Wat is een sociale kring?

Sociale kringen zijn belangrijk, omdat ze een grote invloed kunnen hebben op je welzijn. Sociale connecties van hoge kwaliteit kunnen bijvoorbeeld betekenis toevoegen aan iemands leven en zijn gekoppeld aan betere fysieke gezondheidsresultaten.[]

In dit artikel bekijken we wat een sociale kring is, verschillende soorten sociale kringen, hoe groot je sociale kring zou moeten zijn en vooral, tips om je te helpen zelf een sociale kring op te bouwen.

Wat is een sociale kring?

De definitie van een sociale kring is een groep mensen die sociaal met elkaar verbonden zijn.[] Het kan een groep vrienden zijn die samen optrekken. Maar je sociale contacten binnen je bredere sociale kring hoeven elkaar niet noodzakelijk te kennen. Je sociale kring kan bijvoorbeeld aparte groepen werkvrienden en studievrienden bevatten.

Hoe zien sociale kringen eruit?

In een sociale kring rond een groep kunnen mensen in rollen vallen. De groep kan bijvoorbeeld een "leider" hebben die uitstapjes en evenementen voor de groep organiseert en iemand die graag eten maakt. Iemand anders kan bekend staan als een goede luisteraar of "de grapjas". Dat zijn de soorten sociale kringen die we vaak in de media zien, bijvoorbeeld in sitcoms.

Maar een sociale kring kan bestaan uit één, twee of drie goede vrienden die niet noodzakelijk bevriend zijn met elkaar. Je sociale kring kan bestaan uit mensen van verschillende plaatsen en groepen. Je hebt bijvoorbeeld vrienden op het werk, vrienden in de sportschool en hobbyvrienden.

De manier waarop je sociale kring eruit zal zien is zeer individueel. Het doel is om je sociale kring voor jou te laten werken zodat jij je er comfortabel en tevreden bij voelt.

Hoe groot moet je sociale kring zijn?

Het korte antwoord is: hoe groot je het ook wilt hebben. Het langere antwoord is ingewikkelder.

In het begin kan het zijn dat je tevreden bent met één of twee goede vrienden. Je hebt misschien het gevoel dat ze voldoen aan al je behoeften in termen van wat je zoekt in vrienden, en je vindt het leuk om veel tijd samen door te brengen. Als deze vriendschappen echter eindigen, kan het zijn dat je alleen bent.

Als we een bredere kring hebben van mensen die we ontmoeten en met wie we tijd doorbrengen, krijgen we te maken met een grotere verscheidenheid aan meningen en een grotere kans om nieuwe dingen te leren. Als je je sociale kring uitbreidt, kun je ervoor zorgen dat je niet te veel op één persoon vertrouwt.

Maar er is een grens: antropoloog Robin Dunbar theoretiseerde dat het menselijk brein om kan gaan met sociale groepen tot 150 mensen. Grotere groepen zijn te ingewikkeld voor ons om goed mee om te gaan.

Dit betekent niet dat je 150 vrienden nodig hebt. Onze sociale groep bestaat niet alleen uit mensen met wie we dagelijks nauw contact hebben, maar ook uit onze familie, leraren, buren, enzovoort. Zelfs als Dunbar's 150 niet helemaal klopt, is er nog steeds een limiet aan hoeveel vrienden je kunt hebben vanwege tijdskwesties.

Je hebt misschien 100 gewone vrienden en kennissen (mensen die je uitnodigt als je een groot evenement of feest organiseert), 50 mensen die je vaker ziet maar met wie je niet erg intiem bent en vijf mensen op wie je kunt rekenen voor steun.

Lees voor meer over de wetenschap en aantallen van sociale kringen ons artikel: Hoeveel vrienden heb je nodig om gelukkig te zijn?

Vrienden hebben die ook bevriend zijn met elkaar kan je de kans geven om met hen rond te hangen als onderdeel van een groep. Er kan een andere dynamiek ontstaan wanneer je een groep ontmoet dan één op één; sommige mensen vinden groepen leuker dan één op één socializen. Aan de andere kant is het niet altijd beter om meer mensen tegelijk te ontmoeten, omdat de gesprekken misschien niet zo diepgaand zijn. Streef naar een gezonde balans tussenéén-op-één en groepsbijeenkomsten.

Hoe kun je een sociale cirkel creëren?

Hoe kom je in een vriendengroep als je er op dit moment geen hebt? Naarmate we ouder worden, lijkt het moeilijker omdat we minder mensen ontmoeten dan op de middelbare school of de universiteit. We hebben het ook drukker en vermoeider, met werk en het huishouden. Als er een romantische relatie en/of kinderen bij betrokken zijn, kan het onmogelijk lijken om de tijd te vinden.

Hier zijn enkele tips voor het creëren van een sociale kring. Misschien wil je ook onze uitgebreide gids voor het opbouwen van een sociale kring lezen.

1. Aansluiten met connectoren

Het kan geweldig zijn om eenzame medemensen te ontmoeten, omdat je elkaar kunt begrijpen en goede vrienden kunt worden. Maar je wilt er ook naar streven om mensen te ontmoeten die al in een sociale groep zitten of veel mensen kennen. Op die manier kunnen ze je aan hun vrienden voorstellen of kun je met ze mee op een groepsuitje.

Een manier om connectoren te leren kennen is om naar groepsevenementen te gaan en te praten met mensen die daar met vrienden zijn. Als je bijvoorbeeld naar een spelletjesavond gaat, kun je vragen of je lid mag worden van een bestaande groep. We hebben een gids over lid worden van een bestaande vriendengroep die je misschien handig vindt.

2. Regelmatig nieuwe mensen ontmoeten

Regelmatig naar evenementen gaan waar je kunt netwerken en nieuwe mensen kunt ontmoeten is een geweldige manier om je sociale leven op te bouwen. Tegenwoordig hebben de meeste gebieden wel een aantal evenementen waar je sociaal kunt zijn, of het nu gaat om spelletjesavonden, groepswandelingen, discussiekringen of andere soortgelijke evenementen. Je kunt Meetup gebruiken, het evenementendeel van Facebook of apps zoals Eventbrite en All Events in City.

Als je dit soort evenementen bij jou in de buurt kunt vinden, overweeg dan om er een te starten! Adverteer het op een van de bovenstaande sites of apps. Laat anderen relevante details weten (tijd, plaats, eventuele kosten, of er vereisten zijn zoals fitnessniveau of leeftijdscategorie, etc).

3. Zorg dat mensen je willen leren kennen

Nieuwe mensen ontmoeten is de eerste stap om nieuwe vrienden te maken. Maar vrienden maak je meestal niet na één gesprek.

Hopelijk zorgen je gesprekken met mensen ervoor dat ze je beter willen leren kennen. Je kunt dit doen door je sociale vaardigheden te verbeteren, zoals: een betere luisteraar worden, weten hoe je goede verhalen moet vertellen en behulpzaam zijn voor anderen.

Lees voor meer onze tips over hoe je je sociale leven kunt verbeteren.

4. Zoek regelmatig contact met mensen

Wacht niet tot mensen contact met je opnemen. Als je hechtere relaties wilt, moet je vaak de eerste stap zetten. Stuur berichten naar mensen die je beter wilt leren kennen en die je al een tijdje niet hebt gesproken.

Ons artikel over hoe je contact houdt met vrienden bevat veel tips die je zullen helpen om je nieuwe vriendschappen te onderhouden.

5. Weet wat voor vrienden je wilt maken

Het opbouwen van een sociale kring is gemakkelijker als je weet wat je zoekt. Neem de tijd om na te denken over wat voor soort vrienden je nodig hebt. Zoek je bijvoorbeeld iemand om mee uit te gaan

uit met of voor diepgaande gesprekken?

Onze behoeften veranderen op verschillende momenten in ons leven, dus door bewust te zijn kun je de sociale kring opbouwen die op dit moment bij je past. Als je bijvoorbeeld probeert een gezondere levensstijl te volgen, kun je proberen lid te worden van een wandelgroep om vrienden te vinden die je steunen bij het opbouwen van betere gewoonten.

Referenties

1. O'Donnell, M. B., Bentele, C. N., Grossman, H. B., Le, Y., Jang, H., & Steger, M. F. (2014). You, me, and meaning: an integrative review of connections between relationships and meaning in life. Tijdschrift voor psychologie in Afrika , 24 (1), 44-50.
2. Collins (n.d.). Sociale cirkel. In Collins Engels Woordenboek . HarperCollins.
3. Dunbar, R. I. M. (1993). Co-evolutie van neocorticale grootte, groepsgrootte en taal bij de mens. Gedrags- en hersenwetenschappen, 16( 4), 681-694.