Come definire i limiti (con esempi di 8 tipi comuni)

I confini sono essenziali per una buona relazione: confini chiari aiutano entrambe le persone a capire cosa si aspettano l'una dall'altra, riducendo così le incomprensioni.

Ma stabilire dei limiti non è sempre facile, soprattutto se si crede che i bisogni degli altri siano più importanti dei propri. Mettere dei limiti può essere difficile anche se si deve vivere o lavorare con persone dominanti, irrispettose o tossiche.

Se avete bisogno di consigli sull'uso dei limiti nelle amicizie, il nostro articolo più specifico su come stabilire i limiti con gli amici potrebbe aiutarvi.

Cosa sono i confini?

I confini sono limiti e linee guida che chiariscono come ci si comporta nei confronti degli altri e che tipo di trattamento ci si aspetta e si accetta in cambio. Quando si stabiliscono dei confini, si traccia una linea di demarcazione tra ciò che va bene e ciò che non va bene nelle relazioni.

È possibile stabilire diversi tipi di limiti in una relazione. Ecco 8 tipi di limiti più comuni:

1. Limiti emotivi ai propri sentimenti ed emozioni.

Esempio: condividere sentimenti profondi o difficili con qualcuno solo quando lo si conosce da tempo e lo si considera un amico.

2. Limiti finanziari/materiali intorno al vostro denaro e ai vostri beni.

Esempio: non prestare denaro a nessuno al di fuori della propria famiglia.

3. Confini fisici intorno al proprio spazio personale e al proprio corpo.

Esempio: non abbracciare o baciare nessuno che non sia un partner o un amico stretto.

4. Limiti sessuali per quanto riguarda il sesso, il flirt e l'umorismo sessuale.

Esempio: avere una relazione sessuale con qualcuno solo quando entrambi avete deciso di non frequentare più altre persone.

5. Confini mentali/intellettuali intorno alle proprie convinzioni e ai propri pensieri.

Esempio: evitare discussioni sulla religione durante le riunioni di famiglia.

6. Stabilire dei limiti nel modo di impiegare il proprio tempo.

Esempio: tenere il mercoledì sera libero per stare da soli.

7. Limiti etici alla propria morale.

Esempio: rifiutare di dire bugie, infrangere la legge o coprire altre persone.

8. Confini digitali per l'attività e la comunicazione online.

Esempio: mantenere i profili dei social media impostati su "privato".

I confini possono essere fissi e rigidi o più flessibili, a seconda della situazione e delle persone coinvolte. Si possono applicare alcuni confini ad alcuni tipi di relazioni ma non ad altri.

Per esempio, diciamo che non volete rispondere alle telefonate degli amici dopo le 21. Potreste rispettare questo limite per la maggior parte del tempo, ma potreste fare eccezioni occasionali per il vostro migliore amico, soprattutto se sapete che sta attraversando un momento difficile.

Come stabilire i limiti

Ecco alcune strategie per stabilire limiti chiari e realistici. Questi consigli si applicano sia alle relazioni personali che a quelle professionali.

1. Decidere quali sono i propri limiti personali

Per stabilire un limite, dovete decidere di cosa avete bisogno e cosa volete dagli altri. Questo può essere impegnativo se siete abituati a mettere al primo posto le esigenze degli altri. Potreste dedicare un po' di tempo a riflettere su ciò che vi fa sentire felici in una relazione e su ciò che vi fa sentire a disagio. Potrebbe essere utile leggere questo articolo su come migliorare la vostra autoconsapevolezza.

Per esempio, forse avete un familiare che non è d'accordo con le vostre convinzioni politiche e che, quando passate del tempo insieme, spesso cerca di provocarvi in un dibattito criticando le vostre opinioni.

Potreste prendere in considerazione l'idea di stabilire un limite con i vostri familiari, chiarendo che le vostre convinzioni politiche non sono oggetto di discussione. Quando cercano di indirizzare la conversazione verso argomenti politici, potreste dire: "Non voglio discutere di politica con te. Parliamo di qualcosa di diverso".

2. Provate a usare le affermazioni di I quando stabilite i limiti.

Le affermazioni "tu", come "tu sei sempre..." o "tu non sei mai...", possono risultare aggressive, mentre le affermazioni "io" possono sembrare meno conflittuali.

Quando stabilite un limite utilizzando una dichiarazione I, esprimete esattamente ciò che provate e perché. Potete quindi chiedere all'altra persona di comportarsi diversamente in futuro.

Ecco due esempi di come si possono usare le dichiarazioni I per stabilire chiari confini:

• Invece di dire: "Mi prendi in giro e non mi piace", potresti dire: "Mi sento in imbarazzo quando fai battute sul mio modo di parlare. Per favore, non fare più battute sulla mia voce o sul mio accento".

• Invece di dire: "Vieni sempre tardi ed è fastidioso perché voglio solo rilassarmi e andare a letto", potreste dire: "Durante la settimana devo andare a letto presto perché il mio lavoro inizia alle 6. Per favore, non passare da me dopo le 20 perché ho bisogno di rilassarmi e andare a letto".

Cercate di comunicare chiaramente i vostri limiti. Ad esempio, "Ho bisogno di più spazio personale in questa relazione" non è molto specifico. Sarebbe meglio dire: "Ho bisogno di almeno due sere alla settimana per me stesso, perché ho bisogno di molto spazio personale".

3. Evitare di giustificarsi

Quando fissate un limite, non fatevi coinvolgere in una conversazione sulle vostre ragioni: chi mette in dubbio o cerca di minare i vostri limiti personali probabilmente non è interessato a una discussione genuina e rispettosa sui vostri sentimenti.

Provate invece la tecnica del disco rotto: ripetete il vostro limite, usando esattamente lo stesso tono di voce, finché l'altra persona non si tira indietro.

Per esempio, diciamo che andate d'accordo con i vostri colleghi, ma uno di loro è molto invadente. Quando siete in compagnia di questo collega, non parlate delle vostre relazioni al di fuori del lavoro perché sapete che continuerà a farvi domande sempre più imbarazzanti.

Ecco come si potrebbe usare la tecnica del disco rotto al lavoro per stabilire questo limite:

Collega: Perché si è lasciato con la sua ragazza?

Tu: Non ho intenzione di parlarne.

Collega: Avanti, dimmi! Avete litigato? Ti ha tradito?

Tu: Non ho intenzione di parlarne.

Collega: Non lo dirò a nessun altro, voglio solo saperlo, so mantenere un segreto.

Tu: Non ho intenzione di parlarne.

Collega: Ok, ok! Bene.

4. Mostrare empatia per l'altra persona

Quando si stabilisce un limite con qualcuno che di solito ha a cuore i vostri interessi, può essere utile mostrare che apprezzate il suo punto di vista e le sue idee. A volte le persone appaiono come controllanti o interferenti perché stanno cercando di aiutare, anche se in modo maldestro. Se qualcuno oltrepassa un limite ma è generalmente gentile e affettuoso, potete concedergli il beneficio del dubbio.

Per esempio, supponiamo che il vostro fidanzato o la vostra fidanzata vogliano aiutarvi a trovare più clienti per la vostra attività. Senza chiedere il vostro contributo o il vostro permesso, hanno inserito un annuncio per la vostra attività sulla pagina Facebook della vostra comunità locale. Hanno pensato che sarebbe stata una bella sorpresa, ma voi vi sentite come se avessero oltrepassato il limite perché non volete che qualcun altro decida come pubblicizzare la vostra attività.affari.

In questo caso, potreste dire: "Apprezzo molto il fatto che vi interessiate alla mia attività e che vogliate sostenermi, ma non voglio che sia qualcun altro a prendere decisioni su come fare pubblicità. In futuro, per favore, condividete le vostre idee con me invece di andare avanti così".

5. Stabilire tempestivamente dei limiti

Di solito è più facile stabilire dei limiti all'inizio di una relazione piuttosto che in un secondo momento. Questo approccio aiuta voi e l'altra persona a capire se siete compatibili come amici o potenziali partner.

Per esempio, supponiamo che stiate conoscendo una persona molto aperta sulla sua vita, che si sente a suo agio nel parlare di quasi tutto, compresi i problemi personali, come la sua salute mentale o lo stato del suo matrimonio e della sua vita sessuale. Il vostro nuovo amico ama anche farvi domande molto personali e vi incoraggia a condividere tutto con lui.

Se siete per natura una persona riservata che impiega molto tempo ad aprirsi, queste conversazioni potrebbero mettervi a disagio. In questa situazione, potreste chiarire i vostri limiti di condivisione dicendo qualcosa del tipo: "Non mi sento a mio agio a parlare di cose intime come il sesso o la salute mentale finché non conosco qualcuno da molto tempo".

Stabilendo un limite in questo modo, l'altra persona può scegliere di rispettare i vostri limiti, di parlare di argomenti più leggeri e di aspettare che vi avviciniate prima di farvi domande personali. In alternativa, potrebbe decidere che le vostre personalità non sono adatte e prendere le distanze. Funziona anche al contrario: a seconda della sua risposta, potreste capire chenon siete compatibili.

6. Avvisare le persone quando i propri limiti cambiano

Se dovete modificare un confine, spiegatelo chiaramente per evitare confusione o sentimenti feriti.

Ad esempio, se quando eravate studenti eravate soliti intrattenere conversazioni notturne con i vostri amici, ma ora che dovete lavorare a lungo, avete deciso di fissare un nuovo limite: non risponderete ai messaggi dopo le 22.00.

Potreste dire al vostro amico: "Solo per farti sapere che non posso più rispondere agli SMS a tarda notte. Quando ero all'università tenevo le notifiche accese per la maggior parte del tempo perché non importava quando andavo a letto, ma ora che ho un lavoro regolare le spengo verso le 22 perché devo alzarmi presto la mattina".

Poiché avete offerto una spiegazione e chiarito che i vostri limiti sono cambiati, il vostro amico non si sentirà ferito quando dovrete rispondere ai suoi messaggi il giorno dopo.

7. Chiedere supporto a un amico

Se dovete stabilire un limite con qualcuno che vi intimidisce, può essere utile il sostegno di un amico. Non è necessario che il vostro amico dica nulla, può essere sufficiente la sua presenza nella stanza. Ad esempio, se volete avere una conversazione difficile con un genitore sui vostri limiti al telefono, il vostro amico potrebbe sedersi accanto a voi durante la telefonata.

8. Iniziare a fare piccoli passi

Stabilire dei limiti può diventare più facile con il tempo e la pratica. Può essere utile iniziare a fare piccoli passi con le persone di cui ci si fida. Per esempio, supponiamo che abbiate un amico intimo che tende a parlare per ore al telefono. Alla prossima chiamata, potreste stabilire un limite dicendogli che potete stare al telefono solo per 30 minuti, e poi chiudere gentilmente la telefonata quando il tempo è scaduto.

9. Rispettare i confini degli altri.

Se non siete sicuri che state per oltrepassare i limiti di qualcuno, chiedetegli cosa vuole o di cui ha bisogno da voi. Ad esempio, se volete abbracciare qualcuno ma non siete sicuri che sia d'accordo con il contatto fisico, potete chiedere: "Posso abbracciarti?".

Se per sbaglio oltrepassate un limite, cercate di non mettervi sulla difensiva, ma scusatevi e rassicurateli che farete attenzione a non ripetere lo stesso errore. Ad esempio, potreste dire: "Mi dispiace di aver preso una patatina dal tuo piatto. Avevo dimenticato che non ti piace condividere il cibo".

Come gestire le persone che non rispettano i vostri confini

La maggior parte delle persone rispetterà i limiti, ma una minoranza li ignora. Questo gruppo comprende le persone con personalità narcisistica, che spesso hanno un senso di diritto. Potrebbero ritenere di non dover rispettare i vostri limiti perché presumono che i loro desideri e bisogni siano più importanti dei vostri.

1. Applicare le conseguenze

Se qualcuno non rispetta un limite, avete il diritto di imporre delle conseguenze. Spiegate cosa farete se supereranno di nuovo il vostro limite.

Qualunque sia la conseguenza scelta, assicuratevi di essere pronti ad agire. Se dimostrate a qualcuno che non volete agire, probabilmente non vi prenderà sul serio in futuro.

Ad esempio, se dite: "Chiuderò questa telefonata se continuate a parlare di come dovrei fare da genitore a mio figlio", assicuratevi di essere pronti a riagganciare se ignorano la vostra volontà.

Potete anche imparare alcune tecniche per farvi rispettare di più dalle persone.

2. Rifiutare le informazioni personali

A volte, il modo più semplice per evitare che gli altri cerchino di violare i vostri limiti è quello di nascondere le informazioni. Questo approccio funziona meglio con le persone che non dovete vedere spesso.

Per esempio, supponiamo che abbiate un limite nel prestare a qualcuno i vostri beni. La vostra regola personale è che non permettete a nessuno, a parte il vostro partner e il vostro migliore amico, di prendere in prestito le cose da voi.

Purtroppo avete un cugino che ha l'abitudine di chiedervi ripetutamente in prestito le cose. Quando dite di no, di solito si infastidisce e vi accusa di egoismo. Se vedete vostro cugino solo occasionalmente, la soluzione più semplice potrebbe essere quella di evitare di parlare degli acquisti recenti.

Mi piacerebbe anche ricevere qualche consiglio su come evitare l'eccesso di condivisione.

3. Considerare la possibilità di prendere le distanze

Se avete provato le strategie descritte in questo articolo, ma l'altra persona continua a ignorare i vostri limiti, potrebbe essere arrivato il momento di porre fine alla relazione. La nostra guida su come porre fine a un'amicizia senza ferire i sentimenti contiene consigli approfonditi su come prendere le distanze da qualcuno che vi rende infelici o a disagio.

Se tagliare i ponti con qualcuno non è un'opzione realistica, si può provare a trovare un modo per limitare il tempo che trascorrete insieme 1:1. Ad esempio, se avete dei nonni prepotenti che vi fanno spesso domande inappropriate, potreste provare a incontrarli in occasione di eventi familiari invece di andare a trovarli da soli.

Perché i confini sono importanti nelle relazioni?

Ecco alcuni motivi per cui la definizione dei confini è un'abilità sociale fondamentale:

1. I limiti possono ridurre il risentimento

Se rinunciate a tutto il vostro tempo per aiutare gli altri, potreste finire per sentirvi poco apprezzati, esauriti e infastiditi. Stabilendo dei confini chiari intorno al vostro tempo e alle vostre energie, potete sostenere gli altri e allo stesso tempo avere abbastanza energia per prendervi cura di voi stessi.

2. Stabilire dei limiti aiuta a condurre una vita più equilibrata.

Ad esempio, se il vostro capo vi assegna spesso troppi compiti da svolgere e presume che vi porterete il lavoro a casa alla fine della giornata, stabilire dei limiti (ad esempio, "non posso lavorare la sera perché devo occuparmi della mia famiglia") può aiutarvi a mantenere un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata.

3. I confini possono aiutare a mantenere un senso di identità.

I confini possono essere considerati come linee che separano i vostri pensieri, sentimenti ed esperienze da quelli di qualcun altro. I confini vi aiutano a prendere decisioni basate su ciò che è giusto per voi, invece di assecondare ciò che pensate che qualcun altro voglia.

In questo articolo, potrete trovare alcuni suggerimenti per comprendere meglio la vostra identità.

4. I confini possono ridurre i conflitti

Quando due persone sanno cosa si aspettano l'una dall'altra, può essere più facile evitare malintesi. Per esempio, se chiarite ai vostri genitori che andrete a trovarli nei fine settimana perché non avete tempo durante la settimana, è meno probabile che si arrabbino quando rifiutate l'invito a cenare con loro dopo il lavoro.