Cómo hablar mejor con la gente (y saber qué decir)

"La mayoría de mis conversaciones me parecen forzadas. Suelo acabar limitándome a charlas triviales o a dar respuestas de una sola palabra. No quiero que la gente piense que soy antisocial, pero tengo mucho miedo de decir alguna estupidez cuando hablo. ¿Cómo puedo mejorar a la hora de hablar con la gente?".

¿Tienes en la cabeza un blooper reel de conversaciones dolorosamente incómodas?

Como mejorar las habilidades de conversación requiere tiempo y práctica, evitar las interacciones sociales puede jugar en tu contra. Si de verdad quieres mejorar tus habilidades sociales, tendrás que hablar con más gente, entablar más conversaciones y estar dispuesto a abrirte.

No se puede pasar de lo incómodo a lo asombroso sin algunas meteduras de pata, así que no te desanimes si algunas de tus primeras conversaciones son un fracaso. En lugar de eso, considéralas como prácticas necesarias que te preparan para mantener conversaciones mejores y más naturales en el futuro. Con la práctica, tus conversaciones empezarán a fluir con más facilidad y naturalidad.

¿De qué habla la gente?

Casi cualquier tema que se te ocurra puede dar pie a una buena conversación. Cada día pasan por tu mente miles de pensamientos, muchos de los cuales pueden ser excelentes temas de conversación. La gente suele hablar para conocerse, por lo que la familia, los amigos, el trabajo, los objetivos y las aficiones son temas populares.

Cómo hablar mejor con la gente

1. Dejar de utilizar comportamientos de seguridad

Como hablar con la gente te hace sentir nervioso o incómodo, es posible que utilices "conductas de seguridad" como muleta. Según las investigaciones, éstas pueden empeorar tu ansiedad y cerrar las líneas de comunicación.[, ] Te comunicas con mayor claridad cuando eres capaz de salir de tu cabeza, estar presente y pensar las cosas.

He aquí una lista de comportamientos de seguridad que pueden convertirse en un callejón sin salida durante una conversación:[]

• Evitar conversaciones y charlas triviales
• Dar respuestas cortas, de una sola palabra
• Ensayar líneas o dar respuestas guionizadas
• Mirar con frecuencia el teléfono durante una conversación
• No abrirse ni hablar de uno mismo
• Ser demasiado educado o formal
• Mantener una conversación trivial
• Divagar para evitar el silencio

Cuando utilizas estas muletas sociales con demasiada frecuencia, te vuelves dependiente de ellas y pierdes confianza en tu capacidad para mantener una conversación sin ellas. También refuerzas tus inseguridades y miedos, incluso cuando no son racionales. Cada vez que mantienes una conversación sin estas muletas, te demuestras a ti mismo que no las necesitas.

2. Sal de tu cabeza

Las personas que luchan contra la ansiedad social suelen describir que tienen pensamientos negativos como: "¿Y si digo algo equivocado?", "Probablemente suene muy tonto" o "¿De qué habla la gente?" Cuanto más te concentras en estos pensamientos, más ansioso te pones. Estos pensamientos también te mantienen en tu cabeza, distrayéndote de la conversación que estás intentando mantener[].

Utiliza una de estas habilidades para interrumpir los pensamientos negativos:[, ]

• Reenfoque Pensamientos negativos: Los pensamientos negativos intentan reclamar tu atención volviéndose mezquinos, ruidosos y aterradores. Como un niño que tiene una rabieta, lo peor que puedes hacer es ceder a sus exigencias. Recupera tu poder ignorando intencionadamente estos pensamientos y presta toda tu atención a la persona con la que estás hablando.
• Busca lo bueno Cuando te sientes inseguro, buscas inconscientemente indicios de que no gustas a los demás. Esto puede llevarte a buscar pruebas incluso cuando no las hay. Revierte este hábito buscando intencionadamente buenas señales de que gustas a la gente y de que quieren hablar.
• Utilizar la atención plena Mindfulness significa estar plenamente presente en el aquí y ahora, en lugar de estar distraído o atrapado en tu cabeza. Puedes utilizar la atención plena para interrumpir los pensamientos negativos utilizando uno o más de tus 5 sentidos para ser más consciente de dónde estás.

3. Encuentre un tema cómodo

Como hay tantas formas de empezar una conversación, puede ser difícil encontrar el tema adecuado. Hasta que no conozcas a alguien, probablemente quieras evitar temas demasiado personales o controvertidos, incluso cuando seas tú quien los comparta. Compartir demasiado con alguien que acabas de conocer puede llevar a arrepentirse y también puede hacer que la otra persona se sienta incómoda.

4. Encontrar un hueco

Una vez que tengas un tema en mente, el siguiente paso es encontrar la forma de convertirlo en una conversación. Debes iniciar las conversaciones de forma que resulten naturales y no forzadas. A veces, incluso puedes empezar con una pequeña charla y luego pasar sin problemas a una conversación más profunda. Los consejos que se enumeran a continuación pueden ayudarte a encontrar la forma de iniciar conversaciones sin esfuerzo y mantenerlas:[]

• Haz preguntas para ir más allá de la cháchara

Si alguien le pregunta: "¿Cómo estás?", intente salirse del guión hablando de un proyecto en el que esté trabajando o de algo divertido que le haya pasado esta semana. Si le pregunta cómo está alguien y responde: "Bien, gracias", siga con otra pregunta: "¿Qué has estado haciendo?" o "Estoy buscando un nuevo programa, ¿me recomiendas alguno?".

• Personalice su relación con los compañeros de trabajo

Si tiendes a quedarte atascado hablando de trabajo con tus compañeros, intenta ser un poco más personal hablando de algo en lo que estás trabajando en casa o de los planes que tienes para el fin de semana. Esto puede ayudarles a sentirse más cómodos abriéndose a un nivel más personal.

• Hacer una observación

A la gente le gusta que se fijen en ella, así que presta atención a los detalles de los demás. Si se ha cortado el pelo, dile que le queda muy bien. Si está de buen humor el lunes, menciónalo y pregúntale cómo le ha ido el fin de semana.

5. Volver a un tema anterior

A veces, puedes continuar una conversación anterior en lugar de sentir la necesidad de empezar una nueva. Piensa en conversaciones recientes con alguien y comprueba si hay alguna forma de volver atrás para continuar la conversación.

Por ejemplo:

• Si alguien está reformando su casa, pregúntele cómo va o vea fotos.
• Si un amigo te dice que está intentando comprar un coche nuevo, pregúntale cómo va la búsqueda.
• Si alguien te ha recomendado un programa y lo has visto, sigue hablando de él.
• Si un compañero de trabajo te ha dicho que vamos a comer juntos, pásate por su oficina para fijar un día.

6. Buscar señales sociales positivas

Las señales sociales son sutiles signos verbales y no verbales que pueden ayudarle a saber qué decir y qué no decir durante una conversación. Piense en las señales sociales positivas como luces verdes que le ayudan a saber cuándo una persona está interesada en un tema. Los temas que interesan a la gente tienden a ser más agradables, por lo que ver una luz verde es una señal para seguir avanzando en esa dirección.

Éstas son las señales sociales que indican que alguien está disfrutando de una conversación:[]

• Inclinándose hacia ti
• Sonreír, asentir o parecer interesado cuando habla
• Prestarle toda su atención
• Con ganas de hablar
• Ser más expresivos y utilizar las manos
• Abrirse y compartir más sobre sí mismos
• Expresar más entusiasmo
• Buen contacto visual

7. Atención a las señales sociales negativas

Las señales sociales negativas son signos de que una persona está incómoda, aburrida o no quiere hablar. Estas señales se pueden considerar luces rojas porque indican que es mejor parar, cambiar de tema o terminar la conversación. Cuando te encuentres con una luz roja en una conversación, sé amable y di: "Parece que estás muy ocupado, luego hablamos".abierto para continuar en otro momento.

Estas señales sociales indican que debes cambiar de dirección o terminar la conversación:[]

• Evitar el contacto visual
• Dar respuestas cortas, de una sola palabra
• Parecer distraído, ausente o consultar el teléfono.
• Inquietarse y no poder estarse quieto
• Cruzarse de brazos o parecer a la defensiva
• Apagarse o volverse silencioso

8. Practicar la participación en conversaciones de grupo

En un grupo grande, puede parecer imposible hablar sin interrumpir o pasar por encima de alguien. Las personas más extrovertidas suelen dominar las conversaciones en grupo, lo que puede resultar difícil si usted es una persona reservada o callada por naturaleza. Intente participar en las conversaciones de grupo probando estos métodos:

• Indicar algo al interlocutor: mantener el contacto visual con la persona que está hablando puede ser una señal social que le haga saber que quieres decir algo. También puedes levantar un dedo o decir su nombre para llamar su atención.
• Interrumpe y discúlpate: en algunas situaciones será imposible decir algo sin interrumpir. Si has probado los otros métodos y no consigues hablar, puedes interrumpir, disculparte y decir lo que piensas.
• Habla alto: los grupos pueden ser ruidosos, así que recuerda hablar alto y claro para asegurarte de que tu voz se oye.

9. Haz preguntas y ábrete cuando estés en una cita

Cuando estás en una cita con un chico o una chica que te gusta, es posible que sientas una presión extra para entablar conversación. Utiliza algunas de las sencillas estrategias que te proponemos a continuación para mantenerte tranquilo, calmado y sereno en una cita:

• Cambia el objetivo: El objetivo de una primera cita no es encontrar a tu alma gemela o conquistar a alguien. Debería ser conocer a alguien, encontrar cosas en común y averiguar si hay interés mutuo en una segunda cita. Recordar esto puede mantenerte tranquilo y con la cabeza fría.
• Haz preguntas: Haz preguntas que hagan hablar a tu cita y te quiten algo de presión. Prueba a preguntarle por su trabajo, a qué fue a la universidad, qué hace en su tiempo libre, o consulta esta lista de 50 preguntas para hacer en las citas.
• Ábrete: abrirse es un paso necesario para cualquier relación real, y hacerlo pronto es una buena prueba de compatibilidad. Averigua si tienes algo en común con ellos hablando de tus intereses, aficiones u objetivos y calibra sus respuestas.

10. Ajuste su enfoque cuando llame o envíe mensajes de texto

Sin poder ver las reacciones de alguien en tiempo real, puede ser difícil saber si una conversación va bien. Esto puede dificultar las conversaciones por teléfono o a través de mensajes de texto. Utilizando algunos de los sencillos consejos que te damos a continuación, puedes conseguir que las conversaciones telefónicas y los mensajes de texto fluyan mejor:

• Espere al momento adecuado para contestar al teléfono o responder a un mensaje de texto (es decir, no cuando su hijo pequeño está gritando o cuando llega tarde a una reunión de trabajo).
• Pregunte si es un buen momento para hablar cuando llame a alguien y, si no es así, pídale que le devuelva la llamada.
• Termine las conversaciones telefónicas si le parece que es un mal momento o si llegan a un punto muerto.
• Explica los tiempos de respuesta lentos diciendo: "Estoy pensando", "Espera un segundo" o "Estoy a punto de entrar en una reunión. Te mando un mensaje después" para evitar malentendidos.
• Utiliza emojis y signos de exclamación en textos y correos electrónicos cuando quieras enfatizar algo o expresar una emoción.
• Opta por una llamada telefónica o una videollamada cuando tengas que hablar de algo importante o delicado, en lugar de enviar mensajes de texto o correos electrónicos.

Reflexiones finales

Si quieres mejorar tus habilidades sociales, tendrás que hacer un esfuerzo constante para socializar y hablar con más gente. Aunque puede que al principio te resulte un poco incómodo, no te desanimes. Cuanto más practiques, más fácil te resultará iniciar conversaciones y mantenerlas de forma natural. Con el tiempo, tus habilidades de conversación mejorarán y descubrirás queconversaciones más fáciles y agradables.