Hoe je weer sociaal kunt worden (als je je hebt afgezonderd)

We nemen producten op waarvan we denken dat ze nuttig zijn voor onze lezers. Als je een aankoop doet via onze links, kunnen we een commissie verdienen.

"Ik heb al een hele tijd met niemand meer opgetrokken. Het voelt alsof ik niet meer weet hoe ik moet socialiseren. Hoe kan ik beginnen met het opnieuw opbouwen van mijn sociale leven na een periode van isolement?"

Socialiseren is een vaardigheid. Zoals elke vaardigheid wordt het moeilijker als je niet hebt geoefend. Na een periode van sociaal isolement zullen je vaardigheden waarschijnlijk wat werk nodig hebben.

Het goede nieuws is dat je snel beter kunt worden als je bereid bent er moeite voor te doen. In dit artikel leer je hoe je weer sociaal kunt worden.

Hoe je weer sociaal kunt worden

1. Begin met snelle interacties onder lage druk

Neem kleine stappen die je sociale zelfvertrouwen geleidelijk zullen verbeteren. Oefen met oogcontact maken, glimlachen en een paar woorden wisselen met mensen om je heen.

Bijvoorbeeld:

• Glimlach in de supermarkt naar de medewerker, maak oogcontact en zeg "Dank je wel" nadat je je boodschappen hebt betaald.
• Glimlach en zeg "Goedemorgen" of "Goedemiddag" tegen je buren als je ze passeert op straat.
• Als je op maandagochtend op het werk een collega tegenkomt in de pauzeruimte, vraag hem dan of hij een goed weekend heeft gehad.

Als deze stappen te intimiderend klinken, begin er dan aan te wennen om tijd met mensen door te brengen. Lees bijvoorbeeld een boek in het park of ga een tijdje op een bankje zitten in een druk winkelcentrum. Je zult ontdekken dat niemand veel aandacht aan je zal besteden; voor hen ben je een onderdeel van het decor. Dit kan je minder zelfbewust maken in het openbaar.

2. Weet dat isolatie de gevoeligheid voor bedreigingen verhoogt

Als je veel tijd alleen doorbrengt, kan je gevoeligheid voor bedreigingen toenemen.[] Dit betekent dat ongemakkelijke momenten of het gedrag van anderen veel belangrijker of betekenisvoller kunnen lijken dan ze in werkelijkheid zijn. Probeer tegen jezelf te zeggen: "Ik ben de laatste tijd niet veel met anderen omgegaan, dus ik ben misschien overgevoelig voor wat anderen doen."

Geef andere mensen het voordeel van de twijfel en neem niet snel aanstoot. Als je buurman bijvoorbeeld op een ochtend ongewoon bruusk is, trek dan niet meteen de conclusie dat hij boos op je is. Het is waarschijnlijker dat hij te maken heeft met een persoonlijk probleem of gewoon moe is. Naarmate je vaker met anderen omgaat, zou je gevoeligheid voor bedreigingen moeten afnemen.

3. Oefen het voeren van gesprekken

Als het lang geleden is dat je veel face-to-face contact had met iemand, vind je het misschien moeilijk om spontane gesprekken te voeren.

Begin met het oefenen van je vaardigheden in small talk. De meeste sociale interacties beginnen met triviale praatjes. Het lijkt misschien saai, maar small talk is de poort naar interessantere discussies en vriendschappen.

Raadpleeg onze gids over wat je moet doen als je een hekel hebt aan kletspraat voor diepgaand advies over hoe je een ongedwongen gesprek kunt voeren. Als je introvert bent, raadpleeg dan dit artikel over hoe je als introvert een gesprek kunt voeren.

4. Blijf op de hoogte van het nieuws

Als je je hebt afgezonderd en de meeste tijd thuis bent gebleven, kan het voelen alsof je niets hebt om over te praten. Je kunt je zorgen maken dat andere mensen je saai zullen vinden.

Het kan helpen om een paar minuten per dag te besteden aan het bijhouden van de actualiteit. Als een gesprek opdroogt, kun je altijd beginnen over een interessant nieuwsartikel dat je eerder hebt gelezen of de laatste trend op sociale media.

Misschien vind je het ook leuk om onze gids te lezen over hoe je niet saai kunt zijn.

5. Oude vrienden opzoeken

Als je van je vrienden bent afgedreven, bel ze dan of stuur ze een kort, positief bericht. Stel ze indien mogelijk een vraag die laat zien dat je aandacht hebt besteed aan wat er in hun leven gebeurt. Kijk op hun sociale media (indien van toepassing) om te zien wat ze onlangs hebben gedaan.

Bijvoorbeeld:

"Hey! Hoe gaat het met je? Het is lang geleden dat we hebben uitgehangen. Hoop dat alles goed gaat met je nieuwe baan?"

Als je een positieve reactie krijgt, kun je voorstellen om persoonlijk bij te praten.

Bijvoorbeeld:

"Geweldig! Zo goed om te horen dat het goed met je gaat. Ik zou graag bijpraten als je een weekend in de buurt bent?"

Ons artikel over hoe je mensen mee uit vraagt zonder ongemakkelijk te zijn, kan je helpen.

Sommige mensen zijn misschien blij om van je te horen. Anderen zijn misschien verder gegaan en geven geen antwoord of een minimaal antwoord, of socializen is misschien geen prioriteit voor hen op dit moment. Probeer het niet persoonlijk op te vatten. Focus je in plaats daarvan op vrienden die beschikbaar zijn. Kies mensen die over het algemeen geduldig en aardig zijn en die je niet zullen pushen om te socializen voordat je er klaar voor bent.

Als je afspreekt met vrienden, stel dan een activiteit voor die je samen kunt doen. Als je al lang geen face-to-face interacties meer hebt gehad, kun je je ongemakkelijk voelen bij oude vrienden, zelfs als jullie close waren. Iets hebben om je op te concentreren kan het gesprek gaande houden en je iets geven om over te praten.

Je kunt een videogesprek voorstellen in plaats van een persoonlijke ontmoeting als je nog niet klaar bent voor een persoonlijk gesprek. Doe samen een online activiteit terwijl je praat. Je kunt bijvoorbeeld een spel spelen, een puzzel maken of een virtuele rondleiding door een museum volgen. Je kunt ook je vriend(in) bij je thuis uitnodigen voor een kopje koffie en een low-key activiteit als je hem of haar persoonlijk wilt zien, maar nog niet klaar bent om je huis te verlaten.

6. Maak nieuwe vrienden online

Online sociale contacten leggen kan minder bedreigend aanvoelen dan face-to-face sociale contacten leggen. Als je je sociaal volledig hebt teruggetrokken, kan het maken van online vrienden een manier zijn om jezelf terug te brengen in sociale interactie.

Je kunt vrienden vinden met:

• Facebook-groepen (zoek naar groepen voor mensen in je lokale gemeenschap)
• Reddit en andere forums
• Discord
• Vriendschapsapps zoals Bumble BFF, Patook of andere apps die in onze gids met apps en websites staan om vrienden te maken
• Instagram (gebruik hashtags om mensen met dezelfde interesses te vinden)

Voor tips over hoe je van online kennissen vrienden kunt maken, zie ons artikel over online vrienden maken.

7. Antwoorden voorbereiden op lastige vragen

Als je afspreekt met mensen die je lang niet hebt gezien, vragen ze misschien: "Hoe gaat het met je?" of "Wat heb je allemaal gedaan?" Deze vragen zijn meestal goed bedoeld, maar ze kunnen je een ongemakkelijk gevoel geven. Het kan helpen om van tevoren wat antwoorden voor te bereiden.

Bijvoorbeeld:

• "Het is een gekke tijd geweest, ik heb het zo druk gehad met werk. Ik kijk ernaar uit om weer tijd met mensen door te brengen!"
• "Sociale dingen waren de laatste tijd geen prioriteit voor me; ik had andere dingen aan mijn hoofd. Het is zo fijn om eindelijk bij te praten met vrienden."

Je hoeft niet in detail te treden, tenzij je wilt uitleggen waarom je je hebt afgezonderd. Als iemand je om meer details blijft vragen, is het oké om te zeggen: "Daar praat ik liever niet over" en van onderwerp te veranderen.

8. Maak van je tijdverdrijf een sociale hobby

Als je jezelf lange tijd hebt afgezonderd, zijn je hobby's waarschijnlijk eenzaam. Als je een hobby hebt die je alleen doet, probeer die dan samen met anderen te doen.

Als je bijvoorbeeld van lezen houdt, sluit je dan aan bij een boekenclub. Als je van koken houdt, neem dan deel aan een kookcursus. Kijk op meetup.com om groepen bij jou in de buurt te vinden. Probeer een klas of meetup te vinden die regelmatig samenkomt, zodat je na verloop van tijd gelijkgestemden leert kennen.

9. Zoek hulp voor onderliggende geestelijke gezondheidsproblemen

Geestelijke gezondheidsproblemen kunnen leiden tot isolement, en isolement kan geestelijke gezondheidsproblemen verergeren. Hulp krijgen van een arts of therapeut kan helpen om de cyclus te doorbreken.

Wij raden BetterHelp aan voor online therapie, omdat ze onbeperkte berichtgeving en een wekelijkse sessie aanbieden en goedkoper zijn dan naar een therapeutenpraktijk gaan.

Hun plannen beginnen bij $64 per week. Als je deze link gebruikt, krijg je 20% korting op je eerste maand bij BetterHelp + een coupon van $50 voor elke SocialSelf-cursus: Klik hier voor meer informatie over BetterHelp.

(Om uw $50 SocialSelf coupon te ontvangen, meldt u zich aan via onze link. E-mail vervolgens de orderbevestiging van BetterHelp naar ons om uw persoonlijke code te ontvangen. U kunt deze code gebruiken voor elk van onze cursussen).

Als je bijvoorbeeld depressief bent, heb je misschien een laag zelfbeeld en heel weinig energie, waardoor je thuis blijft en jezelf isoleert. Hierdoor kun je je eenzaam voelen, wat je depressie weer erger kan maken.

Sociaal isolement kan ook een probleem zijn voor mensen met angststoornissen, middelenmisbruik en andere geestelijke gezondheidsproblemen. Als je meer wilt weten over deze aandoeningen, heeft het National Institute of Mental Health (NIMH) gidsen over geestelijke gezondheid op zijn website.

Als je hulp nodig hebt bij je geestelijke gezondheid, dan kan dat:

• Vraag uw arts om advies
• Ga naar een therapeut (gebruik de om een behandelaar te vinden)
• Gebruik een luisterdienst zoals 7Cups
• Zoek steun bij een organisatie voor geestelijke gezondheid zoals het NIMH

10. Verander de verhalen die je jezelf vertelt

Sociaal isolement kan je zelfvertrouwen aantasten en je gevoel van eigenwaarde verminderen. Deze gevoelens kunnen je ervan weerhouden om uit te gaan en met anderen om te gaan.

Het kan helpen om de negatieve, niet-helpende gedachten uit te dagen die opkomen als je denkt aan sociale contacten.

Vraag jezelf af:

• Is deze gedachte objectief waar?
• Veralgemeniseer ik?
• Gebruik ik alles-of-niets taal (bijv. "altijd", "nooit")?
• Wat is het bewijs tegen deze gedachte?
• Wat is een realistisch, constructief alternatief voor deze gedachte?

Bijvoorbeeld:

Gedachte: "Ik kan geen gesprek meer voeren. Ik ben vergeten hoe ik met mensen moet praten."

Realistisch alternatief: "Ja, ik heb een tijdje niet geoefend, maar hoewel mijn sociale vaardigheden roestig zijn, zullen ze snel beter worden als ik ze weer ga gebruiken. Ik weet uit ervaring dat hoe meer ik met mensen praat, hoe comfortabeler ik me voel in sociale situaties."

11. Ga regelmatig sociale verplichtingen aan

Schrijf je in voor een cursus waarvoor je vooraf moet betalen of plan een regelmatige activiteit met iemand anders. Jezelf op deze manier engageren kan je extra motiveren om uit te gaan en sociaal actief te blijven, wat handig is als je de neiging hebt om uit te stellen of jezelf ervan te overtuigen dat je "binnenkort wel een keertje" uit zal gaan.

Als je bijvoorbeeld hebt afgesproken met een vriend om elke donderdagavond naar de sportschool te gaan, denk je er misschien twee keer over na voordat je afzegt omdat je hem of haar niet wilt teleurstellen.

12. Dring jezelf op om naar evenementen te gaan

Tenzij er een heel goede reden is om de uitnodiging af te slaan, zeg dan "Ja" wanneer iemand je vraagt om mee te gaan naar een evenement. Daag jezelf uit om een uur te blijven. Als je het niet naar je zin hebt, kun je naar huis gaan. Hoe meer je oefent, hoe comfortabeler je je zult voelen in sociale situaties.

Als je je echter angstig voelt, probeer dan te wachten tot je angst afneemt voordat je weggaat. Als je bewust in sociale situaties blijft die je angstig maken, zul je leren dat je ermee om kunt gaan. Dit kan je algemene zelfvertrouwen verbeteren.

Misschien vind je het ook leuk om onze gids te lezen over wat je moet doen als je je zorgen maakt over een aankomend evenement.

13. Probeer jezelf niet te vergelijken met anderen

Als je sociale contacten heel moeilijk vindt, kun je jezelf vergelijken met meer sociaal vaardige mensen. Hierdoor kun je je minderwaardig en zelfbewust voelen. In extreme gevallen kunnen deze gevoelens je een hopeloos gevoel geven en je nog verder terugtrekken.

Maar veel mensen, zelfs als ze er ontspannen en zelfverzekerd uitzien, hebben moeite om met sociale situaties om te gaan. Sociale angst komt bijvoorbeeld veel voor en treft ongeveer 7% van de Amerikanen.[] Het kan helpen om jezelf eraan te herinneren dat het onmogelijk is om te weten of iemand echt gelukkig en op zijn gemak is.

Als je vaak vergelijkingen maakt, lees dan dit artikel over hoe je sociale onzekerheid kunt overwinnen.

Veelgestelde vragen

Wat veroorzaakt sociale terugtrekking?

Veel voorkomende redenen voor sociaal isolement zijn onder andere:

• Geestelijke gezondheidsproblemen, zoals sociale angststoornis of depressie
• Grote levensgebeurtenissen of uitdagingen die veel tijd en energie kosten, bijvoorbeeld verhuizen, een baby krijgen, voor een zieke ouder zorgen of scheiden
• Ervaring met pesten of afwijzing
• Een veeleisende baan met lange werktijden
• Een algemeen gebrek aan zelfvertrouwen; als je je minderwaardig voelt ten opzichte van anderen, ben je misschien liever alleen

Kan introversie sociale isolatie veroorzaken?

Als je introvert bent, ben je misschien kwetsbaar voor sociaal isolement als je niet de kans krijgt om te socializen op een manier die voor jou comfortabel voelt.

Als introvert persoon geef je eerder de voorkeur aan rustige samenkomsten en quality time met een klein aantal goede vrienden in plaats van drukke sociale evenementen op lawaaierige plaatsen zoals clubs of bars.

Hoewel introversie niet noodzakelijkerwijs sociaal isolement veroorzaakt - introverte mensen vinden het vaak fijn om vrienden te hebben - kan het makkelijker voelen om je terug te trekken als je hebt geprobeerd en er niet in bent geslaagd om vrienden te vinden die jouw behoeften begrijpen.