Hoe beïnvloedt sociale media de geestelijke gezondheid?

We nemen producten op waarvan we denken dat ze nuttig zijn voor onze lezers. Als je een aankoop doet via onze links, kunnen we een commissie verdienen.

Er zijn veel artikelen online over de vermeende nadelen van sociale media. Je hebt bijvoorbeeld gehoord dat sociale media je depressief maken, of dat het leidt tot FOMO en je een ontevreden gevoel geeft over je leven.

Psychologen hebben ontdekt dat sociale media voor- en nadelen hebben. In dit artikel bekijken we de feiten over sociale media en geestelijke gezondheid.

Hoe beïnvloeden sociale media de geestelijke gezondheid?

Onderzoek suggereert dat de effecten van sociale media op de geestelijke gezondheid gemengd zijn. De voordelen omvatten mogelijkheden om relaties te versterken[] en toegang te krijgen tot sociale steun.[] Maar sommige onderzoeken hebben het gebruik van sociale media in verband gebracht met een verhoogd risico op geestelijke gezondheidsproblemen, waaronder depressie.[]

De voordelen van sociale media

Sociale media kunnen goed zijn voor je geestelijke gezondheid en relaties. Het kan je helpen om in contact te blijven met mensen en doelen waar je om geeft en kan je professioneel voordeel opleveren.

1. Sociale media kunnen helpen vriendschappen te onderhouden

Als je vrienden verhuisd zijn of het te druk hebben om zo vaak af te spreken als je zou willen, kunnen sociale media je helpen om op de hoogte te blijven van hun leven. Het komt vaak voor dat je na verloop van tijd geen contact meer hebt met vrienden, maar door online contact te houden kun je je vriendschap in stand houden.

Je hebt misschien gehoord dat sociale media niet goed zijn voor vriendschappen omdat het mensen aanmoedigt om alleen oppervlakkig met elkaar om te gaan. Maar uit onderzoek blijkt dat dit niet per se waar is.

Uit een onderzoek met meer dan 5.000 Nederlandse volwassenen bleek bijvoorbeeld dat sociale media vriendschappen niet verzwakken. Sterker nog, het helpt ons vaak om vaker contact te hebben met de mensen die het belangrijkst voor ons zijn.[]

2. Sociale media kunnen je helpen nieuwe mensen te ontmoeten

Sociale media kunnen heel nuttig zijn om online vrienden te maken als je niet veel mogelijkheden hebt om erop uit te gaan en mensen te ontmoeten in je omgeving. Het is ook geweldig als je een nichehobby of -interesse hebt die niet veel anderen delen. Als het online klikt met iemand en die woont in de buurt, kun je de vriendschap offline halen en persoonlijk gaan rondhangen.

3. Sociale media kunnen een bron van emotionele steun zijn

Je kunt sociale media gebruiken om wederzijdse steun te geven en te krijgen, anoniem als je dat wilt. Als je je alleen voelt of worstelt met een probleem dat je liever voor je familie en vrienden verborgen houdt, of als je niemand hebt om mee te praten, kunnen sociale media heel nuttig zijn.

Voor sommige mensen zijn alleen online vrienden een belangrijke bron van steun.[]

4. Sommige inhoud van sociale media is ondersteunend

Sociale media kunnen ook een nuttige bron van informatie en steun zijn voor mensen die worstelen met geestelijke gezondheidsproblemen.[]

Sommige gekwalificeerde professionals in de geestelijke gezondheidszorg delen bijvoorbeeld advies over zelfzorg, geestelijke gezondheid en hoe je een behandeling kunt krijgen voor psychische aandoeningen. Sommige gebruikers van sociale media hebben ook campagne gevoerd tegen stigmatisering van de geestelijke gezondheid. Het lezen of bekijken van inhoud van mensen die jouw problemen delen, kan je helpen om je minder alleen te voelen.

5. Met sociale media kunt u goede doelen promoten

Sociale media hebben geholpen bij het opstarten van verschillende sociale rechtvaardigheidsbewegingen en discussies. Door middel van berichten en statussen kun je goede doelen en zaken die belangrijk voor je zijn promoten.

6. Sociale media kunnen helpen bij het opbouwen van je carrière

Sociale media kunnen een geweldige manier zijn om in contact te komen en te netwerken met andere mensen in uw vakgebied. U kunt het ook gebruiken om uzelf als expert of autoriteit te profileren door originele, hoogwaardige inhoud te plaatsen of ernaar te linken.

7. Sociale media kunnen een vorm van creatieve expressie zijn

Sociale media kunnen een gezonde uitlaatklep zijn voor creativiteit. Als je bijvoorbeeld graag kunst maakt, is het uploaden van je creaties een gemakkelijke manier om ze met andere mensen te delen. Het is ook een kans om feedback te geven en te ontvangen die je werk kan verbeteren.

Negatieve aspecten en risico's van sociale media

Onderzoek heeft verschillende potentiële negatieve effecten van sociale media aan het licht gebracht. Maar het is moeilijk om harde conclusies te trekken. Dat komt omdat dit onderwerp nog vrij nieuw is. Bovendien gebruiken de meeste onderzoeken naar dit onderwerp correlationele ontwerpen; het zijn geen zorgvuldig gecontroleerde wetenschappelijke experimenten.

Dus hoewel sommige onderzoeken verbanden hebben gevonden tussen het gebruik van sociale media en geestelijke gezondheidsproblemen, kunnen we er niet zeker van zijn dat het gebruik van sociale media direct verantwoordelijk is. Houd er bij het lezen van dit gedeelte rekening mee dat het onderzoek zich nog in een vroeg stadium bevindt.

1. Sociaal isolement en eenzaamheid

Hoewel het misschien contra-intuïtief lijkt, is er in sommige onderzoeken een verband gevonden tussen sociaal isolement en intensief gebruik van sociale media.[][] Andere onderzoeken hebben aangetoond dat, in het algemeen, intensief gebruik van sociale media ook geassocieerd wordt met grotere eenzaamheid.[]

Het kan zijn dat eenzame mensen vaker sociale media gebruiken, misschien omdat ze het proberen te gebruiken als vervanging voor face-to-face relaties.[]

Een andere mogelijke verklaring is dat mensen die overmatig gebruik maken van sociale media minder tijd doorbrengen met mensen face-to-face omdat ze liever online zijn.[] Dit kan hun vriendschappen beschadigen en leiden tot een gevoel van isolatie of eenzaamheid.

Bekijk hier meer eenzaamheidsstatistieken voor de VS.

2. Depressie

Het is niet duidelijk of er een betrouwbaar verband is tussen sociale media en depressie. Volgens een recent literatuuroverzicht naar de geestelijke gezondheid van adolescenten zijn de onderzoeksresultaten gemengd.[]

Maar volgens één onderzoek met oudere mensen (tussen 19-32 jaar) is er een duidelijk verband tussen het gebruik van sociale media en het risico op depressie.[] Leeftijd - samen met andere factoren - zou een belangrijke rol kunnen spelen, maar het is niet duidelijk hoe of waarom.

Een ander onderzoek suggereert dat de manier waarop je sociale media gebruikt wel eens de sleutel zou kunnen zijn. Voor mensen die sociale media op een passieve manier gebruiken - bijvoorbeeld lezen wat andere mensen posten, maar niet deelnemen of connecties maken met andere gebruikers - is er een positieve correlatie tussen het gebruik van sociale media en symptomen van depressie. Maar actief gebruik van sociale media - bijvoorbeeld praten met anderen en posts maken - is gelinkt aan eenlager risico op depressieve symptomen.[]

Psychologen weten niet zeker hoe ze deze resultaten moeten verklaren. Het zou kunnen dat mensen die sociale media op een passieve manier gebruiken zichzelf eerder negatief vergelijken met anderen, maar dat actievere gebruikers meer gericht zijn op betekenisvolle interacties.

Kijk hier voor meer statistieken en gegevens over depressie.

3. Angst

In een onderzoek met jongvolwassenen vonden onderzoekers een positief verband tussen tijd besteed aan sociale media, angst en de kans op het hebben van een angststoornis.[] Onderzoek heeft aangetoond dat sociale angst ook geassocieerd wordt met overmatig gebruik van sociale media.[]

Volgens de resultaten van een onderzoek is de kans groter dat je symptomen van angst ervaart als:[]

• Je hecht veel waarde aan sociale media; je controleert bijvoorbeeld veel je sociale media, post vaak en zoekt bevestiging op internet.
• Je wilt zoveel mogelijk in contact blijven met andere mensen omdat je bang bent updates te missen
• Je besteedt meer dan een uur per dag aan sociale media

Aan de andere kant komen andere onderzoeken tot andere conclusies. Eén onderzoek volgde bijvoorbeeld de sociale mediagewoonten en geestelijke gezondheid van 500 jongeren tussen de 13 en 20. De onderzoekers vonden geen verband tussen de hoeveelheid tijd die de deelnemers besteedden aan sociale media en hun risico op angst en depressie.[]

4. Onhandige vergelijkingen

Sociale media maken het gemakkelijk voor ons om onze levensstijl, lichaam, inkomen en prestaties te vergelijken met die van andere mensen. Helaas kunnen deze vergelijkingen gevoelens van sociale angst[] en een laag gevoel van eigenwaarde opwekken als je denkt dat andere mensen een beter, gelukkiger leven hebben.

Maar het kan ook andersom werken: hoe je je voelt over jezelf en je leven kan ervoor zorgen dat je eerder geneigd bent om onbehulpzame vergelijkingen te maken. Uit een onderzoek bleek bijvoorbeeld dat mensen die een lage levenskwaliteit hebben met weinig sociale steun, eerder geneigd zijn om zichzelf ongunstig te vergelijken met anderen.[]

Onderzoek toont aan dat de kwaliteit van je relaties ook een verschil kan maken. Een onderzoek onder 514 getrouwde volwassenen vond bijvoorbeeld een positief verband tussen vergelijkingen via sociale media en depressie. Maar dit verband was veel sterker bij mensen die ongelukkig waren in hun huwelijk.[]

5. Slecht lichaamsbeeld

Sociale media staan vol met bewerkte, zorgvuldig geposeerde foto's van schijnbaar perfecte lichamen. Psychologen hebben geprobeerd uit te zoeken of het kijken naar deze beelden een slecht lichaamsbeeld kan veroorzaken.

Sommige onderzoeken hebben bijvoorbeeld aangetoond dat het bekijken van bewerkte, geïdealiseerde beelden ervoor kan zorgen dat vrouwen zich ontevredener voelen over hun lichaam.[] Aan de andere kant heeft één onderzoek aangetoond dat sociale media slechts een klein negatief effect hebben op het lichaamsbeeld.[]

Er is nog niet veel onderzoek gedaan naar het lichaamsbeeld van mannen en sociale media, maar het lijkt waarschijnlijk dat jongens en mannen negatief beïnvloed kunnen worden door het kijken naar onrealistische mannelijke figuren, zoals zeer gespierde lichamen.[]

6. Angst om iets te missen (FOMO)

Als je berichten ziet van andere mensen die een geweldige tijd hebben, kun je het gevoel hebben dat je iets mist. Het kan vooral moeilijk zijn als je je vrienden ziet genieten zonder jou.

Mensen die veel FOMO ervaren, hebben vaker last van stress, vermoeidheid, slecht slapen en negatieve stemmingen[].

7. Verstoorde slaappatronen

Als je 's avonds laat sociale media gebruikt, kan het blauwe licht van je telefoonscherm voorkomen dat je lichaam de juiste hoeveelheid melatonine aanmaakt, een hormoon dat je helpt om in slaap te komen. Onderzoek toont ook aan dat sociale media voor sommige mensen de tijd opvreet die ze normaal gesproken aan slapen zouden besteden, wat kan leiden tot slaaptekort.[]

Sociale media staan vol met boeiende inhoud, die aantrekkelijker kan voelen dan slapen.[] Het is gemakkelijk om tegen jezelf te zeggen: "Nog maar vijf minuten", om een uur later nog steeds online te zijn. Dit kan een negatieve invloed hebben op je geestelijke gezondheid en algehele welzijn. Slaaptekort wordt in verband gebracht met depressie, angst en verhoogde stress.[]

8. Cyberpesten

Cyberpesten kan vele vormen aannemen, waaronder bedreigingen, cyberstalking en het delen van foto's of andere inhoud zonder toestemming. slachtofferschap van cyberpesten (CBV) is in verband gebracht met angst, depressie en risico op middelenmisbruik bij tieners en volwassenen[].

9. Verslaving aan sociale media

Problematisch gebruik van sociale media is een veelvoorkomend probleem. Zo beweerde 9% van de mensen tussen de 18 en 64 jaar in een Statista-enquête dat de uitspraak "Ik ben verslaafd aan sociale media" perfect bij hen paste.[]

Verslaving aan sociale media wordt niet officieel erkend als een probleem voor de geestelijke gezondheid.[] Maar sommige psychologen geloven dat overmatig gebruik van sociale media een soort gedragsverslaving kan zijn.[] Het gebruik van sociale media kan het vrijkomen van dopamine en andere "feel-good" chemicaliën in je hersenen triggeren, wat je kan aanzetten om meer tijd online door te brengen.

Als iemand je bericht bijvoorbeeld leuk vindt of deelt, voel je waarschijnlijk een snelle opwelling van geluk. Als gevolg daarvan leren je hersenen dat sociale media goed voelen en kun je je gedwongen voelen om het vaker te gebruiken. In extreme gevallen beginnen gebruikers sociale media boven hun persoonlijke relaties, studie en werk te stellen. Dit kan leiden tot slechte academische en werkprestaties.

Tekenen dat sociale media een negatieve invloed hebben op je geestelijke gezondheid

Voor de meeste mensen veroorzaakt matig gebruik van sociale media geen problemen. Je hoeft het waarschijnlijk niet helemaal uit je leven te bannen. Maar het is een goed idee om de tekenen van problematisch of overmatig gebruik van sociale media te kennen.

Hier zijn enkele indicatoren die aangeven dat het tijd is om je relatie met sociale media te heroverwegen:

• Je ontoereikend of verdrietig voelen na het browsen of posten op sociale media
• Je moe voelen door slaapgebrek
• Riskante dingen doen voor online goedkeuring
• Slechte prestaties op school of werk door te veel tijd op sociale media
• Zich zorgen maken of van streek raken door cyberpesten
• Zich terugtrekken uit persoonlijke vriendschappen en liever online communiceren in plaats van persoonlijk
• Verergering van depressie of angst
• Je geïrriteerd, gestrest of boos voelen als je geen toegang hebt tot sociale media
• Afgeleid worden door sociale media wanneer je met andere mensen bent
• Moeite met het minderen van sociale media, zelfs als je er minder tijd aan wilt besteden

Een gezondere relatie met sociale media

Als je te veel tijd online doorbrengt, of als je vermoedt dat je favoriete apps je een angstig of neerslachtig gevoel geven, probeer dan deze strategieën om je relatie met sociale media te verbeteren.

1. Stel realistische doelen voor de tijd die je online doorbrengt

De meeste telefoons registreren hoeveel tijd je besteedt aan het gebruik van apps en websites. Controleer je dagelijkse gebruik. Als het hoger is dan je zou willen, bepaal dan hoeveel tijd je per dag online wilt doorbrengen en stel jezelf een realistisch doel. Misschien vind je het makkelijker om je doel op te splitsen in verschillende kleinere mijlpalen.

Als je bijvoorbeeld momenteel 2 uur per dag aan Instagram besteedt, kun je jezelf als einddoel 30 minuten stellen. Maar om van 2 uur naar 30 minuten per dag te gaan, kan een grote sprong lijken. Een paar dagen teruggaan naar 1,5 uur, dan 1 uur en uiteindelijk naar 30 minuten is misschien haalbaarder.

2. Zet je telefoon uit op bepaalde tijden van de dag

Het is moeilijker om terloops je sociale media te checken als je telefoon uit staat. Probeer er een gewoonte van te maken om je telefoon elke dag of week op hetzelfde tijdstip uit te zetten. Je kunt je telefoon bijvoorbeeld na het eten of elke zondagmiddag uitzetten.

In plaats van je telefoon helemaal uit te schakelen, kun je ook een app proberen die sociale mediasites en apps blokkeert, zoals Freedom.

3. Gebruik minder sociale mediaplatforms

Psychologisch onderzoek toont aan dat hoe meer sociale mediaplatforms iemand gebruikt, hoe depressiever en angstiger hij of zij waarschijnlijk is.[] Dus als je meerdere platforms gebruikt, denk er dan eens over na om te minderen. Probeer er slechts één of twee te kiezen.

4. Gebruik sociale media alleen op uw computer

Het is waarschijnlijk veel handiger om sociale media op je telefoon te gebruiken dan op een computerscherm. Dus als je er een regel van maakt om sociale media alleen op je computer te gebruiken, zul je het misschien automatisch minder vaak gebruiken.

5. Denk na over waarom je sociale media gebruikt

Als je een social media app of site opent, vraag jezelf dan af: "Wat is mijn motivatie op dit moment?" Neem even de tijd om na te denken of je op het punt staat social media op een gezonde manier te gebruiken. Als je deze vraag hebt beantwoord, kun je kiezen of je doorgaat.

Als je bijvoorbeeld een vriend(in) "Gefeliciteerd met je verjaardag" wilt wensen of je moeder een foto van je nieuwe puppy wilt sturen, gebruik je sociale media waarschijnlijk op een gezonde manier om contact te maken met mensen die belangrijk voor je zijn.

Maar als je alleen maar inlogt omdat je je verveelt, of omdat je het profiel van je ex-partner wilt bekijken om te zien of hij of zij met iemand anders aan het daten is, dan kan je gedrag nutteloos of zelfs zelfdestructief zijn.

Probeer geen berichten op sociale media te plaatsen alleen voor aandacht of bevestiging, want als je die niet krijgt, kun je je uiteindelijk slechter gaan voelen. Het kan ook helpen om jezelf af te vragen: "Zal ik me slecht voelen als mensen niet reageren op mijn bericht of het niet 'liken'?".

6. Ontvolg accounts die je een slecht gevoel geven

Het volgen of blokkeren van accounts die je een minderwaardig, depressief of angstig gevoel geven, kan je stemming verbeteren. Als je een feed of profiel bekijkt, vraag jezelf dan af: "Hoe voel ik me hier eigenlijk door?" Als je je er slechter door gaat voelen, unfollow of block. Wees eerlijk tegen jezelf over hoe sociale media je beïnvloeden.

7. Investeer in persoonlijke relaties

Online vriendschappen kunnen een fantastische bron van steun zijn, maar ze zijn geen vervanging voor face-to-face interactie. Als je sociale media hebt gebruikt als vervanging voor persoonlijke vriendschappen, is het misschien een goed idee om te proberen nieuwe mensen in je omgeving te ontmoeten. In de meeste gevallen zijn offline vriendschappen van hogere kwaliteit dan online vriendschappen.[]

We hebben een aantal gidsen die je zullen helpen vrienden te maken en een sociale kring op te bouwen, waaronder:

• Hoe benader je mensen
• Hoe vind je gelijkgestemden die je begrijpen

Als je de gewoonte hebt om online bij te praten met je vrienden in plaats van face-to-face, doe dan een voorstel om elkaar persoonlijk te ontmoeten. Je kunt bijvoorbeeld zeggen: "Hé, we hebben de laatste tijd eigenlijk niet veel tijd samen doorgebracht! Zou je een keer koffie willen gaan drinken?".

8. Andere hobby's en interesses nastreven

Als je de neiging hebt om sociale media als afleiding te gebruiken, probeer dan een aantal alternatieve activiteiten te bedenken. Je zou jezelf een lijst kunnen geven van dingen die je kunt doen als de drang om online te gaan toeslaat.

Idealiter zijn dit dingen die je handen bezig houden, zodat je niet tegelijkertijd sociale media kunt gebruiken. Je kunt bijvoorbeeld proberen te knutselen, koken, sporten, boeken lezen of met een huisdier spelen.

Bekijk voor meer ideeën onze lijst met leuke dingen om te doen met vrienden of leuke dingen om alleen te doen.

9. Zoek therapie voor onderliggende psychische problemen

Als je denkt dat je sociale media gebruikt om je af te leiden van angst, depressie of andere geestelijke gezondheidsproblemen, kun je baat hebben bij het werken met een therapeut, hetzij face-to-face of online.

Als je face-to-face therapie wilt proberen, is Psycom's gids voor het vinden van betaalbare therapie een nuttige bron.

Wij raden BetterHelp aan voor online therapie, omdat ze onbeperkte berichtgeving en een wekelijkse sessie aanbieden en goedkoper zijn dan naar een therapeutenpraktijk gaan.

Hun plannen beginnen bij $64 per week. Als je deze link gebruikt, krijg je 20% korting op je eerste maand bij BetterHelp + een coupon van $50 voor elke SocialSelf-cursus: Klik hier voor meer informatie over BetterHelp.

(Om uw $50 SocialSelf coupon te ontvangen, meldt u zich aan via onze link. E-mail vervolgens de orderbevestiging van BetterHelp naar ons om uw persoonlijke code te ontvangen. U kunt deze code gebruiken voor elk van onze cursussen).

Hoe help je een kind of tiener met ongezond gebruik van sociale media?

Als je een ouder of verzorger bent, vraag je je misschien af hoe je je kind kunt leren om een evenwichtige, gezonde relatie met sociale media te hebben. Hier zijn een paar tips die hen kunnen helpen om sociale media veilig te gebruiken.

1. Houd bij hoeveel tijd je kind online is

Je kunt een app gebruiken om de tijd die je kind doorbrengt op sociale mediasites en apps bij te houden en te beperken. Er zijn veel gratis en betaalde opties beschikbaar. Tom's Guide en PCMag hebben app-beoordelingen die je misschien nuttig vindt.

Als alternatief kun je social media-pauzes afdwingen. Het is niet realistisch om van je kind te verwachten dat hij of zij helemaal wegblijft van social media; het is nu een normaal onderdeel van het leven voor jonge mensen. Maar als ze er elke dag uren op doorbrengen, of als hun surfen op social media in de weg staat van hun studie en andere activiteiten, kun je hun toegang beperken. De American Academy of Pediatrics stelteen handig gratis hulpmiddel dat je kunt gebruiken om een "Familie Mediaplan" op te stellen.

2. Praten over sociale media

Een app kan een goede manier zijn om enige controle te krijgen over het sociale mediagebruik van je kind, maar het is zeker geen perfecte oplossing. Je kind kan bijvoorbeeld gewoon de telefoon van iemand anders gebruiken om online te gaan, of ze kunnen een manier vinden om de instellingen van de app te omzeilen.

Moedig je kind aan om een verantwoordelijke gebruiker van sociale media te worden die verstandige keuzes online kan maken, met of zonder app voor ouderlijk toezicht. Als je de communicatielijnen openhoudt, ben je misschien beter in staat om je kind te helpen als het iets tegenkomt dat hem of haar zorgen baart of van streek maakt.

Het kan helpen om te praten over welke sociale mediaplatforms uw kind of tiener graag gebruikt, met wie hij of zij praat en het soort accounts dat hij of zij volgt. Probeer niet afwijzend of veroordelend te zijn. Toon oprechte interesse in wat uw kind online bekijkt en doet. U kunt het ook hebben over de nieuwste sociale mediatrends en naar hun mening vragen. Het is ook een goed idee om hen eraan te herinneren dat sociale media niet altijdeen nauwkeurige weergave van het leven van mensen.

3. Moedig je kind aan om face-to-face met elkaar om te gaan

Sociale media kunnen een geweldige manier zijn voor je kind of tiener om in contact te blijven met hun vrienden, maar het is geen vervanging voor persoonlijk contact. Stel voor dat ze face-to-face met vrienden omgaan in plaats van volledig te vertrouwen op sociale media of messaging-apps.

4. Moedig je kind aan om nieuwe hobby's te nemen

Als je kind veel tijd doorbrengt op sociale media omdat het zich verveelt, kan het baat hebben bij een nieuwe hobby. Overweeg om hem of haar in te schrijven voor een hobby die hem of haar de kans geeft om andere kinderen te ontmoeten, nieuwe vrienden te maken en hun sociale vaardigheden te oefenen. Sport, theatergroepen, orkest of scouting kunnen goede opties zijn.

5. Geef het goede voorbeeld

Onthoud tot slot dat kinderen en tieners je advies waarschijnlijk niet serieus nemen als je het zelf niet neemt. Houd je eigen sociale mediagewoonten in de gaten en geef het goede voorbeeld. Leg bijvoorbeeld je telefoon weg tijdens het eten en probeer 's avonds laat van sociale media af te blijven.