Contact houden met vrienden

"Ik vind het heerlijk om tijd door te brengen met mijn vrienden, maar ik weet niet hoe en wanneer ik contact moet zoeken als we uit elkaar zijn. Wat is de beste manier om contact te houden met je vrienden zonder behoeftig of vervelend over te komen?"

Als je je kunt vinden in dit citaat, dan is dit artikel echt iets voor jou. We zullen eerst bespreken hoe je contact kunt houden met vrienden en aan het einde van de gids wat je moet doen als een vriend geen contact met je opneemt.

Waarom is het belangrijk om contact te houden met vrienden?

Regelmatig contact en gezamenlijke activiteiten houden vriendschappen levend.[] Elkaar in vertrouwen nemen en herinneringen maken versterkt jullie band.[] Bovendien zijn goede sociale relaties gekoppeld aan een betere lichamelijke en geestelijke gezondheid, dus het is in je eigen belang om contact te houden met je vrienden.[]

Hoe vaak moet je contact houden met vrienden?

Probeer één of twee keer per week contact te houden met goede vrienden. Probeer één keer per maand contact op te nemen met vrienden die je niet zo goed kent. Neem minstens twee keer per jaar contact op met kennissen of vrienden die je niet zo goed kent.

Deze richtlijnen zijn een handig uitgangspunt, maar je moet ze misschien aanpassen aan de persoonlijkheid en communicatiestijl van je vrienden. Je introverte vrienden geven bijvoorbeeld misschien de voorkeur aan af en toe een diepgaand gesprek in plaats van regelmatige lichte chats of berichten.

Je moet ook bedenken wat je nodig hebt van elke vriendschap. Als je de relatie bijvoorbeeld graag informeel wilt houden, is af en toe contact opnemen prima. Maar als je dichter bij iemand wilt komen, moet je vaker contact opnemen.

In deze gids leer je hoe je in contact kunt blijven met je vrienden, ook met degenen die ver weg wonen.

1. Voel je vrij om contact op te nemen om bij te praten

Als je bevriend bent met iemand, betekent dat per definitie dat je het leuk vindt om met elkaar te praten en om te gaan. Het feit dat je je vriend al een tijdje niet hebt gezien, is voldoende reden om contact op te nemen.

Soms voelt het echter makkelijker om een gesprek met een vriend te beginnen als je een specifiek doel voor ogen hebt. Dat zou kunnen:

• Neem contact met ze op om een update te geven over een belangrijke gebeurtenis in je leven, zoals afstuderen of trouwen.
• Reik je vriend(in) bijvoorbeeld een gelukkige verjaardag aan bij speciale gelegenheden en jubilea.
• Stuur ze een berichtje als je iets ziet dat je aan hen doet denken of een herinnering die jullie samen hebben gedeeld.
• Vraag je vriend(in) om samen een specifieke activiteit te doen.

2. Maak er een gewoonte van om de hand uit te steken

Trek elke week wat tijd uit om je vrienden te bellen, berichten te sturen of te schrijven. Maak het onderdeel van je routine. Dit klinkt misschien als veel werk, vooral als je introvert bent, maar je vriendschappen hebben tweerichtingscommunicatie nodig om te gedijen. Het is net als sporten: je wilt het misschien niet altijd doen, maar je zult achteraf waarschijnlijk blij zijn dat je de moeite hebt genomen. Zet herinneringen in je agenda ofkalender zodat je weet met wie je contact moet opnemen en wanneer.

3. Ontsnap aan de vermijdingscyclus

Dit is hoe de ontwijkingscyclus verloopt:

1. Je voelt je slecht omdat je al lang geen contact meer hebt gezocht met je vriend.
2. Het idee om je vriend te bellen geeft je een ongemakkelijk gevoel omdat je niet weet hoe je moet uitleggen waarom je zo stil bent geweest.
3. Je blijft ze vermijden, ook al mis je ze, omdat je niet weet wat je moet zeggen. De cyclus gaat door.

De beste oplossing is om het initiatief te nemen en contact op te nemen. Als jullie allebei introvert zijn, kunnen jullie in een impasse terechtkomen. Iemand moet als eerste een stap zetten. Je vriend(in) zou misschien willen dat je contact met hem/haar opneemt.

Als je contact opneemt, verontschuldig je dan voor het feit dat je geen contact met je vriend hebt opgenomen. Vertel hem of haar dat je hem of haar hebt gemist en dat je graag nog eens met hem of haar wilt praten. De meeste mensen zullen bereid zijn om je nog een kans te geven.

4. Wees flexibel

Soms is het moeilijk om genoeg tijd te vinden voor een goed gesprek, maar als jij en je vriend(in) allebei in contact willen blijven, kun je creatieve oplossingen vinden. Als je bijvoorbeeld een vriend(in) hebt met een hectisch schema, kun je praten of een bericht sturen:

• Terwijl ze van of naar het werk reizen
• Tijdens hun lunchpauze
• Terwijl ze eten maken
• Als ze wachten tot hun kinderen klaar zijn met een naschoolse activiteit

5. Koester je langeafstandsvriendschappen

"Ik weet niet hoe ik in contact moet blijven met vrienden op lange afstand. We kunnen niet meer met elkaar omgaan sinds ze verhuisd zijn. Hoe kan ik onze vriendschap sterk houden?"

Elk van de volgende dingen kan je helpen om in contact te blijven met vrienden op lange afstand:

• Telefoongesprekken
• Videogesprekken
• Apps voor instant messaging
• Sociale media
• Brieven en ansichtkaarten; dit klinkt ouderwets, maar het is spannend om post te krijgen, vooral post van overzee
• E-mails

Probeer verder te gaan dan het delen van nieuws. Breng online quality time door met je vriend(in). Je kunt bijvoorbeeld:

• Online spelletjes spelen
• Bekijk een film online en praat er daarna over
• Samen online tutorials volgen tijdens een videogesprek
• Maak een virtuele rondleiding door een online galerie of museum
• Online een taal leren en samen oefenen
• Plan een reis als je de tijd en het geld hebt. Dit geeft jullie allebei iets om naar uit te kijken.

6. Oude vriendschappen nieuw leven inblazen

"Hoe kom ik na lange tijd weer in contact met een vriend? Ik heb mijn oude vrienden die naar het buitenland zijn verhuisd al jaren niet meer gezien. Wat moet ik tegen ze zeggen?"

Als je het leuk vindt om van je oude vriend te horen, dan is er een kans dat ze het ook leuk vinden om van jou te horen. Wees echter voorbereid op de mogelijkheid dat ze verder zijn gegaan. Het is misschien niet persoonlijk. Misschien hadden ze bijvoorbeeld een hekel aan de middelbare school en spreken ze liever niet meer met iemand uit die periode in hun leven.

Stuur ze een kort, vriendelijk bericht via e-mail of sociale media. Vraag hoe het met ze gaat en geef een korte update van je leven. Als ze blij zijn om van je te horen, stel dan voor om bij te praten via een videogesprek of, als ze in de buurt wonen, een kop koffie te gaan drinken.

Houd er rekening mee dat als ze denken dat je een bijbedoeling hebt om contact op te nemen, ze misschien aarzelen om jullie vriendschap nieuw leven in te blazen. Als je bijvoorbeeld onlangs uit elkaar bent gegaan met je partner, kunnen ze aannemen dat je alleen contact opneemt omdat je je eenzaam voelt. Houd je berichten attent en toon oprechte interesse in wat ze hebben gedaan sinds jullie elkaar voor het laatst spraken, kan hen geruststellen dat jeoprecht zijn.

7. Houd contact via sociale media

Sociale netwerken zijn geen vervanging voor face-to-face interactie met familie en vrienden, maar het kan relaties gaande houden als je uit elkaar bent.[]

• Neem de tijd om mensen individueel te benaderen in plaats van massa-updates of berichten naar iedereen te sturen. Algemene maatregelen moedigen het soort zelfonthulling niet aan dat je nodig hebt in hechte vriendschappen.
• Laat zinvolle reacties achter op berichten in plaats van alleen likes te geven of emoji's achter te laten.
• Sociale media zijn geweldig om in contact te blijven met vrienden na de middelbare school of na de universiteit. Vaak verhuizen vrienden na het afstuderen, maar het opzetten van een groepschat of privégroepspagina kan iedereen helpen om in contact te blijven.
• Als jij en je vrienden creatief zijn en graag ideeën delen, begin dan een gezamenlijk Pinterest-bord en moedig iedereen aan om eraan bij te dragen.

Je kunt contact houden zonder Facebook en andere sociale mediaplatforms. Als je niet van sociale netwerken houdt, kun je in plaats daarvan bellen, sms'en, messaging apps gebruiken of brieven sturen.

Als je echter geen sociale media hebt, mis je misschien grote updates, zoals de verloving van een vriend. Als je contact opneemt met je vrienden, herinner hen er dan aan dat je geen sociale media gebruikt en vraag hen om je op de hoogte te houden van grote veranderingen in hun leven.

Als je geen telefoon of computer hebt, kijk dan eens in je plaatselijke bibliotheek of buurthuis. Zij hebben meestal faciliteiten die je kunt gebruiken voor weinig of geen geld. Of je kunt een vriend of familielid die je persoonlijk ziet vragen of je die van hem of haar mag lenen.

8. Houd je gesprekken positief

Uit onderzoek blijkt dat positief blijven helpt om vriendschappen in stand te houden.[] Je hoeft niet te doen alsof je altijd blij bent, maar probeer je vrienden op te beuren wanneer dat mogelijk is. Je kunt dit doen door:

• Vragen wat er goed gaat in hun leven en delen in hun opwinding wanneer ze grote mijlpalen bereiken.
• Ze complimenteren met hun successen.
• Hen herinneren aan hun sterke punten en hen aanmoedigen om positief te denken wanneer ze voor een uitdaging staan.
• Ervoor kiezen om over positieve in plaats van negatieve gebeurtenissen in je leven te praten.
• Vertel ze hoezeer je het waardeert om ze als vriend te hebben, vooral wanneer ze je helpen.

Hoe beter mensen zich voelen, hoe groter de kans dat ze contact met je zullen houden.

9. Begrijpen waarom iemand misschien niet reageert

"Ik kan me niet aan de indruk onttrekken dat mijn vrienden niet echt met me willen praten. Waarom ben ik de enige die contact houdt? Doe ik iets verkeerd?"

Sommige van je vrienden hebben het misschien echt te druk om te praten of rond te hangen. Ze zijn bijvoorbeeld onlangs verhuisd of bereiden zich voor op een nieuwe baby. Anderen worstelen misschien met persoonlijke problemen zoals depressie en socializen is op dit moment misschien geen prioriteit voor hen.

Als mensen je echter blijven afsnijden, moet je misschien je sociale vaardigheden verbeteren. Vraag jezelf af of je een van deze veelgemaakte fouten maakt:

• Praat alleen over je eigen problemen; dit kan vermoeiend zijn voor andere mensen.
• Bel alleen als je hulp wilt of nodig hebt; dit kan andere mensen het gevoel geven dat ze gebruikt worden.
• Alleen contact opnemen als je het hebt uitgemaakt met een vriendje of vriendinnetje; hierdoor kun je als onbetrouwbaar overkomen.
• Eenzijdige gesprekken voeren; goede vrienden voeren evenwichtige heen-en-weergesprekken en zijn oprecht geïnteresseerd in elkaars leven.
• Te vaak berichten sturen of bellen. Als algemene regel geldt dat je niet moet blijven proberen om contact te krijgen als ze al twee van je pogingen hebben genegeerd.

Dit artikel kan je helpen het probleem te identificeren: "Waarom praten mensen niet meer met me?".

Hoe je betere gesprekken kunt voeren

• Als je een vriend belt, vraag dan eerst of hij tijd heeft om te praten. Het is meestal het beste om van tevoren een berichtje te sturen om een tijd af te spreken. Als het niet uitkomt, maak dan een nieuwe afspraak.
• Vraag naar updates die betrekking hebben op jullie vorige gesprek. Bijvoorbeeld, als je vriend(in) zei dat hij/zij zenuwachtig was voor een date toen jullie elkaar voor het laatst spraken, vraag hem/haar dan hoe het ging.
• Balanceer zelfonthulling met vragen. Controleer om de paar minuten of je genoeg spreekt en luistert.
• Als je ideeën wilt voor zinvolle gespreksonderwerpen, bekijk dan deze lijst met 107 diepgaande vragen om aan je vrienden te stellen.

Wat te doen als een vriend geen wederkerigheid biedt

Je communicatiestijl veranderen kan je helpen om vrienden te houden. Maar zelfs als je over geweldige sociale vaardigheden beschikt, kun je in een eenzijdige vriendschap terechtkomen waarin je elk gesprek moet initiëren en elke ontmoeting moet regelen. In deze situatie heb je verschillende opties.

Optie #1: Een openhartige discussie voeren en vragen of ze een actievere rol in jullie vriendschap willen spelen.

Als jullie elkaar goed kennen, kan dit werken. Je vriend(in) heeft zich misschien niet gerealiseerd dat de vriendschap uit balans is geraakt. Een rustig, eerlijk gesprek kan het probleem oplossen. Gebruik "ik"-uitspraken in plaats van "jij"-uitspraken. Vertel hem/haar hoe je je voelt en wat je van hem/haar zou willen.

Bijvoorbeeld:

"Als ik al onze gesprekken moet initiëren, heb ik het gevoel dat onze vriendschap belangrijker is voor mij dan voor jou. Zou je bereid zijn om vaker contact met me op te nemen?"

Lees voor meer tips deze gids over hoe moeilijke gesprekken te voeren.

Helaas werkt deze aanpak in de meeste gevallen niet. Je vriend(in) kan defensief worden of zich onder druk gezet voelen en haatdragend worden. Bovendien kun je er niet voor zorgen dat iemand je leuk vindt of tijd met je wil doorbrengen. Je wilt niet dat iemand met je omgaat uit een gevoel van verplichting.

Optie #2: Geef ze wat ruimte en breid je sociale kring uit

Je hebt misschien gelezen of gehoord dat je iemand het beste helemaal uit je leven kunt schrappen als je vriendschap uit balans raakt.

Maar als je ze echt leuk vindt, is er geen reden om je vriend voor altijd af te schrijven. Sommige mensen zijn sympathiek maar onbetrouwbaar. Ze kunnen komen en gaan door de jaren heen. Als je ze kunt accepteren zoals ze zijn, kun je genieten van de goede tijden zonder hun gedrag persoonlijk op te vatten.

Optie #3: Focus op andere vriendschappen

In plaats van mensen buiten te sluiten, kun je je beter richten op het vergroten van je sociale kring. Maak nieuwe vrienden in plaats van je zorgen te maken over wat je oude vrienden aan het doen zijn. Als je later weer bij elkaar komt, is dat mooi meegenomen. Hoe meer vrienden je hebt, hoe minder wanhopig je zult zijn om de aandacht van één persoon te trekken.

Lees meer in onze complete gids over hoe je vrienden maakt.

Referenties

1. Oswald, D. L. (2017). Het onderhouden van langdurige vriendschappen. In M. Hojjat & A. Moyer (Eds.), De psychologie van vriendschap (pp. 267-282). Oxford University Press.
2. Sanchez, M., Haynes, A., Parada, J. C., & Demir, M. (2018). Friendship Maintenance Mediates the Relationship Between Compassion for Others and Happiness. Huidige psychologie, 39.
3. King, A. R., Russell, T. D., & Veith, A. C. (2017). Friendship and Mental Health Functioning. In M. Hojjat & A. Moyer (Eds.), De psychologie van vriendschap (pp. 249-266). Oxford University Press.
4. Lima, M. L., Marques, S., Muiños, G., & Camilo, C. (2017). All You Need Is Facebook Friends? Associations between Online and Face-to-Face Friendships and Health. Grensgebieden in de psychologie, 8.