Isolement social et solitude : effets et facteurs de risque

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Il peut s'agir de liens superficiels, comme saluer un voisin sur le chemin du travail, ou de liens profondément significatifs, comme un lien avec un meilleur ami ou un partenaire romantique.

Lorsque nous n'avons pas de relations sociales, nous risquons d'être isolés socialement et de ressentir un sentiment de solitude qui, en plus d'être difficile sur le plan émotionnel, peut entraîner de graves problèmes de santé.

La solitude, en particulier, est très répandue et Dans une étude, plus de la moitié des jeunes ont déclaré être déprimés à cause de la solitude[].

Nous allons examiner de près ce que sont l'isolement social et la solitude, les effets qu'ils peuvent avoir sur vous et ce que vous pouvez faire pour y remédier.

Quelle est la différence entre l'isolement social et la solitude ?

L'isolement social est un état objectif dans lequel une personne a peu de relations sociales et peut passer de longues périodes sans interagir avec d'autres personnes. La solitude est le sentiment que vous n'avez pas assez de relations sociales ou que vos relations sociales ne vous apportent pas l'épanouissement que vous souhaiteriez.

L'isolement et la solitude se recoupent souvent. Une personne ayant peu de relations sociales est plus susceptible d'être malheureuse dans sa vie sociale qu'une personne ayant beaucoup d'amis et de famille. Malgré cela, il est possible de se sentir seul tout en étant entouré d'êtres chers ou de passer presque tout son temps seul mais d'en être heureux[].

Il est plus probable que vous remarquiez que vous vous sentez seul que si vous êtes socialement isolé. La solitude est source de détresse, et vous êtes donc plus susceptible de vouloir y remédier. Malheureusement, le fait de passer du temps seul (même si vous l'appréciez) peut avoir un impact sur la santé s'il n'est pas compensé par des contacts sociaux[].

Pour mieux comprendre la relation entre la socialisation et la santé, vous pouvez lire cet article.

Pourquoi la solitude et l'isolement social sont-ils mauvais pour la santé ?

La solitude et l'isolement social peuvent tous deux être néfastes pour la santé. Voici quelques-uns des principaux risques pour la santé physique et mentale associés au fait d'être isolé ou de se sentir seul.

Santé physique

• Maladies cardiaques[]
• Faible réponse immunitaire[]
• Hypertension artérielle[]
• Obésité[]
• Acouphènes[]
• Asthme[]
• Arthrose[]
• Sommeil de mauvaise qualité[]
• Mort prématurée[]

Santé mentale

• Anxiété[]
• Dépression[]
• Troubles cognitifs[]
• Démence[]
• Abus de substances[]
• Pensées suicidaires[]

La solitude et l'isolement social sont également des symptômes de plusieurs troubles mentaux : la dépression, l'anxiété, le syndrome de stress post-traumatique, le trouble bipolaire et le trouble de la personnalité borderline peuvent tous conduire les gens à se retirer des situations sociales[].

Vous pouvez approfondir votre compréhension de cette question dans cet article sur l'importance et les avantages d'être plus social.

Que pouvez-vous faire pour lutter contre la solitude et l'isolement social ?

Nous savons que l'isolement social et la solitude peuvent nuire à notre santé, mais il y a des choses que vous pouvez faire pour surmonter la solitude. Voici quelques mesures utiles pour améliorer votre santé sociale.

1. favoriser le sentiment d'appartenance

La chose la plus importante à faire pour surmonter la solitude et l'isolement social est d'essayer de créer un sentiment d'appartenance, ce qui signifie différentes choses pour différentes personnes.

Essayez de trouver un groupe qui reflète votre identité et dans lequel vous vous sentez capable de vous exprimer et d'être compris. Un groupe a constaté que la création d'activités centrées sur diverses identités ethniques était plus efficace pour aider les personnes âgées à se sentir à leur place.

Les personnes qui ont le sentiment d'avoir un but se sentent moins seules[] Il n'est pas nécessaire de chercher à sauver le monde, mais il peut être utile de savoir que l'on fait une différence dans la vie de quelqu'un.

Le bénévolat peut vous aider considérablement à vous sentir plus proche des gens qui vous entourent. Essayez de trouver une activité qui a du sens pour vous et dans laquelle vous pouvez vous engager confortablement.

2. comprendre les effets de la présence en ligne

Le fait d'être en ligne, et d'utiliser les médias sociaux en particulier, permet de créer des liens sociaux, ce qui peut être utile pour les personnes qui luttent contre l'isolement social ou la solitude, mais ce n'est pas toujours simple.

Les médias sociaux peuvent aider certaines personnes à se sentir plus proches de leurs amis et de leur famille qu'elles ne peuvent pas voir régulièrement, mais d'autres peuvent trouver qu'ils réduisent leurs interactions sociales en face-à-face et les laissent se sentir plus seuls.

Les recherches suggèrent que limiter l'utilisation des médias sociaux à 30 minutes par jour peut aider à réduire le sentiment de solitude[] Les gens ont également remarqué qu'ils utilisaient les médias sociaux de manière plus intentionnelle, plutôt que de les faire défiler au hasard, ce qui pourrait également favoriser le sentiment d'appartenance.

Pour vous aider à faire un usage équilibré des médias sociaux, vous pouvez lire cet article sur les effets des médias sociaux sur la santé mentale.

3. envisager un animal de compagnie

Nous n'allons pas banaliser la solitude et l'isolement social en suggérant qu'il est facile d'y remédier avec un chat ou un lapin. Il existe cependant des preuves solides que le fait de passer du temps avec un animal de compagnie (en particulier un chien) peut réduire la solitude[][].

Bien qu'une partie de cette différence puisse être due aux conversations lors de la promenade des chiens, cela n'explique pas toute la différence[] Il est probable que le fait de pouvoir toucher et caresser physiquement les animaux soit tout aussi important[].

Il se peut que vous ne puissiez pas vous occuper d'un animal à temps plein, par exemple si vous êtes malade. Des applications de partage de chiens telles que BorrowMyDoggy vous permettent de nouer une relation avec un animal sans avoir à le promener ou à le nourrir. De nombreux refuges pour animaux vous permettent également d'"emprunter" leurs animaux, ce qui contribue à les socialiser et facilite leur éventuelle réadaptation.

4. prendre soin de sa santé physique

Prendre soin de votre santé physique ne résoudra pas magiquement votre sentiment de solitude, mais cela peut vous aider à surmonter certains obstacles à l'interaction sociale et vous donner la résistance physique et émotionnelle nécessaire pour faire face aux difficultés liées au sentiment de solitude.

Le problème n'est pas que nous ne sachions pas ce que nous sommes censés faire, mais que nous ne sachions pas ce que nous sommes censés faire. savoir nous devrions dormir 7 à 9 heures par nuit, faire 30 minutes d'exercice par jour, limiter notre consommation d'alcool et avoir une alimentation saine et équilibrée. La plupart d'entre nous ne parviennent pas à atteindre ces objectifs, surtout si nous nous sentons tristes et seuls, et que nous n'avons pas l'impression qu'il vaut la peine de s'occuper de nous.

Au lieu de vous en vouloir davantage ou de penser que vous êtes une cause perdue, essayez de faire une chose par jour pour prendre soin de votre santé physique. Il peut s'agir d'arrêter de lire les médias sociaux à 21 heures et de lire un livre pour vous aider à vous préparer à vous coucher tôt ou de monter les escaliers au travail au lieu de prendre l'ascenseur. Tout changement que vous faites pour améliorer votre santé physique est une bonne chose, alors essayez de le faire.Vous pouvez être fier de vous pour cela.

5. planifiez votre vie sociale

Il est facile de penser que votre vie sociale est quelque chose qui se développe naturellement. En fait, être social demande généralement beaucoup d'efforts. Se réserver du temps pour être social chaque jour peut vous aider à rester en contact et à créer une habitude de socialisation.

Choisissez le type de contact social qui vous semble réalisable et significatif. Vous pouvez envoyer un courriel à un ami, passer un appel vocal ou vidéo, ou rencontrer quelqu'un en personne. Les contacts réguliers semblent être plus efficaces pour construire des relations, alors essayez d'organiser des appels ou des rencontres régulières [].

Vous trouverez peut-être dans cet article d'autres idées sur la manière d'améliorer votre vie sociale.

6. se faire soigner pour des problèmes de santé mentale

La dépression, l'anxiété, le syndrome de stress post-traumatique, les troubles bipolaires, les troubles de l'alimentation ou le fait d'être dans une relation abusive peuvent vous amener à cacher ce qui se passe et à vous éloigner des autres[].

Un traitement peut vous aider à surmonter la honte, à trouver des moyens de renforcer votre cercle social et à créer des relations plus fortes et plus saines avec les personnes qui vous sont chères.

7. travailler sur l'estime de soi

Une faible estime de soi peut également contribuer au sentiment de solitude. Améliorer votre estime de soi peut vous aider à vous sentir moins isolé et moins seul et peut vous permettre de gérer plus facilement ces sentiments lorsqu'ils se manifestent[].

Une excellente façon d'améliorer votre estime de soi est de trouver des défis dans votre vie que vous pouvez surmonter. Lorsque vous faites face à un problème, votre estime de soi augmente parce que vous avez prouvé que vous avez du pouvoir sur votre propre vie.[] Même quelque chose d'aussi simple que de s'asseoir et de passer un après-midi à faire l'administration que vous redoutez peut vraiment aider à faire taire votre critique intérieur.

Il n'est pas facile d'améliorer son estime de soi, mais nous avons d'autres idées pour vous aider dans notre article sur la façon de renforcer l'estime de soi à l'âge adulte.

Facteurs de risque d'isolement social et de solitude

Certaines personnes sont plus susceptibles que d'autres de souffrir d'isolement social, de solitude ou des deux. Voici quelques facteurs de risque courants qui vous empêchent d'avoir autant de contacts sociaux qu'il serait sain pour vous.

1. la génétique

Certaines personnes semblent avoir une prédisposition génétique à la recherche de la solitude[] Cela ne signifie pas qu'elles seront inévitablement solitaires, mais elles sont plus susceptibles que d'autres de l'être.

2. l'âge

La plupart des recherches sur l'isolement social et la solitude se sont concentrées sur les personnes âgées. La vieillesse est souvent associée au fait de vivre seul, à la perte de sa famille ou de ses amis et à une lente détérioration des relations sociales que les personnes pouvaient avoir lorsqu'elles étaient plus jeunes.

En fait, tout le monde est susceptible de souffrir d'isolement social et de solitude, et certaines études suggèrent que cela peut constituer un risque pour la santé encore plus important pour les personnes d'âge moyen que pour les personnes âgées[].

Si vous êtes une personne d'âge mûr et que vous vous sentez socialement isolée, vous pourriez lire cet article sur la façon de se faire des amis après 50 ans.

3. les difficultés d'audition

Les personnes souffrant de troubles auditifs peuvent avoir du mal à participer aux conversations de groupe et se sentir isolées même lorsqu'elles sont entourées d'amis[] D'autres peuvent encore être isolées socialement mais ne pas se sentir seules si elles considèrent leur perte auditive comme un aspect normal du vieillissement, si elles s'orientent vers des réunions plus restreintes et si elles se constituent un réseau social plus étroit.

4. les minorités ethniques

Les personnes issues de minorités ethniques, et en particulier les communautés immigrées, courent un risque accru d'isolement social et de solitude[] Cela peut être dû à une combinaison de barrières linguistiques, de malentendus culturels et à l'absence du soutien familial auquel elles s'attendaient[].

5. être LGBTQ

Le fait d'être LGBTQ+ est un autre facteur de risque de solitude. En particulier pour les personnes LGBTQ+ plus âgées, il peut avoir été difficile de trouver une communauté dans laquelle elles se sentent acceptées et en sécurité. D'autres peuvent encore être ostracisées par des membres de leur famille ou se sentir incapables d'être authentiques avec des amis auxquels elles n'ont pas encore fait leur coming-out[]. Ce manque de liens sociaux étroits peut donner aux personnes LGBTQ+ le sentiment d'être isolées et seules.

6. vivre seul

Cela peut paraître évident, mais le fait de vivre seul vous rend plus vulnérable à l'isolement social ou au sentiment de solitude. Les différents modes de vie offrent différents degrés de protection. Par exemple, le fait de vivre avec un partenaire peut vous offrir une interaction interpersonnelle plus étroite que le fait de vivre dans une colocation.

7. les obstacles à la mobilité dans votre région

Tout ce qui vous empêche de quitter votre domicile en toute sécurité peut accroître votre risque de souffrir d'isolement social et de solitude. Cela peut signifier que vous vivez dans une région éloignée ou rurale, que vous ne vous sentez pas en sécurité dans les environs de votre domicile ou que vous avez des difficultés à vous déplacer.

8. mauvaise santé

Un mauvais état de santé peut également favoriser l'isolement social. Vous pouvez manquer d'énergie pour passer du temps avec d'autres personnes ou être frustré de ne pas pouvoir participer à des activités que vous auriez normalement appréciées. Des visites ou des traitements réguliers à l'hôpital peuvent également avoir un impact significatif sur le temps que vous avez à consacrer à la vie sociale.

Isolement social et COVID-19

On ne peut parler de solitude et d'isolement social sans aborder l'impact de COVID-19. Dans le monde entier, de nombreuses personnes ont été empêchées d'être physiquement proches des autres, et la solitude a explosé[].

La distanciation sociale ne conduit pas toujours à l'isolement social. De nombreuses personnes ont pu utiliser la technologie pour rester en contact avec des personnes importantes dans leur vie. Vous pouvez continuer à utiliser les appels vidéo ou les chats en ligne s'ils vous procurent un sentiment d'épanouissement.

Après le COVID, beaucoup d'entre nous se remettent d'une forme de traumatisme social et doivent réapprendre à nouer des liens avec les autres, ce qui est parfois plus difficile en raison d'une anxiété persistante liée à la santé ou à d'autres préoccupations.

Les séquelles peuvent durer de nombreuses années, mais il y a des avantages potentiels. Les gens réfléchissent plus attentivement à leurs réseaux sociaux et sont plus sélectifs quant aux personnes avec lesquelles ils passent leur temps[]. Si vous luttez contre la solitude post-COVID, essayez de tenir un journal sur ce qui vous manque le plus. Cela peut vous aider à comprendre quels types de relations sociales vous devez établir à l'avenir.

Questions courantes

Et si j'aime être seul ?

Il est tout à fait possible d'être socialement isolé sans en être malheureux. Certaines personnes apprécient simplement la solitude plus que d'autres. L'isolement présente des risques pour la santé, même si vous ne vous sentez pas seul, car vous pouvez connaître un déclin cognitif plus important ou être plus exposé en cas d'accident.