Cómo hacer amigos en la universidad

Autores colaboradores: Rob Danzman, NCC, LPC, LMHC, Alexander R. Daros, Ph.D., C.Psych., Krystal M. Lewis, Ph.D.

Esta guía pretende ayudarte como estudiante a hacer amigos a lo largo de tu experiencia universitaria. Debes saber que es posible hacer amigos en la universidad aunque seas introvertido, tímido, tengas ansiedad social o simplemente no te guste socializar, e independientemente de si vives dentro o fuera del campus. A continuación te explicamos cómo conocer gente nueva y hacer nuevos amigos en la universidad:

Parte 1: Cómo hacer amigos si estudias en línea

Debido a las circunstancias actuales de distanciamiento social, la mayoría de los universitarios estudian hoy en línea. Pero, ¿cómo entablar amistad con tus compañeros de clase cuando ya no os reunís regularmente en la escuela? He aquí cuatro formas de hacer amigos cuando estudias en línea.

Ser miembro activo de una organización o club estudiantil

La mayoría de las organizaciones y clubes estudiantiles tienen una página en Internet donde puedes solicitar unirte. Unirte a una organización estudiantil es una forma estupenda de "meter el pie en la puerta" y conocer gente aunque estudies desde casa. Suele haber montones de organizaciones estudiantiles donde elegir, como bienestar animal, juegos, deportes, política o lo que te apetezca. Si eliges algo que te interese,seguro que allí encontrarás muchos amigos afines.

Participe activamente en los foros de debate de su clase en línea

La mayoría de las universidades tienen un foro de debate en línea y, por lo general, está dividido por clases o cursos. Al ser un miembro activo allí, te aseguras de que tus compañeros te recuerden, lo que te ayudará a dar los siguientes pasos más adelante.

Esfuérzate por relacionarte con tus compañeros de clase en el foro de debate. Intenta ayudar cuando puedas y publica comentarios de apoyo. Si hay un hilo del foro en el que puedas presentarte, incluye un enlace a tu perfil o perfiles en las redes sociales e invita a cualquiera a que te añada. Puede que te sorprenda cuánta gente lo hará.

Conecta con tus compañeros en las redes sociales

Una vez que hayas establecido conexión con algunos compañeros, es normal que los agregues a las redes sociales. Si no estás seguro de si es apropiado o no, simplemente invita a los demás a conectarse contigo y deja que ellos den el siguiente paso.

Una vez que os hayáis agregado, puedes echar un vistazo a algunas de sus publicaciones recientes y darles a me gusta o comentarlas si hay algo con lo que te sientas identificado. También puedes probar a escribirles un mensaje breve para preguntarles por alguna tarea reciente de clase o algún evento local del campus. También es bueno compartir un poco cómo te sientes. Por ejemplo: "Estoy muy nerviosa por el examen de la semana que viene, ¿cómo te sientes tú al respecto?".

Evita ser demasiado autoritario o exigente. Si sus respuestas son breves, lo más sensato es dar un paso atrás y dejarles un poco de espacio (a no ser que sean breves porque son tímidos). Y si te escriben una respuesta más larga, ya sabes que también están interesados en explorar una amistad contigo. Responde con una respuesta de la misma extensión y contenido.

Reúnete en la vida real con tus compañeros de clase online más cercanos

Encontrarse en la vida real es importante para que vuestra relación se convierta en una verdadera amistad.

En una gran clase en línea, suele haber al menos unas cuantas personas en tu ciudad. Haz un esfuerzo por conectar con estas personas. Es natural sugerir quedar para tomar un café después de clase. A menudo puedes utilizar el tablón de debate interno de la clase para ello.

Si quieres leer más sobre cómo hacer amigos online, en nuestra guía escribimos sobre errores comunes en la comunicación online y mucho más.

Parte 2: Hacer amigos en el campus

Estar donde está la gente

Puede resultar tentador pasar todo el tiempo en tu habitación o en tu apartamento fuera del campus. Sin embargo, intenta encontrar formas de estar en lugares donde estén los demás, aunque te resulte un poco incómodo. Esto significa ir a la cafetería, a la biblioteca, a la sala de estar, al bar del campus, a las reuniones de los clubes o a un lugar de trabajo dentro del campus.

Si no quieres ir solo a estos sitios, invita a tu compañero de piso o de clase, o sé valiente y preséntate a alguien que conozcas de clase para que podáis conoceros mejor.

Toma la iniciativa: invita a la gente a comer, a estudiar o a hacer deporte.

Una vez que hayas saludado a alguien un par de veces o te hayas sentado a su lado en clase, la próxima vez que lo veas, aprovecha la ocasión y proponle hacer algo juntos. Cosas como: "Voy a comer algo, ¿te vienes?" o "¿Vas al pub esta noche? Toca mi grupo favorito" o "Estaba pensando en ir al partido de fútbol este fin de semana, ¿te apuntas?".

Con estas sencillas preguntas les dices que te gustaría quedar con ellos si te interesan. La mayoría de la gente no lo hace porque tiene miedo al rechazo. Si consigues superar este miedo, tendrás una gran ventaja a la hora de hacer amigos.

Diga sí a la mayoría de las invitaciones

Gran trabajo! ¡Todo el trabajo que has hecho está dando sus frutos! Un conocido te está invitando a un evento ahora. Sé que estás casi agotada por el esfuerzo, pero siempre que puedas, di que sí.

No tienes por qué comprometerte a toda la noche si se trata de una salida nocturna o a más de una o dos horas para un evento. Pero si dices "sí", te llegarán más invitaciones. Di "no" con demasiada frecuencia, y puede que no recibas una segunda invitación.

Consigue un trabajo en el campus

Este puede ser el santo grial de las formas fáciles de hacer amigos en la escuela. Es probable que tengas muchas cosas en común con tus compañeros de trabajo. Probablemente todos experimentéis el estrés de la escuela, de vivir fuera de casa por primera vez y de aprender a desenvolveros por vuestra cuenta...

Luego están todas las cosas del trabajo que compartes: el jefe, los clientes, el trabajo por turnos, los sueldos y las anécdotas divertidas que ocurren allí.

Aquí tienes una guía sobre cómo encontrar trabajo en el campus.

Hablar en clase y hacer planes para hacer cosas después

Habla con tus vecinos de clase, como la persona que ha hecho un comentario con el que estás de acuerdo o la que te ha pedido un bolígrafo. Cualquier pequeña interacción sirve para romper el hielo, y cuanto más te acerques, mejor se te dará. Con el tiempo, las conversaciones se irán sucediendo a medida que os veáis más a menudo.

Mantén una actitud relajada y positiva. Intenta hacer observaciones sobre lo que ocurre a tu alrededor, como la carga de trabajo o alguna pregunta que tengas sobre la asignatura. Luego, cuando obtengas algunas respuestas, sugiere una charla en grupo, una sesión de estudio para los parciales o una comida o cena si te viene bien o vivís cerca.

Deja la puerta abierta si vives en una residencia de estudiantes

Cuando no estés estudiando o durmiendo, mantén la puerta abierta. Es una invitación para que los demás asomen la cabeza y saluden. También oirás lo que pasa fuera, que suele ser algún tipo de actividad tonta o divertida. Forma parte de la multitud. Disfruta de la locura.

La vida en el campus no es más que un gran campamento popular con algo más en juego. Concéntrate en tus estudios, pero asegúrate de empaparte de toda esa vida social. Sólo se da una vez para los que tenemos la suerte de ir.

Tómese tiempo para recargar pilas

Puede ser duro y agotador hacer nuevos amigos. A veces apesta. Tú... puede Ve a casa los fines de semana y recupérate con tu familia y llena tu depósito emocional. Permítete estar solo. Quizá eso signifique jugar a videojuegos solo algunas noches. Lo que sea que te ayude a recargarte, definitivamente debes hacerlo. Te sentirás mejor.

Luego vuelve y sigue intentándolo. Tu duro trabajo se verá recompensado. Y sobre todo, que sepas que hay gente ahí fuera para ti. Sigue buscando y disfruta de tu propia compañía.

Conectar con personas extrovertidas

Ve en busca de personas extrovertidas, aunque te intimiden. Atrévete a ser amable con ellas, y probablemente te devolverán la amabilidad[1]. Las personas extrovertidas están "al tanto". Podrán ponerte en contacto con un montón de gente y eventos nuevos. Síguelas y mira a quién conoces.

Evite cancelar planes

Puede que no te apetezca o que no estés preparado para la incomodidad inicial, pero, en serio, alguien ha puesto su ego en juego para invitarte a algún sitio. No tienes por qué quedarte toda la noche ni comprometer tu salud emocional, pero haz honor a tus compromisos apareciendo y demostrando que te importa.

Guarda tentempiés en tu habitación

Un cajón bien surtido de patatas fritas, chocolate, gominolas, bebidas, verduras o aperitivos sin gluten es un pequeño precio a pagar para atraer la buena voluntad y una conversación agradable.

Asegúrate de no exagerar. No querrás que éste sea tu único beneficio. Mugir es un deporte olímpico en la universidad. Ten suficiente a mano para que siempre tengas algo y rota tus existencias. La amabilidad y la generosidad nunca pasan de moda.

Ir a fiestas u otros actos sociales

Este es el enfoque tradicional. Suele funcionar mejor cuando te acompaña un wingman o una mujer. Los wingmen y las mujeres no sólo son estupendos para las aventuras románticas (aunque eso también está bien), sino que te ayudan a encontrar a alguien con quien hablar mientras te abres paso entre la multitud, aguantas en la barra o reclamas algunos asientos.

Ir a un evento en el campus: fútbol, pintura de caras, el pub

Si tienes una persona con la que sales, cógela y vete a un evento en el campus. Es un lugar excelente para encontrarte con sus amigos o con otras personas que hayas conocido en clase. Es poco estresante y hay actividades que puedes hacer mientras estás allí, como ver el partido o jugar al trivial del pub o al billar. Mientras te diviertes, la gente irá pensando en otras formas de volver a quedar.

Reunir a personas que podrían gustarse mutuamente

Si conoces a dos personas que podrían gustarse mutuamente, invítalas a salir a las dos. Te posicionarás como el que conoce a la gente y, lo que es más importante, los demás podrían empezar a pedirte que salgas con amigos que creen que también podrían gustarte.

No te rindas: lleva tiempo, y es normal.

Hacer nuevos amigos lleva más tiempo de lo que la mayoría de la gente cree. Es normal tener sólo conocidos superficiales en los primeros seis meses de universidad.

Según un estudio, para entablar una amistad íntima se necesitan muchas horas de socialización:

• De conocido a amigo ocasional: 50 horas
• De amigo a amigo: 40 horas
• De amigo a amigo íntimo: 110 horas[3].

Teniendo en cuenta cuánto tiempo se necesita para crear una amistad íntima, es importante considerar qué se necesita para que alguien realmente quiera pasar tanto tiempo con otra persona.

Parte 3: Establecer vínculos con los compañeros

Preste toda su atención a los demás al entablar conversación

Ser atento te convertirá en un mejor amigo y compañero[2]. A continuación te ofrecemos tres formas de ser más atento.

Escucha antes de hablar. Céntrate en escuchar más que en hablar. Deja de lado lo que quieres decir por el momento. Si se te olvida, no pasa nada. Centra toda tu atención en lo que están diciendo más que en formular tu respuesta.

Intenta aprender algo mientras escuchas. El aprendizaje es intencional y requiere que analices lo que se dice y lo proceses. Escuchar activamente demuestra a la gente que te importa.

Presta atención a la emoción que hay detrás de las palabras. Si preguntas a alguien cómo le ha ido el día, "bien" puede significar cosas distintas según la entonación. Prestar atención al tono y a las expresiones faciales te ayudará a responder adecuadamente.

Fíjate también en su lenguaje corporal: puede que el significado de su mensaje no esté en sus palabras ni en su tono vocal, sino en la forma en que sostiene o mueve su cuerpo.

Responde con atención. La forma en que respondes también cuenta. Tus respuestas forman parte de esta comunicación bidireccional. Intenta mantener la mente abierta y, aunque no estés de acuerdo con lo que oyes, sé siempre respetuoso.

Primero, resuma lo que ha oído. Diga algo así como: "Dígame si le he entendido bien. ¿Quiere decir...?" Haga preguntas abiertas. Guíe la conversación haciendo preguntas que requieran algo más que un sí o un no. Esto permite que amplíen sus ideas o cuestiones y le ayuda a usted a comprender plenamente cosas que podría haber malinterpretado en un principio.

A continuación, haz preguntas orientadas a los detalles, como "¿Puedes explicarme mejor cómo funcionará?" o "¿Qué recursos necesitas para llevarlo a cabo?".

Responder con atención te ayuda a recorrer la solución con ellos y a ayudarles en el camino.

Habla un poco, aunque no siempre te apetezca.

Hablar con gente nueva puede ser difícil. A veces hay que empujarse a uno mismo para interactuar. Mucha gente no ve el propósito de las conversaciones triviales. Pueden sentir que son superficiales. Pero las conversaciones triviales son el comienzo de todas las amistades: son el calentamiento para una conversación interesante y una señal de que estás abierto a la interacción. Si no hablas, la gente asumirá que no te gustan.

Si estás en clase, charla sobre el curso, las tareas o el profesor. Si vives fuera del campus, habla con tus compañeros de clase, únete a clubes o busca trabajo en el campus. Asegúrate de pasar mucho tiempo interactuando con gente de la que quieres hacerte amigo. Eso permite que se formen amistades estrechas[3].

Aquí tienes más información sobre cómo iniciar conversaciones.

Mantener un lenguaje corporal abierto

Si las situaciones sociales te ponen tenso, probablemente se refleje en tu lenguaje corporal. Intenta sonreír para que tus ojos se arruguen a los lados. O si tiendes a fruncir el ceño cuando estás ansioso, exhala y relaja la frente. Sonreír cuando no lo sientes puede parecerte falso, pero practicar la positividad con tu lenguaje corporal te ayudará a sentirte mejor a largo plazo. Por último, mantén los brazos a los lados y evitamirando tu teléfono.

Muchas de las cosas que hacemos cuando estamos tensos son inconscientes. Si quieres más consejos sobre cómo ser más accesible, consulta este artículo.

Saber escuchar

Algunas personas hablan cuando están nerviosas. Si eres una de ellas, repasa tus dotes de escucha. La escucha activa es la cualidad número uno de un verdadero amigo. Dicho esto, tú también quieres contribuir a la conversación para que esté adecuadamente equilibrada y tu amigo te vaya conociendo al mismo ritmo.

Para ello, una vez que hayas mostrado un interés genuino y preguntado por su historia, añade comentarios relevantes, tal vez indicando cuándo has tenido una experiencia similar o reaccionando a cómo se habrán sentido durante su relato.

Interésate por todos como posibles amigos

Despliega tus antenas y busca a alguien que parezca necesitar un amigo. Sé amable. Habla de tus clases, de la semana de orientación, de dónde eres, de dónde es... y sigue así hasta que os digáis adiós o salgáis a comer o cenar juntos. Cambia tu perspectiva de "intentar hacer amigos" a "ser amable con otros que puedan necesitar un amigo". Aclara, enjabona y repite con todos los que conozcas.hasta que conecte con las personas que mejor encajan con usted.

Prepárate para la interacción: las personas positivas atraen a otras

Prepara algunas buenas anécdotas sobre tu día o algo interesante que te haya ocurrido para cuando te presentes en la universidad. Si alguien se esfuerza por hablar contigo, recompénsale con toda tu atención y mantén la conversación a partes iguales.

Mantén una actitud positiva. Los primeros semestres son estresantes, pero lo estás consiguiendo y cada día es más fácil. Guárdate tus historias de "me muero" hasta que os conozcáis mejor o hasta que encontréis una gran conexión. Entonces saldrán todas las historias, tanto las tuyas como las suyas.

Evitar juzgar a las personas demasiado rápido

Ya conoces ese viejo adagio sobre las citas: sal con alguien tres veces antes de decidir si quieres verle más. También funciona para los amigos. Conocer a la gente lleva tiempo, y no todos somos buenos con las primeras impresiones. No estás intentando reemplazar a tus amigos del instituto, así que deja de buscarlos en la universidad. Se trata de gente nueva que te enseñará y aportará cosas nuevas. Estate abierto a laexperiencia.

Sepa que sólo hace falta un amigo para romper la sequía

Sólo hace falta un amigo para que te relajes emocional y mentalmente y sepas que vas a estar bien. Un amigo le quita el filo a la soledad y aleja la punzada de desesperación. Ah, y recuerda que la mayoría de la gente que llega a la universidad está teniendo la misma lucha para encontrar y formar sus grupos de amigos. Pasará.

Leer sobre don de gentes

Pule tus habilidades sociales y serás más eficaz a la hora de hacer nuevos amigos. La universidad puede ser el mejor momento de la vida para mejorar tus habilidades sociales porque tienes muchas oportunidades para practicar. He aquí cómo mejorar tu don de gentes.

Si vas a terminar pronto la universidad, quizá te interese nuestra guía sobre cómo hacer amigos después de universidad.

Parte 4: Socializar en la universidad si tienes ansiedad social

Aquí tienes varios consejos que te ayudarán a empezar a hacer amigos si padeces ansiedad social.

Mentalidades que pueden ayudarle a controlar su ansiedad social

Saber que la mayoría de la gente está preocupada por sus propios pensamientos

Puede que tengas la sensación de que la gente te escruta e incluso te juzga. Es lo que se conoce como "efecto foco". En realidad, la mayoría de la gente está preocupada por sus propios pensamientos y por su propia imagen. Puede ser reconfortante recordar este hecho cuando te sientas cohibido.

Sepa que la mayoría de la gente no puede saber cómo se siente.

Tendemos a suponer que los demás se darán cuenta de que estamos nerviosos, lo que se conoce como "la ilusión de la transparencia". En realidad, la mayoría de la gente no sabe cómo te sientes. Recuerda que, aunque estés nervioso, no es probable que nadie se dé cuenta.4

Evita hacer suposiciones sobre lo que la gente piensa de ti

A veces tenemos la sensación de que la gente nos va a juzgar o a pensar mal de nosotros, lo que a veces se denomina "lectura de mentes". Si supones lo que la gente piensa de ti, recuérdate que eso es lo que son: suposiciones. En realidad, la gente puede tener pensamientos neutros o positivos sobre ti, o puede estar preocupada pensando en otra cosa.5

Sustituir los peores escenarios por otros más realistas

¿Alguna vez te has sorprendido a ti mismo pensando en el peor de los escenarios antes de un acontecimiento social? Podría ser algo como "no se me ocurrirá nada que decir y todo el mundo pensará que soy raro", o "me sonrojaré y todo el mundo me mirará raro", o "estaré solo". Este tipo de pensamientos a veces se denominan adivinaciones. Si te sorprendes a ti mismo preocupándote por el peor de los escenarios, piensasobre cuál podría ser un resultado más realista5.

Observe sus sentimientos en lugar de intentar cambiarlos

Sentimientos como la ansiedad son como las nubes: podemos verlas y pueden influir en nuestro día, pero no podemos controlar cuándo aparecen ni cuándo desaparecen, simplemente podemos observarlas. Intentar forzar la desaparición de un sentimiento a menudo hace que permanezca más tiempo. Recuérdate a ti mismo que puedes actuar aunque te sientas ansioso.7

Consejos prácticos para hacer amigos cuando se tiene ansiedad social

Busque lugares donde pueda encontrar personas con ideas afines.

Únete a un club, grupo o asociación del campus en el que compartas intereses con los demás miembros. Es más fácil hablar cuando puedes centrarte en algo específico en lugar de simplemente "entablar conversación". El mejor (y a veces único) momento para unirse a un club es al principio del semestre de otoño. Los campus son como las sillas musicales: una vez que acaba septiembre parece que la música se ha parado y todo el mundoEncuentra tres opciones que te mantengan ocupado durante el semestre.

Adoptar hábitos respetuosos con el medio ambiente

Con la ansiedad social, es natural querer esconderse o evitar la interacción social, pero esto puede hacer que parezcas antipático o rígido. Para contrarrestarlo, puedes probar a relajar la cara, sonreír y buscar el contacto visual.

Sentir curiosidad por la gente

Centra tu atención en el contenido y la intención de lo que dice la otra persona. Hacerlo puede ayudarte a sentirte menos ansioso, ya que no estarás tan preocupado por tu propia ansiedad.

Practicar la conversación preguntando sobre la actualidad del campus

Puedes encontrar inspiración leyendo el periódico o el tablón de anuncios de tu campus local. Otros temas de conversación fáciles pueden ser las estrategias de estudio, las últimas tareas de clase y otros acontecimientos locales de tu campus. Habla con personas que tengan clases, asignaciones de dormitorio u horarios similares. Esto suele ser más fácil que hablar con alguien a quien sólo has visto una o dos veces.

Preparar y practicar la conversación

Cuando acudas a un acto social, asegúrate de mantener al menos una conversación real. Puedes practicar algunas preguntas de conversación trivial para tenerlas en mente antes de ir. Obligarte a interactuar de este modo es eficaz para mejorar la ansiedad social.6

Visita a un consejero

Busca los recursos de salud mental o el departamento de orientación de tu campus. La ansiedad social es común y los orientadores locales están ahí para ayudarte. Suelen llamarse CAPS (Counseling and Psychological Services, Servicios de orientación y psicología) y en la actualidad la mayoría no sólo dispone de orientación individual a corto plazo, sino también de grupos de apoyo y grupos de terapia. Cada vez hay más grupos en línea.

Mira más allá de tu campus

Haz voluntariado, trabaja a tiempo parcial o incluso busca un terapeuta cerca del campus. Para algunos, tenerlo todo ligado a la vida universitaria puede resultar asfixiante, y también tener actividades fuera del campus puede proporcionarte una vida social más satisfactoria.

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Más recursos para personas con ansiedad social

• HelpGuide - Trastorno de ansiedad social
• WebMD - ¿Qué es el trastorno de ansiedad social?

Autores colaboradores

Rob Danzman, NCC, LPC, LMHC

Rob Danzman se especializa en trabajar con estudiantes de la Universidad de Indiana que luchan contra la depresión, la ansiedad, las habilidades de organización y los problemas de motivación. Más información.

Alexander R. Daros, Doctor, C.Psych.

Alexander R. Daros trabaja en temas relacionados con trastornos depresivos y de ansiedad, problemas de alimentación e imagen corporal, dificultades en la regulación de las emociones, estrés académico y laboral, dificultades en las relaciones, identificación como LGBTQ, trauma, ira y duelo. Más información.

Dra. Krystal M. Lewis

Krystal M. Lewis es psicóloga clínica licenciada del Instituto Nacional de Salud Mental. Más información.