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Sapere come offrire sostegno a un amico che sta attraversando un momento difficile può essere impegnativo. Se non avete vissuto quello che sta passando il vostro amico, può essere difficile immedesimarsi nel suo dolore. Volete farlo sentire meglio, ma avete paura di fare o dire la cosa sbagliata e farlo sentire peggio.
In questo articolo, imparerete come sostenere i vostri amici in modo che davvero I consigli possono essere applicati a qualsiasi situazione in cui i vostri amici hanno bisogno di conforto:
- In difficoltà con la salute mentale o alle prese con una malattia mentale.
- Avere una diagnosi di malattia terminale, come il cancro, o essere il caregiver di una persona molto malata.
- Sta attraversando una brutta rottura, una separazione o un divorzio, o sta vivendo una relazione tossica.
- affrontare problemi legati alla gravidanza, tra cui l'aborto, l'aborto spontaneo e la fecondazione in vitro.
- Lutto per la perdita di una persona cara o di un animale domestico.
- Coming out come gay, bi-sessuale o non-binario.
Oltre a imparare come sostenere i vostri amici, imparerete quali sono i segnali da osservare che possono far pensare che il vostro amico stia attraversando un momento difficile. Vi verranno anche forniti alcuni importanti promemoria su come evitare di trascurare i vostri bisogni mentre vi occupate dei bisogni degli altri.
Come sostenere un amico in difficoltà
Quando si tratta di risollevare gli amici che hanno bisogno di sostegno morale, la cosa più importante da fare è praticare l'empatia. Spesso le persone sentono il bisogno di risolvere i problemi dei loro amici, ma ciò di cui gli amici hanno veramente bisogno è sentirsi compresi, accettati e accuditi. Non potete eliminare il dolore dei vostri amici, ma potete affrontarlo con loro ed essere loro testimoni.
Ecco 9 modi per sostenere un amico in difficoltà:
1. Ascoltarli attivamente
Se un amico si apre con voi su qualcosa e voi iniziate subito a offrirgli consigli e soluzioni, non si sentirà sostenuto emotivamente.
Essere presenti per qualcuno non significa dire la cosa "giusta", ma creare uno spazio sicuro in cui condividere e convalidare il fatto che ciò che si prova va bene. Fornire una convalida richiede l'ascolto dei sentimenti e la loro restituzione all'altra persona.
Supponiamo che il vostro amico ve lo dica:
Guarda anche: Come essere divertenti in una conversazione (per persone non divertenti)"Sto cercando di concepire da un anno e comincio a pensare che non ci sia speranza".
Per fornire una convalida, provate a indovinare come si sente il vostro amico:
"Posso capire perché ti senti scoraggiato: non pensavi che ci sarebbe voluto così tanto tempo, né che sarebbe stato così difficile. È deludente".
2. Utilizzare domande aperte per aiutarli a riflettere.
L'interrogatorio socratico è una strategia utilizzata dai terapeuti che consente loro di essere presenti per i loro clienti senza dare loro direttamente consigli. Questo stile di interrogatorio aperto e stimolante aiuta le persone ad aprirsi e a sviluppare una migliore comprensione dei loro problemi.[]
Potete usare il metodo socratico per aiutare il vostro amico a vedere i suoi problemi da una prospettiva più neutrale. Assicuratevi di riconoscere le emozioni del vostro amico prima di interrogarlo, altrimenti potrebbe non sentirsi ascoltato.
Diciamo che il tuo amico te lo dice,
"Non posso credere che mio marito mi abbia tradito, vuol dire che sono una pessima moglie".
Si può chiedere a loro:
- Come siete arrivati a questa conclusione?
- Potrebbe esserci un altro modo di vedere questa situazione?
- Che cosa fa per voi continuare a pensare in questo modo?
3. Mantenete l'attenzione sul vostro amico
Può essere allettante condividere con l'amico la propria storia se si è vissuto qualcosa di simile, ma non sempre è utile: può far pensare all'amico che la sua storia non sia così importante o che la sua sia più importante.
Se pensate che la vostra storia possa essere utile, accennatela brevemente ma non condividete i dettagli.
Diciamo che il tuo amico te l'ha detto:
"Mio padre ha il cancro e non abbiamo ancora deciso se sottoporlo alla chemioterapia o provare un trattamento alternativo".
Invece di dire: "Beh, mio zio ha fatto la chemioterapia e...", ditelo:
"So quanto possa essere difficile prendere una decisione del genere: un mio familiare ha vissuto una situazione simile".
Lasciate che il vostro amico decida se vuole saperne di più o meno.
4. Anticipare le loro esigenze e offrire aiuto.
Un amico che sta attraversando un periodo di difficoltà può trarre beneficio da un gesto di aiuto. Quando le persone si sentono giù di morale, non sempre pensano a chiedere agli altri ciò di cui hanno bisogno. Quindi è meglio essere proattivi nell'offrire aiuto.
Non chiedete al vostro amico come potete aiutarlo: in questo modo la responsabilità ricade su di lui. Pensate invece a ciò di cui il vostro amico potrebbe avere bisogno, visto il problema che sta affrontando, e iniziate ad aiutarlo.
Ad esempio, un amico depresso potrebbe aver bisogno di una motivazione in più per uscire di casa: potreste offrirvi di aiutarlo mandandogli un messaggio:
"Vado a fare una passeggiata nel parco, posso passare a prenderti tra un'ora, se ti va di unirti a me?".
5. Siate premurosi
Piccoli gesti che dimostrano al vostro amico che state pensando a lui possono fare miracoli per ispirarlo nei momenti difficili. Questa strategia può funzionare anche per gli amici a distanza. Non è necessario che siate nella stessa città o addirittura nello stesso Paese del vostro amico per dimostrargli che ci tenete.
Un esempio di gesto premuroso potrebbe essere quello di inviare loro parole di incoraggiamento via sms. Se sapete che hanno un importante colloquio di lavoro alle porte e che sono stressati per questo, inviate loro un sms di augurio. Un altro esempio, se vivete vicino a loro, potrebbe essere quello di cucinare loro il loro piatto preferito quando sapete che hanno avuto una brutta giornata.
6. Rispettare il fatto di sapere che sono i migliori
Presumere di sapere meglio di loro di cosa ha bisogno un amico è sbagliato. Se imponete loro i vostri consigli e le vostre opinioni, lo allontanerete. Può essere difficile vedere un amico soffrire, ma non siete responsabili dei sentimenti o del comportamento degli altri. Tutto ciò che potete fare è sostenerlo al meglio.
L'unico caso in cui potete sapere meglio di un amico è se ha ammesso di voler fare del male a se stesso o a qualcun altro. In questo caso, dovreste incoraggiarlo a cercare aiuto. La National Suicide Prevention Lifeline è una linea telefonica confidenziale attiva 24 ore su 24, 7 giorni su 7, che fornisce supporto alle persone in crisi emotiva. Se il vostro amico rifiuta il supporto, chiamate voi stessi la linea telefonica per determinare i passi successivi migliori da intraprendere peraiutarli.
7. Utilizzare la distrazione
Si può essere un amico di supporto usando la distrazione per aiutare la persona amata a non pensare al suo dolore. A volte le persone non vogliono parlare di ciò che le preoccupa o non sono emotivamente pronte a farlo. In questi casi, può essere utile fare qualcosa di divertente che le aiuti a dimenticare i loro problemi e che riporti un po' di normalità per un po'.
Diciamo che alla vostra amica è stato diagnosticato un tumore al seno. Potrebbe essere stanca che le persone le facciano visita a casa e che le conversazioni siano tutte incentrate sulla sua malattia. Perché non proporle di fare qualcosa di eccitante con la vostra amica, come avreste fatto prima di scoprire che era malata? Se se la sente, suggeritele di andare a pranzo o a fare una passeggiata panoramica.
8. Infondere la speranza in un futuro più luminoso
Se il vostro amico sta attraversando una crisi, potrebbe sentirsi senza speranza per il futuro. Potrebbe aver bisogno di aiuto per capire che le cose possono migliorare. È qui che potete intervenire voi.
Evitate di dare ai vostri amici consigli generici, come "il tempo guarisce tutte le ferite". Dare consigli banali può minimizzare il dolore dei vostri amici. Piuttosto, ricordate loro i loro punti di forza e come questi possano aiutarli a superare questo periodo difficile.
Se il vostro amico ha perso il lavoro ed è in preda al panico per la ricerca di un nuovo lavoro, potreste dirgli: "So che trovare un nuovo lavoro è scoraggiante, ma avete qualcosa di potente nel vostro kit di strumenti: la vostra capacità di fare rete. Siete in contatto con le persone in modo così semplice".
9. Incoraggiarli a cercare un aiuto professionale.
Se vi sentite sopraffatti quando sentite parlare dei problemi di un amico e non siete sicuri di come gestire la situazione, è giusto essere onesti con lui. Assicuratevi però di non giudicarlo, perché potrebbe dissuaderlo dal chiedere aiuto a qualcun altro.
Potreste dire: "Mi dispiace molto per quello che state passando. Vorrei esservi vicino, ma non so come o se ne sono capace. Avete considerato la possibilità di parlare con un professionista?".
Potreste offrirvi di aiutarli. Potreste anche indicargli una linea telefonica di emergenza gratuita, come la National Suicide Prevention Lifeline. Potreste leggere il nostro articolo che spiega come convincere un amico ad andare in terapia.
Segni che il vostro amico potrebbe essere in difficoltà
Ci sono alcuni cambiamenti comportamentali e fisici che le persone mostrano quando si sentono particolarmente stressate o hanno problemi di salute mentale. Se notate uno dei seguenti segnali in un vostro amico, dovreste provare a parlargli delle vostre preoccupazioni.
1. Sembrano distanti
Le ricerche dimostrano che quando le persone si ritirano e sono evitanti, può essere perché hanno a che fare con un forte stress[]. Questo può sembrare che il vostro amico rifiuti gli inviti a uscire, sia più silenzioso in generale o semplicemente non sembri se stesso.
Potreste anche leggere il nostro articolo che spiega cosa fare quando gli amici si allontanano.
2. Hanno smesso di rispondere ai messaggi
Se il vostro amico ha smesso completamente di rispondere ai messaggi o se i suoi messaggi hanno assunto un tono diverso, allora potrebbe esserci qualcosa che non va.
La depressione può far sentire le persone sopraffatte e a corto di energia[]. Quindi anche qualcosa di apparentemente piccolo, come rispondere a un messaggio, può sembrare una fatica per chi è clinicamente depresso.
3. Hanno smesso di fare ciò che gli piaceva
L'anedonia - la perdita di interesse o di piacere per le cose che prima erano piacevoli - è un sintomo della depressione.[] Se avete notato che il vostro amico ha improvvisamente smesso di dedicarsi ad attività che prima gli piacevano regolarmente, è possibile che sia in difficoltà emotiva.
4. Sono più lacrimevoli
Nel manuale ufficiale utilizzato dagli psicologi per diagnosticare la depressione, uno dei sintomi ricercati è l'umore triste persistente, che può includere la lacrimazione osservata dagli altri.[]
Se notate che il vostro amico piange più spesso o che non riesce a trattenere le lacrime per piccole frustrazioni quotidiane, allora potrebbe esserci qualcosa di più grande in gioco.
5. Sono più autocritici
L'autocritica è stata collegata a problemi di salute mentale come la depressione, i disturbi alimentari, l'ansia e il disturbo bipolare.[][]
Il vostro amico parla costantemente in modo negativo di se stesso, ad esempio dicendo che è una persona cattiva, stupida o brutta? Questo tipo di autocritica potrebbe indicare un disturbo mentale di fondo.[]
6. Hanno iniziato a fare uso di sostanze
Se il vostro amico ha iniziato a bere alcolici o a fare uso di droghe mentre prima non lo faceva, o se fa uso di sostanze con maggiore regolarità, questo potrebbe essere un problema. L'automedicazione con droghe o alcol è un modo malsano di affrontare i fattori di stress della vita, così come altri problemi di salute mentale.[]
7. Hanno detto cose preoccupanti
Le persone con tendenze suicide possono fare affermazioni attive o passive sul desiderio di morire.[] Le affermazioni attive comprendono l'affermazione diretta del desiderio di morire. Le affermazioni passive comprendono affermazioni del tipo: "Vorrei solo addormentarmi e non svegliarmi più".
Se sospettate che il vostro amico possa avere tendenze suicide, incoraggiatelo a chiamare la linea telefonica nazionale per la prevenzione dei suicidi; se rifiuta di farsi aiutare, chiamate voi stessi la linea telefonica e fatevi consigliare su come procedere.
Anche questo articolo su cosa dire (e non dire) a una persona depressa potrebbe essere d'aiuto.
8. Hanno perso o guadagnato peso
Quando una persona è stressata, soprattutto per lungo tempo, può influire sui normali processi corporei, compresi l'appetito e il metabolismo. A seconda della risposta dell'organismo allo stress, può verificarsi una perdita o un aumento di peso.[]
9. Sembrano stanchi
Lo stress cronico può portare a problemi di sonno, come difficoltà ad addormentarsi o a mantenere il sonno.[] Se il vostro amico mostra segni visibili di stanchezza, come palpebre pendenti, occhiaie e pelle pallida, potrebbe avere problemi di sonno dovuti allo stress.
10. Non si prendono visibilmente cura di se stessi.
Le ricerche dimostrano che alcune persone depresse hanno difficoltà a mantenere gli standard di igiene personale.[] Quando vedete un vostro amico, vi sembra che si sia appena alzato dal letto e abbia dimenticato di controllarsi allo specchio prima di uscire di casa? Se questo sembra fuori dal suo stile, allora potrebbe significare che sta lottando per stare al passo con le esigenze della vita.
Guarda anche: Perché sono così strano? - RISOLTO11. Si sono fatti male di proposito
Quando una persona si fa del male intenzionalmente, è perché è emotivamente angosciata e non sa come affrontare i suoi sentimenti difficili.[] Può anche indicare una condizione di salute mentale sottostante, come la depressione, un disturbo alimentare o un disturbo della personalità.[]
Se notate segni strani sul corpo del vostro amico, come tagli, graffi o bruciature, e sospettate che possano essere autoinflitti, non restate in silenzio. Chiedete delicatamente informazioni sui segni, evitando di giudicarli. Fategli sapere che siete al suo fianco e incoraggiatelo a cercare aiuto.
Se il paziente ammette di sentirsi un suicida, è necessario che gli venga fornito un sostegno immediato. È possibile contattare la linea nazionale di prevenzione dei suicidi per chiedere aiuto.
Come prendersi cura di sé mentre ci si prende cura degli altri
Dare sostegno ai propri amici è una cosa ammirevole, ma a volte prendersi cura degli altri può avere ripercussioni sul proprio benessere emotivo e mentale. È fondamentale mantenere la propria cura di sé e stabilire dei limiti quando si tratta di aiutare i propri amici.
Ecco 4 modi in cui potete praticare la cura di voi stessi sostenendo gli altri:
1. Non assumersi troppe responsabilità
Se siete persone molto sensibili, potreste essere maggiormente influenzati dagli stati d'animo altrui.[] Se iniziate a sentirvi sopraffatti dai problemi dei vostri amici, fate un passo indietro. Siate onesti con il vostro amico e fategli capire che non vi sentite in grado di aiutarlo. Offritevi di aiutarlo a trovare un supporto professionale da un terapeuta.
2. Stabilire i confini
È importante conoscere i propri limiti per quanto riguarda la quantità e il tipo di sostegno che si è disposti a dare agli amici. Se un amico vi chiama cinque volte al giorno per parlarvi di tutto, dal suo cattivo matrimonio alla sorella che ha perso un bambino, può diventare rapidamente troppo.
È giusto stabilire un limite a ciò che il vostro amico può aspettarsi in termini di sostegno. Va bene dire: "Voglio davvero esserti vicino, ma non posso essere disponibile a tutte le ore del giorno. Possiamo mettere da parte un po' di tempo per parlare di queste cose di persona?".
3. Praticare la cura di sé
L'autocura consiste nel fare cose che promuovono la salute mentale, emotiva e fisica.[] Alcuni esempi sono la corsa, la doccia calda e la meditazione. L'autocura è un modo sano per affrontare ed elaborare le emozioni difficili. Per questo è importante praticare l'autocura mentre ci si prende cura degli altri, perché ascoltare le difficoltà delle persone a cui si vuole bene può essere emotivamente pesante.
4. Parlare con un terapeuta
Le ricerche dimostrano che, in alcuni casi, le persone possono subire un trauma secondario.[] Quindi, se il vostro amico ha subito, ad esempio, una violenza sessuale e ha sviluppato un PTSD, potreste sviluppare una risposta traumatica simile.[] Anche se non siete gravemente traumatizzati dai problemi di un amico, può comunque aiutarvi se non state affrontando la situazione dal punto di vista emotivo.
Domande comuni
Cosa devo fare se sono preoccupato per qualcuno online?
Se vi sentite a vostro agio, inviate loro un messaggio di sostegno e incoraggiateli a cercare aiuto. Se pensate che siano in pericolo o abbiano bisogno di un supporto professionale, segnalate il post alla piattaforma.
Come posso chiedere se il mio amico sta bene?
Dedicate un po' di tempo a parlare con loro in privato, facendo sapere in anticipo che siete preoccupati per loro e chiedendo loro se sono disposti a parlarne. In questo modo non si sentiranno presi alla sprovvista quando ne parlerete con loro.
E se mi è stato chiesto di mantenere un segreto?
Se il vostro amico ha ammesso di voler fare del male a se stesso o ad altri, è necessario rompere la riservatezza per proteggere il vostro amico e le altre persone.
Perché le amicizie di sostegno sono importanti?
Avere una forte rete di sostegno sociale favorisce la salute mentale, mentre l'isolamento sociale è stato associato a una cattiva salute mentale[] e fisica[].
Se avete difficoltà ad essere più socievoli, abbiamo un articolo sull'importanza e i benefici dell'essere più socievoli che potrebbe esservi utile.
