Hur man undviker att tvinga fram en vänskap

"Jag har en vän som jag inte riktigt känner mig nära. Det är en meningslös vänskap eftersom vi inte har så mycket att prata om. Vi har ingen riktig kontakt. Men jag har känt den här personen länge, och jag känner mig motvillig att utesluta hen ur mitt liv. Hur vet man när man ska ge upp en vänskap?"

Om du har en vän som du bara träffar för att det känns som din plikt eller för att du får dåligt samvete om du inte håller kontakten med honom eller henne, har du en påtvingad vänskap.

Till exempel:

• Du känner dig tvungen att ringa eller umgås med en före detta kollega regelbundet eftersom ni var goda vänner på jobbet, även om personen lämnade företaget för två år sedan.
• Du känner dig tvungen att gå ut och äta middag med din gamla vän från gymnasiet när ni är i samma stad, trots att ni inte har så mycket gemensamt nuförtiden.

Eller så befinner du dig på andra sidan av en påtvingad vänskap. Du kanske försöker få någon annan att tycka om dig, men innerst inne misstänker du att de inte anstränger sig särskilt mycket. Du kanske undrar: "Träffar de mig bara av medlidande? Är detta bara en vänskap av plikt?"

I den här guiden får du lära dig hur du utvecklar mer balanserade och ömsesidigt tillfredsställande vänskapsrelationer.

1. Låt dem ta initiativ till samtal och göra upp planer

Om du alltid lägger ner betydligt mer tid och ansträngning än din vän kan det hända att du tvingar fram en vänskap. Du kanske har märkt att du alltid tar ledningen när det gäller att inleda samtal och göra upp planer.

Om din vän är blyg eller har social ångest kan det hända att hen inte vill ta kontakt eftersom hen inte är säker på vad hen ska säga eller inte vill vara till besvär. Eller så kanske hen uppskattar dig men har lite eller ingen tid att umgås. Hen kanske till exempel är mitt uppe i en krävande collegekurs eller håller på att anpassa sig till livet som nybliven förälder.

Men som en allmän regel vill den som vill vara din vän prata med dig och tillbringa tid med dig.

Om du är den enda personen som driver vänskapen, ta ett steg tillbaka. Skicka ett meddelande ibland för att låta dem veta att du tänker på dem, men ta inte ensamt ansvar för att ordna det. Berätta för din vän att om de vill umgås, skulle du gärna träffa dem. Om din vänskap är sund och balanserad, kommer de att göra en ansträngning.

2. Ta god tid på dig när du vill lära känna någon

Om du är alltför desperat att förvandla någon från en bekant till en nära vän kan du framstå som överambitiös. Den andra personen kan också känna att du tvingar fram en vänskap.

Det är naturligt att bli glad när du träffar en potentiell ny vän, men forskning visar att det tar cirka 50 timmar att skapa ett nära band.[] Försök att ha tålamod och låt vänskapen utvecklas naturligt.

Vår guide om att gå från "hej" till att umgås innehåller tips om hur man bygger upp en vänskap.

3. Lär dig att trivas i ditt eget sällskap

Om du stannar kvar i en påtvingad vänskap för att du är ensam, lär dig att njuta av ditt eget sällskap. När du kan vara nöjd med dig själv är det mindre sannolikt att du hamnar i påtvingade eller ohälsosamma relationer.

Det skulle du kunna:

• Skaffa en ny hobby
• Lär dig en ny färdighet eller studera för en kvalifikation
• Prova meditation, mindfulness eller ägna tid åt andlig utveckling
• Resa eller semestra ensam

Om du har svårt att acceptera dig själv kan vår artikel om hur man bygger upp sin självkänsla som vuxen vara till hjälp.

4. Låt människor lösa sina egna problem

Ibland känner vi oss tvungna att vara vänner med någon eftersom de alltid verkar behöva hjälp. Om du till exempel känner någon som alltid har relationsproblem eller ständigt förlorar jobbet, kan det vara frestande att spela rollen som terapeut.

Men med tiden kanske du blir bitter och bara pratar med dem för att du tror att de behöver dig. Eller så kanske de bara håller kontakten med dig för att du gör deras liv enklare. När du gör klart att du inte kommer att ställa upp för dem varje gång de behöver hjälp, kanske du upptäcker att vänskapen är över.

Om du bryr dig mycket om den andra personen kan du tipsa dem om yrkesverksamma och tjänster som kan hjälpa dem. Om de till exempel ofta klagar över sitt kaotiska kärleksliv kan du föreslå att de träffar en rådgivare eller läser självhjälpsböcker om relationer tillsammans. Men du kan inte tvinga någon att förändras, och om deras problem börjar tära på dig kan det vara dags att minska den tid ni ägnar åt varandra.spendera tillsammans.

5. Ange fasta gränser

"Jag behöver lära mig hur man fixar en påtvingad vänskap när jag gillar den andra personen men inte vill spendera så mycket tid med dem. Jag känner mig så obekväm när någon vill umgås, och jag vill hellre göra något annat."

Om du tenderar att gå med på planer även om du hellre skulle vilja göra något annat, kan det hända att du tillbringar tid med människor av pliktkänsla. Eller om du låter någon anförtro sig åt dig, kan de få intrycket att ni är vänner, även om du hellre skulle hålla dig på avstånd.

Så småningom kan du fastna i en påtvingad vänskap. Detta kan förhindras om du tränar på att sätta gränser och klargöra dina preferenser.

Till exempel:

• "Tack för att du tänker på mig, men jag är väldigt upptagen nuförtiden och har inte så mycket tid för socialt umgänge."
• "Jag är smickrad över att du känner att du kan anförtro dig åt mig, men jag tror inte att jag är den bästa personen att fråga."

Se vår artikel om hur man slutar vara en dörrmatta för fler råd om hur man sätter gränser och säger "nej".

6. Acceptera att inte alla kommer att gilla dig

Ibland verkar två personer vara vänner på papperet, men när de umgås får de helt enkelt inte kontakt. I dessa situationer spelar det ingen roll hur mycket tid du spenderar med den andra personen - det är osannolikt att ni någonsin kommer att vara kompatibla som vänner.

Om du har försökt umgås med någon två eller tre gånger och du inte känner någon samhörighet, gå vidare. Stanna inte kvar och försök att förtjäna deras vänskap.

Du kanske också vill kolla upp tecken på att folk inte gillar dig.

7. Håll dina förväntningar realistiska

Vissa vänskaper fungerar bra i en viss miljö men inte i andra. Du kan till exempel ha trevligt med någon när ni ägnar er åt en gemensam hobby, men i andra miljöer känns vänskapen påtvingad. Det är OK att ha "klättervänner", "bokklubbsvänner" och "jobbvänner".

Njut av varje vänskap för vad den kan erbjuda dig. Om någon bara vill umgås i ett sammanhang, pressa dem inte att tillbringa mer tid med dig.

8. Känna till tecknen på en ohälsosam vänskap

"Jag vet inte när jag ska ge upp en vänskap. Vad är det för tecken jag ska hålla utkik efter?"

Här är några indikatorer på att det är dags att dra sig tillbaka från en vänskap:

• Du känner dig ofta negativ eller trött efter att ha umgåtts med din vän
• Du ger stöd och hjälp till din vän och får ingenting tillbaka
• Era konversationer känns ofta besvärliga
• Du måste alltid vara den som gör upp planer
• Du eller din vän har förändrats (t.ex. när det gäller politiska åsikter eller livsstilsval) och era olikheter orsakar friktion.
• Du måste alltid vara den som tar initiativet till kontakt
• De bryr sig inte om händelser som är viktiga för dig

Den här listan med tecken på att du har en giftig vänskap kan också vara till hjälp.

Om din väns beteende stör dig har du flera alternativ.

Du kan försöka prata med din vän. Förklara hur du känner och be dem att ändra sig. Om du till exempel alltid är den som tar initiativ till planer kan du be dem att åtminstone ibland ta ledningen när det gäller att träffas. Detta kan fungera om ni båda är investerade i vänskapen. Men det är inte säkert att det fungerar; din vän kan bli defensiv.

Alternativt kan du försöka ta avstånd från vänskapen och utöka din sociala krets. Håll kontakten med din vän, men fokusera på att lära känna nya människor. Om din gamla vän väljer att komma tillbaka till ditt liv, är det en bonus.

Slutligen, om någon har blivit våldsam är det OK att stänga av dem helt. Om de till exempel har varit öppet aggressiva kan det vara bäst att blockera dem och vägra att engagera sig. Att släppa vänner kan vara svårt, men ibland är det nödvändigt för din mentala hälsas skull.

9. Vet att påtvingade vänskapsrelationer kostar dig tid

Meningslösa vänskaper kostar. Istället för att umgås med människor du inte gillar kan du investera den tiden i att skaffa nya vänner som kommer att berika ditt liv. De flesta av oss har inte mycket fritid att umgås på, särskilt när vi blir äldre, så försök att prioritera vänskaper som gör dig lycklig.

Det kan också vara bra att påminna dig själv om att du genom att spendera mindre tid med vänner som du bara pratar med på grund av skuldkänslor eller förpliktelser frigör dem så att de kan hitta vänner som verkligen vill ha och gillar deras sällskap. Räkna ihop de timmar du nyligen har lagt på en påtvingad vänskap - det kan vara en nyttig verklighetskontroll.