Hur man hanterar en skrämmande person: 7 kraftfulla tankesätt

I den undersökning jag gjorde inför vårt kommande program om självförtroende frågade många av er mig hur man hanterar hotfulla personer. En kommentar sammanfattade det ganska bra:

Tänk om du blir skrämd av individer eller grupper som är attraktiva och/eller högljudda. Hur kan du ens börja lugna ner dig, eller sluta sätta dem på en social piedestal, så att du kan vara dig själv? - Alexis

Jag fick många frågor om detta från både män och kvinnor. Några exempel som kom upp var att prata med sin chef eller manager, prata med långa personer, snygga personer, elaka/otrevliga personer och personer som man är attraherad av. Det främsta exemplet som män tog upp var att prata med kvinnor som de är attraherade av.

Du kanske behöver lära dig några strategier för att hantera någon som gör narr av dig.

Här är mina bästa råd till dig. Råden är hämtade från studier inom kognitiv beteendevetenskap och min egen erfarenhet.

Jag kommer också att ta upp exempel från skrämmande personer som jag har pratat med om ämnet, och jag kommer att dela med mig av vad jag har lärt mig av dem.

Först och främst är det två förändringar i tankesättet som vi måste förstå:

Tankesätt 1: De flesta människor försöker inte vara skrämmande eller ens förstå att de är skrämmande.

Få går omkring i livet och försöker skrämma andra. Ofta förstår de inte ens att de skrämmer.

En vän till mig är ett praktexempel på en skrämmande person. Hon är söt, intelligent, självsäker, har en bra utbildning och ett höginkomstjobb inom finans.

Att vara skrämmande hjälper inte hennes sociala liv, snarare tvärtom. Hon har berättat för mig hur människor innan de lärt känna henne tror att hon är ytlig eftersom hon verkar så "perfekt" (när hon i själva verket är en av de minst ytliga personer jag känner).

Med andra ord finns det ingen anledning för henne att vara skrämmande. Hon använder inte det som ett verktyg för att trycka ner andra (även om det ofta är så andra uppfattar det).

När jag har lärt känna henne bättre har hon berättat att hon har dålig självkänsla. Hon känner sig tryggare när hon kan gömma sig bakom den perfekta ytan.

Att försöka vara perfekt är ofta ett skydd som de flesta människor har mot omvärlden för att dölja eventuella osäkerheter de kan ha.

Det finns undantag. Ett exempel är en psykopat utan osäkerhet som bara vill skrämma andra. Lyckligtvis är de sällsynta.

Ironiskt nog är det ofta de som känner störst behov av att kompensera för sin osäkerhet som framstår som de mest skrämmande. De skyddar sig under sin perfekta yta - och priset de betalar är att de blir mindre tillgängliga (och det innebär färre relationer av hög kvalitet).

Lärdom av detta: Oftast är hot ett försvar, inte ett verktyg för att trycka ner andra. Det är viktigt att känna till detta eftersom a) det hjälper oss att förstå att det inte handlar om oss, utan om dem. Denna insikt hjälper oss att inte ta deras hot personligt och b) det hjälper oss att förstå att deras "perfekta yta" oftare än inte är ett skydd för deras låga självkänsla.

Jag vill gärna tro att det finns ingen anledning att bygga ett mäktigt slott om det inte finns något man är rädd för .

Tankesätt 2: Folk gillar oss inte för hur bra vi är, de gillar oss för hur bra vi får dem att må

Det kan vara stressande att umgås med hotfulla människor och känna att man är underlägsen, vilket gör att de inte gillar en. "Här har alla en fin doktorstitel och jag är bara en butiksanställd" eller "Här är alla långa och jag är kort".

Som jag har skrivit om tidigare är det ett förlorat spel att försöka få människor att tycka om oss. Vi vill få människor att tycka om att vara runt Det spelar ingen roll om du bara jobbar i detaljhandeln eller om du är kortast i rummet:

Om du följer principerna för sympati (och glömmer bort att försöka vara sympatisk) kommer du att bli den person du helst vill umgås med.

Här är de tre viktigaste egenskaperna hos sympatiska människor, enligt forskning:

• Du skapar samförstånd, vilket innebär att du anpassar energinivån och sättet att prata till situationen
• Du visar att du gillar människor genom att vara varm mot dem
• Du lyssnar på ett uppmärksamt sätt
• Du är avslappnad och självsäker Att vara varm och avslappnad = karismatisk. Att vara varm och nervös = lågt värde. Därför vill du öva på att vara avslappnad när du träffar människor.

Lärdom av detta: När du är i närheten av personer som skrämmer dig ska du inte falla i fällan och försöka bevisa vad du går för. Det framstår bara som att du behöver hjälp. Håll dig istället till de universella principerna för sympati.

Nu när vi har lagt grunden med dessa två tankesätt (Du behöver inte ta det personligt eftersom det ofta är ett försvar, och fokusera på att få människor att gilla att vara runt dig snarare än att gilla dig) är det dags att följa de 5 stegen nedan, baserat på kognitiv beteendeterapi (CBT), för att bli bättre på att hantera alla som är skrämmande.

KBT är ett väl beforskat område och används av psykologer över hela världen när det gäller att förändra beteenden och hantera känslor.

Tankesätt 3. Erkänn när du blir skrämd

Grunden i KBT är att först vara medveten om vad vi känner. Ibland vill vi inte ens erkänna för oss själva att vi är rädda eftersom det känns fånigt eller vi är rädda att erkännandet kommer att göra oss mer nervösa.

Forskning har visat att motsatsen är sann. Om du erkänner att du känner dig rädd och accepterar den känslan kommer den inte att vara lika stark som om du försöker ignorera den. När allt kommer omkring kan du inte ta bort känslor och de flesta människor känner sig rädda då och då, så varför inte vara okej med det?

Lärdom av detta: När du är i närheten av någon som skrämmer dig, tänk: "Nu är jag rädd, och det är OK." Sedan kan du gå vidare och möta (och övervinna) dina rädslor istället för att kämpa mot dina egna känslor.

Nu när vi är medvetna om denna känsla och accepterar den är vi redo för nästa steg.

Mindset 4. Vad kan vara den skrämmande personens tillkortakommande?

Du vill inte gå omkring i livet och leta efter människors brister. Men när det gäller dem som skrämmer dig behöver du en kraftfull metod för att ta ner dem från den mentala piedestal som du har satt dem på.

Ett kraftfullt sätt att göra det på är att fundera över vilka osäkerheter de kan ha. Du vill inte se på dessa svagheter ur en mobbares perspektiv, utan ur en medkännande människas perspektiv:

• Mobbarens perspektiv är "Den personen har den och den bristen, vilken förlorare".
• Det medmänskliga perspektivet är "Den personen har den och den bristen. Vi har alla brister, och innerst inne är vi människor som bara försöker göra vårt bästa för att klara oss".

När jag ger det här rådet till mina programdeltagare svarar många direkt att "men den person jag är rädd för verkar inte ha några svagheter". Men när jag ber dem att gå djupare blir de förvånade över att hitta en hel del.

Den hotfulla personen kan ha...

• Låg självkänsla (Detta är kanske den vanligaste bristen eftersom just bristen på självkänsla är det som driver dem att utveckla andra egenskaper som framstår som skrämmande)
• Få eller inga nära relationer (Många som är skrämmande eftersom de försöker upprätthålla en perfekt yta är rädda för att släppa in människor och se vem de "verkligen" är, och deras relationer blir lidande)
• En svår barndom (det är vanligt att de som har haft en svår uppväxt försöker kompensera för att de kände sig underlägsna när de var barn genom att framstå som mer överlägsna när de är vuxna)

Andra brister kan vara...

• Kroppsliga komplex
• Att inte nå dit de vill i livet
• Saknar färdigheter som de vill ha

Miniövning: Det är svårt att tänka på brister när vi står öga mot öga med någon som skrämmer oss. Ägna istället en stund just nu åt att tänka på en specifik person som skrämmer dig och vad den personens brister kan vara. Kom ihåg att se den personens brister ur ett medkännande perspektiv.

Mindset 5. Vad är det du är bättre på?

Vem vi är består av hundratals, kanske tusentals egenskaper. Därför är det statistiskt korrekt att anta att det finns något (eller flera saker) som du är bättre på än den skrämmande personen.

Många saker är en del av den du är:

• Vad du är bra på
• Ditt jobb
• Dina värderingar
• Kunskap
• Idrottsprestation (fysisk eller mental)
• Utseende
• Familj
• Vänskap
• Kroppsbyggnad
• Intelligens
• Färdigheter
• Humor
• Personlighet
• etc...

Miniövning: Vilka saker är du bra på? Ta några minuter och fundera på det, skriv ner det om du vill ha mer klarhet. Det kan vara allt från din känsla för lojalitet, din omfattande kunskap om ditt favoritspel, din fantastiska relation med ditt syskon till dina färdigheter med fidget spinner.

Läs mer: 15+ knep för att få mer respekt från andra.

Tankesätt 6. Se den personen utifrån dennes tillkortakommanden och utifrån dina styrkor

Nu har vi kommit långt och det är dags att sätta ihop allt.

Vi har insett att...

...du behöver inte ta det personligt när någon är hotfull eftersom det ofta bara är deras försvar mot världen.

...du vill fokusera på att få människor att tycka om att vara i närheten av dig snarare än att de ska tycka om dig.

...det bästa sättet att hantera känslan av hot är att 1) erkänna den och 2) acceptera den 3) möta den ändå.

...även skrämmande människor har flera brister när man letar efter dem.

...du har flera områden där du är bättre än den skrämmande personen.

Med dessa insikter i åtanke kan vi förändra vårt sätt att närma oss någon som är skrämmande.

Jag vill att du öva på att se den personen utifrån dess brister och utifrån dina starka sidor . Vissa av mina deltagare är först tveksamma till att göra den här övningen eftersom de tror att det är en felaktig bild av verkligheten. I deras värld är de trots allt där nere och den skrämmande personen är där uppe.

I själva verket är vi människor alldeles för komplexa för att kunna rangordna vem som är bättre och vem som är sämre. Det går inte att säga vem som har rätt att stå på piedestalen. Det är därför vi vill bredda vårt perspektiv och inte bara tänka på hur bra någon är och hur vi inte är, utan också på vilka sätt vi är bra och de inte är det.

Miniövning: Blunda en stund och visualisera er relation utifrån era styrkor och utifrån den personens svagheter.

~Paus för visualisering~

Så du är tillbaka? Trevligt!

Märker du hur din känsla av den relationen redan är något mer balanserad? När du tänker på den personen, gör den här övningen och du kommer att märka hur det breddar ditt perspektiv på vem som är "den bästa".

Nu är det dags för det sista steget för att slutföra affären.

Tankesätt 7. Fokusera på dem, inte på dig

När vi stöter på någon som skrämmer oss är det intuitivt att jämföra oss med dem. (Särskilt att jämföra våra dåliga egenskaper med deras bra, något vi utmanade i det föregående steget).

Du har precis gjort övningen "se dem utifrån deras svagheter och dina styrkor" och du kan göra den om och om igen när du kommer att tänka på dem. Inom KBT kallas det att "utmana dina tankar". Men nästa gång ni träffas personligen vill du inte fokusera på att jämföra er två.

Fokusera istället all din uppmärksamhet på dem: Istället för att tänka "Jag undrar vad de tycker om att jag är den enda här som inte har doktorerat", är det mer produktivt att tänka "Jag undrar vad han/hon doktorerade i?" eller "Vad tyckte de mest om när de studerade?" eller "Vilka är deras framtidsplaner efter doktorsexamen?"

Du vill lära känna dem och visa intresse för dem. De kommer att gilla dig mer, ni kommer att knyta an snabbare och din hjärna är upptagen med att fokusera på dem istället för att tjata om på vilket sätt du kanske inte är lika bra som de är.

Det kan ta lite tid, men du kan lära dig att vara mer närvarande i konversationer.

När jag var i tonåren försökte jag ignorera hotfulla människor. Jag ryser när jag tänker på det nu, men min logik var att deras hot var något personligt mot mig. Jag försökte trycka ner dem på samma sätt som jag trodde att de försökte trycka ner mig. Senare lärde jag mig att människors intuitiva reaktion ofta är att vara kalla mot hotfulla människor i ett försök att rädda sig själva.

Tänk dig hur du skulle sticka ut om du istället gick åt andra hållet: Du är varm mot dem, ställer uppriktiga frågor för att lära känna dem och ser till att de har trevligt.

Jag ser fram emot att läsa era kommentarer! Jag har inte möjlighet att svara på alla era e-postmeddelanden, men om ni skriver en kommentar på bloggen ska jag se till att svara er!