Hoe je beter wordt in het praten met mensen (en weet wat je moet zeggen)

"De meeste van mijn gesprekken voelen geforceerd aan. Ik eindig meestal met koetjes en kalfjes of geef antwoorden in één woord. Ik wil niet dat mensen denken dat ik asociaal ben, maar ik ben zo bang dat ik iets stoms zeg als ik praat. Hoe kan ik beter worden in het praten met mensen?"

Heb je een lijst met pijnlijk ongemakkelijke gesprekken in je hoofd?

Als dat zo is, doe je er misschien alles aan om gesprekken snel te beëindigen om een nieuwe sociale ramp te voorkomen. Omdat het verbeteren van gespreksvaardigheden tijd en oefening kost, kan het vermijden van sociale interacties tegen je werken. Als je serieus je sociale vaardigheden wilt verbeteren, moet je met meer mensen praten, meer gesprekken beginnen en bereid zijn om je open te stellen.

Je kunt niet van onhandig naar geweldig gaan zonder een paar blunders, dus raak niet ontmoedigd als sommige van je eerste gesprekken flutgesprekken zijn. Zie deze gesprekken in plaats daarvan als noodzakelijke oefenrondes, die je voorbereiden op betere, natuurlijkere gesprekken in de toekomst. Met oefening zullen je gesprekken makkelijker en natuurlijker beginnen te stromen.

Waar praten mensen over?

Bijna elk onderwerp dat je kunt bedenken kan een goed gesprek opleveren. Elke dag gaan er duizenden gedachten door je hoofd. Veel van deze gedachten kunnen geweldige gespreksstarters zijn. Mensen praten vaak om elkaar te leren kennen, dus familie, vrienden, werk, doelen en hobby's zijn populaire onderwerpen.

Hoe je beter wordt in praten met mensen

1. Stop met het gebruik van veiligheidsgedrag

Omdat je je nerveus of ongemakkelijk voelt als je met mensen praat, gebruik je misschien "veiligheidsgedrag" als steun in de rug. Volgens onderzoek kan dit je angst verergeren en communicatielijnen sluiten.[, ] Je communiceert het duidelijkst als je in staat bent om uit je hoofd te komen, aanwezig te zijn en na te denken.

Hier is een lijst met veiligheidsgedragingen die een doodlopende weg kunnen worden tijdens een gesprek:[]

• Gesprekken en koetjes en kalfjes vermijden
• Korte antwoorden van één woord geven
• Lijnen instuderen of gescripte reacties geven
• Vaak je telefoon checken tijdens een gesprek
• Je niet openstellen of over jezelf praten
• Overdreven beleefd of formeel zijn
• Het bij koetjes en kalfjes houden
• Doorratelen om stilte te vermijden

Als je deze sociale krukken te vaak gebruikt, word je er afhankelijk van en krijg je minder vertrouwen in je vermogen om zonder deze krukken door een gesprek heen te komen. Je versterkt ook je onzekerheden en angsten, zelfs als ze niet rationeel zijn. Elke keer dat je een gesprek voert zonder deze krukken, bewijs je jezelf dat je ze niet nodig hebt.

2. Ga uit je hoofd

Mensen die worstelen met sociale angst beschrijven vaak negatieve gedachten als: "Wat als ik iets verkeerds zeg?" of "Ik klink waarschijnlijk zo dom?" of "Waar praten mensen over?" Hoe meer je je op deze gedachten concentreert, hoe angstiger je wordt. Deze gedachten houden je ook in je hoofd en leiden je af van het gesprek dat je probeert te voeren.[]

Gebruik een van deze vaardigheden om negatieve gedachten te onderbreken:[, ]

• Heroriëntatie Negatieve gedachten proberen je aandacht op te eisen door gemeen, luidruchtig en eng te worden. Net als een kind dat een driftbui heeft, is het ergste wat je kunt doen toegeven aan hun eisen. Neem je macht terug door deze gedachten opzettelijk te negeren en geef de persoon met wie je praat je volledige aandacht.
• Zoek het goede Als je onzeker bent, ga je onbewust op zoek naar aanwijzingen dat andere mensen je niet leuk vinden. Dit kan ertoe leiden dat je op zoek gaat naar bewijs, zelfs als het er niet is. Maak een einde aan deze gewoonte door opzettelijk op zoek te gaan naar goede signalen dat mensen je leuk vinden en met je willen praten.
• Gebruik mindfulness Mindfulness betekent volledig aanwezig zijn in het hier en nu, in plaats van afgeleid te zijn of vast te zitten in je hoofd. Je kunt mindfulness gebruiken om negatieve gedachten te onderbreken door een of meer van je 5 zintuigen te gebruiken om je meer bewust te worden van waar je bent.

3. Zoek een comfortabel onderwerp

Omdat er zoveel manieren zijn om een gesprek te beginnen, kan het moeilijk zijn om het juiste te vinden om over te praten. Totdat je iemand beter leert kennen, wil je waarschijnlijk onderwerpen vermijden die te persoonlijk of controversieel zijn, zelfs als jij degene bent die deelt. Te veel delen met iemand die je net hebt ontmoet, kan leiden tot spijt en kan er ook voor zorgen dat de ander zich ongemakkelijk voelt.

4. Zoek een opening

Als je eenmaal een onderwerp in gedachten hebt, is de volgende stap een manier te vinden om er een gesprek van te maken. Je wilt gesprekken beginnen op een manier die natuurlijk aanvoelt in plaats van geforceerd. Soms kun je zelfs beginnen met koetjes en kalfjes en dan soepel overgaan in een diepgaander gesprek. De onderstaande tips kunnen je helpen manieren te vinden om moeiteloos gesprekken te beginnen en gaande te houden:[]

• Stel vragen om verder te komen dan koetjes en kalfjes

Als iemand vraagt: "Hoe gaat het met je?", probeer dan buiten het script te treden door te praten over een project waar je mee bezig bent of over iets grappigs dat eerder deze week is gebeurd. Als je vraagt hoe het met iemand gaat en hij of zij antwoordt: "Het gaat goed, bedankt", volg dan met een andere vraag zoals: "Wat heb je allemaal gedaan?" of: "Ik ben op zoek naar een nieuwe show. Heb je aanbevelingen?".

• Persoonlijker worden met collega's

Als je de neiging hebt om te blijven hangen in een gesprek met collega's, probeer dan wat persoonlijker te worden door te praten over iets waar je thuis aan werkt of over plannen die je hebt voor het weekend. Dit kan hen helpen om zich meer op hun gemak te voelen door zich op een persoonlijker niveau open te stellen.

• Een observatie maken

Mensen stellen het op prijs om opgemerkt te worden, dus besteed aandacht aan details over andere mensen. Als ze naar de kapper zijn geweest, zeg dan dat het er goed uitziet. Als ze maandag een goed humeur hebben, zeg dat dan en vraag hoe hun weekend was.

5. Terugkeren naar een vorig onderwerp

Soms kun je een eerder gesprek voortzetten in plaats van de behoefte te voelen om een heel nieuw gesprek te beginnen. Denk terug aan recente gesprekken met iemand en kijk of er een manier is om terug te gaan en jullie gesprek voort te zetten.

Bijvoorbeeld:

• Als iemand zijn huis laat renoveren, vraag dan hoe het gaat of om foto's te zien
• Als een vriend zegt dat hij een nieuwe auto wil kopen, vraag hem dan hoe de zoektocht verloopt.
• Als iemand je een programma aanbeveelt en je hebt het bekeken, ga er dan over praten
• Als een collega het heeft over lunchen, ga dan langs op kantoor om een dag vast te leggen.

6. Zoek naar positieve sociale signalen

Sociale signalen zijn subtiele verbale en non-verbale signalen die je kunnen helpen om te weten wat je wel en niet moet zeggen tijdens een gesprek. Zie positieve sociale signalen als groene lampjes die je helpen om te weten wanneer iemand geïnteresseerd is in een onderwerp. Onderwerpen die mensen interesseren zijn meestal leuker, dus het zien van een groen lampje is een signaal om in die richting door te gaan.

Hier zijn sociale signalen die aangeven dat iemand een gesprek leuk vindt:[]

• Naar je toe leunend
• Glimlachen, knikken of geïnteresseerd lijken als je praat
• Je hun volledige aandacht geven
• Schijnbaar gretig om te spreken
• Ze worden expressiever en gebruiken hun handen
• Zich openstellen en meer over zichzelf vertellen
• Meer enthousiasme tonen
• Goed oogcontact

7. Let op negatieve sociale signalen

Negatieve sociale signalen zijn signalen dat iemand zich ongemakkelijk voelt, zich verveelt of niet wil praten. Deze signalen kunnen worden gezien als rode lichten, omdat ze aangeven dat het het beste is om te stoppen, van onderwerp te veranderen of het gesprek te beëindigen. Als je een rood licht in een gesprek ziet, wees dan vriendelijk en zeg: "Je lijkt het erg druk te hebben. Ik spreek je later." Dit laat de persoon met rust en laat het gesprek rusten.open om op een ander tijdstip te worden voortgezet.

Deze sociale signalen geven aan dat je van richting moet veranderen of het gesprek moet beëindigen:[]

• Oogcontact vermijden
• Korte antwoorden van één woord geven
• Afgeleid of in de war lijken of op hun telefoon kijken
• Friemelen en niet stil kunnen zitten
• Hun armen kruisen of defensief overkomen
• Afsluiten of stil worden

8. Oefenen om deel te nemen aan groepsgesprekken

In een grote groep kan het onmogelijk zijn om iets te zeggen zonder iemand te onderbreken of over te praten. Mensen die meer uitgaand zijn domineren vaak in groepsgesprekken, wat moeilijk kan zijn als je iemand bent die van nature gereserveerder of stiller is. Betrek jezelf bij groepsgesprekken door deze benaderingen te proberen:

• Cue de speaker: Oogcontact maken met de spreker kan een sociale cue zijn die hem laat weten dat je iets wilt zeggen. Je kunt ook proberen een vinger op te steken of zijn of haar naam te zeggen om zijn of haar aandacht te trekken.
• Onderbreek en verontschuldig je: Er zijn situaties waarin het onmogelijk is om iets te zeggen zonder te onderbreken. Als je de andere manieren hebt geprobeerd en niet aan de beurt komt, is het oké om te onderbreken, je te verontschuldigen en vervolgens je mening te geven.
• Spreek luider: Groepen kunnen rumoerig zijn, dus denk eraan om luid en duidelijk te spreken zodat je stem gehoord wordt.

9. Stel vragen en stel je open tijdens een afspraakje

Als je op een date bent met een jongen of meisje dat je leuk vindt, voel je misschien extra druk om een gesprek aan te knopen. Gebruik enkele van de onderstaande eenvoudige strategieën om jezelf kalm, rustig en beheerst te houden tijdens een date:

• Verander het doel: Het doel van een eerste date is niet om je soulmate te vinden of iemand voor je te winnen. Het zou moeten zijn om iemand te leren kennen, gemeenschappelijke dingen te vinden en uit te zoeken of er wederzijdse interesse is in een tweede date. Dit onthouden kan je kalm en nuchter houden.
• Stel vragen: Stel vragen die je date aan het praten krijgen en wat druk van jezelf afnemen. Probeer te vragen naar hun werk, wat ze op school hebben gedaan, wat ze in hun vrije tijd doen, of bekijk deze lijst met 50 vragen om te stellen op dates.
• Stel je open: Je openstellen is een noodzakelijke stap naar een echte relatie en als je dat al in een vroeg stadium doet, is dat een goede compatibiliteitstest. Zoek uit of je iets gemeen hebt met hem of haar door over je interesses, hobby's of doelen te praten en peil hun reacties.

10. Pas je aanpak aan als je belt of sms't

Zonder iemands reacties in realtime te kunnen zien, kan het moeilijk zijn om erachter te komen of een gesprek goed verloopt. Dit kan gesprekken aan de telefoon of via sms moeilijker maken. Door een aantal van de eenvoudige tips hieronder te gebruiken, kun je telefoongesprekken en sms'jes soepeler laten verlopen:

• Wacht op het juiste moment om de telefoon op te nemen of te reageren op een sms (dus niet als je peuter aan het gillen is of als je te laat bent voor een vergadering op het werk).
• Vraag of het een goed moment is om te praten als je iemand belt en zo niet, vraag hem dan om je terug te bellen.
• Beëindig telefoongesprekken als het een slecht moment lijkt of als ze vastlopen.
• Leg trage reactietijden uit door te zeggen: "Ik denk na", "Wacht even" of "Ik ga zo naar een vergadering, sms je daarna" om miscommunicatie te voorkomen.
• Gebruik emoji's en uitroeptekens in teksten en e-mails als je iets wilt benadrukken of een emotie wilt uitdrukken.
• Kies voor een telefoon- of videogesprek als je iets belangrijks of gevoeligs te bespreken hebt, in plaats van te sms'en of te e-mailen.

Laatste gedachten

Als je je sociale vaardigheden wilt verbeteren, moet je je consequent inspannen om te socialiseren en met meer mensen te praten. Hoewel het in het begin misschien een beetje onwennig is, moet je je niet laten ontmoedigen. Hoe meer je oefent, hoe makkelijker het wordt om gesprekken te beginnen en gaande te houden op een manier die natuurlijk aanvoelt. Na verloop van tijd zullen je gespreksvaardigheden verbeteren en zul je merken dat jegesprekken gemakkelijker en aangenamer.