Socialer werken

"Ik vind mijn werk leuk en wil graag vrienden worden met mijn collega's, maar de interactie met hen maakt me nerveus. Soms voelt het alsof ik er niet bij hoor. Ik wil weten hoe ik socialer kan zijn op het werk. Waar moet ik beginnen?"

Navigeren door de kantoorcultuur kan een uitdaging zijn. Het is vooral ontmoedigend als je, zoals ik, introvert bent.

Zie ons hoofdartikel over hoe je socialer kunt zijn. In dit artikel deel ik praktische tips die je zullen helpen om plezier te hebben in het socializen op het werk.

1. Werk aan je lichaamstaal

Lichaamstaal, of non-verbale communicatie, laat ons met elkaar communiceren zonder te spreken. Het omvat gezichtsuitdrukkingen, lichaamshouding, handgebaren en blik.

Onderzoek toont aan dat onze lichaamstaal niet alleen invloed heeft op hoe anderen ons zien, maar ook op hoe we ons voelen. Glimlachen verbetert bijvoorbeeld ons humeur[] en zelfverzekerde gebaren geven ons een sterker gevoel[] Vooral "power poses" - rechtop staan met je borst vooruit, je handen naast je zij of op je heupen - kunnen je gevoel van eigenwaarde een boost geven.

Als je verlegen bent, is non-verbale communicatie een eenvoudige manier om aan te geven dat je vriendelijk bent zonder een woord te zeggen. Door bijvoorbeeld naar je collega's te glimlachen als je ze passeert in de gang of door ze een knikje te geven aan het begin van een vergadering, kom je meer benaderbaar over.

Draag jezelf met vertrouwen. Til je blik op, recht je rug en houd je schouders ontspannen. Probeer deze dagelijkse corrigerende routine om je houding te corrigeren.

Probeer jezelf als werknemer te waarderen. Gebruik realistische maar positieve zelfpraat om jezelf eraan te herinneren dat je vaardigheden je waardevol maken, ongeacht je sociale status. Door je gevoel van eigenwaarde te verbeteren, kun je zelfverzekerder overkomen.

2. Breng een beetje van jezelf mee naar kantoor

Het inrichten van je bureau kan mensen helpen om je te leren kennen. Kies dingen die gesprekken op gang brengen en je collega's een glimp van je persoonlijkheid geven. Je kunt bijvoorbeeld een paar foto's van spannende reizen, een indrukwekkende pennenverzameling of een exotische plant meenemen.

Misschien ontdek je dat je collega's een aantal van je interesses delen. Als je iets gemeenschappelijks hebt, zullen je gesprekken gemakkelijker en natuurlijker aanvoelen. Gemeenschappelijke interesses zijn ook een goede basis voor vriendschap.

Als je graag kookt of bakt, breng dan wat lekkers mee dat je thuis hebt gemaakt. Je collega's zullen het waarschijnlijk waarderen dat je aan hen denkt, en eten is vaak een goede gespreksstarter.

3. Zoek een bondgenoot

Als je één persoon vindt bij wie je je op je gemak voelt, kan dat je het vertrouwen geven om met je andere collega's om te gaan.

Je bondgenoot zal waarschijnlijk een collega zijn die je gedurende de dag vaak tegen het lijf loopt en wiens bureau in de buurt van het jouwe is. Mensen met vergelijkbare functies hebben vaak de gelegenheid om samen lunchpauzes te nemen, met de lift te gaan of aan het eind van de dag naar de parkeerplaats te lopen. Dit zijn allemaal kansen om een gesprek aan te knopen en een vriendschap te ontwikkelen.

Hoe vaker je iemand ziet, hoe beter je hem leert kennen en aardig vindt.

Een vriendschap op de werkvloer kan geruststellend zijn en het socializen op kantoor leuker maken. Het kan de druk van je afnemen in groepssituaties omdat je als een team kunt socializen in plaats van als individuen en kunt inspelen op elkaars sterke punten. Zij kunnen bijvoorbeeld mensen aan het lachen maken, wat jouw talent voor aandachtig luisteren aanvult.

Een extraverte vriend of iemand die al een tijdje bij het bedrijf werkt, kan je helpen om je weg te vinden in de kantoorpolitiek. Zij kunnen je advies geven over het omgaan met verschillende persoonlijkheden en je inlichten over de nuances van de bedrijfscultuur.

4. Bied aan om anderen te helpen

Maak er een gewoonte van om uit te kijken naar mogelijkheden om je collega's te helpen. Je hoeft geen grote gebaren te maken. Iemand je pen aanbieden als hij zijn eigen pen niet kan vinden of een collega helpen met het vinden van een schone mok in de keuken is genoeg.

Kleine gunsten bevorderen de goodwill tussen jou en de andere persoon. De volgende keer dat je in een positie bent om een praatje te maken, is het beginnen van een gesprek misschien niet zo intimiderend.

5. Houd een open geest

Je denkt misschien dat je niets gemeen hebt met je collega's. Misschien zijn ze veel ouder of jonger. Misschien zijn ze geïnteresseerd in dingen die jou niet interesseren. Deze verschillen kunnen je afschrikken om met hen in contact te komen.

Je kunt je echter aanpassen aan je omstandigheden. Je kunt ervoor kiezen om nieuwe onderwerpen en hobby's te leren kennen. Dit betekent niet dat je iemand moet kopiëren. Er is een verschil tussen aanpassing en assimilatie. Je hoeft je kernpersoonlijkheid niet te veranderen. Je moet gewoon flexibel genoeg zijn om je comfortabel te voelen in verschillende sociale situaties.

Als je collega's het bijvoorbeeld voortdurend hebben over een nieuwe tv-serie, kijk dan een paar afleveringen. Als een aantal van hen lovend is over een bepaald boek, pak dan een exemplaar en probeer het eens. Je kunt bijdragen aan hun gesprekken en een band opbouwen, wat het socializen op het werk veel gemakkelijker zal maken.

6. Ontwikkel je inlevingsvermogen

Relateren met mensen gaat verder dan uitzoeken wat jullie gemeen hebben. Het vereist empathie, wat het vermogen is om een situatie vanuit het perspectief van iemand anders te begrijpen.

Als je moeite hebt om iemands gedrag of mening te begrijpen, probeer je dan in te leven in hun situatie. Als je collega bijvoorbeeld klaagt over zijn gezinsleven, probeer jezelf dan voor te stellen als een overweldigde ouder van vier kinderen. Denk na over hoe jij je zou voelen, denken en reageren als je in dezelfde situatie zou zitten.

Empathie maakt het makkelijker om met mensen om te gaan, zelfs als je leven heel anders is dan dat van hen. Het kan een bijzonder nuttige vaardigheid zijn voor introverte mensen die moeite hebben met sociale situaties omdat ze niet weten wat ze moeten zeggen.

Door in iemands wereld te stappen, ben je beter in staat om oprechte interesse te tonen in hun ervaringen en te reageren met gevoeligheid en medeleven.[]

7. Aanwezig zijn in gesprekken

Soms gaan we zo op in onze gedachten dat het onmogelijk wordt om contact te maken met andere mensen. In plaats van met hen in gesprek te gaan, laten we onze oordelen, zorgen en veronderstellingen in de weg staan. We laten onze gedachten afdwalen terwijl zij spreken en we wachten misschien ongeduldig tot ze klaar zijn met praten, zodat wij ons zegje kunnen doen.

De oplossing is om verder te gaan dan beleefd, passief luisteren en te oefenen in actief luisteren. Dit betekent dat je zowel met je ogen als met je oren naar het gesprek luistert.

Actief luisteren houdt in dat je naar mensen kijkt terwijl ze praten en hun lichaamstaal opmerkt terwijl je naar hun woorden luistert. Deze manier van luisteren helpt je om mensen op een dieper niveau te begrijpen.[]

De volgende keer dat je in gesprek bent met een collega, probeer hem of haar dan je volledige aandacht te geven. Als je je concentreert op iemand anders, voel je je minder zelfbewust en wordt socializen leuker. Vraag jezelf af: "Wat kan ik leren van deze interactie?" in plaats van "Wat ga ik nu zeggen?" of "Wat vinden ze van me?".

Bekijk onze gids over hoe je een gesprek gaande kunt houden.

8. Herinner jezelf aan momenten waarop je succesvol omging met sociale situaties

Verschillende mensenmassa's en omgevingen brengen verschillende aspecten van de persoonlijkheid van mensen naar boven. Veel introverte mensen zijn bijvoorbeeld in situaties geweest waarin ze zich meer open of uitgesproken voelden dan normaal.

Als we ons overweldigd voelen in sociale situaties, is het moeilijk om ons alle positieve interacties uit het verleden te herinneren. Maar als je je een sociale situatie kunt herinneren waarin je je op je gemak voelde, voel je je misschien beter in het heden. Roep de positieve herinnering zo gedetailleerd mogelijk op.

Wat kon je zien en horen? Wie was er? Welke onderwerpen bespraken jullie? Hoe voelde je je? Maak gebruik van die emoties. Realiseer je dat je zelfverzekerd kunt zijn in sociale situaties, zelfs als je je nerveus voelt. Je sociaal ongemakkelijk voelen bij je collega's betekent niet dat je altijd een verlegen of verlegen persoon bent of dat je nooit zult veranderen.

Als je worstelt met onhandigheid, lees dan deze gids over hoe je omgaat met sociale angst op het werk.

9. Neem deel aan de planning van werkevenementen

Als je meehelpt met het plannen van bedrijfsevenementen, zul je er waarschijnlijk meer plezier aan beleven omdat je locaties en activiteiten kunt voorstellen die je aanspreken. Het plannen van een evenement met je collega's kan jullie ook samenbrengen en iets geven om over te praten. Deelnemen aan een planningscommissie geeft je ook de kans om iedereen aan te moedigen om meer inclusieve evenementen te plannen die tegemoetkomen aan mensen die het moeilijk vinden omsocialiseren.

Afhankelijk van de grootte van je bedrijf is er misschien een persoon of groep verantwoordelijk voor de planning van evenementen. Als deze functies vrijwillig zijn, overweeg dan om je naam naar voren te schuiven. Als ze worden gekozen, zoek dan uit wanneer de volgende vacature ontstaat.

10. Zeg "Ja" op zoveel mogelijk uitnodigingen

Als je collega's je vragen om buiten werktijd met hen om te gaan, accepteer dan hun uitnodiging tenzij er een goede reden is om deze af te slaan. Als je te veel uitnodigingen afslaat, kom je afstandelijk over. Dit maakt het moeilijk voor je om goede relaties op te bouwen op het werk en mensen zullen je misschien niet meer meevragen als je "Nee" blijft zeggen.

Het is niet erg als je niet de hele avond wilt rondhangen. Een uurtje is genoeg tijd om een paar zinvolle gesprekken te voeren waardoor je iedereen een beetje beter leert kennen. Probeer elk evenement te zien als een waardevolle kans om te oefenen in de interactie met je collega's.

11. Nodig een collega uit voor een lunch of koffie

Als het bijvoorbeeld tijd is om te lunchen, zeg dan "Ik ga naar de broodjeszaak. Wil er iemand met me mee?" of "Ik denk dat het tijd is voor een kop koffie. Wil je meekomen?" Houd je toon luchtig en ongedwongen. Als je je zelfbewust voelt, herinner jezelf er dan aan dat het heel normaal is dat collega's praten en socializen tijdens hun pauzes.

Vat het niet persoonlijk op als mensen je aanbod afwijzen. Misschien hebben ze het druk met werk of hebben ze andere plannen. Nodig ze een paar dagen later opnieuw uit. Als ze weer "Nee" zeggen, vraag dan iemand anders of wacht een paar weken voordat je het opnieuw probeert.

Als het klikt met iemand of een groep mensen en jullie vinden het leuk om samen tijd door te brengen, vraag dan of ze een keer iets willen gaan drinken na het werk.

12. Deel dingen die je inspireren

Door je collega's te wijzen op bronnen kom je behulpzaam over en het kan ook interessante gesprekken op gang brengen. Je kunt bijvoorbeeld een link doorsturen naar artikelen over nieuws in je branche of een blog aanbevelen van een expert in je vakgebied.

Overdrijf het niet. Je collega's kunnen geïrriteerd raken als je ze te veel informatie of veel links stuurt. Als vuistregel geldt: deel een paar dingen per maand.

Bekijk voor inspiratie onze lijst met ijsbrekervragen voor op het werk.

13. Lees de kamer

Besteed tijdens werkbijeenkomsten een paar minuten aan het observeren van de ruimte. Als je een groep mensen kiest om mee te praten, let dan goed op sociale signalen zoals toon, volume en lichaamstaal. Je kunt misschien niet horen wat ze zeggen, maar je kunt wel inschatten hoe ze zich voelen.[]

Als je collega's kunt vinden van wie de stemming of persoonlijkheid overeenkomt met die van jezelf, zal het waarschijnlijk gemakkelijker zijn om een leuke tijd te hebben. Als je bijvoorbeeld in een luchtige bui bent, vermijd dan mensen die peinzend kijken of op lage toon spreken. Zoek in plaats daarvan een groep die lacht of glimlacht.

Je moet echter ook in gedachten houden waarom je naar het evenement gaat. Als je er bent om serieus te netwerken, zijn luidruchtige groepen misschien niet de beste keuze.

Deze aanpak bespaart je tijd. Je hoeft de zaal niet te "bewerken" om de juiste mensen te vinden. Het is een geweldige strategie voor introverte mensen omdat je geen tijd en energie hoeft te besteden aan het ontmoeten van en praten met verschillende groepen.