Hoe je je sociale leven kunt verbeteren (in 10 eenvoudige stappen)

"Ik heb het gevoel dat ik helemaal geen sociaal leven heb. De meeste van mijn vrienden van de universiteit wonen niet bij mij in de buurt en ik heb nog geen nieuwe sociale kring opgebouwd. Ik weet dat ik nieuwe vriendschappen moet ontwikkelen, maar ik heb slechte sociale vaardigheden en vind het moeilijk om een praatje te maken met mensen. Hoe kan ik als volwassene een nieuw sociaal leven beginnen en vrienden maken?"

Hoewel het misschien lijkt alsof iedereen om je heen een enorme vriendenkring en een bruisend sociaal leven heeft, is dit waarschijnlijk niet het geval. Uit grote onderzoeken uit 2020 blijkt zelfs dat bijna de helft van de volwassenen in Amerika zich eenzaam, geïsoleerd of onbegrepen voelt, of het gevoel heeft niet genoeg hechte, betekenisvolle relaties te hebben.[] Omdat sociale connecties zo'n essentieel onderdeel van het leven zijn, is het niet hebben van een sociale band een essentieel onderdeel van het leven.leven kan een grote invloed hebben op je gezondheid en geluk.

Dit artikel geeft praktische stappen die je kunt nemen om een sociaal leven te krijgen (als je er geen hebt) of je sociale leven te verbeteren (als het niet is waar je het wilt hebben).

Waarom heb ik geen sociaal leven?

Als je het gevoel hebt dat je geen sociaal leven hebt, is het belangrijk om te begrijpen waarom dat zo is en wat er in de weg staat om vrienden te maken of tijd door te brengen met de vrienden die je hebt. Als je eenmaal begrijpt wat je ervan weerhoudt om met anderen om te gaan, kun je een plan maken om deze obstakels te overwinnen en een beter sociaal leven te ontwikkelen.

Hier zijn enkele van de meest voorkomende barrières voor een gezond sociaal leven:[]

• Sociale angst of angst voor afwijzing: Maar liefst 90% van de mensen heeft in hun leven wel eens last van sociale angst, waarbij ze zich nerveus, ongemakkelijk of ongemakkelijk voelen bij bepaalde sociale interacties en zich te veel zorgen maken over afwijzing en kritiek.[] Deze angsten kunnen mensen ervan weerhouden om met anderen om te gaan, waardoor ze plannen of interactie met mensen vermijden en hun sociale leven beperken.
• Drukke agenda of tijdgebrek: Tijd vinden voor vrienden kan moeilijk zijn als je het grootste deel van de tijd in de klas zit of werkt of als je andere verplichtingen hebt die je bezig houden. Vriendschappen hebben tijd nodig om zich te ontwikkelen, maar ze moeten ook onderhouden worden door regelmatig contact, dus drukke agenda's kunnen een grote belemmering zijn voor een gezond sociaal leven.[]
• Slechte sociale vaardigheden of onhandige interacties: Mensen die zich ongemakkelijk voelen bij het maken van een praatje of die sociaal onhandig zijn, kunnen interacties vermijden omdat ze bang zijn iets verkeerds te zeggen of te doen. Slechte sociale vaardigheden kunnen sociale interacties ook minder plezierig maken, waardoor ze meer aanvoelen als een karwei dan als een leuke of plezierige activiteit.
• Geen vriendengroep hebben: Het is moeilijk om een goed sociaal leven te hebben zonder een hechte vriendengroep, dus dit kan ook in de weg zitten. Het probleem kan zijn dat je uit elkaar groeide van vrienden of het contact met hen verloor na de universiteit of dat je moeite hebt om nieuwe vrienden te maken als volwassene. Zonder een sociale kring kan het moeilijk zijn om sociale activiteiten en evenementen te organiseren.
• Beperkte mogelijkheden om te socialiseren: Als je thuis of in een klein kantoor werkt of alleen of in een kleine stad woont, zijn je mogelijkheden om te socializen misschien beperkt. Veel mensen voelen zich tijdens de pandemie meer geïsoleerd door richtlijnen voor sociale afstand, met minder settings waar ze mensen kunnen ontmoeten, gesprekken kunnen aangaan of nieuwe vrienden kunnen maken.

Hoe je je sociale leven kunt verbeteren

Wat er ook in de weg staat bij het socialiseren, het is bijna altijd mogelijk om je sociale leven te verbeteren. Afhankelijk van je omstandigheden kan dit betekenen dat je je levensstijl of routine moet veranderen, of dat je je communicatie of sociale vaardigheden moet verbeteren. Hieronder staan 10 stappen die je kunt nemen om je sociale leven te verbeteren.

1. Geef prioriteit aan je sociale leven

Als je je sociale leven wilt verbeteren, is de meest voor de hand liggende en belangrijkste eerste stap om van je sociale leven een prioriteit te maken. Dit betekent dat je moet erkennen dat het iets belangrijks is en dat je bereid moet zijn om tijd, moeite en energie te steken in het verbeteren ervan. Deze stap is belangrijk voor iedereen die zijn sociale leven wil verbeteren, ongeacht welke barrières in de weg staan.

Evenementen bijwonen, mensen opzoeken en plannen maken en nakomen met vrienden is misschien iets dat onderaan je to-do lijstje staat, maar dit kan een groot deel zijn van de reden waarom je ongelukkig bent met je sociale leven.

Hier zijn enkele manieren waarop je sociale activiteiten en interacties meer prioriteit kunt geven:

• Maak vrienden met je agenda en plan vooruit om tijd vrij te maken voor wekelijkse sociale activiteiten, evenementen of tijd met vrienden
• Stel een sociaal doel en schrijf het op (bijv. minstens één keer per week een vriend bellen, een bijeenkomst bijwonen of een vriend mee uit lunchen vragen)
• Schrijf je in voor groepslessen, activiteiten of clubs die regelmatig samenkomen en maak er een punt van om deze bij te wonen

2. Ga naar buiten en verken je interesses

Je kunt geen goed sociaal leven hebben als je altijd alleen thuis bent, dus meer buiten komen is een andere belangrijke stap om je sociale leven te verbeteren. Dit is vooral belangrijk voor mensen met een normale routine die niet veel sociale interactie of activiteiten met zich meebrengt, en ook voor mensen die een vriendenkring moeten ontwikkelen.

Er op uit gaan en meer activiteiten ondernemen biedt je meer mogelijkheden om mensen te ontmoeten, vrienden te maken en relaties te ontwikkelen. Regelmatig tijd doorbrengen met dezelfde mensen kan je ook helpen om je kring te vergroten, want uit onderzoek blijkt dat vriendschappen zich op natuurlijke wijze ontwikkelen als mensen veel tijd met elkaar doorbrengen.[][]

Hier zijn wat ideeën voor sociale activiteiten om toe te voegen aan je agenda:

• Word lid van een club of woon bijeenkomsten bij in uw gemeenschap
• Woon meetups bij voor activiteiten die je interesseren
• Schrijf je in voor een cursus om een vaardigheid of hobby te leren waarin je geïnteresseerd bent
• Word lid van een sportschool, yogastudio of groepsles
• Kijk naar evenementenkalenders in je gemeenschap (vaak gekoppeld aan het nieuws of een onafhankelijke nieuwssite of krant)

3. Begin meer gesprekken

Hoewel het huis uitgaan je de kans geeft om mensen te ontmoeten en vrienden te maken, zul je niet veel succes hebben als je niet met mensen praat. Maak er een punt van om gesprekken te beginnen met mensen die je ontmoet, al is het maar om een praatje te maken of een kort, beleefd gesprek te voeren.

Hoe meer je oefent met sociale interacties en het beginnen van gesprekken, hoe natuurlijker en comfortabeler het zal worden, waardoor dit belangrijk is voor mensen die zich sociaal onhandig voelen of hun sociale vaardigheden moeten verbeteren.[] Ook blijkt uit onderzoek dat zelfs toevallige interacties met vreemden kunnen helpen om je humeur een boost te geven en gevoelens van eenzaamheid te verminderen, dus wees niet bang om met vreemden te praten.[][]

Hier zijn enkele gespreksstarters om je te helpen dingen te vinden om over te praten met mensen die je ziet:

• Vraag een caissière hoe hun dag verloopt of dat het vandaag druk is in de winkel.
• Even langsgaan bij een collega om hallo te zeggen of te vragen hoe het met ze gaat
• Stop om de tuin of het erf van je buren te complimenteren of om te praten over iets dat in de buurt is gebeurd

4. Benaderbaarder worden

Door vriendelijk en gastvrij te zijn voor andere mensen, maak je het makkelijker voor mensen om je te benaderen om gesprekken te beginnen en plannen te maken. Dit neemt een deel van de druk van je af zodat jij niet altijd degene bent die het initiatief neemt. Dat anderen je benaderen kan ook helpen als je worstelt met angst voor afwijzing.

Hier zijn een paar beproefde manieren om toegankelijker te zijn:[][]

• Glimlach en maak oogcontact met mensen die je ziet of met wie je praat
• Zwaai naar mensen die je herkent op groepen, feestjes of evenementen om ze uit te nodigen met je te praten
• Laat mensen meer over zichzelf vertellen en toon interesse in wat ze zeggen
• Bied complimenten en lof royaal aan
• Makkelijk zijn om mee te praten en controversiële onderwerpen, conflicten en confrontaties vermijden

5. Maak opnieuw contact met oude vrienden

Opnieuw contact maken met oude vrienden is soms gemakkelijker dan nieuwe vrienden vinden, vooral als volwassene. Als er vrienden zijn met wie je het contact verloren bent of die je niet meer kent, kan het gemakkelijker zijn om opnieuw contact te maken dan nieuwe mensen te ontmoeten, vooral als sociale angst of onhandigheid je tegenhoudt.

Bellen, sms'en, e-mailen of zelfs een berichtje sturen op sociale media zijn allemaal goede manieren om weer contact te maken met een oude vriend. Als je weer contact hebt gemaakt, zorg er dan voor dat je contact houdt en blijft houden om te voorkomen dat je weer uit elkaar groeit. Bellen of sms'en om te checken, plannen maken om elkaar regelmatig te zien en samen leuke activiteiten doen zijn allemaal goede manieren om jullie beste vriend(in) te behouden.vriendschappen.[]

6. Wees authentiek om van kennissen vrienden te maken

Opener, oprechter en authentieker zijn kan je helpen om informele relaties met bekenden om te zetten in hechte vriendschappen. Onbewust heb je misschien de gewoonte ontwikkeld om te gesloten, gereserveerd of op je hoede te zijn voor mensen die je niet goed kent om je te beschermen tegen afwijzing.

Helaas kunnen dezelfde muren die je 'beschermen' tegen afwijzing ook voorkomen dat je je geaccepteerd voelt. Open en oprecht zijn tegen mensen is een van de enige manieren om gevoelens van nabijheid en verbondenheid met iemand te kweken, zelfs als dat riskant voelt.[]

Als je niet zeker weet hoe je jezelf kunt zijn bij andere mensen, probeer dan deze eenvoudige stappen om te beginnen:

• Filter minder op wat je zegt en doet in de buurt van andere mensen
• Ontspan je en laat je persoonlijkheid en gevoel voor humor meer zien
• Meer persoonlijke informatie over jezelf en je leven met anderen delen
• Wees bereid om je mening te geven, zelfs als je niet zeker weet of mensen het met je eens zijn

7. Vind je stam(men)

Het is makkelijker om een hechte band met mensen te vormen als je dingen gemeen hebt, dus proberen om gelijkgestemden te vinden kan je helpen om een steviger sociaal leven te ontwikkelen. Onderzoek toont aan dat mensen eerder goede vrienden worden met mensen met wie ze veel gemeen hebben, dus mensen vinden die jouw interesses, hobby's of waarden delen kan je helpen om makkelijker vrienden te maken.[]

Als je niet zeker weet waar je moet beginnen met zoeken, overweeg dan een van de volgende opties:

• Doe vrijwilligerswerk voor een goed doel of een zaak waar je om geeft
• Ga op zoek naar clubs of bijeenkomsten voor singles, jonge professionals of andere doelgroepen waarmee je je identificeert
• Schrijf je in voor een sport of activiteit die je echt leuk of interessant vindt
• Word actiever op je werk, op school of in je buurt door lid te worden van commissies of besturen
• Word lid van een steungroep om mensen te ontmoeten die worstelen met een vergelijkbaar probleem (bijvoorbeeld groepen voor sociale angst, Aspergers of nieuwe moeders)

8. Verbeter je sociale vaardigheden

Als je het moeilijk, ongemakkelijk of ongemakkelijk vindt om met mensen te praten, heb je er misschien baat bij om aan je sociale vaardigheden te werken. Zelfhulpboeken en online cursussen zijn geweldige plekken om dit proces te beginnen, maar praktijk in het echte leven is de beste manier om beter te worden in socialiseren.[]

Sociale vaardigheden omvatten een breed scala aan vaardigheden die je nodig hebt om een goede communicator te zijn, waaronder:

• Het vermogen om sociale signalen op te pikken en te lezen
• Luistervaardigheden die je helpen te verwerken en te onthouden wat er gezegd wordt
• Uitdrukkingen om interesse, enthousiasme en emotie te tonen
• Non-verbale communicatie waaronder oogcontact, stemtoon en lichaamstaal/houding (bijv. een open houding aannemen, glimlachen naar mensen, oogcontact maken)
• Communicatieve vaardigheden, waaronder het vermogen om duidelijk te spreken
• Conflictoplossende vaardigheden om een uitweg te vinden uit moeilijke of emotionele gesprekken
• Let op je manieren en wees een goede gast wanneer je een evenement bijwoont (laat bijvoorbeeld geen rommel achter, bied aan om de gastheer te helpen, zeg dank je wel en tot ziens voordat je weggaat, enz.)

En weet dat je vrienden kunt maken, zelfs als je sociaal onhandig bent.

9. Plannen maken en evenementen organiseren

Het is belangrijk om ja te zeggen op uitnodigingen als je werkt aan het verbeteren van je sociale leven, maar ga niet zitten wachten tot mensen je mee uit vragen. Neem in plaats daarvan het initiatief door contact op te nemen met vrienden en kennissen om plannen te maken of activiteiten voor te stellen die jij leuk of interessant vindt.

Je kunt ook overwegen om een etentje te organiseren, de feestdagen te vieren of gewoon vrienden bij je thuis uit te nodigen voor een spelletjes- of filmavond. Zelfs als ze nee zeggen of niet aanwezig kunnen zijn, zullen de meeste mensen zich gevleid voelen door de uitnodiging en eerder geneigd zijn om een andere keer met je af te spreken.

10. Interesse, zorg en bezorgdheid tonen

Het lijkt misschien de beste manier om te zorgen dat mensen je aardig vinden, maar het tegendeel is eerder waar. Volgens veel experts is het tonen van interesse, enthousiasme en laten zien dat je om iemand geeft en om wat hij of zij te zeggen heeft, de beste manier om te zorgen dat ze je aardig vinden en vertrouwen.[][]

Hier zijn enkele voorbeelden van hoe je interesse kunt tonen en kunt laten zien dat je om mensen geeft, zoals:[][]

• Open vragen stellen en ze over zichzelf laten praten
• Luisteren en interesse tonen in wat ze te zeggen hebben door oogcontact te maken, uitdrukkingen te gebruiken en vervolgvragen te stellen
• Kleine details onthouden, zoals iemands naam of persoonlijke details of verhalen die ze met je hebben gedeeld
• Aanbieden om iemand te helpen die gestrest lijkt of moeite heeft om iets te doen

Laatste gedachten

Als je je sociale leven wilt opbouwen of verbeteren, zijn er veel eenvoudige stappen die je kunt nemen om te beginnen. Om te beginnen moet je bereid zijn om tijd en moeite te steken in socializen, mensen ontmoeten, vrienden maken en relaties onderhouden. Probeer nieuwe dingen, ga naar evenementen, praat met meer mensen en geef niet op tot je tevreden bent met je sociale leven.

Veelgestelde vragen

Hoe kan ik mijn sociale leven op de middelbare school verbeteren?

Het verbeteren van je sociale leven op de middelbare school is gemakkelijker voor studenten die betrokken zijn bij buitenschoolse activiteiten. Sporten, lid worden van een club of zelfs vrijwilligerswerk doen op school kan een geweldige manier zijn om tijd door te brengen en vriendschappen op te bouwen met andere studenten.

Is het oké om geen vrienden te hebben?

Geen vrienden hebben betekent niet dat er iets mis is met je (veel normale mensen zitten in hetzelfde schuitje), maar vrienden maken zou toch een prioriteit moeten zijn voor iedereen. Onderzoek toont aan dat vriendschappen een van de belangrijkste ingrediënten zijn voor een bevredigend en bevredigend leven.[]

Hoeveel sociale evenementen heb ik nodig om een "goed" sociaal leven te hebben?

Er is geen standaardformule of een vast aantal sociale activiteiten die nodig zijn om een "goed" sociaal leven te hebben. Iedereen is anders als het gaat om hoeveel socialisatie hij of zij nodig heeft om gelukkig te zijn en hoeveel te veel is, dus let goed op en pas waar nodig aan totdat je de juiste balans voor jezelf hebt gevonden.