รู้สึกไม่มีคุณค่า—โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณเป็นศิลปินหรือนักเขียน

ท่ามกลางการแพร่ระบาดที่เปล่าเปลี่ยวนี้ ศิลปินและนักเขียนจำนวนมากเช่นฉันรู้สึกขาดความชื่นชมในความพยายามและความสำเร็จของเรา พวกเราส่วนใหญ่ประสบความผิดหวังอย่างมากกับการยกเลิกกิจกรรมที่เรารัก การขายที่ซบเซา และการที่เพื่อนหรือผู้ชมไม่สนใจเกี่ยวกับกิจกรรมอันเป็นที่รักของเรา เราอาจรู้สึกถูกทอดทิ้งและถูกทอดทิ้งในขณะที่โลกหมุนรอบตัวเราด้วยความโกลาหล เราอาจต้องสูญเสียงาน สัญญา ธุรกิจ บ้าน และความฝัน เราไม่สามารถเฉลิมฉลองเหตุการณ์สำคัญได้ เช่น การแสดงสดบนเวที การเปิดตัวอัลบั้มใหม่ การพบปะผู้อ่านในงานแจกลายเซ็น การเต้นรำหรือร้องเพลงในงานเทศกาล มันเจ็บปวดและเหงาที่ไม่สามารถแบ่งปันสิ่งที่เราชอบต่อหน้าได้

การอุทิศตนเพื่องานเขียนของเรา การจริงจังในฐานะนักเขียนหรือศิลปินมักจะเหน็ดเหนื่อยและอ้างว้างมาโดยตลอด แต่ผลกระทบจากโควิด-19 นั้นช่างเลวร้าย

และตอนนี้เมื่อใกล้ถึงช่วงเทศกาลวันหยุด เราอาจต้องต่อสู้กับความอ้างว้างของการอยู่หน้าจอ ซูมทุกวันเป็นเวลาหลายสัปดาห์และหลายเดือน พยายามหาวิธีมอบความสบายใจและความอบอุ่นให้กับคนที่เรารัก—นับประสาอะไรกับผู้ชมของเรา แต่เราไม่ได้เดินสายเพื่อแบ่งปันความรักและความสามารถของเราเฉพาะบนหน้าจอในระยะยาว “สิ่งเล็กน้อยที่พูดมาก” หายไปบนหน้าจอ ความซาบซึ้งใจของเรายากที่จะแบ่งปัน ทั้งในฐานะผู้ส่งและผู้รับ

อ้างอิงจากพจนานุกรมภาษาอังกฤษของอ๊อกซ์ฟอร์ด คำว่าชื่นชมหมายถึง: “การรับรู้และความชื่นชมยินดีในคุณสมบัติที่ดีของบางคนหรือบางสิ่ง” หากเราปล่อยให้ความหมายของการขอบคุณจมลงและเห็นว่า "คุณสมบัติที่ดี" ของเราจำเป็นต้องได้รับการยอมรับอย่างไร เราจะเข้าใจได้ว่าการที่คนอื่นรู้สึกไม่เห็นค่าสามารถบั่นทอนความรู้สึกมีค่าของเราได้อย่างไรในช่วงหลายสัปดาห์และหลายเดือนในขณะที่การแพร่ระบาดของโรคนี้ยังคงดำเนินต่อไป กล่าวโดยสรุป การไม่เห็นคุณค่านี้ทำให้เรารู้สึกไม่ปลอดภัยมากขึ้นเพราะเราขาดความมั่นใจและการตรวจสอบที่สนับสนุนซึ่งกันและกันสามารถมอบให้เราได้

ฉันเชื่อว่าสิ่งที่ทำให้ความเหงาจากโรคระบาดโดยรวมซับซ้อนขึ้นคือการที่เราไม่รู้สึกมีค่าสำหรับการทำงานหนักทั้งหมดของเราที่อดทนไว้ ดูเหมือนไม่มีใครสังเกตว่าเราเก่งกาจ ฉลาด กล้าหาญ สร้างสรรค์ ใจดี หรือเหมาะสมเพียงใดในการเอาชีวิตรอด เราแพ้ในการสับเปลี่ยนครั้งใหญ่ เราทุกคนเบื่อที่จะใส่ "กางเกงตัวใหญ่" และ "ไปตามถนนที่สูง" เมื่อเราอยากจะกรีดร้อง เพราะทุกคนยุ่งมากกับการพยายามเอาชีวิตรอด ใครจะหยุดขอบคุณเราหรือชมเชยเราสำหรับความพยายาม ความสำเร็จ การสร้างสรรค์ของเรา ความห่วงใยของเรา หากเราอยู่คนเดียว เราอาจไม่มีคนรอบข้างคอยกอดและกอดเราเมื่อเราทำสิ่งสำคัญอย่างการเปิดตัวหนังสือเล่มใหม่ของเราได้สำเร็จ เราสงสัยว่าเรามีความสำคัญหรือไม่ แต่นอกเหนือจากความอ้างว้างของเราเอง ผู้คนทั่วโลกกำลังทนทุกข์ทรมานในความเงียบในทุกวิถีทางเท่าที่จะจินตนาการได้—ผ่านความเจ็บป่วย ความเศร้าโศก ความยากจน ความโดดเดี่ยวน่าสลดใจและน่าสยดสยองที่มีผู้เสียชีวิตหลายแสนคนเป็นเพียงตัวเลขและสถิติที่ซ้อนกันบนหน้าจอ ท่ามกลางฉากหลังอันน่าสยดสยองนี้ เราไม่อาจปล่อยให้ความรู้สึก "เสียใจต่อตนเอง" และยอมรับว่าเรา รู้สึก รู้สึกไม่เห็นคุณค่า ไร้ค่า และมองไม่เห็น

แต่การไม่ปล่อยให้ตนเองรู้สึกถึงความรู้สึกที่แท้จริงมีแต่จะทำให้เราโดดเดี่ยวมากขึ้น มัน ไม่สำคัญ เมื่อเราดูไม่สำคัญสำหรับคนอื่น ไม่ มีความหมายบางอย่างเมื่อเรารู้สึกไม่มีความหมายสำหรับผู้อื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผลงานสร้างสรรค์ของเราในฐานะศิลปินและนักเขียนไปไม่ถึงคนที่เรารัก

และในกรณีของฉัน ในฐานะผู้เขียนหนังสือที่ออกในปีนี้ (26 มีนาคม) ฉันมีเรื่องจะเล่าเกี่ยวกับการไม่รู้สึกชื่นชมและตกอยู่ในภาวะซึมเศร้า ในตอนแรก ฉันไม่ปล่อยให้ “รู้สึกเสียใจกับตัวเอง” เป็นเวลาหลายเดือน โดยเฉพาะระหว่างเดือนมีนาคมถึงกรกฎาคม เมื่อฉันทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยในแคมเปญส่งเสริมการขายหนังสือของฉัน การแพร่ระบาดทำให้เป้าหมายในการแบ่งปันหนังสือของฉันกับคนทั้งโลกต้องตกราง และฉันก็พยายามลุกขึ้น พับแขนเสื้อขึ้น และเคลื่อนตัวผ่านลูกโค้งแล้วลูกโค้ง ปรากฏตัวในรายการวิทยุและพอดคาสต์ และเขียนบทความมากมาย ธุรกิจการสอนและการพูดของฉันถูกทำลาย ฉันไม่มีเวลาหรือความฟุ่มเฟือยที่จะมารู้สึกเสียใจกับตัวเองในขณะที่พยายามเปิดตัวหนังสือจากโกดังที่ว่างเปล่าและไม่เพียงพอของผู้จำหน่ายหนังสือกว่าร้อยรายในเดือนมีนาคม และแล้ว ปลายฤดูร้อนก็มาถึงฉัน: Iเป็นอัมพาตด้วยความเศร้าโศกและรู้สึกไร้ความหมายอย่างน่ากลัว แม้ว่าจะปรากฏบนสื่อสังคมออนไลน์ว่าศิลปินและนักเขียนคนอื่น ๆ ทั่วโลกก็ประสบกับความทุกข์ยากแบบเดียวกัน

สิ่งเดียวที่ฉันสบายใจคือการยอมรับอย่างเห็นอกเห็นใจว่าเราทุกคนต่างยุ่งเหยิงผ่านโรคระบาดนี้ด้วยกัน และไม่มีความละอายที่จะตั้งชื่อความเศร้าโศกของเรา มันเป็นมากกว่าความสมเพชตัวเองอย่างแน่นอน มันเป็นความรู้สึกโดยรวมที่ไม่สำคัญ: งานแต่งงาน, วันครบรอบ, วันเกิด, สำเร็จการศึกษา, คอนเสิร์ต, พิธีการ, งานศพ, การเซ็นหนังสือ, ปาร์ตี้เปิดเผย, งานกีฬา - ยกเลิก บูม

มันเจ็บปวดเพราะเราโหยหาที่จะแบ่งปันส่วนที่ลึกที่สุดและเต็มไปด้วยจิตวิญญาณที่สุดของเรากับผู้อื่นผ่านความหลงใหลของเรา แน่นอน เราเข้าใจว่าทำไมกิจกรรมของเราจึงถูกยกเลิก ถูกมองข้าม และประเมินค่าต่ำไปในช่วงเวลาที่เกิดโรคระบาด แต่ถึงกระนั้น เราจะทำอย่างไรกับความรู้สึกของเรา? ไม่ใช่ว่าเราเพียงแค่ต้องการคำเยินยอ คำสรรเสริญ ชื่อเสียง หรือความสงสาร แต่เราแค่ต้องการแบ่งปันสิ่งที่ดีที่สุดของตัวเองกับผู้อื่นและสร้างรายได้ให้เพียงพอเพื่อดำเนินต่อไป ในฐานะที่เคยเป็นที่ปรึกษาด้านการฟื้นฟูเป็นเวลา 20 ปี และในฐานะนักเขียน/นักสร้างสรรค์ ฉันได้ค้นพบวิธีแก้ปัญหาบางอย่าง เพื่อต่อสู้กับความหดหู่และความเหงาของตัวเอง ฉันได้ทดสอบวิธีแก้ปัญหาเหล่านี้และได้ผลในระดับต่างๆ นี่คือ:

• อย่างแรกและที่สำคัญที่สุด ปรึกษาเพื่อน ผู้ให้คำปรึกษา หรือนักบำบัด หากคุณกำลังโกรธ เหงา หรือผิดหวัง เป็นเรื่องปกติธรรมดาในปีนี้ที่จะรู้สึกขมขื่นหรือถูกทอดทิ้งในฐานะนักเขียน ศิลปิน นักดนตรี ครีเอทีฟ หรือแม้แต่เจ้าของธุรกิจ เราต้องได้รับการรับฟังและตรวจสอบความถูกต้อง และถ้าเป็นไปได้ เราสามารถให้การสนับสนุนการรับฟังและการตรวจสอบแก่เพื่อนหรือคนสนิทของเราที่เปิดใจกับคุณอย่างกล้าหาญ
• ยิ่งไปกว่านั้น ติดต่อเพื่อนศิลปิน นักเขียน หรือนักสร้างสรรค์ และถามพวกเขาว่า ปี 2020 ของพวกเขา เป็นอย่างไรบ้าง และอย่างน้อยคุณก็อาจจะรู้สึกเห็นอกเห็นใจและหวังว่าจะแก้ปัญหาได้ พวกเขาจะขอบคุณที่คุณ ชื่นชม พวกเขาและสนใจฟังมากพอ เข้าร่วมกลุ่มประเภทสร้างสรรค์และแบ่งปันเรื่องราว ความคิด ภาพถ่าย หรือเพลงของคุณ คุณสามารถหาเพื่อนที่เข้าใจได้ แต่ต้องใช้เวลาในการสร้างความสัมพันธ์ด้วยการแชทออนไลน์และ/หรือโทรศัพท์ ให้เวลาอย่างน้อยสองสามเดือน ความสัมพันธ์ต้องใช้เวลาในการสร้าง แม้ว่า "สายสัมพันธ์" จะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว เราต้องลงทุนเวลาและความอดทนของเรา และปรากฏตัวเป็นประจำ แต่มีสิ่งหนึ่งที่แน่นอน: โควิด-19 มีวิธีทำให้การสนทนาดำเนินต่อไป ซึ่งเป็นเหมือนการตัดน้ำแข็งเพื่อสร้างความสัมพันธ์ในสิ่งที่เราทุกคนมีเหมือนกัน
• นำเสนอโปรแกรมหรือการสร้างสรรค์ของคุณทางออนไลน์ และเป็นการรวมตัวของ Zoom หรือ Skype ที่คุณสามารถพบปะผู้คนที่ตรงกับสถานการณ์ของคุณ ฉันเพิ่งเสนอชั้นเรียนเกี่ยวกับหัวข้อในหนังสือของฉัน ( 400 Friends and No One to Call ) ถึงกลุ่มทางจิตวิญญาณ (IANDS, International Association of Near Death Studies) และหารือเกี่ยวกับการสร้างชุมชนทางจิตวิญญาณในบอสตันทางออนไลน์ ฉันได้รู้จักเพื่อนใหม่สองสามคนที่สนใจหัวข้อทางจิตวิญญาณ เช่น การตีความความฝัน และประสบการณ์เกี่ยวกับความกลัวและความพิศวงในธรรมชาติ การสนทนาที่จริงใจของเรากระตุ้นให้ผู้เข้าร่วมบางคนอ่านหนังสือของฉัน (โบนัสที่คาดไม่ถึง) แม้ว่าความอบอุ่นและความเห็นอกเห็นใจของพวกเขาจะเติมเต็มมากกว่าก็ตาม
• คุณอาจ ตั้งกลุ่มสนับสนุนของคุณเอง สำหรับเพื่อนนักสร้างสรรค์ผ่านมีตอัพ (Meetup.com) หรือเป็นกิจกรรมบน Facebook
• อาสาสมัคร กับกลุ่มนักสร้างสรรค์ที่มีความหลงใหลคล้ายกับคุณ การเป็นอาสาสมัครสามารถอยู่ห่างไกลและช่วยให้คุณได้พบกับคนที่มีแนวคิดเดียวกันซึ่งมีค่านิยมและสาเหตุเดียวกัน (www.Voluntermatch.org)
• เข้าร่วม กลุ่มเครือข่ายธุรกิจ โดยเฉพาะสำหรับผู้ประกอบอาชีพอิสระและผู้ประกอบการ คุณมักจะพบกับครีเอทีฟประเภทต่างๆ ได้ง่ายในงานเหล่านี้ แม้ว่าฉันจะอดอยากที่จะหานักเขียนที่มีชื่อเสียงคนอื่น ๆ แต่ฉันได้พบกับการพบปะที่สนุกสนานสำหรับผู้ประกอบการธุรกิจและที่ปรึกษาที่ประกอบอาชีพอิสระซึ่งสนใจโครงการเขียนของฉันมากและระดมความคิดเกี่ยวกับวิธีสร้างชุมชนเพื่อเอาตัวรอดจากปัญหาหลังโรคระบาด

กล่าวโดยสรุปคือ เราต้องดำเนินการเชิงรุก เข้าถึงแม้ว่าทุกอย่างจะหายไปในปี 2020 มันง่ายมากที่จะตกอยู่ในกับดักของการเชื่อว่าเราไม่สำคัญในช่วงเวลาที่มีการระบาดใหญ่นี้—หรือว่าไม่มีอะไรสำคัญ—แต่หากเราใส่ใจมากพอที่จะตรวจสอบกับผู้อื่นในการทดสอบที่คล้ายคลึงกัน เราจะไม่จมดิ่งลงเหวของความโดดเดี่ยว

เราต้องยื่นมือออกไปแม้ว่าเราจะเสียใจหรือโกรธแค้นต่อมนุษยชาติก็ตาม ฉันได้ดำเนินชีวิตตามความจริงนี้ร่วมกับนักเขียนและศิลปินหลายพันคน และฉันหวังว่างานเขียนของฉันจะสัมผัสได้ถึงใครบางคนที่รู้สึกแบบเดียวกันในปีที่เจ็บปวดนี้

ภาพ: ภาพถ่าย PEXELS, Juan Pablo