapaaehtoisten ottelu
• AmeriCorps
• Idealisti
• United Way
• AARP Experience Corps