Come tenersi in contatto con gli amici

"Mi piace passare il tempo con i miei amici, ma non so come e quando contattarli quando siamo lontani. Qual è il modo migliore per tenersi in contatto con i propri amici senza sembrare bisognosi o fastidiosi?".

Se vi sentite in sintonia con questa citazione, questo articolo fa al caso vostro. Parleremo prima di come mantenere i contatti con gli amici e, alla fine della guida, parleremo di cosa fare se un amico non ricambia.

Perché è importante mantenere i contatti con gli amici?

I contatti regolari e le attività condivise mantengono viva l'amicizia.[] Confidarsi e creare ricordi rafforza il legame.[] Inoltre, buone relazioni sociali sono collegate a una migliore salute fisica e mentale, quindi è nel vostro interesse rimanere in contatto con i vostri amici.[]

Con quale frequenza bisogna tenersi in contatto con gli amici?

Cercate di mantenere i contatti una o due volte alla settimana con gli amici più stretti, mentre per gli amici più occasionali cercate di contattarli una volta al mese. Per i conoscenti o gli amici a cui non siete particolarmente legati, contattateli almeno due volte all'anno.

Queste linee guida sono un utile punto di partenza, ma potrebbe essere necessario adattarle alla personalità e allo stile di comunicazione dei vostri amici. Ad esempio, i vostri amici introversi potrebbero preferire conversazioni occasionali e approfondite a chat o messaggi regolari e leggeri.

Dovete anche considerare ciò di cui avete bisogno da ogni amicizia. Ad esempio, se siete felici di mantenere un rapporto informale, contattarvi occasionalmente va bene, ma se volete avvicinarvi a qualcuno, dovrete mettervi in contatto più spesso.

In questa guida scoprirete come rimanere in contatto con i vostri amici, anche quelli che vivono lontano.

1. Sentitevi liberi di contattarmi anche solo per aggiornarvi.

Per definizione, se siete amici di qualcuno significa che vi piace parlare e uscire insieme. Il fatto che non vediate il vostro amico da un po' di tempo è un motivo sufficiente per contattarlo.

Tuttavia, a volte è più facile iniziare una conversazione con un amico se si ha in mente uno scopo specifico. Si può:

• Contattateli per aggiornarli su un evento importante della vostra vita, come la laurea o il matrimonio.
• Raggiungete il vostro amico in occasioni speciali e anniversari, ad esempio per augurargli buon compleanno.
• Mandategli un messaggio quando vedete qualcosa che vi ricorda loro o un ricordo che avete condiviso insieme.
• Chiedete al vostro amico di fare un'attività specifica insieme.

2. Prendere l'abitudine di rivolgersi a voi

Ogni settimana riservate un po' di tempo per chiamare, mandare messaggi o scrivere ai vostri amici. Può sembrare un lavoro impegnativo, soprattutto se siete introversi, ma le vostre amicizie hanno bisogno di una comunicazione a due vie per prosperare. È come fare esercizio fisico: potreste non volerlo fare sempre, ma dopo sarete probabilmente contenti di aver fatto lo sforzo. Mettete dei promemoria nella vostra agenda oin modo da sapere chi contattare e quando.

3. Sfuggire al ciclo dell'evitamento

Ecco come si svolge il ciclo di evitamento:

1. Vi sentite in colpa perché è da molto tempo che non contattate il vostro amico.
2. L'idea di chiamare il vostro amico vi fa sentire in imbarazzo perché non sapete come spiegare il motivo del vostro silenzio.
3. Continuate a evitarli, anche se vi mancano, perché non sapete cosa dire. Il ciclo continua.

La soluzione migliore è quella di prendere l'iniziativa e di farsi sentire. Se siete entrambi introversi, potreste ritrovarvi in una situazione di stallo. Qualcuno deve muoversi per primo. Il vostro amico potrebbe desiderare che voi lo contattiate.

Quando vi contattate, scusatevi per non aver contattato il vostro amico. Ditegli che vi è mancato e che vorreste parlare o uscire di nuovo. La maggior parte delle persone sarà disposta a darvi un'altra possibilità.

4. Essere flessibili

A volte è difficile trovare il tempo per una buona conversazione, ma se voi e il vostro amico vi impegnate a rimanere in contatto, potete trovare soluzioni creative. Ad esempio, se avete un amico con un'agenda frenetica, potete parlare o mandare un messaggio:

• Mentre si recano o tornano dal lavoro
• Durante la pausa pranzo
• Mentre preparano la cena
• Quando aspettano che i loro figli finiscano un'attività dopo la scuola.

5. Coltivare le amicizie a distanza

"Non so come rimanere in contatto con gli amici a distanza, non possiamo frequentarci da quando si sono trasferiti. Come posso mantenere forte la nostra amicizia?".

Uno dei seguenti strumenti può aiutarvi a rimanere in contatto con gli amici a distanza:

• Telefonate
• Videochiamate
• Applicazioni di messaggistica istantanea
• I social media
• Lettere e cartoline; sembra una cosa antiquata, ma è emozionante ricevere posta, soprattutto quella proveniente dall'estero.
• Email

Cercate di andare oltre la condivisione di notizie. Trascorrete del tempo di qualità con il vostro amico online, ad esempio:

• Giochi online
• Guardare un film online e parlarne dopo
• Seguire insieme i tutorial online durante una videochiamata
• Fare un tour virtuale di una galleria o di un museo online
• Imparare una lingua online e fare pratica insieme
• Organizzate un viaggio, se avete tempo e denaro, per dare a entrambi qualcosa di cui gioire.

6. Riaccendere le amicizie del passato

"Come posso mettermi in contatto con un amico dopo tanto tempo? Non vedo i miei vecchi amici che si sono trasferiti all'estero da molti anni: cosa devo dire loro?".

Se vi fa piacere sentire il vostro vecchio amico, è probabile che anche lui sia felice di sentirvi. Tuttavia, preparatevi alla possibilità che abbia voltato pagina. Potrebbe non essere una questione personale: ad esempio, forse odiava il liceo e preferisce non parlare con nessuno di quel periodo della sua vita.

Inviate loro un breve messaggio amichevole via e-mail o sui social media, chiedendo come stanno e fornendo un rapido aggiornamento sulla vostra vita. Se sono contenti di sentirvi, proponete di vedervi in videochiamata o, se vivono nelle vicinanze, di incontrarvi per un caffè.

Tenete presente che se pensano che abbiate un secondo fine per contattarvi, potrebbero essere riluttanti a ravvivare la vostra amicizia. Ad esempio, se vi siete lasciati da poco con il vostro partner, potrebbero pensare che vi state mettendo in contatto solo perché vi sentite soli. Mantenere i vostri messaggi premurosi e mostrare un interesse genuino per quello che hanno fatto dall'ultima volta che vi siete sentiti può rassicurarli sul fatto chesono sinceri.

7. Rimanere in contatto attraverso i social media

I social network non sostituiscono l'interazione faccia a faccia con la famiglia e gli amici, ma possono mantenere i rapporti quando si è lontani.[]

• Prendetevi il tempo di contattare le persone individualmente invece di inviare aggiornamenti o messaggi di massa a tutti. Le misure generiche non incoraggiano il tipo di auto-rivelazione di cui avete bisogno nelle amicizie strette.
• Lasciate commenti significativi sui post piuttosto che limitarvi a dare dei "mi piace" o a lasciare degli emoji.
• I social media sono ideali per rimanere in contatto con gli amici dopo il liceo o dopo l'università. Spesso gli amici si trasferiscono dopo il diploma, ma la creazione di una chat di gruppo o di una pagina privata di gruppo può aiutare tutti a rimanere in contatto.
• Se voi e i vostri amici siete creativi e vi piace condividere le idee, create una bacheca Pinterest comune e incoraggiate tutti a contribuire.

Potete tenervi in contatto anche senza Facebook e altre piattaforme di social media. Se non vi piacciono i social network, potete invece telefonare, mandare messaggi, utilizzare le app di messaggistica o inviare lettere.

Quando vi mettete in contatto con i vostri amici, ricordate loro che non usate i social media e chiedete loro di aggiornarvi su qualsiasi cambiamento importante nella loro vita.

Se non disponete di un telefono o di un computer, consultate la biblioteca locale o il centro sociale: di solito dispongono di strutture che potete utilizzare a costo zero. Oppure potete chiedere a un amico o a un familiare che vedete di persona di prestarvi il suo.

8. Mantenere le conversazioni positive

Le ricerche dimostrano che rimanere positivi aiuta a mantenere le amicizie.[] Non dovete fingere di essere sempre felici, ma cercate di sollevare i vostri amici ogni volta che è possibile. Potete farlo con:

• Chiedere loro cosa va bene nella loro vita e condividere la loro gioia quando raggiungono grandi traguardi.
• Complimentarsi per i loro successi.
• Ricordare loro i propri punti di forza e incoraggiarli a pensare in modo positivo quando devono affrontare una sfida.
• Scegliere di parlare di eventi positivi piuttosto che negativi nella propria vita.
• Dire loro quanto apprezziate il fatto di averli come amici, soprattutto quando vi aiutano.

Più le persone si sentono bene, più è probabile che rimangano in contatto con voi.

9. Capire perché qualcuno potrebbe non ricambiare

"Non posso fare a meno di pensare che i miei amici non vogliano davvero parlare con me: perché sono l'unico a tenersi in contatto? Sto facendo qualcosa di sbagliato?".

Alcuni dei vostri amici potrebbero essere davvero troppo occupati per parlare o uscire, ad esempio perché si sono trasferiti da poco o si stanno preparando per un nuovo bambino; altri potrebbero essere alle prese con problemi personali come la depressione, e socializzare potrebbe non essere una priorità per loro in questo momento.

Tuttavia, se le persone continuano a tagliarvi fuori, forse dovete migliorare le vostre abilità sociali. Chiedetevi se state commettendo uno di questi errori comuni:

• Parlare solo dei propri problemi; questo può essere stancante per gli altri.
• Chiamare solo quando si vuole o si ha bisogno di aiuto; questo può far sentire gli altri come se venissero usati.
• Contattarsi solo quando si è lasciati con un fidanzato o una fidanzata: questo può far apparire la persona in difficoltà.
• Conversazioni unilaterali; i buoni amici hanno conversazioni equilibrate e sono sinceramente interessati alla vita dell'altro.
• Messaggiare o chiamare troppo spesso. Come regola generale, non cercate di mettervi in contatto se il cliente ha già ignorato due dei vostri tentativi.

Questo articolo può aiutarvi a identificare il problema: "Perché le persone smettono di parlarmi?".

Come avere conversazioni migliori

• Se chiamate un amico, iniziate a chiedergli se ha tempo per parlare. In genere è meglio mandargli un messaggio in anticipo per fissare un orario. Se l'orario non è comodo, rimandate.
• Chiedete aggiornamenti che si riferiscano alla conversazione precedente: ad esempio, se l'ultima volta che avete parlato il vostro amico ha detto di essere nervoso per un appuntamento, chiedetegli come è andata.
• Bilanciare l'auto-rivelazione con le domande. Ogni pochi minuti, verificare che si stia parlando e ascoltando a sufficienza.
• Se volete qualche idea per argomenti di conversazione significativi, consultate questo elenco di 107 domande profonde da porre ai vostri amici.

Cosa fare se un amico non ricambia

Cambiare il vostro stile di comunicazione può aiutarvi a mantenere gli amici. Ma anche se avete grandi capacità sociali, potreste trovarvi in un'amicizia unilaterale in cui dovete iniziare ogni conversazione e organizzare ogni incontro. In questa situazione, avete diverse opzioni.

Opzione 1: discutere apertamente e chiedere loro di assumere un ruolo più attivo nella vostra amicizia.

Se vi conoscete bene, questo può funzionare. Il vostro amico potrebbe non essersi reso conto che l'amicizia è diventata sbilanciata. Un discorso calmo e onesto può risolvere il problema. Usate frasi "io" piuttosto che "tu". Dite loro come vi sentite e cosa vorreste da loro.

Ad esempio:

"Quando devo iniziare io tutte le nostre conversazioni, sento che la nostra amicizia è più importante per me che per te. Saresti disposto a metterti in contatto con me più spesso?".

Per ulteriori suggerimenti, leggete questa guida su come affrontare le conversazioni difficili.

Purtroppo questo approccio non funziona nella maggior parte dei casi: il vostro amico potrebbe mettersi sulla difensiva o sentirsi sotto pressione e risentirsi. Inoltre, non potete fare in modo che qualcuno vi piaccia o voglia passare del tempo con voi. Non volete che qualcuno esca con voi per un senso di obbligo.

Opzione n. 2: Lasciare loro un po' di spazio e ampliare la propria cerchia sociale

Forse avete letto o sentito dire che è meglio tagliare completamente fuori qualcuno dalla vostra vita se la vostra amicizia diventa squilibrata.

Ma se vi piace davvero, non c'è bisogno di cancellare per sempre il vostro amico. Alcune persone sono simpatiche ma inaffidabili. Possono andare e venire nel corso degli anni. Se riuscite ad accettarle per quello che sono, potete godervi i bei momenti senza prendere sul personale il loro comportamento.

Opzione #3: Concentrarsi su altre amicizie

Invece di escludere le persone, concentratevi sull'ampliamento della vostra cerchia sociale: fatevi nuovi amici invece di preoccuparvi di quello che fanno i vostri vecchi amici. Se poi vi riunite, è un vantaggio. Più amici avete, meno disperate di attirare l'attenzione di una sola persona.

Per saperne di più, leggete la nostra guida completa su come fare amicizia.

Riferimenti

1. Oswald, D. L. (2017). Mantenere amicizie durature. In M. Hojjat & A. Moyer (Eds.), Psicologia dell'amicizia (pp. 267-282). Oxford University Press.
2. Sanchez, M., Haynes, A., Parada, J. C., & Demir, M. (2018). Il mantenimento dell'amicizia media la relazione tra la compassione per gli altri e la felicità. Psicologia attuale, 39.
3. King, A. R., Russell, T. D., & Veith, A. C. (2017). Amicizia e funzionamento della salute mentale. In M. Hojjat & A. Moyer (Eds.), Psicologia dell'amicizia (pp. 249-266). Oxford University Press.
4. Lima, M. L., Marques, S., Muiños, G., & Camilo, C. (2017). All You Need Is Facebook Friends? Associations between Online and Face-to-Face Friendships and Health. Frontiere della psicologia, 8.