Behandeld worden als een deurmat? Redenen waarom en wat te doen

"Ik ben het zat om als stront behandeld te worden. Iedereen maakt misbruik van me. Hoe aardig ik ook ben, niemand geeft me ooit respect. Ze nemen gewoon wat ze kunnen krijgen en doen alsof ik er niet toe doe. Hoe voorkom ik dat mensen me als deurmat behandelen?"

Een deurmat is iemand die zich door anderen slecht laat behandelen, zijn eigen behoeften niet uit en niet voor zichzelf opkomt.

Als mensen je vaak gebruiken, je als vanzelfsprekend beschouwen of verwachten dat je meegaat in alles wat ze willen, dan kan deze gids je helpen. We bekijken waarom mensen je als een deurmat behandelen en hoe je evenwichtigere, respectvollere relaties kunt opbouwen.

Tekenen dat je een deurmat bent

• Gevoelens van wrok. Als je je tijd, energie of waarden blijft opofferen ten koste van jezelf, kun je je uiteindelijk moe en bitter gaan voelen.
• In giftige relaties blijven. Omdat je niet gelooft dat je respectvolle vrienden en partners verdient, blijf je rondhangen en laat je je slecht behandelen door giftige mensen.
• Mensen behagen. Je zet altijd de behoeften van anderen op de eerste plaats.
• Van gedachten veranderen als iemand het niet met je eens is. Je bent misschien zo gebrand op goedkeuring dat je verschillende meningen uit, afhankelijk van met wie je op dat moment bent.
• Gunsten verlenen aan anderen zonder er veel (of niets) voor terug te krijgen omdat je hoopt dat mensen je dan aardig vinden.
• Je altijd als eerste verontschuldigen na een ruzie.
• Gebruikt worden als onbetaalde therapeut voor mensen die niets geven om jouw leven of problemen.

Waarom mensen je als een deurmat behandelen

Als andere mensen je slecht behandelen, kan dat komen doordat je zwakke persoonlijke grenzen hebt, niet weet hoe je nee moet zeggen, slecht gedrag beloont of een laag zelfbeeld hebt.

Je hebt misschien problemen om voor jezelf op te komen en "Nee" te zeggen als:

• Je familie heeft je niet geleerd hoe je grenzen moet stellen in relaties. Ze hebben bijvoorbeeld je privacy geschonden door je dagboek te lezen.
• Je gevoel van eigenwaarde is laag en je wilt zo graag dat andere mensen je aardig vinden dat je ze hun gang laat gaan.
• Je hebt misbruikrelaties gehad en weet niet meer zeker wat wel en niet redelijk is in een relatie.

Hoe je geen deurmat bent

Je kunt mensen niet dwingen om je goed te behandelen, maar je kunt wel leren om assertief te zijn. Een assertief persoon komt voor zichzelf op en zegt wat hij denkt, terwijl hij toch respectvol met anderen omgaat. Hij is vriendelijk, maar staat niet toe dat iemand misbruik van hem maakt, waardoor hij minder snel als deurmat behandeld zal worden.

1. Verbeter je zelfrespect

Andere mensen zullen je eerder respecteren als je jezelf respecteert. Uit onderzoek blijkt dat zelfrespect positief samenhangt met assertiviteit.[]

Hier zijn enkele tips die kunnen helpen:

• Zorg voor je fysieke en mentale gezondheid. Zorg voor regelmatige lichaamsbeweging, slaap voldoende en leer omgaan met stress.
• Stel zinvolle, lonende doelen die je een gevoel van voldoening geven.
• Houd je prestaties bij en wees trots op je vaardigheden.
• Werk aan het afleren van slechte gewoontes, zoals overmatig internetgebruik of te veel drinken. Zelfverbetering kan leiden tot zelfrespect. Bekijk de Zenhabits gids voor het stoppen met slechte gewoontes voor tips.
• Probeer het maken van zelfspottende opmerkingen over jezelf te vermijden.
• Maak wat tijd vrij om na te denken over je kernwaarden. Gebruik ze als innerlijk kompas wanneer je een moeilijke situatie moet aanpakken. Dit zal je helpen om zelfvertrouwen te ontwikkelen en betere beslissingen te nemen.

2. Leer hoe een goede relatie eruit ziet

Het kan helpen om jezelf voor te lichten over hoe gezonde vriendschappen, familierelaties en romantische relaties eruit zien.

Als je weet wat wel en niet oké is, voel je je misschien zelfverzekerder als het gaat om grenzen stellen.

In relaties heb je altijd het recht om:

• Je gedachten of voorkeuren veranderen zonder je schuldig te voelen
• Nee zeggen zonder gestraft te worden of een slecht gevoel te krijgen
• Fouten maken
• Met respect behandeld worden; niemand heeft het recht een ander te pesten of te bedreigen

Hier zijn een paar nuttige bronnen over dit onderwerp:

• Love Is Respect heeft veel nuttige artikelen over gezonde romantische relaties.
• Als je je zorgen maakt over je relatie met een familielid, lees dan dit artikel. Sommige spanningen tussen ouders en hun kinderen zijn normaal,[] maar je hoeft het niet te pikken om gepest of niet gerespecteerd te worden door je familie.
• Als je niet zeker weet of een vriend je slecht behandelt, bekijk dan onze lijst met tekenen die wijzen op een giftige vriendschap.

3. Denk na over je persoonlijke grenzen

Je kunt grenzen zien als hekken of "harde lijnen" in een relatie. Ze bepalen wat je wel en niet tolereert van anderen. Mensen met sterke grenzen zullen minder snel gebruikt worden. Psychcentral heeft een goede inleidende gids over grenzen in relaties en waarom ze zo belangrijk zijn.

Je kunt bijvoorbeeld een vaste grens hebben als het gaat om het uitlenen van geld. Je grens zou kunnen zijn: "Ik leen niemand geld uit." Zolang je je aan je grens houdt, kan niemand financieel misbruik van je maken door om geld te vragen en het vervolgens nooit terug te betalen.

Je grenzen kunnen veranderen, afhankelijk van de situatie. Je vindt het bijvoorbeeld prima om op de kat van je zus te passen als ze een weekend weg is, maar je trekt een grens als je de kat een week lang in huis neemt. Zolang je je grenzen duidelijk communiceert, is het niet erg als ze veranderen.

Als iemand je vraagt iets te doen waar je je ongemakkelijk bij voelt, vraag jezelf dan af: "Overschrijdt dit een van mijn grenzen?" Dit kan je helpen beslissen wat je vervolgens moet doen. Als het antwoord "Ja" is, moet je die grens afdwingen. Dit betekent meestal "Nee" zeggen of vragen of ze hun gedrag willen veranderen.

4. Oefen met "Nee" zeggen

Nee zeggen is een belangrijke vaardigheid waarmee je je grenzen kunt handhaven.

Misschien heb je dit gezegde wel eens gehoord: "Het woord 'nee' is een volledige zin." Het is waar dat je het recht hebt om nee te zeggen zonder uitleg te geven. Maar in werkelijkheid voelt het vaak te ongemakkelijk om gewoon nee te zeggen en verder niets.

Hier zijn enkele tips die het gemakkelijker kunnen maken:

Geef geen uitgebreide redenen of uitleg

Stel bijvoorbeeld dat iemand je vraagt om op vrijdagavond op hun kinderen te passen. Je houdt niet van kinderopvang. Een van je grenzen is "Ik pas niet op andermans kinderen".

Je zou in de verleiding kunnen komen om een smoes te verzinnen als: "Nee dank je, ik heb gezegd dat ik vrijdag mijn zieke moeder zou bezoeken."

Het probleem met excuses is dat ze het gesprek niet altijd afsluiten. In dit geval zou de andere persoon kunnen zeggen: "Oh OK, kun je dan zaterdag op mijn kinderen passen?" Het is beter om een kort, beleefd, maar definitief antwoord te geven dat je grens duidelijk maakt. Je kunt bijvoorbeeld zeggen: "Sorry, ik doe niet aan babysitten!" met een vriendelijke glimlach.

Bied de andere persoon alternatieve suggesties

Als je iemand echt wilt helpen, maar het zelf niet kunt, wijs hem dan op een betere oplossing. Doe dit alleen als het de ander niet hindert of ergert.

Bijvoorbeeld:

"Nee, ik kan je nu niet helpen met dat rapport. Sally vertelde me gisteren echter dat ze een rustige week heeft. Misschien kan ze je helpen?"

Geef jezelf de tijd om na te denken voordat je antwoordt

Als je niet zeker weet hoe je iemands vraag moet beantwoorden, probeer dan te voorkomen dat je jezelf meteen vastlegt.

Bijvoorbeeld:

• "Ik weet niet zeker of ik dat kan doen. Ik kom er om 18.00 uur op terug."
• "Ik weet niet of ik vrijdag vrij ben om je te helpen, maar dat laat ik je morgen weten."

Gebruik de techniek van het gebroken record

Als iemand hetzelfde onredelijke verzoek blijft herhalen, herhaal dan je antwoord met precies dezelfde woorden en op dezelfde toon. Na een paar pogingen zullen ze het waarschijnlijk opgeven.

Vraag om begeleiding

Soms hebben we geen andere keuze dan in te gaan op een verzoek. Maar vragen om advies of instructies kan de taak beter beheersbaar maken. In plaats van een duidelijk "Nee", kunnen we de ander subtiel vragen om zijn of haar eisen aan te passen.

Stel bijvoorbeeld dat je baas je vraagt om te veel taken op je werk over te nemen. Ze willen dat je alles in 3 dagen afrondt, maar je weet dat hun verzoek onrealistisch is.

Als je een deurmat bent, probeer je misschien alles gedaan te krijgen en loop je het risico jezelf op te branden. Een assertief alternatief zou zijn om te zeggen: "Ik kan deze 5 taken doen, maar het zal een week duren om ze allemaal gedaan te krijgen, niet 3 dagen. Wat wil je dat ik prioriteit geef?".

5. Vraag direct om een betere behandeling

"Nee" zeggen tegen onredelijke verzoeken is een goed begin als je leert voor jezelf op te komen. De volgende stap is leren hoe je iemand kunt vragen zijn gedrag te veranderen als hij je mishandelt.

Als je wilt dat iemand zich anders gedraagt, vertel het hem dan:

• Hoe voel je je?
• Wanneer je je zo voelt
• Wat je zou willen veranderen

Bijvoorbeeld:

[Tegen een vriend of vriendin]: "Ik heb me gerealiseerd dat ik altijd de rekening betaal als we uitgaan. Dat geeft me het gevoel dat ik voor lief word genomen. Vanaf nu wil ik dat we om de beurt betalen."

[Aan je baas of manager]: "Als je me vraagt om laat op kantoor te blijven op vrijdagavond zonder dat ik daar veel tijd voor heb, heb ik het gevoel dat er meer van me wordt gevraagd dan van anderen. Ik wil graag bespreken hoe we mijn agenda en taken kunnen beheren zodat ik niet laat hoef te blijven."

6. Wees duidelijk over de gevolgen

Als je hebt geprobeerd iemand te vragen om zijn gedrag te veranderen en hij blijft je grenzen overschrijden, dan hoef je hem niet nog een kans te geven. Het is aan jou om te beslissen of je hem vergeeft en de relatie in stand houdt.

Als je iemand een tweede kans wilt geven, kan het helpen om uit te spreken wat je de volgende keer zult doen als hij of zij zich slecht gedraagt. Doe dit alleen als je bereid bent om door te zetten. Als je op je woord terugkomt, zal de ander besluiten dat hij of zij je niet serieus hoeft te nemen.

Bijvoorbeeld:

• "Als je nog een gemene grap over me maakt, beëindig ik dit gesprek en hang ik op."
• "Als je weer een bekeuring krijgt, leen ik je mijn auto niet meer uit."
• "Als je je vuile kleren niet in de wasmand stopt in plaats van ze op de grond te laten vallen, zal ik ze niet wassen."

7. Assertieve non-verbale communicatie gebruiken

Assertieve lichaamstaal kan ervoor zorgen dat je zelfverzekerder overkomt en voelt. Als je een grens moet stellen of afdwingen, onthoud dan:[]

• Niet friemelen
• Sta of zit rechtop met een goede houding
• Maak oogcontact
• Houd een oprechte gezichtsuitdrukking. Vermijd fronsen of grijnzen.
• Blijf op een redelijke afstand van de ander. Leun niet te dichtbij of weg.
• Als je gebaren maakt, wijs dan niet, want dit kan agressief overkomen.

8. Kijk naar de daden van mensen, niet naar hun woorden

Focus op wat mensen daadwerkelijk doen, niet alleen op wat ze zeggen. Hoe overtuigend ze ook klinken, mooie woorden betekenen niets als ze niet gepaard gaan met respectvol gedrag.

Iemand kan bijvoorbeeld misbruik van je maken, maar dingen zeggen als:

• "We zijn al jaren vrienden! Hoe kun je denken dat ik je gebruik?"
• "Ik ben je vrouw/echtgenoot/partner, ik zou nooit misbruik van je maken."

Als je begint uit te kijken of er een discrepantie is tussen wat iemand zegt en wat hij doet, is het makkelijker om te zien wanneer het tijd is om je grenzen aan te geven. Als het een chronisch probleem is, is het misschien tijd om de relatie te beëindigen.

Als iemand vaak dingen doet of zegt die hij later ontkent, en je hebt het gevoel dat je gek wordt, dan is dit een teken van gaslighting, wat emotioneel misbruik is. Als dit je bekend in de oren klinkt, bekijk dan het artikel van Healthline over omgaan met gaslighting.

9. Weet dat je niet elke relatie hoeft te redden

Sommige vriendschappen en romantische relaties werken gewoon niet, en dat is OK. De meeste mensen settelen zich niet met het eerste vriendje of vriendinnetje dat ze ooit hebben. Er zijn maar heel weinig vriendschappen die een leven lang duren. Maak van jezelf geen voetveeg om een relatie in stand te houden.

Als iemand je grenzen blijft negeren of je blijft mishandelen, kan het beëindigen van de relatie de beste optie zijn. Het betekent niet dat je hebt gefaald of dat je geen aardig persoon bent. Het betekent alleen dat het tijd is om verder te gaan met mensen die je beter zullen behandelen. Richt je op het ontmoeten van gelijkgestemde mensen en probeer vriendschappen op te bouwen op basis van gedeelde interesses en waarden.

10. Wees klaar voor tegenwerking

Als je begint met het stellen van grenzen in je relaties, wees dan voorbereid op wat weerstand. Als iemand gewend is dat je altijd "Ja" zegt of meegaat in wat hij of zij wil, kan hij of zij verrast of geïrriteerd zijn als je je minder meegaand gaat gedragen. Wees consequent. Na verloop van tijd zullen de meeste mensen leren om zich aan te passen.

Als je je niet veilig genoeg voelt om over grenzen te praten en voor jezelf op te komen, zit je misschien in een misbruikrelatie. In dat geval is je eerste prioriteit om veilig te blijven. Zie deze gids voor meer advies over het herkennen en verlaten van misbruiksituaties.